Кооперативные фермы Дельта и Провиденс были основаны в округе Боливар, штат Миссисипи , в 1936 году; и округе Холмс, штат Миссисипи , в 1939 году соответственно. Фермы были основаны и управлялись миссионером-евангелистом и писателем Шервудом Эдди и преподобным Сэмом Х. Франклином с целью помочь южным издольщикам выбраться из их экономического положения (вызванного отчасти побочными эффектами Администрации по регулированию сельского хозяйства Нового курса ) . [1] Эдди получил значительную поддержку от своего друга, теолога Рейнгольда Нибура , который однажды назвал фермы «самым значительным экспериментом в области социального христианства, который сейчас проводится в Америке». [2]
Кооперативы были организованы вокруг четырех принципов: эффективность производства и экономия финансов через кооперативный принцип , участие в построении социализированной экономики изобилия, межрасовая справедливость и реалистичная религия как социальная динамика. [3] На ранних этапах многие из первых членов кооператива на кооперативной ферме Дельта были издольщиками из восточного Арканзаса , выселенными после забастовки . [4]
Поскольку фермы были привержены экономическому равенству между расами, все члены кооператива должны были получать равную оплату за равный труд . Сельскохозяйственные операции включали выращивание хлопка , молочные и мясные фермы, пастеризационный завод и лесопилку . Кооперативы также предоставляли ряд социальных и других услуг членам и окружающим общинам, включая кооперативный магазин, кредитный союз, медицинскую клинику, образовательные программы, библиотеку, религиозные службы и летние трудовые лагеря для студентов.
Из-за ряда факторов, включая напряженную политическую обстановку 1950-х годов и плохие продажи хлопка в Провиденсе, около 1956 года кооператив был свернут, а участки земли были проданы членам.