Ист-Филд (также известный как аэродром Кагман) — бывший аэродром времен Второй мировой войны на острове Сайпан на Марианских островах , часть военно-морской передовой базы Сайпан .
Сайпан был оккупирован японцами со времен Первой мировой войны , и к середине 1944 года американцы продвинулись внутрь японского кольца обороны на Тихоокеанском театре военных действий . Создав авиабазы на Марианских островах , ВВС США могли создать базы для проведения стратегических наступательных воздушных операций дальнего действия над Японскими островами с помощью новых B-29 Superfortress , которые в начале 1944 года действовали неэффективно с баз в Китае . Перемещение суперкрепостей в центральную часть Тихого океана и их размещение на Марианских островах позволило бы Японии оказаться в пределах досягаемости B-29, а также обеспечить Двадцатые воздушные силы надежными средствами поддержки из западных портов Соединенных Штатов .
Высадка на Сайпан началась в 07:00 15 июня 1944 года, и более 300 LVT высадили 8000 морских пехотинцев США на западном побережье острова. Однако освобождение острова стало печальной главой упорной борьбы, которая предстояла союзным войскам, поскольку японцы организовали фанатичную военную оборону, а бои привели к многочисленным жертвам среди мирного населения. Остров был первой целью 2-й и 4-й дивизий морской пехоты 5-го амфибийного корпуса.
В дополнение к пехотным подразделениям морской пехоты, 27-я пехотная дивизия армии США находилась в резерве и высадилась на берегу на юге острова под сильным японским огнем. В течение следующих трех недель японские контратаки и атаки «Банзай» кровоточили американские войска, пробивавшиеся на север. Многие из японского гражданского населения острова совершили массовое самоубийство, спрыгнув со скал на мысе Марпи или покончив с собой с помощью ручных гранат в пещерах. По оценкам, в битве погибло 22 000 мирных жителей. Кроме того, японские командиры, генерал-лейтенант Сайто и адмирал флота Нагумо покончили с собой в пещере. Это продолжалось до 9 июля 1944 года, пока длительные бои не закончились, и остров не был официально объявлен захваченным американскими войсками.
Как только остров был захвачен, строительство крупных американских аэродромов могло продолжаться. К концу 1944 года Ист-Филд (также известный как аэродром Кагман-Пойнт) был построен Сиби 51-го военно-морского строительного батальона на полуострове Кагман в восточной части острова, к северу от залива Мэджикьен (залив Лаулау). Аэродром стал штаб-квартирой Седьмой воздушной армии , а также подчиненных ей командований, VII бомбардировочной и VII истребительной . Это был первый раз, когда все основные командные подразделения Седьмой воздушной армии были объединены в одном месте.
Аэродром имел одну взлетно-посадочную полосу размером 5100 футов (1600 м) x 150 футов (46 м), идущую с востока на запад (по состоянию на декабрь 1944 года). К югу от аэродрома и к северу от взлетно-посадочной полосы располагалась обширная рулежная дорожка и зона укреплений. Код башни был назван «Фиолетовая». Первоначально оперативными подразделениями, приписанными к станции, были эскадрильи истребителей P-47 Thunderbolt 318- й истребительной группы , которая перебралась с Гавайев в начале июля для поддержки наземных боевых подразделений на Марианских островах. Кроме того, 6-я ночная истребительная эскадрилья использовала P-61 Black Widows для обеспечения ночной истребительной обороны от японских ночных воздушных атак.
В течение следующих нескольких месяцев Седьмая воздушная армия наращивала свои силы на Сайпане, передав на Ист-Филд следующие подразделения:
К середине 1946 года большинство подразделений USAAF были перераспределены, и военное использование аэродрома Кагман-Пойнт закончилось. Он использовался как аэропорт до середины 1960-х годов, когда был закрыт. Затем территория была перестроена с жилыми домами и полем для гольфа, построенным на бывшем аэродроме времен Второй мировой войны.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.