Эдвин Лорентин Дрейк (29 марта 1819 — 9 ноября 1880), также известный как полковник Дрейк , был американским бизнесменом и первым американцем, успешно добывшим нефть .
Дрейк родился в Гринвилле, штат Нью-Йорк , 29 марта 1819 года в семье Лаймана и Лоры Дрейк. Он вырос на семейных фермах в штате Нью-Йорк и в Каслтоне, штат Вермонт , прежде чем покинуть дом в возрасте 19 лет. Первые годы своей жизни он провел, работая на железных дорогах вокруг Нью-Хейвена, штат Коннектикут , в качестве клерка, экспресс-агента и кондуктора. . Дрейк был масоном . [1] [2]
Хотя нефтяное масло было известно и до этого, для него не было заметного рынка. Сэмюэлю Мартину Киру приписывают основание первого американского нефтеперерабатывающего завода в Питтсбурге . Он был первым человеком в США, который переработал сырую нефть в керосин . Наряду с новой лампой для сжигания продукции Кира начал развиваться новый рынок замены китового жира в качестве лампового масла. [3] [4]
Компания Seneca Oil , первоначально называвшаяся Pennsylvania Rock Oil Company, была основана Джорджем Бисселлом и Джонатаном Эвелетом . Они создали компанию после того, как услышали сообщения о том, что нефть, собранная из нефтяного источника в Титусвилле, штат Пенсильвания , пригодна для использования в качестве топлива для ламп. До этого времени основным топливом для ламп был китовый жир. Бисселл обнаружил, что «каменная нефть» могла бы стать практической альтернативой, если бы можно было разработать метод добычи нефти из земли. Интерес к Pennsylvania Rock Oil Company поначалу был низким, пока отчет, заказанный Бисселлом и Эвелетом, не показал, что нефть имеет значительную экономическую ценность. Из-за разногласий между акционерами и парой компания была разделена, и в 1858 году была основана Seneca Oil. Прежде чем Бисселл и Эвелет предложили ему работу, Дрейк купил акции Seneca Oil. Но возможность трудоустройства в компании появилась у него потому, что обе стороны остановились в одном отеле в Титусвилле. Его наняли с зарплатой в 1000 долларов в год для расследования случаев утечки нефти на земле, принадлежащей Seneca Oil.
Дрейк был нанят нефтяной компанией Seneca для расследования предполагаемых нефтяных месторождений в Титусвилле, штат Пенсильвания . [5] Джеймс Таунсенд, президент нефтяной компании Сенека, послал Дрейка на это место весной 1858 года. Нефтяная компания выбрала отставного железнодорожника отчасти потому, что он мог бесплатно пользоваться железной дорогой. У Дрейка не было военного опыта, но Таунсенд присвоил ему звание «полковника», чтобы произвести впечатление на местных горожан. [6]
Дрейк решил бурить, как бурильщики соляных скважин . Он купил паровой двигатель в Эри, штат Пенсильвания , для привода дрели. Колодец был вырыт на острове на Ойл-Крик . Бурильщикам потребовалось некоторое время, чтобы пройти сквозь слои гравия. На высоте 16 футов (5 м) стенки ямы начали разрушаться. Те, кто помогал ему, начали отчаиваться, но не Дрейк. Именно в этот момент ему пришла в голову идея приводной трубы. Эта чугунная труба состояла из соединений длиной 10 футов (3,0 м). Трубу забили в землю. На высоте 32 футов (10 м) они ударились о скальную породу . Буровые инструменты теперь были опущены по трубе, и для бурения коренной породы использовался пар. Однако бурение шло медленно. Прогресс достигался со скоростью всего три фута в день. После первоначальных трудностей с поиском необходимых деталей для строительства колодца, в результате чего его состояние прозвали «Безумием Дрейка», Дрейк добился успеха.
Толпы людей начали собираться, чтобы посмеяться над явно непродуктивной операцией. К 1859 году у Дрейка тоже закончились деньги. Коллеги Дрейка в Коннектикуте к апрелю 1859 года отказались от поиска нефти, и, потратив 2500 долларов, Дрейк взял ссуду в 500 долларов, чтобы продолжить операцию. [7] 27 августа 1859 года Дрейк проявил настойчивость, и его буровое долото достигло общей глубины 69,5 футов (21 м). [8] [9] В этот момент сверло попало в расщелину. Мужчины собрались на день. На следующее утро бурильщик Дрейка Билли Смит заглянул в скважину, готовясь к следующему дню работы. Он был удивлен и обрадован, увидев рост цен на нефть. Был вызван Дрейк, и нефть была поднята на поверхность с помощью ручного кувшинного насоса. Масло собирали в ванне.
Дрейк известен тем, что разработал новый метод добычи нефти из-под земли. Он бурил, используя трубопроводы, чтобы предотвратить обрушение скважины, позволяя буру проникать все дальше и дальше в землю. Предыдущие методы сбора нефти были ограничены. Наземный сбор нефти заключался в сборе ее там, где она образовалась естественным путем, например, из нефтяных просачиваний или неглубоких ям, вырытых в земле. Дрейк сначала попробовал последний метод, когда искал нефть недалеко от Титусвилля. Однако добыть экономически выгодные объемы нефти не удалось. Альтернативные методы рытья в землю больших валов также не дали результатов, поскольку почти всегда происходило обрушение из-за просачивания воды. Важным шагом, который предпринял Дрейк, было пробить 32-футовую железную трубу через землю в скалу внизу. Это позволило Дрейку просверлить трубу внутри без обрушения отверстия из-за просачивания воды. Принцип, лежащий в основе этой идеи, до сих пор используется всеми компаниями, занимающимися добычей углеводородов.
Существуют претензии на уровень техники , в том числе Бубрка , Польша в 1854 году, Витце , Германия, в 1857 году и Ойл-Спрингс, Онтарио , Канада [10] в 1858 году. Важность колодца Дрейка возле Титусвилля заключалась в том, что он вызвал первую большую волну инвестиций. и дополнительное бурение, которое превратило нефтяную отрасль в крупную отрасль промышленности. [11] В течение дня после того, как Дрейк нашел нефть, методы Дрейка стали подражать другим людям вдоль Ойл-Крик и в непосредственной близости от него. Кульминацией этого стало создание нескольких городов нефтяного бума вдоль ручья. Скважина Дрейка давала 25 баррелей (4,0 м 3 ) нефти в день. К 1872 году вся территория производила 15,9 тысяч баррелей (2530 м 3 ) в день. [12]
Дрейк основал акционерную компанию для добычи и продажи нефти. Но хотя его новаторская работа привела к росту нефтяной промышленности, которая сделала многих людей сказочно богатыми, для Дрейка богатство оказалось недостижимым. Дрейку не удалось запатентовать свое изобретение бурения, и в 1863 году он потерял все свои сбережения на спекуляциях нефтью. В итоге он обеднел. В 1872 году Пенсильвания проголосовала за выплату ренты в размере 1500 долларов «сумасшедшему», чья решимость положила начало нефтяной промышленности.
В 1845 году он женился на Филене Адамс, которая умерла при рождении второго ребенка в 1854 году. Три года спустя Дрейк женился повторно на Лоре Дауд, которая была на шестнадцать лет моложе его, в 1857 году. Летом 1857 года болезнь помешала Дрейку продолжить семейную жизнь. его работа. За ним сохранились привилегии проводника поезда, в том числе бесплатный проезд по железным дорогам. К 1858 году семья Дрейков жила в Титусвилле, штат Пенсильвания .
Он умер 9 ноября 1880 года в Вифлееме, штат Пенсильвания , где жил с 1874 года. Он и его жена похоронены в Титусвилле, штат Пенсильвания , рядом с мемориалом, построенным в его честь.
