В Египте Западная пустыня — это область Сахары , которая лежит к западу от реки Нил , до границы с Ливией , и к югу от Средиземного моря до границы с Суданом . Она названа в отличие от Восточной пустыни , которая простирается на восток от Нила до Красного моря . Западная пустыня в основном представляет собой каменистую пустыню , хотя область песчаной пустыни , известная как Большое песчаное море , лежит на западе против границы с Ливией. Пустыня занимает площадь 680 650 км 2 (262 800 квадратных миль), что составляет две трети площади суши страны. [1] Ее самая высокая точка — 1000 м (3300 футов) на плато Гильф-Кебир на крайнем юго-западе страны, на границе Египта, Судана и Ливии. Западная пустыня бесплодна и необитаема, за исключением цепи оазисов , которые простираются дугой от Сивы на северо-западе до Харги на юге. Она была ареной конфликта в новейшее время, особенно во время Второй мировой войны .
В административном отношении Западная пустыня разделена между различными мухафазами: на севере и западе мухафаза Матрух управляет территорией от Средиземного моря на юг до примерно 27°40' северной широты, а мухафаза Новая Долина — от нее до границы с Суданом, в то время как на востоке части Западной пустыни находятся в мухафазах Гиза , Фаюм , Бени-Суэйф и Минья .
Один писатель описывает этот регион как «плато, возвышающееся в среднем на 500 футов [150 м] над уровнем моря, бесплодное, усеянное щебнем и валунами, темно-коричневого цвета, иногда усеянное кустарником и, на первый взгляд, плоское». [2] Он также утверждает, что мало что в этой области соответствует «романтическому виду... голливудскому пейзажу дюн, сформированных ветром, с редкими оазисами, окаймленными пальмами» [2] (хотя такие области существуют в Песчаном море, где дюны вылеплены в фантастические формы); эта область также является местом расположения ряда оазисов, созданных там, где земля достаточно опускается, чтобы встретиться с водоносным горизонтом. Они лежат дугой от Сивы на северо-западе около ливийской границы до Бахарии , Фарафры , Дахлы , а затем Харги на юге. К востоку от Сивы лежит впадина Каттара — низменная местность, усеянная солончаками и простирающаяся на 310 км (190 миль) с запада на восток и на 135 км (84 мили) с севера на юг. [3] Дальше на восток, около Нила, другая впадина даёт начало оазису Фаюм — густонаселённой местности, отделённой от основной долины Нила.
На юге, за оазисом Бахария, лежит Черная пустыня , область черных вулканических холмов и долеритовых отложений. За этим, к северу от Фарафры, лежит Белая пустыня , область высеченных ветром меловых скальных образований, которые и дали этой области ее название. К югу от Харги плато поднимается к Гильф-Кебиру, возвышенному региону, лежащему по обе стороны границы Египта и Судана и являющемуся домом для доисторических мест, таких как Пещера Пловцов .
На юго-западе, недалеко от точки стыка границ Ливии, Судана и Египта, находится область пустынного стекла , которая, как полагают, образовалась в результате падения метеорита в Кебире , на границе с Ливией.
Великое песчаное море — это примерно округлая область песчаной пустыни, лежащей по обе стороны границы с Ливией, в 320 км (200 миль) от Средиземного моря. Море разделено длинным полуостровом каменистой пустыни вдоль границы, оставляя восточную часть в Египте, а западную в Ливии, где оно называется пустыней Каланшио. На египетской стороне оно было известно исторически как «Ливийская пустыня», получив свое название от Древней Ливии , которая лежала между Нилом и Киренаикой. С образованием государства Ливия термин «Западная пустыня» стал описывать часть Сахары в Египте.
Для древних греков термин Ливия описывал все побережье Сахары к западу от Нила до Атласских гор . Во времена Римской империи термин Ливия ограничивался Киренаикой и регионом между ней и Египтом, организованными как провинции Ливия Верхняя и Ливия Нижняя. Термин Ливийская пустыня затем применялся к области к югу от этих провинций. Это стало неправильным названием в колониальные времена, когда Киренаика и земли к западу были организованы как итальянская колония Ливия в 1911 году, и термин Западная пустыня, используемый для описания области в Египте, стал более распространенным.
Плейфэр описал Западную пустыню 1940 года как территорию шириной 390 км (240 миль) (т. е. от Нила до ливийской границы) и 240 км (150 миль) от Средиземного моря до широты оазиса Сива , в то время как регион к югу назывался Внутренней пустыней. [4] Однако во время Второй мировой войны термин Западная пустыня стал применяться не только к прибрежной пустыне Египта, но и к территории, за которую велись бои в Ливии, простирающейся за пределами египетско-ливийской границы до Газалы , Киренаики и даже Эль-Агейлы .
Современное использование этого термина относится ко всей пустыне в Египте к западу от Нила. [1] [5]
Плато Гиза ( هضبة الجيزة) — плато в Гизе, на окраине Каира , Египет, на краю Западной пустыни, место некрополя Четвертой династии Гизы , которое включает в себя Великие пирамиды Хуфу , Хефрена и Менкаура , Большого Сфинкса , несколько кладбищ, рабочий посёлок и промышленный комплекс.
Пирамидальный комплекс Гизы (مجمع أهرامات الجيزة), также называемый некрополем Гизы и также известный как Пирамиды Гизы или Египта , является местом на плато Гиза в Гизе и Большом Каире , Египет, которое включает Великую пирамиду Гизы , Пирамиду Хефрена и Пирамиду Микерина , а также связанные с ними комплексы пирамид и Великого Сфинкса Гизы . Все они были построены во времена Четвертой династии Древнего царства Древнего Египта , между 2600 и 2500 годами до нашей эры. На этом месте также находятся несколько кладбищ и руины рабочего поселка.
Пирамидальный комплекс Гизы состоит из Великой пирамиды (также известной как пирамида Хеопса или Хуфу и построенной около 2580 – около 2560 гг. до н. э.), несколько меньшей пирамиды Хефрена (или Хефрена) в нескольких сотнях метров к юго-западу и относительно скромной пирамиды Менкаура (или Микерина) в нескольких сотнях метров дальше к юго-западу. Большой Сфинкс находится на восточной стороне комплекса. В настоящее время египтологи сходятся во мнении, что голова Большого Сфинкса принадлежит Хефрену . Наряду с этими основными памятниками есть ряд меньших сопутствующих сооружений, известных как пирамиды «цариц», дамбы и пирамиды долин.
Большой Сфинкс Гизы — известняковая статуя лежащего сфинкса , мифического существа с головой человека и телом льва. Расположенная лицом прямо с запада на восток, она стоит на плато Гиза на западном берегу Нила в Гизе, Египет. Лицо Сфинкса, по-видимому, представляет фараона Хефрена .
Первоначальная форма Сфинкса была вырезана из скального основания и с тех пор восстановлена с помощью слоев известняковых блоков . Его длина от лап до хвоста составляет 73 м (240 футов), высота от основания до макушки головы — 20 м (66 футов), а ширина в области задних конечностей — 19 м (62 фута). Его нос был отломан по неизвестным причинам между 3 и 10 веками нашей эры.
Сфинкс — старейшая известная монументальная скульптура в Египте и одна из самых узнаваемых статуй в мире. Археологические данные свидетельствуют о том, что она была создана древними египтянами Древнего царства во время правления Хафры ( ок. 2558–2532 до н. э.).
Большое песчаное море — пустыня в Сахаре между западным Египтом и восточной Ливией в Северной Африке , 74% площади которой покрыто песчаными дюнами.
Великое песчаное море простирается примерно на 650 км (400 миль) с севера на юг и на 300 км (190 миль) с востока на запад. На спутниковых снимках эта пустыня показывает рисунок длинных песчаных хребтов, идущих примерно в направлении с севера на юг. Однако, несмотря на кажущуюся однородность, Великое песчаное море имеет две большие области с различными типами мегадюн. Египетское песчаное море лежит параллельно песчаному морю Каланшио в Ливии, с которым оно граничит на севере. Дюны Великого песчаного моря покрывают около 10% общей площади Западной пустыни.
Черная пустыня (الصحراء السوداء) — это область вулканообразных и широко разбросанных холмов, расположенных примерно на 30 км (19 миль) в Западной пустыне между Белой пустыней на юге и оазисом Бахария на севере. Большинство холмов увенчаны базальтовыми силлами, что придает им характерный черный цвет.
Курганы Черной пустыни, высотой до 100 метров (330 футов), различаются по размеру, составу, высоте и форме, так как некоторые из них темные и состоят из железистого кварцита, а другие более красноватые, так как их поверхностные породы состоят из железистого песчаника. На окраинах Черной пустыни находятся вулканические холмы, свидетельствующие об извержении темного вулканического долерита , датируемого юрским периодом 180 миллионов лет назад.
Белая пустыня — национальный парк , впервые созданный как охраняемая территория в 2002 году. Расположен в котловине Фарафра , в 45 км (28 миль) к северу от города Ксар-эль-Фарафра . Часть парка находится в оазисе Фарафра ( провинция Новая долина ).
Парк является местом крупных белых меловых скальных образований, созданных эрозией под воздействием ветра и песка. Это также место скал (на северном конце впадины Фарафра), песчаных дюн (часть Большого песчаного моря), а также Вади Хеннис и оазисов в Айн-эль-Макфи и Айн-эль-Вади.
Парк служит убежищем для различных животных, включая находящуюся под угрозой исчезновения газель Рима и уязвимую газель Доркас , а также гривистых баранов , шакалов , лисиц Рюппеля , рыжих лисиц и лисиц фенеков , а также барханных кошек .
В доисторические времена Западная пустыня, как полагают, была полузасушливой степью , домом для животных саванны и охотников-собирателей ; свидетельства обилия дикой природы можно найти в наскальных рисунках Гильф-Кебира. Считается, что чрезмерный выпас скота и изменение климата привели к опустыниванию и современной географии. Однако даже после этого оазисы оставались обитаемыми, и в Музее древностей в Харге хранятся артефакты, относящиеся к временам до ранних египетских царств.
В древние времена эта территория считалась находящейся под юрисдикцией царства Египет, и египетские останки можно найти во всех оазисах. В 525 г. до н. э. Потерянная армия Камбиза , военная экспедиция персидского царя Камбиза II, заблудилась в пустыне во время поисков Оракула Амона в Сиве. В 333 г. Оракула Амона посетил Александр Македонский , где он был подтвержден как сын Амона .
С поглощением королевства Египет Римской империей, пустынный регион был организован в провинцию Нижняя Ливия, в то время как Киренаика стала Верхней Ливией. Со временем регион перешел под юрисдикцию византийцев и их преемников, арабов, мамлюков и турок. В 1882 году королевство Египет стало британским протекторатом, а в 1912 году территория к востоку была объявлена Италией колонией Ливии.
В 20 веке Западная пустыня стала ареной конфликта; во время Первой мировой войны это было место проведения кампании Сенусси против британцев и итальянцев. В 1930-х годах произошел всплеск исследовательских и картографических экспедиций офицеров британской армии, таких как Ральф Багнольд и Пэт Клейтон , что заложило основу для военных операций таких сил, как Long Range Desert Group . Этот период также был отмечен поиском Зерзуры , мифического оазиса в глубокой пустыне. Во время Второй мировой войны , с июня 1940 года по ноябрь 1942 года, это было место проведения кампании Западной пустыни , в которой участвовали страны Оси (Италия и Германия) и западные союзники (в основном Великобритания и страны Содружества, всего 15 стран) до победы союзников в ноябре 1942 года. [6] [7] [8]
В наше время египетское правительство поощряет поселения в оазисах и проводит разведку полезных ископаемых, в частности нефти.
В октябре 2020 года президент Абдул Фаттах ас-Сиси приказал возродить амбициозный сельскохозяйственный проект, существовавший десятилетиями и когда-то называвшийся проектом «Тошка» (он же проект «Новая долина»), направленный на создание новой дельты в центре Западной пустыни и увеличение жизненного пространства и благосостояния для растущего населения Египта. [9] Президент ас-Сиси указал, что для необходимой инфраструктуры потребуется 6,4 млрд египетских фунтов (413 млн долларов США), что вдохнет новую жизнь в национальные надежды на то, чтобы превратить пустыню в зеленую зону. Первоначально проект «Тошка» возглавлял бывший президент Хосни Мубарак , который потратил 40 млрд египетских фунтов на проект, построив необходимые электростанции и водонасосные станции. [10] Однако несколько лет спустя проект внезапно остановился, а неудачу приписали отсутствию политической воли и необходимых инвестиций. [9]
26°17′с.ш. 28°13′в.д. / 26,283°с.ш. 28,217°в.д. / 26,283; 28,217