Термин «экспресс» впервые был применен к охотничьим ружьям и боеприпасам в середине 19 века для обозначения винтовки или боеприпасов, способных развивать более высокие скорости, чем типичные. Ранние экспресс-патроны использовали тяжелый заряд черного пороха для приведения в движение легкой, часто экспансивной пули на высоких скоростях, чтобы максимизировать дальность прямого выстрела . Позже экспресс-патроны стали заряжать порохом на основе нитроцеллюлозы , что привело к появлению патронов Nitro Express , первым из которых был .450 Nitro Express . [2]
Термин «экспресс» используется и сегодня и применяется к винтовкам, боеприпасам и типу мушек . С широким распространением малокалиберных высокоскоростных винтовочных патронов значение термина «экспресс» в современном использовании изменилось и теперь относится к высокоскоростным крупнокалиберным винтовкам и боеприпасам, обычно используемым для охоты на крупную или опасную дичь на близком расстоянии. [3]
Название происходит от винтовки, созданной Джеймсом Пёрди в 1856 году (на основе образца, созданного годом ранее Уильямом Гринером) и названной « Экспресс-поезд» , маркетинговая фраза, призванная обозначить значительную скорость пули, которой она стреляла. Это была не первая винтовка или патрон такого типа, но именно название Пёрди « экспресс» закрепилось. [2]
Раннее охотничье огнестрельное оружие обычно было гладкоствольным , обычно стреляющим сферическим снарядом. Это означало, что заданный размер канала ствола должен был стрелять заданным весом снаряда, что накладывало значительные ограничения на внешнюю и конечную баллистику оружия. Значительная дуга медленного круглого шара ограничивала максимальную дальность прямого выстрела очень короткими расстояниями, а сферическая природа шара требовала большого диаметра канала ствола, чтобы нести шар, достаточно большой и тяжелый, чтобы обеспечить быстрое убийство крупной дичи. Эти ранние гладкоствольные ружья обычно измерялись калибром , как и большинство современных ружей , а не калибром . Типичные используемые калибры варьировались от 12-го до 4-го калибра; 4-й калибр был для крупной дичи, стрелял массивным шаром весом 1500 гран (97 г). [2]
В 19 веке нарезное огнестрельное оружие набирало все большую популярность, и была введена цилиндрическая (коническая) пуля. Это позволило использовать широкий диапазон веса пуль с одним размером ствола; например, .450 Black Powder Express заряжался пулями от 270-грановой пули с полой головкой для мелкой дичи, такой как олень, до 360-грановой сплошной пули для использования на опасной дичи, и даже более тяжелых закаленных пуль для использования на слоне. Ранние патроны Black Powder Express использовали свинцовые пули с бумажными накладками, чтобы предотвратить накопление свинца в стволе на высоких скоростях. Эти пули были сделаны из мягкого свинца, и даже в твердом виде они легко расширялись и обеспечивали большую убойную силу. [4] [5]
Обычно высота траектории не превышала 4,5 дюйма на 150 ярдах (140 м), а начальная скорость винтовки составляла не менее 1750 футов в секунду (533 м/с). Хотя 1750 футов в секунду (533 м/с) не является высокой по современным стандартам, это было относительно быстро в эпоху черного пороха и сферических шариков. [4] По мере того, как нитропороха были введены и стали стандартом, каналы стволов становились меньше, а скорости все больше увеличивались, пока термин «экспресс» не стал означать что-то большее, чем просто высокую скорость. Уильям Гринер, например, разделяет британские спортивные винтовки на рубеже 20-го века на четыре класса: [2]
С тех пор экспресс постепенно изменился, чтобы обозначать большой диаметр ствола в сочетании с высокой скоростью. Например, в энциклопедии Британника 1911 года перечислены экспресс-патроны калибра от .360 до .577. Традиционные экспресс-винтовки были с переломным затвором , одно- или двухствольными, и экспресс-винтовки до сих пор производятся в этой форме. С появлением многозарядных винтовок многие винтовки с продольно-скользящим затвором стали использовать экспресс-патроны, и часто один и тот же патрон можно найти в «фланцевой» и «беззамковой» форме, фланцевой для переломного затвора и беззамковой для более легкой подачи из магазина винтовки с продольно-скользящим затвором. [5]
Многие современные винтовочные патроны стреляют крупнокалиберными, тяжелыми пулями со скоростью более 2000 футов в секунду (600 м/с), и обозначение express применяется исключительно к британским калибрам, тогда как слово magnum применяется к американским калибрам. За несколькими исключениями, такими как .242 Rimless Nitro Express из 1920-х годов, и кратким периодом около 1980 года, когда Remington переименовал свой патрон .280 Remington в 7 mm Express Remington , обозначение express сегодня используется для винтовок для стрельбы на крупную дичь с короткими дистанциями, толкающих большие, быстрые пули. [5]
Еще один предмет, который носит название express , — это комбинация прицела iron sight, которую использовал Уильям Гринер и которая до сих пор встречается на винтовках express, состоящая из мушки-мушки и мелкого "V"-образного целика. Большая, обычно белая мушка хорошо видна при слабом освещении, а мелкая "V"-образная насечка обеспечивает беспрепятственный обзор окружающей местности. [2] [6]
Традиционные экспресс- патроны, как правило, имеют длинные гильзы, работающие при низком давлении. Это частично связано с их корнями из черного пороха, но гильзы низкого давления также более надежны в экстремальных условиях, например, при африканской охоте. Современные конструкции могут использовать конструкцию Magnum с пояском ; более старые могут быть с ободом для винтовок с переломным действием или без обода для винтовок с продольно-скользящим затвором. Пули, как правило, были короткими, легкими, с экспансивной конструкцией, предназначенной для максимальной скорости и дальности до максимальной дальности прямого выстрела с фиксированным прицелом. Ранние патроны заряжались черным порохом, а многие позже были переделаны в кордит или другие бездымные пороха , что часто давало два похожих патрона с разной нагрузкой, например, .450 Black Powder Express и .450 Nitro Express. Баллистика старых экспресс-патронов довольно похожа на баллистику современных дробовых пуль , в то время как современные патроны для крупной дичи, такие как .577 Tyrannosaur и .585 Nyati , обеспечивают баллистику, которая расширяет физические возможности охотника своей огромной мощностью и отдачей. [5] [7]
Существует большое разнообразие патронов Express, включая семейство патронов Nitro Express . Более старые патроны Black Powder Express включают:
Экспресс-винтовки исторически выпускались в двух видах: одиночные ( single-shot ) и двойные ( double screw ), обе имеют конструкцию с переломным затвором . Двуствольная винтовка с горизонтальным расположением стволов была одной из самых ранних и популярных, но к началу 20 века ее начала заменять винтовка с продольно-скользящим затвором . Двуствольная винтовка имеет два ствола, либо в конфигурации «бок о бок», либо «вертикально», и с одним или двумя спусковыми крючками . Большинство частей ударно-спускового механизма ружья дублируются ради простоты и избыточности. В маловероятном случае механического отказа, такого как поломка пружины или ударника, охотник все равно может выстрелить из второго ствола, если это необходимо. Такая конструкция позволяет охотнику сделать два выстрела подряд, второй выстрел используется, если животное промахнулось или не остановилось первым выстрелом. Если бы охотник использовал винтовку с продольно-скользящим затвором, ему пришлось бы передернуть затвор, что заняло бы дополнительное время и, возможно, повлияло бы на точность. Винтовки с продольно-скользящим затвором для охоты обычно имеют небольшой магазин на пять патронов или меньше, а не на десять патронов или больше, как в более современных военных винтовках, стреляющих пулями меньшего калибра (максимальное количество патронов, которое может вместить охотничья винтовка, установлено законом во многих юрисдикциях; в Соединенном Королевстве ограничение составляет два в магазине и один в патроннике).
Современные экспресс-винтовки, как правило, представляют собой однозарядные или винтовки с продольно-скользящим затвором. Двустволки все еще производятся, но они довольно дороги; заставить оба ствола выстрелить в точку прицеливания — трудоемкий процесс. Однозарядные винтовки не так часто используются при охоте на опасную дичь, потому что последующие выстрелы производятся не так быстро. Однозарядные экспресс-винтовки, такие как Ruger No. 1 Tropical , более компактны, чем винтовки с продольно-скользящим затвором, но хотя они обычно весят меньше, уменьшенный вес, как правило, увеличивает ощущаемую отдачу. Более легкие винтовки, скорее всего, будут в руках охотника, готовые к быстрому выстрелу, когда дичь будет обнаружена.