Firestone Tire and Rubber Company — американская шинная компания, основанная Харви С. Файрстоуном (1868–1938) в 1900 году, изначально поставлявшая цельнорезиновые шины с боковым кордом [2] для пожарных машин [3], а позднее — пневматические шины для фургонов, багги и других видов колесного транспорта, распространенных в ту эпоху. Вскоре Firestone увидела огромный потенциал в маркетинге шин для автомобилей , и компания стала пионером в массовом производстве шин. Харви С. Файрстоун дружил с Генри Фордом и использовал это, чтобы стать поставщиком оригинального оборудования для автомобилей Ford Motor Company , а также активно работала на рынке запчастей. [4]
В 1988 году компания была продана японской корпорации Bridgestone .
Firestone изначально базировалась в Акроне, штат Огайо , который также является родным городом ее главного соперника Goodyear Tire and Rubber Company и двух других конкурентов среднего размера General Tire and Rubber Company и BF Goodrich Company . Основанная 3 августа 1900 года, [5] компания начала свою деятельность с 12 сотрудниками. [6] Вместе Firestone и Goodyear были крупнейшими поставщиками автомобильных шин в Северной Америке на протяжении более 75 лет. В 1906 году Генри Форд выбрал Firestone в качестве поставщика шин для своих моделей автомобилей. [7]
В 1918 году в Гамильтоне, Онтарио , была зарегистрирована компания Firestone Tire and Rubber Company of Canada , а первая шина канадского производства сошла с конвейера 15 сентября 1922 года. [8] В 1920-х годах Firestone выпускала шины Oldfield, названные в честь гонщика Барни Олдфилда . [9]
В 1926 году компания открыла одну из крупнейших в мире каучуковых плантаций , простирающуюся более чем на один миллион акров (1560 кв. миль; 4050 км 2 ), в Либерии, Западная Африка . В том же году компания также открыла свой первый Firestone Tire and Service Center (позже переименованный в Firestone Complete Auto Care). Firestone Complete Auto Care — это подразделение Firestone, которое предлагает техническое обслуживание и ремонт автомобилей, включая шины. [ необходима цитата ]
В 1927 году Генри Форд и Харви С. Файрстоун посетили Южную Калифорнию , чтобы выбрать места для новых заводов. Его друзья сказали, что Форд хотел быть рядом с океаном, и выбрали Лонг-Бич , а Файрстоун предложил разместить в Саут-Гейт, Калифорния, небольшое сообщество к юго-востоку от центра Лос-Анджелеса , которое в то время было в основном сельскохозяйственными угодьями. Там Файрстоун выделил 40 акров (16 га) бобовых полей для своего нового производственного завода. Архитекторы Керлетт и Билман спроектировали впечатляющий четырехэтажный комплекс в итальянском стиле с собственной электростанцией и украшенный полихромными фресками Глэддинга, МакБина, изображающими процесс производства шин и резины. Через год после открытия завода в 1928 году он расширился вдвое по сравнению с первоначальным размером и к 1954 году вырос почти до одного миллиона квадратных футов (23 акра; 9,3 га). Город вырос вокруг Файрстоуна, его главный бульвар был назван в честь Харви, и Лос-Анджелес стал рынком шин номер один в стране. К середине 1970-х годов Ford и General Motors провели массовые увольнения, поскольку Firestone и другие производители открыли новые заводы в местах, где не было профсоюзов, например, в Уилсоне, Северная Каролина . После значительного сокращения штатов завод South Gate был закрыт в 1980 году, и 1300 рабочих были уволены. East Los Angeles College предложил построить на этом месте новый кампус-спутник. [10]
В 1928 году компания построила фабрику в Брентфорде, Англия , которая долгое время была достопримечательностью в стиле ар-деко на главном пути в город; она была закрыта в 1979 году. [ требуется ссылка ] После покупки Trafalgar House здание было снесено во время банковских выходных в августе 1980 года, как сообщается, в ожидании его включения в список охраняемых объектов . [11] [12]
В 1936 году компания открыла завод в Мемфисе, штат Теннесси . С рабочей силой, превышающей 3000 сотрудников, завод в Мемфисе был крупнейшим производителем шин в мировом масштабе. 1 июля 1963 года компания отпраздновала производство 100 миллионов шин в Мемфисе. [13] Завод в Мемфисе закрылся в 1982 году, [14] и большинство зданий завода были снесены. Агентство по охране окружающей среды считает этот участок заброшенным , и возможное присутствие опасных веществ или загрязняющих веществ сдерживало его реконструкцию . [15] [16]
Во время Второй мировой войны компания была призвана правительством США производить артиллерийские снаряды , алюминиевые бочки для перевозки продуктов питания и прорезиненную военную продукцию. В Акроне производились заградительные аэростаты . [17] Firestone занимала 55-е место среди корпораций США по стоимости военных производственных контрактов. [18] В 1940-х годах Firestone получила оборонный контракт на производство пластиковых подшлемников; хотя их производство уступало Westinghouse Electric , они все равно производили достаточно много для шлема M1 . [ требуется ссылка ]
2 сентября 1940 года Уильям Хоппманн, генеральный директор гаванского офиса Firestone, был уволен со своей должности по подозрению в том, что он является нацистским агентом. [19]
11 октября 1941 года пожар на заводе Firestone Rubber and Latex в Фолл-Ривер, штат Массачусетс, уничтожил 5 из 8 зданий и уничтожил не менее 15 000 тонн резины. Пожар нанес ущерб в размере 12 миллионов долларов [20] (что эквивалентно 192 миллионам долларов в 2023 году [21] ).
В 1951 году Firestone получила оборонный контракт на ракету MGM-5 Corporal . Firestone получила в общей сложности 6 888 796 долларов США (что эквивалентно 64,8 миллионам долларов в 2023 году [21] ) за первые 200 единиц. Известная как «Эмбрион армии», это была управляемая ракета класса «земля-земля» , которая могла доставлять фугасную боеголовку на расстояние до 75 морских миль (140 км). Позднее она была модифицирована, чтобы иметь возможность нести ядерную боеголовку для использования в случае военных действий Холодной войны в Восточной Европе. Построенная в южной Калифорнии, эта ракета была заменена в 1962 году системой MGM-29 Sergeant . [22]
В 1961 году Firestone приобрела подразделение Dayton Tire у Dayco Corporation. Dayco позже подала в суд на Firestone и Goodyear , утверждая, что эти две компании сговорились монополизировать шинную промышленность в Соединенных Штатах. Окружной суд Соединенных Штатов отклонил иск. [23]
В 1965 году компания Firestone приобрела компанию Seiberling Rubber Company .
.jpg/1280px-DSC_0352_(6936614820).jpg)
В конце 1979 года Firestone пригласила Джона Невина, бывшего главу Zenith Electronics , на пост президента, чтобы спасти истекающую кровью компанию от полного краха. На тот момент у нее было более миллиарда долларов долга, и она теряла 250 миллионов долларов в год (что эквивалентно соответственно 3,39 миллиардам и 847 миллионам долларов в 2023 году [21] ). Невин закрыл девять из семнадцати производственных предприятий компании, в том числе шесть за один день, и переместил компанию из ее родового дома в Акроне, штат Огайо , в Чикаго, штат Иллинойс [ 24] Он отделил не связанные с шинами предприятия, включая загородный клуб Firestone ; это считалось преднамеренным планом повышения стоимости акций, и он окупился. [ необходима цитата ]
В 1988 году, после переговоров с Pirelli , Невин договорился о продаже компании японской компании Bridgestone , которая смогла купить компанию за гораздо меньшую сумму, чем она стоила полтора десятилетия назад. [25] [26] [27] Компании отпраздновали 20-ю годовщину слияния в 2008 году и изменили название шинного подразделения на Bridgestone Americas Tire Operations, LLC.
В 1972 году Firestone получила десятилетнюю «концессию» на импорт от кенийского правительства, чтобы обеспечить инвестиции Firestone в отечественный шинный завод, что дало ей фактическую монополию. [28] Это включало как общий ценовой, так и валютный контроль . [29] Когда 10-летний период подошел к концу в 1979 году, Firestone приняла ответные меры, увеличив производство, что сделало вход на рынок менее привлекательным. [28] В конечном итоге штаб-квартира отменила расширение, а неудачные переговоры не привели к дальнейшим инвестициям. [29]
Bridgestone Americas, которая с 1992 года была американским филиалом японской компании Bridgestone, [30] в октябре 2017 года перенесла свой корпоративный офис в центр Нэшвилла. [31]
В апреле 2012 года Bridgestone Americas открыла свой новый технический центр Bridgestone Americas в Акроне. Объект стоимостью 100 миллионов долларов, расположенный недалеко от бывшей штаб-квартиры, шинного завода и технического центра, вмещает 450 сотрудников, чья работа заключается в разработке инновационных и передовых технологий шин для компании. [32]
В июне 2022 года Bridgestone открыла свой центр производства передовых шин стоимостью 21 миллион долларов , который заменил завод Firestone Advance Tire Works в оригинальной штаб-квартире Firestone Tire and Rubber Company, открытой в 1910 году. В новом здании расположено производство гоночных шин компании для серии NTT IndyCar . Завод производит все гоночные шины Firestone Firehawk. Это первый новый шинный завод в городе Акрон за более чем 70 лет. Bridgestone также открыла испытательный трек стоимостью 6 миллионов долларов, прилегающий к центру производства передовых шин, для поддержки испытаний и разработки легковых шин. Испытательный трек открылся осенью 2022 года. Bridgestone инвестировала более 125 миллионов долларов в свои операции в Акроне с 2012 года, когда компания открыла технологический центр Bridgestone Americas. [33] [34]
Firestone Complete Auto Care — сеть автомастерских, основанная в Нэшвилле, штат Теннесси, в 1926 году.
В Соединенных Штатах насчитывается более 2300 центров Complete Auto Care, все из которых принадлежат Firestone, и по состоянию на 2002 год обслуживают около 20 миллионов клиентов в год. [35] В начале 2022 года Bridgestone, материнская компания Firestone, объявила о расширении своих услуг для гибридных и электрических транспортных средств [36]
Автогонка Indianapolis 500 была выиграна в 1911 году автомобилем, работающим на шинах Firestone, как и все победители гонки с 1920 по 1966 год . Компания также поставляла шины NASCAR с 1948 по 1974 год и Формуле-1 с 1950 по 1974 год. Ссылаясь на рост расходов в качестве причины, Firestone объявила о своем уходе из профессионального автоспорта в августе 1974 года, за исключением Формулы-5000 и Формулы-1. Прогнозировалось, что это изменение сократит годовой бюджет Firestone на гоночные испытания с 6–8 миллионов долларов до примерно 500 000 долларов [37] (в 2023 году это примерно эквивалентно сокращению с 28,8–38,5 миллионов долларов до 2,4 миллиона долларов [21] .) Вскоре после этого Firestone расширила это до полного ухода к концу сезона 1974 года. [38] Производитель вернулся в 1995 году в серию CART при технической помощи Bridgestone. Firestone является единственным поставщиком шин для серии IndyCar с 2000 года и будет выступать до сезона 2025 года. [39]
В 1950 году Firestone вместе с General Motors и Standard Oil были обвинены и осуждены за преступный сговор за их участие в Большом американском трамвайном скандале . Скандал включал покупку трамвайных систем по всей территории Соединенных Штатов, их демонтаж и замену автобусами. [40]
Радиальные шины были представлены на рынке США конкурентами BF Goodrich и Michelin в конце 1960-х годов, а у Firestone не было собственной радиальной шины. Первой радиальной шиной, разработанной и произведенной Firestone, была злополучная Firestone 500 Radial. Производство новой шины осуществлялось на оборудовании, предназначенном для производства диагональных шин. [41]
В 1970-х годах Firestone столкнулась с серьезными проблемами с радиальными шинами Firestone 500. Радиальные шины Firestone 500 со стальным поясом начали демонстрировать признаки расслоения протектора на высоких скоростях. Хотя причина так и не была доказана, считается, что неисправность связующих цементов, используемых Firestone для крепления протектора к каркасу шины, могла привести к проникновению воды в шину, что, в свою очередь, могло вызвать коррозию внутренней стальной проволоки. В марте 1978 года Национальная администрация безопасности дорожного движения США (NHTSA) публично объявила о проведении официального расследования дефектов Firestone 500. Расследование NHTSA показало, что проблема расслоения протектора, скорее всего, была конструктивным дефектом, затрагивающим все Firestone 500. [ необходима цитата ]
В 1973 году, всего через два года после дебюта 500, Томас А. Робертсон, директор по развитию Firestone, написал внутреннюю служебную записку, в которой говорилось: «Мы производим радиальные шины низкого качества, которые приведут к отслоению брекера при большом пробеге». [42] Firestone ввела строгие меры контроля качества в попытке исправить присущие проблемы, однако они не устранили основные неисправности. В 1977 году был инициирован отзыв 400 000 шин, произведенных на проблемном заводе в Декейтере, штат Иллинойс . Firestone обвинила в проблемах потребителя, заявив, что это было недостаточное давление и плохое обслуживание. [ необходима цитата ]
20 октября 1978 года Firestone отозвала более 7 миллионов шин Firestone 500, [43] что стало крупнейшим отзывом шин на сегодняшний день. Слушания в Конгрессе по 500 также состоялись в 1978 году. Было установлено, что шина была дефектной и стала причиной 250 смертей. В мае 1980 года, обнаружив, что они знали, что шины были дефектными, NHTSA оштрафовала Firestone на 500 000 долларов (что эквивалентно 1,55 миллиона долларов в 2023 году [21] ), что на тот момент было самым большим штрафом, наложенным на какую-либо корпорацию США, и самым большим гражданским штрафом, наложенным с момента принятия Национального закона о дорожном движении и транспортных средствах 1966 года. Многочисленные судебные иски были урегулированы во внесудебном порядке, а постоянная негативная реклама подорвала продажи компании и стоимость ее акций. [44]
Гарвардская школа бизнеса и Уортонская школа Пенсильванского университета вели занятия и писали статьи по вопросам неверных суждений и принятия неверных решений руководством Firestone. [44] [45] После многих лет плохой рекламы и миллионов, выплаченных в качестве компенсаций жертвам, Firestone теряла огромные суммы денег, а ее репутация была серьезно испорчена. [46] [47] [48]
Firestone основала плантацию Firestone Natural Rubber в Харбеле, Либерия, в 1926 году. С 1926 года и до начала Первой гражданской войны в Либерии в 1990 году компания Firestone Natural Rubber Company была крупнейшей плантацией такого рода в мире. [49] Первоначально предполагалось, что на вновь созданных плантациях будут трудоустроены 350 000 человек. Однако это было больше, чем количество трудоспособных мужчин во всей стране в то время, что создавало сильное давление на рабочую силу. [50] В период между 1926 и 1946 годами Кристина Уайт пришла к выводу, что:
Сговор между Firestone и правительственными чиновниками с целью поддержания низкой заработной платы и принудительного отправления рабочих на плантации в лучшем случае был в значительной степени проигнорирован, в худшем — сам по себе рассматривался как форма «развития». [50]
В сентябре 1990 года силы мятежников NPFL (под руководством Чарльза Тейлора , который позже был осужден за военные преступления ) казнили действующего президента Либерии Сэмюэля Доу [51] и захватили плантацию Харбел. [49] В результате Firestone пришлось эвакуировать своих американских рабочих. В июне 1991 года Firestone отправила делегацию в Монровию , чтобы попытаться возобновить работу в Харбеле. [52] После месяца ожидания делегация была доставлена на встречу с Тейлором, и после еще шести месяцев переговоров компания подписала Меморандум о взаимопонимании (МОВ) с Министерством финансов правительства Национальной патриотической ассамблеи реконструкции в январе 1992 года. [53] Этот МОВ предусматривал выплату налогов компанией Firestone правительству Тейлора, а также предоставление правительством Тейлора защиты сотрудникам и активам Firestone в Либерии. Firestone возобновила работу в марте 1992 года, но снова была вынуждена остановиться в октябре того же года из-за эскалации военных действий. [54] За этот период компания заплатила 2,3 миллиона долларов налогов правительству Тейлора (что эквивалентно 4,49 миллионам долларов в 2023 году [21] ), что, по мнению некоторых, помогло легитимизировать правительство и финансы Большой Либерии Тейлора и сделать возможным его нападение на контролируемую ЭКОМОГ Монровию. [55] Операции полностью возобновились только в 2003 году по завершении Второй гражданской войны в Либерии . После окончания войны Firestone инвестировала более 100 миллионов долларов [56] в восстановление и перестройку своих объектов в Либерии.
Предприятия компании в Либерии стали предметом пристального внимания и критики, включая дело о нарушении Закона об иностранных правонарушениях 2005 года [57], возбужденное в Калифорнии Международным фондом трудовых прав , а также следственный отчет ProPublica 2014 года под названием «Firestone and the Warlord» [58] и документальный фильм PBS Frontline с тем же названием. [59]
В 1996 году несколько государственных учреждений в Аризоне начали испытывать серьезные проблемы с шинами Firestone на Explorer. Согласно новостным сообщениям, различные агентства требовали новые шины, и Firestone провела расследование жалоб, протестировала шины и попыталась утверждать, что шины эксплуатировались ненадлежащим образом или были недостаточно накачаны.
6 сентября 2000 года в своем заявлении перед подкомитетом по ассигнованиям на транспорт Сената США президент группы по защите прав потребителей Public Citizen Джоан Клейбрук заявила :
...Есть ряд параллелей между этим отзывом в 2000 году и отзывом Firestone 500 в 1978 году...было задокументировано сокрытие Firestone дефекта 500, вызванное отсутствием запасной шины Firestone. Когда сокрытие было раскрыто, высшее руководство компании было заменено, поскольку Firestone понесла серьезный ущерб репутации и экономике. Но ключевым отличием является то, что Firestone 500 использовалась на легковых автомобилях, которые редко переворачивались из-за выхода из строя шины. NHTSA задокументировала 41 смертельный случай с 500, отзывом, в котором участвовало семь миллионов шин. [60]
В отчете также указывалось, что Ford также был соучастником, заявляя, что Ford Motor Company поручила Firestone добавить нейлоновый слой в шины, которые она производила в Венесуэле для дополнительной прочности, и что Ford внесла изменения в подвеску модели Explorer, доступной в Венесуэле. Ford не указал, добавлял ли нейлоновый слой для шин Firestone, произведенных в США, и не изменил подвеску Explorer на моделях США в то время. [ необходима цитата ]
.jpg/1280px-Ford_Explorer_Sport_1994_(12142092474).jpg)
Необычно высокий уровень отказов в шинах Firestone Wilderness AT, Firestone ATX и ATX II привел к многочисленным судебным искам, а также к последующему обязательному отзыву. В 2001 году Bridgestone/Firestone разорвала свои связи с Ford, сославшись на отсутствие доверия. Отсутствие доверия возникло из-за опасений, что Ford не прислушался к предупреждениям Bridgestone/Firestone относительно конструкции Ford Explorer. [61] В 2006 году Firestone объявила о возобновлении усилий по отзыву шин той же модели, которая была отозвана в 2000 году после того, как шины были связаны с недавними смертями и травмами. Согласно последнему отчету Firestone в Национальное управление автомобильных дорог, только 90 259 из более чем 2,5 миллионов отозванных шин были подтверждены как снятые с эксплуатации. [62] В ноябре 2013 года две отозванные шины Wilderness AT были обнаружены в Атланте, штат Джорджия. [63] Одна из шин была выставлена на продажу как новая в магазине подержанных шин. [63]
Некоторые сторонние наблюдатели рассуждали о том, насколько виновны обе стороны. Шины Firestone склонны к отрыву протектора и выходу из строя, а внедорожники особенно склонны к переворачиванию, если шина выходит из строя на скорости по сравнению с другими транспортными средствами. Последующее расследование NHTSA данных о реальных авариях показало, что внедорожники Ford Explorer, о которых идет речь, не более склонны к переворачиванию после отрыва протектора, чем любые другие внедорожники. [ необходима цитата ]
Экономисты по труду Алан Крюгер и Александр Мас пришли к выводу, что одна из главных причин высокого уровня дефектов шин Firestone была связана со спором между профсоюзами и Firestone на заводе Decatur в 1994–1996 годах. Они обнаружили, что шины, произведенные на рассматриваемом заводе в это время, показали существенно возросший уровень дефектов, увеличившийся с началом спора и снизившийся, когда спор был окончательно урегулирован в конце 1996 года. Другие аналогичные заводы Firestone не сообщали о подобном росте уровня дефектов в этот период. [64]
Where the Rubber Meets the Road [65] — рекламный джингл , который часто использовался в 1960-х и 1970-х годах, особенно на спортивных мероприятиях по телевидению. Джингл был исполнен Доном Рондо .
Bridgestone/Firestone также выпускает шины под торговой маркой Fuzion. Fuzion — это шины, производимые в Китае для Bridgestone/Firestone в качестве бюджетной замены. [ необходима цитата ]
В число марок входят Fuzion UHP Sport A/S, SUV и Touring. [ необходима ссылка ]
Можно отметить, что Firestone, side-wire motor tire превосходно подходит для повозок и автомобилей начальников, а также для фургонов и транспортных средств всех типов, как в пожарных частях, так и для обычного использования за пределами пожарной службы.[ постоянная мертвая ссылка ]
Trafalgar House раньше владела зданием Firestone Building на Western Avenue. За два дня до того, как здание должно было быть выставлено на продажу, оно также сравняло его с землей.
Разработка, производство и обслуживание автомобилей чемпионата US Auto Club и гоночных автомобилей Формулы-1 будут прекращены к концу сезона 1974 г.
