Футбольная лига 1998–99 (известная как Национальная футбольная лига по причинам спонсорства) была сотым завершённым сезоном Футбольной лиги .
«Сандерленд» стал чемпионом Первого дивизиона, набрав 105 очков, что стало рекордом, проиграв всего три игры за весь сезон, что подтвердило правоту многих экспертов, которые предрекали им повышение . Два других места в повышении были обеспечены двумя наименее ожидаемыми командами дивизиона — занявшими второе место «Брэдфорд Сити» (вернувшимися в высший дивизион впервые за 77 лет) и победителями плей-офф «Уотфордом» (которые выиграли второе повышение подряд во время второго срока Грэма Тейлора на посту менеджера).
Bury , Oxford United и Bristol City заняли три места вылета в Первом дивизионе. Унылый сезон Oxford в основном был связан с долгами в размере 10 миллионов фунтов стерлингов, которые ставили клуб под реальную угрозу закрытия, а также привели к приостановке строительства их нового стадиона около поместья Blackbird Leys .
Кевин Киган завершил свой период в качестве менеджера «Фулхэма» перед тем, как принять работу в сборной Англии , приведя «Коттеджеров» к чемпионству во Втором дивизионе с ошеломляющими 101 очком. За ними следовали занявшие второе место «Уолсолл» и победители плей-офф «Манчестер Сити» .
Выбыли из лиги Йорк Сити , Нортгемптон Таун , Линкольн Сити и Маклсфилд Таун . Чуть не вылетел в Третий дивизион Олдхэм Атлетик , который всего пять лет назад был командой Премьер -лиги , которая была в шаге от выхода в финал Кубка Англии .
«Брентфорд» , «Кембридж Юнайтед» , «Кардифф Сити» и «Сканторп Юнайтед» заняли четыре места в Третьем дивизионе .
Carlisle United сохранили свой статус лиги замечательным образом. Они вышли на последнюю игру сезона на последнем месте, и за 90 минут до конца домашнего матча против Plymouth Argyle они сыграли вничью 1–1 и нуждались в победе, чтобы остаться в лидерах. Затем судья дал 4 минуты компенсированного времени , и всего за несколько секунд до конца вратарь Джимми Гласс вышел на поле и забил после отскока углового, чтобы сохранить место своего клуба в лиге, которое удерживалось с 1928 года. Scarborough , который присоединился к лиге только в 1987 году, вместо этого вылетел из лиги. 25-летний Гласс был подписан в аренду из Swindon Town после трансферной линии, поскольку из-за травмы Carlisle остался без вратаря на последние несколько игр сезона.
Спустя сезон после того, как «Сандерленд» упустил возможность перейти в высшую лигу из-за драматического поражения в финале плей-офф, он обеспечил себе место в Премьер-лиге после блестящего сезона, в котором он установил рекорд английской лиги в 105 очков и завоевал титул чемпиона первого дивизиона во второй раз за четыре сезона. «Брэдфорд Сити» в своем первом полном сезоне под руководством Пола Джуэлла стал сюрпризом в Первом дивизионе в этом сезоне, заняв второе место и попав в Премьер-лигу, и впервые с 1922 года вернувшись в высший дивизион английского футбола.
В плей-офф «Уотфорд» впервые в своей истории одержал победу на «Уэмбли», обыграв «Болтон Уондерерс» со счетом 2-0, обеспечив себе второе подряд повышение и завершив 11-летнее отсутствие в высшем дивизионе. «Бирмингем Сити» и «Ипсвич Таун» стали побежденными полуфиналистами плей-офф.
Менеджер «Вулвз» Марк Макги был уволен в начале ноября после разочаровывающих первых трех месяцев сезона, а его помощник Колин Ли был назначен менеджером после успешного временного периода у власти, но «Вулвз» проиграли в плей-офф в последний день сезона. Их местные соперники «Вест Бромвич Альбион» заняли 12-е место, но их нападающий Ли Хьюз , всего лишь во втором сезоне в лиге, стал лучшим бомбардиром во всех четырех дивизионах с 31 ударом в первом дивизионе.
Мечта нового владельца Crystal Palace Марка Голдберга превратить клуб Selhurst Park в крупную силу быстро обернулась кошмаром, поскольку он оказался неспособным предотвратить упадок долгов в клубе, а команда не смогла показать себя на поле. Терри Венейблс ушел с поста менеджера в январе, передав бразды правления директору по футболу Стиву Коппеллу , который занял пост менеджера в четвертый раз за 15 лет. Коппелл привел Eagles к 14-му месту в итоговой таблице.
Возвращение «Бристоль Сити» в Первый дивизион закончилось вылетом из лиги всего через один сезон, поскольку клуб финишировал на дне турнирной таблицы, а в последний день к ним присоединились «Оксфорд Юнайтед» и «Бери».
[2]
Спустя сезон после поражения в плей-офф второго дивизиона «Фулхэм» зарекомендовал себя в качестве задающего темпа в дивизионе в этом сезоне и закончил сезон как чемпион с большим отрывом, набрав 101 очко. Менеджер Кевин Киган принял предложение ФА возглавить сборную Англии в феврале, но оставался у руля «Крейвен Коттедж» до конца сезона, прежде чем передать бразды правления Полу Брейсвеллу , оставив «Фулхэму» всего одно повышение в классе, прежде чем достичь своей цели — места в Премьер-лиге.
Последнее место в лиге занял Manchester City, впервые в своей истории сыгравший в третьем дивизионе. Разочаровывающие первые несколько месяцев сезона оказали давление на менеджера Джо Ройла , но совет директоров Maine Road сохранил веру в него и был вознагражден подъемом формы, который позволил им занять третье место в итоговой таблице. После победы над другим клубом из Большого Манчестера , Wigan Athletic, в полуфинале плей-офф, City встретился с Gillingham в финале на Уэмбли, но, похоже, уступил повышение команде из Кента , которая все еще вела 2:0 за 90 минут до конца матча. Затем было забито два гола в добавленное время, что вынудило назначить дополнительное время, причем City выиграл по пенальти и мгновенно вернулся в Первый дивизион.
В своем последнем сезоне в Спрингфилд Парке , бывшем домашнем стадионе давно несуществующего Уиган Боро и их собственном доме с момента образования в 1932 году, Уиган Атлетик завоевал Трофей Футбольной лиги, что стало некоторой компенсацией за их последующую неудачу в плей-офф Дивизиона 2. Другим проигравшим полуфиналистом в плей-офф был Престон Норт Энд, которому удалось сохранить услуги своего высоко оцененного нового менеджера Дэвида Мойеса, несмотря на интерес со стороны Манчестер Юнайтед , который хотел назначить нового помощника менеджера в середине сезона.
Stoke City, который часто возглавлял Дивизион Два в первой половине сезона, выглядел готовым вернуться в Дивизион Один в первый раз, когда попросил об этом, прежде чем спад во второй половине сезона опустил их на седьмое место в итоговой таблице — недостаточно даже для места в плей-офф. Менеджер Брайан Литтл ушел после всего лишь одного сезона у руля, и его сменил Гэри Мегсон . Такое же разочарование было и у Рединга, также недавно вылетевшего из Дивизиона Один, который смог занять только 10-е место в своем первом сезоне на новом стадионе Мадейски .
Недавно переведенные в высший дивизион Macclesfield Town и Lincoln City вернулись обратно в Третий дивизион, и к ним присоединились Northampton Town (финалисты плей-офф предыдущего сезона) и команда York City, которая редко выходила из борьбы за выживание в течение предыдущих трех сезонов и, наконец, потеряла удачу после продажи лучшего бомбардира Ричарда Крессвелла в Sheffield Wednesday в марте. Вылет также положил конец правлению Алана Литтла в Bootham Crescent после более чем шести лет у руля. Oldham Athletic счастливо избежал вылета в свой первый сезон под руководством играющего тренера Энди Ричи , поскольку человек, чьи голы помогли им достичь высшего дивизиона восемь лет назад, столкнулся с проблемой удержания их вне четвертого уровня лиги.
[2]
Brentford добился мгновенного возвращения в Дивизион Два под руководством нового председателя-менеджера Рона Ноудса , который привел их к титулу Дивизиона Три с 85 очками. Cambridge United наконец-то выиграл повышение из Дивизиона Три в четвертый раз, заняв второе место после трех последовательных финишей в середине таблицы. Последнее автоматическое место повышения было закреплено Cardiff City, который значительно улучшил свою форму, заняв третье место всего через 12 месяцев после финиша 21-м. Scunthorpe United одержал победу над Leyton Orient со счетом 1-0 в финале плей-офф, закрепив четвертое и последнее место повышения и завершив свой длительный период в четвертом дивизионе лиги.
Драматический финальный день принес один из самых памятных моментов сезона в битве за то, чтобы остаться в Футбольной лиге. Кризис травм заставил Carlisle United взять в аренду вратаря Swindon Town Джимми Гласса после крайнего срока трансфера. Они вышли на свою последнюю игру сезона, когда им нужно было обыграть Plymouth Argyle на Brunton Park , чтобы остаться в Футбольной лиге, но счет все еще был 1-1, когда на часах оставалось всего несколько секунд дополнительного времени, Гласс пробежал все поле, чтобы забить победный гол, сохранив Carlisle в лиге и выведя Scarborough в низшую лигу.
[2]
Таблицы выше воспроизведены здесь в том же виде, в котором они представлены на сайте The Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation, [2] с разделением домашней и выездной статистики. Результаты плей-офф взяты с того же сайта.
