Автобус Flxible New Look — транзитный автобус, представленный в 1959 году компанией Flxible Company и выпускавшийся с 1960 по 1978 год, когда New Look был заменен автобусом "870" Advanced Design Bus . За 17 лет производства было выпущено 13 121 автобусов Flxible New Look. [3]
Автобус Flxible New Look разделяет многие черты дизайна с автобусом GM New Look , представленным в 1959 году, однако автобус Flxible New Look был несколько более прочным и солидным. Оба автобуса изначально имели большие 6-секционные ветровые стекла типа «аквариум», а также наклонные вперед боковые окна, рифленую алюминиевую обшивку и раздвижные/скользящие передние пассажирские двери. Оба автобуса также были оснащены одинаковым дизельным двигателем Detroit Diesel 6V-71 (6-цилиндровый) / 8V-71 (8-цилиндровый) (однако в середине 1960-х годов для Чикагского транзитного управления было построено 150 автобусов Flxible New Looks, работающих на пропане , в середине 1960-х годов для некоторых моделей были доступны дизельные двигатели Detroit Diesel 4-71 (4-цилиндровые), а 8-цилиндровые дизельные двигатели Cummins 165-285 и 903 были доступны до 1973 года в качестве альтернативы двигателям Detroit Diesel).
Первоначально Flxible New Look был доступен только в длине 35 или 40 футов (10,7 или 12,2 м) и ширине 96 или 102 дюйма (2,44 или 2,59 м), однако позже стали доступны модели 31 и 33 фута (9,4 и 10,1 м). До 1963 года эти автобусы имели как таблички Flxible, так и Twin, при этом название Twin располагалось в небольшом овале под щитком Flxible на передней части автобусов ( Twin Coach был производителем транзитных автобусов еще в 1927 году и продал свою линейку транзитных автобусов Flxible в 1953 году). В 1964 и 1965 годах Flxible выпустил пригородную модель, предназначенную для более дальних автомагистралей, и эти автобусы были оснащены всеми обращенными вперед сиденьями с высокими спинками и верхними багажниками, но не имели задней выходной двери и окон для стояния. Кондиционер был доступен как опция на всех моделях и в большинстве случаев его можно было распознать по выпуклости над задним окном, где располагались установленный на крыше конденсатор и вентилятор охлаждения (некоторые автобусы выпускались с кондиционером под полом). Пневматическая подвеска была стандартной на всех моделях.
В начале производства все автомобили New Look собирались на заводе Flxible в Лаудонвилле, штат Огайо , и большинство автомобилей New Look продолжали выпускать здесь в течение всего периода их производства.
В 1963 году компания Flxible начала производство линейки более коротких автобусов на бывшем заводе Southern Coach в Эвергрине, штат Алабама . Длина этих автобусов составляла 31 фут (9,4 м), 33 фута (10,1 м) и 35 футов (10,7 м), а ширина всех автобусов составляла 96 дюймов (2,44 м). Автобусы, построенные в Эвергрине, в целом внешне были идентичны тем, что собирались в Лаудонвилле, за исключением того, что у автобусов из Эвергрина было только две фары, а у автобусов из Лаудонвилля — четыре. Автобусы из Эвергрина выпускались с дизельным двигателем Detroit Diesel 4-71 (4 цилиндра) или 6V-71 (6 цилиндров). Производство в Эвергрине было остановлено в 1966 году.
В 1965 году Flxible лицензировала свой дизайн New Look компании Canadair Ltd. , производителю самолетов в Виль-Сен-Лоране, Квебек . Все они были длиной 40 футов (12,2 м) и шириной 102 дюйма (2,59 м) и имели как фирменные таблички Flxible, так и Canadair. Целью этого лицензионного предприятия был выход на канадский рынок автобусов, однако производство остановилось в 1966 году после всего лишь одного заказа для Монреаля (50 автобусов для Монреальской транспортной комиссии [4] ).
В 1970 году Flxible была куплена Rohr Industries , [3] а в 1974 году новый завод и корпоративная штаб-квартира были открыты в Делавэре, штат Огайо . Окончательная сборка всех New Look была перенесена в Делавэр, а завод в Лаудонвилле по-прежнему использовался для производства узлов и деталей. [3] Также в 1974 году стала доступна модель длиной 31 фут (9,4 м), шириной 96 дюймов (2,4 м), которая была построена в Лаудонвилле/Делавэр. Она была доступна только с двигателем 6V-71 (6-цилиндровым) Detroit Diesel.
В 1960-х годах Flxible был единственным крупным конкурентом General Motors на американском рынке транзитных автобусов, хотя он все еще был на втором месте, поскольку GM производила более чем в два раза больше автобусов. Автобус Flxible New Look имеет большое сходство с автобусом GM New Look , и на самом деле Flxible New Look обычно оснащались двигателями GM. Это было во многом связано с соглашением, вынесенным в результате антимонопольного дела 1956 года United States v. General Motors Corp., которое предписывало, чтобы компоненты автобусов GM, двигатели и трансмиссии были доступны для продажи другим производителям без уплаты роялти. Однако следует также отметить, что до соглашения небольшое количество более ранних моделей (до New Look) автобусов Flxible были построены с двигателями GM, в то же время вице-президент GM Чарльз Ф. Кеттеринг также был председателем совета директоров Flxible. Было высказано предположение, что до вынесения мирового соглашения GM могла предоставить свои дизельные двигатели компании Flxible, чтобы уменьшить критику деловой практики GM, которую некоторые считали монополистической . [5]
_in_1984.jpg/1280px-1971_Flxible_New_Look_bus_-_TriMet_469_(ex-628)_in_1984.jpg)
Другой областью конкуренции между двумя производителями, где Flxible имел преимущество, был рынок автобусов длиной 35 футов (10,7 м), оснащенных 8-цилиндровыми дизельными двигателями. В 1966 году GM начала предлагать свой 8-цилиндровый дизельный двигатель Detroit Diesel 8V-71 на своих 40-футовых (12,2 м) транзитных автобусах New Look; однако GM не оснащала свои 35-футовые (10,7 м) модели ничем большим, чем 6-цилиндровый дизельный двигатель 6V-71. В ответ на желание некоторых транзитных агентств иметь более короткий автобус с более крупным двигателем (в основном для холмистых маршрутов, езды по автомагистралям или для обеспечения дополнительной мощности для автобусов, оборудованных кондиционером), Flxible предложила свой 35-футовый (10,7 м) New Look с 8-цилиндровыми дизельными двигателями Detroit Diesel 8V-71, Cummins 165-285 и Cummins 903.
Для автобусов Flxible New Look использовались несколько различных вариантов обозначений моделей, которые со временем и между различными местами производства подвергались изменениям. Буквы и цифры давали базовое описание типа автобуса следующим образом:
