Эдвин Форрест Хардинг (18 сентября 1886 г. — 5 июня 1970 г.) командовал 32-й пехотной дивизией в начале Второй мировой войны. Он окончил Военную академию США 74-м среди своих однокурсников в 1909 году, среди которых были Джон Ч. Х. Ли (12), Джейкоб Л. Деверс (39), Джордж С. Паттон (46), Хорас Х. Фуллер (59), Роберт Л. Эйхельбергер (68) и Уильям Х. Симпсон (101). Его первое полевое командование, 32-я дивизия , была первым американским подразделением после битвы за Гуадалканал , которое участвовало в наступательных операциях на Тихоокеанском театре военных действий. 32-я была неукомплектована, плохо обучена, плохо оснащена и была брошена в свой первый бой против опытных японских подразделений. В конечном итоге подразделение провело в общей сложности 654 дня в боях во время Второй мировой войны, больше, чем любая другая дивизия армии США. Они были одними из первых, кто вступил в войну, и продолжали отражать атаки японцев после объявления перемирия.
Эдвин Форрест Хардинг родился 18 сентября 1886 года в Франклине, штат Огайо , [1] : 132 в семье Кларенса Генри (Ларри) Хардинга, управляющего отделением Harding Paper Division компании American Writing Paper Company , и его жены Лилли, урожденной Вудворд. [2] : 5 Форрест получил образование в средней школе Франклина и Академии Филлипса в Эксетере . Он также провел год в подготовительной академии Чарльза Брейдена, специальной подготовительной школе для Военной академии США в Вест-Пойнте. [2] : 6 Он сдал вступительные экзамены и был назначен в Вест-Пойнт тогдашним военным министром Уильямом Говардом Тафтом . [2] : 7 Он окончил Вест-Пойнт в классе 1909 года, среди которых также были будущие генералы Джордж С. Паттон , Джейкоб Л. Деверс , Джон Ч. Х. Ли , Роберт Л. Эйхельбергер и Уильям Х. Симпсон . [2] : 9–10
До Второй мировой войны он был полковником в 1938 году и командовал 27-м пехотным полком . В 1941 году он был повышен до бригадного генерала и помощника командира 9-й пехотной дивизии .
У Хардинга был живой ум. Он мог цитировать Т. С. Элиота , Теннисона или Киплинга и рассуждать об истории или астрономии, как профессор Лиги плюща. Хардинг понимал современную армию и буквально написал об этом книгу. В 1934 году полковник Джордж Кэтлетт Маршалл был помощником коменданта в Форт-Беннинге и выбрал Хардинга в качестве инструктора, поставив его ответственным за публикации в Пехотной школе. Он редактировал «Пехоту в бою» , книгу, в которой были систематизированы новые идеи о том, как организовать пехоту в бою. Хардинг отвечал за планирование книги и руководил подготовкой и редактированием рукописи. [3] : iv
Треугольная структура дивизии, описанная в нем, состояла из трех боевых полковых групп , каждая из которых поддерживалась своей собственной упрощенной структурой поддержки и командования. Организационная структура подчеркивала скорость, маневренность, низкий уровень потерь и адаптивность. Это контрастировало со структурой квадратной дивизии Первой мировой войны, которая была разработана для боя на истощение, характерного для траншейной войны . Пехота в бою до сих пор используется в качестве учебного пособия для офицеров в Курсе офицеров пехоты и была учебным пособием для большинства офицеров пехоты и лидеров Второй мировой войны. [4] : 38
32-я пехотная дивизия должна была пройти год обучения, прежде чем покинуть Соединенные Штаты. [5] Ей было разрешено иметь численность мирного времени около 11 600 солдат, но, как и почти все подразделения Национальной гвардии и Регулярной армии до Второй мировой войны, она не была полностью укомплектована и не имела всего разрешенного оборудования. Обучение многих солдат было неполным. Хардинг был лидером, который излучал уверенность. 2-й батальон 126-го пехотного полка был развернут на чрезвычайно сложном фланговом маневре на тропе Капа-Капа в Папуа-Новой Гвинее на участке протяженностью 9 100 футов (2 800 м) в направлении Жоре. Общее расстояние по горам до японских позиций составляло более 130 миль (209 км), и большая часть тропы представляла собой едва ли не козью тропу. Тропа Капа-Капа через водораздел Оуэна Стэнли была «сырым и жутким местом, более грубым и крутым», чем тропа Кокода , на которой австралийцы тогда сражались с японцами. [6] Это был «один из самых мучительных маршей в американской военной истории». [7]
Впервые за Вторую мировую войну генерал Дуглас Макартур приказал 128-му пехотному полку перелететь из Австралии в Новую Гвинею, что стало самым большим расстоянием, на которое ВВС перебрасывали людей по воздуху до того времени. [8] Когда он узнал, что переход через горный водораздел высотой 9100 футов (2800 м) был таким изнурительным и долгим, Хардинг потребовал, чтобы оставшаяся часть дивизии была переправлена в район Буны , чтобы присоединиться к австралийским подразделениям в нападении на основные японские плацдармы в восточной части Новой Гвинеи. Местный священник сообщил союзникам, что на западных склонах есть посадочная площадка, и Макартур приказал оставшейся части 32-го перелететь через хребет Оуэн-Стэнли , став первой артиллерией армии США, переброшенной в бой на Тихом океане во Второй мировой войне. [9]
При отсутствии дорог через джунгли единственным способом снабжать войска продовольствием, боеприпасами и другими товарами, необходимыми для действий против японцев, были поставки по воздуху. Это оказалось очень проблематично в глубоких острых хребтах гор Оуэн-Стэнли . Из-за отсутствия парашютов грузы сбрасывались с самолетов на высоте 40 и более футов и часто повреждались или полностью терялись из-за неправильного сброса.
Дивизии Хардинга было поручено атаковать Буну 19 ноября 1942 года. Генерал Дуглас Макартур получил разведданные от бригадного генерала Чарльза Уиллоуби , который сообщил Макартуру перед операцией, что «мало признаков попытки оказать сильное сопротивление наступлению союзников». [10] Разведданные заставили его поверить, что Буну удерживают около 1000 больных и истощенных солдат. Хардинг едва не погиб до начала атаки. Он находился на борту прибрежного траулера со своей штабной ротой, когда его атаковали японские самолеты. Хардинг спасся, нырнув за борт и доплыв до берега. Атака уничтожила многие припасы, на которые Хардинг рассчитывал для предстоящей атаки. [11]
Хардинг принял решение Макартура положиться на прямую авиационную поддержку вместо танков или тяжелой артиллерии, и его войска были остановлены грозными японскими полевыми укреплениями. [11] При единственной артиллерийской поддержке, предоставляемой одной батареей 25-фунтовых орудий с ограниченным боезапасом, дивизия не смогла продвинуться дальше против этих позиций. Наступил тупик. Когда 32-я дивизия не смогла продвинуться вперед, Макартур был настолько обеспокоен отсутствием прогресса, что послал генерал-майора Роберта Л. Эйхельбергера , командира I корпуса , доложить о ситуации. Макартур сказал Эйхельбергеру:
Боб, я назначаю тебя командующим в Буне. Смени Хардинга... Я хочу, чтобы ты снял всех офицеров, которые не будут сражаться. Смени командиров полков и батальонов; если необходимо, назначь сержантов командовать батальонами, а капралов — ротами... Боб, я хочу, чтобы ты взял Буну или не возвращался живым... И это касается твоего начальника штаба тоже. [12]
Эйхельбергер и его штаб вылетели в Буну, и 2 декабря он проинспектировал левый или западный фронт США, силы Урбаны. Двое его штабных офицеров, полковники Кларенс А. Мартин и Гордон Б. Роджерс , проинспектировали правый фланг, который был обозначен как силы Уоррена. Они обнаружили, что войска были больны малярией, лихорадкой денге, тропической дизентерией и другими недугами. Они обнаружили, что у людей было мало пайков, из-за чего они теряли вес, и им не хватало горячей пищи, витаминов и сигарет. Некоторые были небриты, их форма и ботинки были грязными и рваными, и они проявили «мало дисциплины или военной вежливости». Пробыв на фронте в Буне две недели практически без какого-либо прогресса, за исключением сотен жертв, их моральный дух был очень плох. [13]
Эйхельбергер сменил Хардинга 2 декабря 1942 года. (Хардинг и Эйхельбергер были однокурсниками в Вест-Пойнте в 1909 году.) Эйхельбергер также уволил командиров полков и большинство командиров батальонов. Он заменил Хардинга командующим артиллерией дивизии бригадным генералом Альбертом В. Уолдроном . «Некоторые офицеры 32-го в частном порядке осуждали Эйхельбергера как безжалостного пруссака». [14]
Эйхельбергер позже отметил, что после того, как он сменил Хардинга, он «приказал медикам измерить температуру целой роты людей с ввалившимися глазами вблизи фронта. Каждый член, я повторяю, каждый член этой роты страдал лихорадкой». [15] : 165 Эйхельбергер обнаружил, что у людей не было даже масла и заплат, необходимых для защиты их оружия от ржавчины. Он поставил офицера, отвечающего за снабжение, который игнорировал все протоколы, чтобы получить все, что нужно людям. Эйхельбергер демонстративно носил свои три звезды на плечах среди войск на передовой, игнорируя правило, согласно которому офицеры снимают свои знаки различия на фронте, потому что они привлекут огонь противника. Он потерял тридцать фунтов за тридцать дней на фронте. [16] : 327
Мартин позже признал, после некоторого опыта с японской обороной, что если бы атаки были продолжены в тот день, когда он проводил свою инспекцию, они бы не увенчались успехом. [15] : 167
Макартур изначально обещал Хардингу новое назначение в другом месте на юго-западе Тихого океана, но Хардинг был отозван в Соединенные Штаты несколько недель спустя. В 1943 году он был назначен командующим мобильными силами в зоне Панамского канала , а в 1944 году командующим Антильским департаментом в Карибском море , неважным назначением, включающим 20 фортов, лагерей и полей на малых островах от Кубы, Гаити, Коста-Рики до Арубы и частей северной части Южной Америки. В 1945 году он был назначен директором исторического отдела в военном департаменте для Объединенного комитета начальников штабов. Там он курировал планирование всеобъемлющей истории армии Второй мировой войны. 18 декабря 1945 года он представил план, в котором он подсчитал, что полная историческая серия будет содержать около 120 томов, хотя были описаны только 101 из них. [17]
Хардинг вышел в отставку после 37 лет военной службы в 1946 году.
