Вирджил Макс «Экс» Экснер-старший (24 сентября 1909 — 22 декабря 1973) был автомобильным дизайнером для нескольких американских автомобильных компаний, наиболее известными из которых являются Chrysler и Studebaker .
Экснер широко известен своим «передовым взглядом», созданным им для продукции Chrysler 1955–1963 годов, а также своей любовью к задним плавникам на автомобилях как с точки зрения эстетики, так и аэродинамики .
До 1955 модельного года продукция Chrysler считалась прочной и хорошо спроектированной, но со скучным стилем. Но в 1955 и 1956 годах Chrysler представила первый набор автомобилей со стильным и популярным Forward Look Экснера. Эти модели были очень популярны и значительно улучшили имидж Chrysler.
_-_21069462986.jpg/1280px-Plymouth_Belvedere_4-door_Saloon_(1957)_-_21069462986.jpg)
В 1957 году Chrysler снова выпустил совершенно новые модели, представив автомобили, которые были длинными, низкими, широкими и имели размашистые задние плавники — дизайн, который произвел сенсацию в североамериканской автомобильной промышленности.
Когда дизайнер GM Чак Джордан заглянул через забор — благодаря полученной им наводке — и увидел готовящуюся к выпуску линейку автомобилей Chrysler 1957 года, это побудило Билла Митчелла , начальника Джордана в отделе дизайна General Motors , убедить топ-менеджеров GM и главного дизайнера Харли Эрла вновь открыть уже готовые проекты для моделей 1959 года и создать «альтернативный дизайн для каждой линейки автомобилей, от Chevrolet до Cadillac». [1] Работа Экснера фактически «изменила ход автомобильного дизайна» в тот период.
Родившийся в Энн-Арборе, штат Мичиган , Вирджил Экснер был усыновлен Джорджем Бушем и Айвой Экснер в младенчестве. Вирджил проявлял большой интерес к искусству и автомобилям. Он учился в средней школе Бьюкенена в Бьюкенене, штат Мичиган, затем изучал искусство в Университете Нотр-Дам в Индиане , но в 1928 году бросил учебу через два года из-за нехватки средств. Затем он устроился помощником в художественную студию, специализирующуюся на рекламе. В 1931 году он женился на Милдред Мари Эшлеман, которая также работала в студии, и 17 апреля 1933 года у них родился первый ребенок, Вирджил Экснер-младший. К тому времени Экснер-старший был повышен до рисования рекламы для грузовиков Studebaker . В 1940 году у них родился второй сын, Брайан, который умер от травм, выпав из окна. 28 июня 1943 года у них родилась первая дочь, Бронвен Мари Экснер. Экснер также усыновил и воспитал свою племянницу Мари Экснер, родившуюся в 1947 году, которая осталась сиротой после смерти ее матери Ленор (сестры Милред), когда Мари была еще ребенком.
Его первая работа в сфере дизайна была в General Motors , где он был нанят царем дизайна GM Харли Эрлом . До 30 лет он отвечал за дизайн Pontiac. [2]
В 1938 году он присоединился к промышленной дизайнерской фирме Raymond Loewy and Associates, где он работал над военными транспортными средствами и автомобилями времен Второй мировой войны , в частности над моделями Studebaker 1939–40 годов, и над перспективными планами для их революционных послевоенных автомобилей. [3] «Но работая над проектами Studebaker… Экснеру было трудно привлечь внимание своего босса, которому приходилось одобрять каждый аспект проектов. Рой Коул, вице-президент по инжинирингу Studebaker, поощрял Экснера работать дома самостоятельно над резервными проектами на случай, если натянутые отношения компании с Loewy рухнут». [2]
.jpg/1280px-Studebaker_Starlight_Coupe_That's_the_back_end...(161044368).jpg)
В 1944 году он был уволен Лоуи и нанят непосредственно компанией Studebaker в Саут-Бенде, штат Индиана . Там он участвовал в разработке некоторых из первых автомобилей с полностью новым дизайном, которые были произведены после Второй мировой войны (лозунгом Studebaker в этот период было «Первый с послевоенным автомобилем»). Как признал Роберт Бурк, [3] Вирджил был последним дизайнером знаменитого купе Studebaker Starlight 1947 года , хотя общественное признание получил Рэймонд Лоуи, поскольку его легендарное имя было главной рекламной приманкой. Экснер фактически указан как единственный изобретатель в патенте на дизайн . [4] Соперничество и плохие отношения между ними привели к тому, что Экснеру пришлось уйти из Studebaker, чей главный инженер Рой Коул лично представил его Ford и Chrysler . [2]
В 1949 году Экснер начал работать в Advanced Styling Group компании Chrysler , где он сотрудничал с Клиффом Воссом и Мори Болдуином. Он также работал с Луиджи «Джиджи» Сегре из итальянской компании по производству кузовов Carrozzeria Ghia SpA. Мужчины создали крепкую личную связь, которая помогла компаниям тесно сотрудничать на протяжении 1950-х годов. Альянс породил дизайны Chrysler Ghia, такие как Chrysler K-310 1952 года, шоу-кары серии Dodge Firearrow середины 1950-х годов, а также Chrysler d'Elegance и DeSoto Adventurer .
Когда Экснер присоединился к Chrysler, автомобили компании разрабатывались инженерами, а не дизайнерами, поэтому их дизайн считался устаревшим и нестильным. [ необходима цитата ]
Увидев хвостовые плавники, вдохновленные Lockheed P-38 Lightning, на Cadillac 1948 года , Экснер принял плавники в качестве центрального элемента дизайна своих автомобилей. Он верил в аэродинамические преимущества плавников и даже использовал испытания в аэродинамической трубе в Мичиганском университете , но ему также нравились их визуальные эффекты на автомобиле. Экснер опустил линию крыши и сделал автомобили более изящными, плавными и более агрессивными. В 1955 году Chrysler представил «Новый облик на 100 миллионов долларов». С длинным капотом и короткой крышей клиновидные конструкции серии Chrysler 300 и пересмотренных моделей 1957 года внезапно вывели компанию на передовые позиции в дизайне, а Ford и General Motors быстро работали, чтобы догнать ее. Imperial 1957 года также отличался составным изогнутым стеклом, первым, которое использовалось в серийном автомобиле. Plymouth 1957 года рекламировались под слоганом: «Внезапно наступил 1960 год!» В июне того же года Экснер и его команда были награждены Золотой медалью Института промышленных дизайнеров (IDI). В 1958 году компания Chrysler's Forward Look стала спонсором новаторской телевизионной передачи «Вечер с Фредом Астером» .
.jpg/1280px-1957_Chrysler_300-C_(36274792365).jpg)
В 1956 году, во время проектирования моделей 1961 года, Экснер перенес сердечный приступ . Он возобновил работу в 1957 году, работая над дизайном для автомобилей 1962 года. 25 июля 1957 года Экснер был избран первым вице-президентом по стилю в Chrysler. К сожалению, слух о том, что GM уменьшает размер своих автомобилей, заставил президента Chrysler Лестера Лама («Текс») Колберта приказать Экснеру сделать то же самое с его дизайном 1962 года — изменение, с которым Экснер не согласился, посчитав, что это сделает его автомобили «уродливыми». Экснер со своими коллегами завершил работу над вторым полноразмерным Plymouth без плавников с 1955 года, на этот раз для 1962 года, описанным как поразительно привлекательный автомобиль. Пока он все еще восстанавливался после сердечного приступа, модели 1962 года, которые Экснер приписал себе, были уменьшены коллегами. Это уменьшение кардинально изменило внешний вид автомобилей. Это снизило привлекательность автомобилей и привело к значительному падению продаж. Оказалось, что слухи о Chevrolet были ложными, и потребители не любили меньшие автомобили Plymouth и Dodge, представленные в 1962 году, стиль которых был странным по сравнению с более спокойными продуктами Ford и GM. Нуждаясь в козле отпущения, Chrysler уволил Экснера. Ему разрешили сохранить должность консультанта, чтобы он мог уйти на пенсию в возрасте 55 лет. Его заменил Элвуд Энгель , которого переманили из Ford. Энгель был высоко оценен за его дизайн классического Lincoln Continental 1961 года [ сломанный якорь ] . [5]
Плавники вскоре потеряли популярность. К концу 1950-х годов Cadillac и Chrysler, движимые соответствующими конкурирующими видениями Эрла из GM и Экснера из Chrysler, увеличили размер плавников до тех пор, пока некоторые не стали считать их стилистически сомнительными, и они стали символом американской избыточности в начале 1960-х годов. Модели 1961 года считаются последними из дизайнов « Forward Look »; Экснер позже назвал уменьшенные модели Plymouth и Dodge 1962 года без плавников «ощипанными цыплятами». [6] Он считал, что руководители Chrysler «выбирали» автомобили, чтобы сделать их более дешевыми.
Хотя плавники вышли из моды к началу 1960-х, они все еще могли давать аэродинамические преимущества. В начале 1970-х гоночные автомобили Porsche 917 щеголяли плавниками, напоминающими конструкции Экснера. [5] [7]
Три сущности сошлись воедино в истории Volkswagen Karmann Ghia — дизайн, который в конечном итоге отразил сильное влияние Вирджила Экснера. В начале 1950-х годов Volkswagen выпускал свой Type 1 (Beetle). С ростом послевоенного уровня жизни руководители Volkswagen были по крайней мере восприимчивы к добавлению модели Halo в свой ассортимент, если не проактивны. Луиджи Сегре был привержен расширению международной репутации Carrozzeria Ghia . А Вильгельм Карманн взял на себя управление своей семейной кузовной фирмой Karmann и стремился расширить свои контракты на создание кабриолетов Volkswagen.
Будучи главой Ghia, Сегре единолично руководил и инкубировал проект через концепцию и прототипирование, представляя осуществимый проект, который Вильгельм Карманн хотел и мог практически реализовать — проект, который Вильгельм Карманн, в свою очередь, представил Volkswagen. Однако сам стиль объединил работу Сегре, а также Марио Боано , Серджио Коджолы и дизайнера/инженера Джованни Савонуцци — и в разное время каждый из них брал на себя ответственность за дизайн. [8] Более того, дизайн имел поразительное сходство стиля с концептами Chrysler D'Elegance и K-310 Вирджила Экснера, прототипирование которых было поручено Ghia, и которые, в свою очередь, отражали многочисленные подсказки и темы, разработанные ранее Марио Боано. [9] Точные обязанности по стилю никогда не были задокументированы до смерти дизайнеров, [9] что еще больше осложнялось дублирующей работой ключевых игроков. Окончательная индивидуальная атрибуция Karmann Ghia так и не была сделана. [9]
Сегре и Вирджил Экснер сблизились профессионально и лично, в конечном итоге путешествуя по Европе вместе. [10] Питер Грист написал в биографии Экснера 2007 года, что когда Экснер в 1955 году наконец увидел Karmann Ghia, который во многом скопировал с его Chrysler D'Elegance, «он был доволен результатом и рад, что один из его дизайнов попал в крупномасштабное производство». [11] Крис Восс, стилист в офисе Экснера, сообщил в 1993 году, что Экснер считал Karmann Ghia высшей формой лести. [8] Сегре, в свою очередь, отправил Экснеру первый серийный Karmann Ghia, импортированный в штат Мичиган, в знак благодарности. [12]
После того, как Volkswagen одобрил дизайн в ноябре 1953 года, Karmann Ghia дебютировал на Парижском автосалоне 1955 года и поступил в производство, сначала на заводе Ghia [13], а затем в Оснабрюке — в конечном итоге было произведено более 445 000 автомобилей, которые прослужили 19 лет практически без изменений. [14]
Экснер продолжал консультировать многие автомобильные компании из своего офиса в Бирмингеме, штат Мичиган . Он также объединился со своим сыном, Вирджилом Экснером-младшим, проектируя водные суда для Buehler Corporation. В 1963 году он разработал серию « Revival Cars » с планами производства. Его возрождение Duesenberg не удалось, но он сыграл важную роль в возрождении Stutz в 1970-х годах.
Стремясь вернуться в автомобильную сферу, Экснер составил резюме, в котором описал себя как человека, имеющего «обширный, ответственный и успешный опыт во всех областях». [1] Экснер умер от сердечной недостаточности 22 декабря 1973 года в больнице Уильяма Бомонта в Ройал-Оуке, штат Мичиган .
.jpg/1280px-1965_Bugatti_Type_101C_2_(52245407418).jpg)
Вирджил Экснер-младший [Сегре] был действительно славным парнем — суперпарнем — большим молодцом. Он женился на довольно богатой бразильянке. Они были аккуратной парой и воспитали хорошую семью. Они стали очень хорошими друзьями с моей семьей. Мне очень нравился Луиджи.
[Сегре] обратился к [Chrysler] через CB Thomas и инженера к Джиму Зедеру, который был вице-президентом по инженерии, чтобы показать то, что они называли Plymouth 500X. И это показали моему отцу [Вирджилу Экснеру], и, о, он подумал, что их мастерство было замечательным и просто невероятным по сравнению с этими парадными автомобилями, которые были построены в мастерских Chrysler за огромную стоимость — двести/триста тысяч долларов. В то время это была огромная сумма денег, в то время как Ghia показывала этот маленький Plymouth. Он был не таким большим, но это был совершенно новый кузов, построенный на стандартном шасси, но в то время они называли цены на шоу-кары, которые должны были быть построены, от десяти до двадцати тысяч долларов, и мастерство было превосходным. Со стороны Chrysler были некоторые опасения, что они отнимут работу у профсоюзных мастерских, чтобы строить эти автомобили в Италии. Но, тем не менее, они подписали контракт с Segre, чтобы двигаться дальше. Chrysler спроектирует автомобиль, а Ghia построит то, что станет первым настоящим шоу-каром, за который мой отец отвечал [из] нового отдела дизайна в Chrysler.