Авиационная лаборатория Гуггенхайма в Калифорнийском технологическом институте ( GALCIT ) была научно-исследовательским институтом , созданным в 1926 году, изначально специализировавшимся на исследованиях в области аэронавтики . В 1930 году венгерский ученый Теодор фон Карман принял руководство лабораторией и эмигрировал в Соединенные Штаты. Под его руководством в 1936 году там началась работа над ракетами . [1] GALCIT был первым — и с 1936 по 1940 год единственным — университетским ракетным исследовательским центром. [2] На основе проекта JATO GALCIT в то время, в ноябре 1943 года по контракту с армией Соединенных Штатов была создана Лаборатория реактивного движения. [3]
В 1961 году аббревиатура GALCIT была сохранена, а название изменено на Graduate Aeronautical Laboratories at the California Institute of Technology. [4] В 2006 году, во время директорства Ареса Росакиса , GALCIT был снова переименован, взяв новое название Graduate Aerospace Laboratories of the California Institute of Technology (продолжая при этом сохранять аббревиатуру GALCIT), чтобы отразить его активное возобновление взаимодействия с космической инженерией и JPL .
Дэниел Гуггенхайм и его сын Гарри Гуггенхайм (авиатор) основали Фонд Дэниела Гуггенхайма по содействию аэронавтике 16 июня 1926 года. В период с 1926 по 1930 год фонд выделил 3 миллиона долларов, [5] предоставив гранты, которые помогли основать школы или исследовательские центры в Нью-Йоркском университете , Стэнфордском университете , Мичиганском университете , Массачусетском технологическом институте , Вашингтонском университете , Технологическом институте Джорджии , Гарвардском университете , Сиракузском университете , Северо-Западном университете , Университете Акрона и Калифорнийском технологическом институте. Именно Гуггенхаймы вместе с президентом Калтеха Робертом Эндрюсом Милликеном [ 6] убедили фон Кармана эмигрировать в Соединенные Штаты и стать директором GALCIT. [7] В конце концов, Национальный консультативный комитет по аэронавтике (NACA) был настолько обеспокоен растущим влиянием GALCIT на авиацию Западного побережья, что он построил Лабораторию Эймса в Саннивейле, Калифорния, отчасти для того, чтобы сдержать постоянно расширяющийся авиационный разрыв, который образовался между NACA и GALCIT. [2]
Фрэнк Дж. Малина начал работать неполный рабочий день в десятифутовой аэродинамической трубе GALCIT, Southern California Cooperative Wind Tunnel. [8] [9] [10] В 1935 году он стал ассистентом аспиранта в лаборатории. В начале 1936 года при помощи ассистента аспиранта фон Кармана, Уильяма Боллая, Малина и два энтузиаста ракет — Джека Парсонса и Эдварда С. Формана — начали проект по исследованию ракет GALCIT. Вскоре к ним присоединились два аспиранта GALCIT, Цзянь Сюэ-шэнь и А. М. О. Смит . В октябре они впервые испытали свой газообразный кислородно-метиловый спиртовой ракетный двигатель. Они использовали область Арройо Секо на западной окраине Пасадены, «в двух шагах от современной Лаборатории реактивного движения». После серии испытаний они испытали двигатель в этом месте в последний раз в январе 1937 года; он проработал 44 секунды при давлении в камере 75 фунтов на квадратный дюйм. В марте к группе в качестве фотографа присоединился Уэлд Арнольд, тогдашний ассистент в Астрофизической лаборатории Калтеха. Испытания двигателя, который использовал диоксид азота в качестве окислителя, проводились в лаборатории GALCIT. Из-за сбоя зажигания этого двигателя проект получил прозвище «Отряд самоубийц». В 1938 году Смит перешел на работу в Douglas Aircraft . Арнольд уехал из Калтеха в Нью-Йорк. Циен посвятил большую часть своего времени завершению своей докторской диссертации. Малина, Парсонс и Форман продолжили работу над проектом.
В начале 1939 года Национальная академия наук предоставила фон Карману и группе по исследованию ракет 1000 долларов для исследования взлета самолета с помощью ракеты. Это исследование JATO стало первым исследованием ракеты, получившим финансовую поддержку от правительства США. [11] [12] В 1942 году Рольф Саберски был нанят для работы в области механического проектирования в Southern California Cooperative Wind Tunnel под руководством Марка Серрурье и Хэпа Ричардса. [8] [9] [10]
В 1943 году Военно-воздушные силы попросили GALCIT изучить возможное использование ракет для приведения в движение ракет большой дальности. В ответ Малина и Циен написали отчет от 20 ноября 1943 года, который стал первым документом, в котором использовалось название Лаборатория реактивного движения . [13] Фон Карман добавил сопроводительный меморандум, подписав его как «Директор Лаборатории реактивного движения», но что касается Калтеха, то JPL формально еще не существовала. [14] В начале 1944 года армия Соединенных Штатов попросила GALCIT разработать ракеты для полевого использования, что привело к разработке ракет Private , Corporal и Sergeant . [1] Корпус артиллерийского вооружения армии учредил проект ORDCIT, и JPL/GALCIT была официально организована для выполнения этой работы. [15] Позже, в истории ранней ракетной техники Малина писал, что работа JPL «считалась включающей» исследования, проводимые Группой ракетных исследований GALCIT с 1936 года. [16]