Эдвард Сеймур Форман (3 декабря 1912 — 12 февраля 1973) — американский инженер и изобретатель, известный своими новаторскими работами в области ранней ракетной техники в Соединённых Штатах . Форман вместе со своими сотрудниками из Авиационной лаборатории Гуггенхайма Калифорнийского технологического института (GALCIT) продемонстрировал первый в Соединенных Штатах практический взлет самолета с помощью реактивного двигателя (JATO). [1] Форман был среди новаторов GALCIT, которые впоследствии основали Aerojet General Corporation , крупнейшего производителя ракетной техники в 1940-х годах, [2] [3] : 258, а сама GALCIT Rocket Research Group стала предшественником Лаборатории реактивного движения. . [4]
Форман родился в Гиллеспи, штат Иллинойс , [5] и был младшим из четырех братьев. Семья переехала в Пасадину, Калифорния, и Форман учился в средней школе Вашингтона, где он встретил Джека Парсонса , который стал его соратником и другом на всю жизнь. Форман обнаружил, что Парсонс, который был на два года младше его, подвергался издевательствам в школе, и спас его. Вскоре после этого у двух мальчиков возникла крепкая связь из-за общего интереса к научной фантастике. [6] : 44–46 Форман был заядлым читателем серии «Барсум» Эдгара Райса Берроуза , [6] : 46 , которая, как утверждается, оказала влияние на целое поколение ученых и мыслителей, включая Карла Сагана . [7] Вдохновленные научной фантастикой, Форман и Парсонс начали строить модели ракет на своих задних дворах и приняли латинскую фразу Ad Astra per Aspera (трудными путями к звездам) [5] [6] : 47 в качестве своего девиза. «Нашим желанием и намерением было развить способность полететь на Луну», - позже сказал Форман об их высоких амбициях в подростковом возрасте. [8]
Во время учебы в средней школе Джона Мьюра в Пасадене Форман и Парсонс продолжали свои эксперименты на своих задних дворах и в пустынях. Форман бросил среднюю школу, не получив ученой степени, и поступил в колледж Пасадены . Обладая непреодолимым интересом к ракетной технике, Форман брал на себя множество случайных заработков, чтобы свести концы с концами. Он работал плотником, шофером и почтовым работником, а также авиамехаником, мастером по обработке листового металла и учеником машиниста на авиационных заводах и заводах по производству боеприпасов. [9] Тем временем Парсонс нашел подработку в Hercules Powder Company , производителе взрывчатых веществ, где он выучился на химика. Пара использовала свои новообретенные навыки для улучшения конструкции своих ракет и, поскольку испытания становились все более сложными и взрывоопасными, перенесли свой полигон в близлежащий Арройо-Секо , сухой каньон у подножия гор Сан-Габриэль . [6] : 59–61
В начале 1930-х годов Форман и Парсонс начали понимать, что ракетная технология — более сложная тема, чем они предполагали вначале. [6] : 64–66 Они переписывались с экспертами по ракетной технике по обе стороны Атлантики, но Форман позже вспоминал, что они узнали очень мало, кроме того факта, что никто еще не достиг многого. [11] : 6–7 В 1935 году внимание пары привлекла статья Los Angeles Times под названием «Визуализация полета ракетного самолета со скоростью 1200 миль в час». В статье освещалась статья Уильяма Боллея, аспиранта Калифорнийского технологического института по аэронавтике, о работах австрийского инженера Ойгена Сенгера . Когда они подошли к Боллаю, он направил их к Фрэнку Малине , еще одному аспиранту, изучавшему ракетные двигатели. [12] [6] : 74–75 Малина поделилась своим энтузиазмом по поводу ракетной техники и согласилась присоединиться к их усилиям.
Трио составило исследовательское предложение, чтобы запросить финансирование у Калифорнийского технологического института. Первоначально Форман и Парсонс хотели предложить разработку зондирующей ракеты , но Малина выступал в пользу более фундаментального проекта, направленного на понимание термодинамики ракетного двигателя посредством статических испытаний . [6] : 78 Малина позже рассказывала, что «Парсонс и Форман были не слишком довольны суровой программой, которая не включала хотя бы запуск моделей ракет», но группа достигла консенсуса и предложила провести статические огневые испытания ракеты. Ракетный двигатель на спиртовой основе перед созданием запускаемого прототипа. [13] Тем не менее, когда предложение было представлено в Калифорнийский технологический институт, оно было отклонено и высмеяно как непрактичное. [6] : 80–81
Затем группа обратилась к Теодору фон Карману , профессору аэронавтики Калифорнийского технологического института и директору Авиационной лаборатории Гуггенхайма (GALCIT), который был известен своими неортодоксальными методами преподавания и исследования. [6] : 81–83 Им удалось убедить фон Кармана разрешить им использовать ресурсы GALCIT в нерабочее время для своей работы. Позже фон Карман писал: «Я был сразу же очарован серьезностью и энтузиазмом этих молодых людей. Большинство молодых людей вполне серьезно относятся к своим мечтам, поэтому меня интересовало не это само по себе; это была необычайно сильная подготовка этих молодых ракетчиков…». Он видел в Малине выдающегося студента-аэронавтика, Парсонса как самоучку, но способного химика, а Формана как страстного ракетчика, для которого ракетные двигатели были так же знакомы, как автомобильные двигатели для автомеханика. [3] : 235
Группа получила название «Ракетная исследовательская группа GALCIT», хотя она не финансировалась и не была официально связана с GALCIT или Калифорнийским технологическим институтом. Группа также привлекла нового члена, Аполло АМО Смита, еще одного аспиранта Калифорнийского технологического института. Чтобы построить двигатель и испытательную установку, группе пришлось добывать детали на свалках и использовать доходы от своей повседневной работы, [11] : 10 , которую Форман позже описал как «работу из рук в рот». [9] Первое испытание двигателя на жидком топливе группа провела возле плотины «Ворота Дьявола» в Арройо-Секо в Хэллоуин 1936 года. Ракета не смогла зажечься в первых трех попытках, а четвертая попытка случайно зажгла кислородную линию и демонтировала вся установка. Было обнаружено, что источником проблемы был порошковый предохранитель, поэтому Форман модифицировал двигатель, включив в него предохранитель свечи зажигания, и заменил резиновый шланг в кислородной линии медными трубками. Второе испытание, состоявшееся 15 ноября, завершилось успешным воспламенением, и Малина смогла собрать данные о тяге. Еще два испытания последовали 28 ноября 1936 г. и 26 января 1937 г., в результате чего было получено больше данных о Малине. [12] [14] [15]
Результаты испытаний произвели впечатление на фон Кармана, который выделил лабораторное помещение на третьем этаже Гуггенхайма для дальнейших экспериментов. Он нанял Формана и Парсонса в качестве сотрудников на неполный рабочий день и добавил Цянь Сюэсэня , математика, работающего над докторской диссертацией. в Калифорнийском технологическом институте, в группе. Но вскоре после этого утечка ракетного топлива нанесла значительный ущерб зданию, в котором на тот момент располагалась самая большая аэродинамическая труба в мире. В результате инцидента группу выселили из лабораторного помещения. Несколько месяцев спустя балансир тяги, который они установили на внешней стене Гуггенхайма, взорвался и отбросил часть датчика внутрь здания. Эти несчастные случаи принесли группе прозвище «отряд самоубийц». [12] [15] Слава о группе распространилась за пределы кампуса, поскольку газеты опубликовали статьи о них, а журнал «Популярная механика» опубликовал фотографии их экспериментов. Однако последующее освещение новостей, сосредоточенное на аспирантах Калифорнийского технологического института - Смите, Малине и Сюэсене, а также Формане и Парсонсе, было исключено. [6] : 110–112.
К началу 1938 года группа улучшила время работы своего статического ракетного двигателя с трех секунд до более минуты, прежде чем детали перегрелись. [16]
В мае 1938 года командующий армейским авиационным корпусом генерал Генри А. «Хэп» Арнольд посетил лабораторию, чтобы исследовать возможное использование ракетной техники в армии, в частности возможность решения проблемы тяжелонагруженных военных самолетов, вынужденных перевозить выключаться на более коротких взлетно-посадочных полосах. Позже это превратилось в контракт на сумму 10 000 долларов на разработку устройств с реактивным взлетом для авиакорпуса. [2]
В начале 1939 года Национальная академия наук предоставила фон Карману и Группе ракетных исследований 1000 долларов на исследование взлета самолетов с помощью ракет. Это исследование JATO стало первым ракетным исследованием, получившим финансовую поддержку правительства США. [1] [17]
Летом 1941 года исследования GALCIT привели к успешным летным испытаниям, когда армейский летчик-испытатель капитан Гомер Буши управлял легким монопланом Ercoupe с двумя прикрепленными 50-фунтовыми агрегатами JATO и совершил несколько полетов. В последней попытке они сняли пропеллер, и 23 августа 1941 года Буши совершил первый полет без посторонней помощи на ракетном двигателе с шестью JATO под крыльями. [2]
По контракту с вооруженными силами эти первые ракеты, получившие название JATO (реактивный взлет), крепились под крыльями самолетов для ускорения взлета. [6] : 194 В 1942 году Карман, Малина, Парсонс, Форман и еще один аспирант Мартин Саммерфилд вложили по 250 долларов каждый из своих денег в основание Aerojet General Corporation с целью производства самолетов JATO. [6] : 194 Форман был одним из шести членов-учредителей, наряду с Парсонсом, Малиной, Карманом и двумя другими, Aerojet Engineering Corporation, которая была зарегистрирована в марте 1942 года. [18]
В 1943 году ВВС армии обратились к GALCIT с просьбой изучить возможное использование ракет для запуска ракет большой дальности. Ответный ответ, датированный 20 ноября 1943 года, был первым документом, в котором использовалось название Лаборатории реактивного движения , [19] хотя, что касается Калифорнийского технологического института, Лаборатория реактивного движения формально еще не существовала. [20] По словам Малины, работа Лаборатории реактивного движения включала исследования в области ракетной техники, проводимые Ракетной исследовательской группой GALCIT с 1936 года. [21]
Первые два контракта Aerojet были заключены с ВМС США; Бюро аэронавтики запросило твердотопливный JATO, а Уилбур Райт Филд запросил жидкотопливный агрегат. К концу 1943 года авиакорпус запросил у Aerojet две тысячи самолетов JATO, выделив 256 000 долларов на твердотопливные самолеты Парсонса. Несмотря на резко возросший спрос, компания продолжала работать неформально и по-прежнему была связана с проектом GALCIT. Астроном из Калифорнийского технологического института Фриц Цвикки был назначен главой исследовательского отдела компании. [11] : 73–76 [6] : 191–192, 223–226
{{cite journal}}
: CS1 maint: DOI неактивен по состоянию на январь 2024 г. ( ссылка )