Автобус GM «Buffalo» — разговорный термин, обозначающий несколько моделей междугородних автобусов, выпускавшихся подразделением GM Truck and Coach в Понтиаке, штат Мичиган , в период с 1966 по 1980 год. Автобусы «Buffalo» имеют ступенчатую крышу спереди, а первые три ряда сидений расположены на разных уровнях и установлены на ступенчатых полах, напоминающих некоторые типы театральных сидений.
Автобусы GM модели «Buffalo» во многом были созданы под влиянием PD-4501 Scenicruiser , модели, которую GM производила исключительно для Greyhound Lines в период с 1954 по 1956 год.
Scenicruiser был салонным автобусом, предназначенным для дальних перевозок, с двумя уровнями: нижний уровень спереди, содержащий водительскую консоль и десять сидений за ней, и верхний уровень, содержащий сиденья для 33 человек. Это позволило разместить огромное багажное отделение под приподнятым верхним уровнем, а также обеспечивало 360-градусный обзор для пассажиров верхнего уровня. Туалет находился в задней части первого уровня. Scenicruiser были оснащены пневматической подвеской, которая использовала воздушную подушку на каждом колесе, и были оснащены кондиционером.
Одновременно с эксклюзивными для Greyhound Scenicruisers, GM производила одноэтажный салон «Highway Traveler» (PD-4104) с 1953 по 1960 год, став пионером в использовании монококовой конструкции, пневматической подвески и наклонных боковых окон, которые впоследствии использовались в известных транзитных автобусах New Look. [2] : 29 Позже обновленный Traveler (внутреннее обозначение модели PD-4106 в GM, выпускавшийся в 1961–65 годах) включал некоторые конструктивные обновления, включая привод кондиционера (теперь работающий от компрессора, установленного на двигателе), соединение двигателя и трансмиссии V-образным приводом и двигатель Detroit Diesel 6V71 или 8V71 . [3] : 222, 314
Серия GM New Look Transit Coach (прозванная «аквариумом» за шестисекционное закругленное лобовое стекло) была представлена в 1959 году. Начиная с начала 1960-х годов, были построены тысячи моделей транзитных и пригородных автобусов. После проектирования и запуска в производство междугородние автобусы Buffalo имели много общих кузовных и механических деталей с этими автобусами «аквариум», которые собирались на том же заводе в Понтиаке, штат Мичиган .
Этот аспект, изначально разумная экономия производства, оказал негативное влияние на будущее моделей Buffalo спустя годы, когда GM перевела производство транзитных автомобилей на заводе Pontiac на модульную конструкцию RTS , что стало радикальным изменением, начавшимся в конце 1970-х годов. [4]
Поскольку Scenicruisers стали привычным зрелищем на дорогах по всем Соединенным Штатам и в рекламе, конкурирующие автобусные компании, включая членов National Trailways Bus System, искали транспортное средство, которое могло бы составить им конкуренцию. Одним из продуктовых проектов, разработанных в ответ на этот рыночный спрос, был автобус GM "Buffalo", получивший прозвище за горбатый стиль линии крыши. Многие особенности, такие как двухуровневый дизайн от Scenicruiser и изменения, введенные в модель PD-4106, были включены в автобус Buffalo.
В отличие от Scenicruiser, автобусы Buffalo были доступны для продажи всем операторам. Фактически, Greyhound в конечном итоге приобрела несколько из них; последний автобус GM, купленный Greyhound, был PD-4107 1967 года. [4]
.jpg/1280px-Public_Service_Z603_(24748767772).jpg)
В 1966 году GM представила PD-4107. Также известные неофициально как «палубы», эти автобусы были похожи в некотором роде на дизайн Scenicruiser, но имели больший «второй уровень» с уменьшенным первым уровнем, а туалет располагался сзади. 4107 был 35 футов (11 м) в длину и номинально (без туалета) мог вместить 41 пассажира (38 или 39 с туалетом). В 1968 году был представлен PD-4903, 40 футов (12 м) в длину версия 4107, которая номинально могла вместить 49 пассажиров (46 или 47 с туалетом). PD-4903 был первым автобусом GM, который использовал 24-вольтовую электрическую систему и был оборудован третьим багажным отсеком. [4]
В автобусе «Buffalo» водитель сидел выше, чем в Scenicruiser, но пассажирский салон был не выше верхней палубы Scenicruiser, так что Buffalo на самом деле не был двухэтажным автобусом. Разница в высоте передней и задней крыши составляла примерно один фут, что давало более обтекаемую, более аэродинамическую форму.
В этих линейках продукции использовалась конструкция с напряженной обшивкой , подобная конструкции самолета , в которой алюминиевая клепаная обшивка поддерживала вес автобуса, в то время как жесткая деревянная платформа пола сохраняла структурную форму автобуса. [1] : 23 Ложа двигателя подвешивалась к задней раме крыши. [1] : 209
Модели GM Buffalo были оснащены турбированными восьмицилиндровыми двухтактными дизельными двигателями Detroit Diesel Series 71 , известными как 8V71N. [1] : iv Автобусы GM использовали уникальную конфигурацию «V-образного привода» с поперечно установленным двигателем. Трансмиссия была установлена под углом 63° для соединения с задней осью. [1] : 317 Двигатели левого вращения были наклонены назад для доступа к обслуживанию; фактически, единственными основными компонентами, недоступными снаружи автобуса, были правый выпускной коллектор и стартер , которые были доступны снизу и через панели доступа под задним пассажирским сиденьем. Весь узел двигатель – трансмиссия – радиатор был установлен на раме, которую можно было быстро снять и заменить для обслуживания, что позволяло автобусу быстро вернуться к коммерческой эксплуатации, оставив трансмиссию в мастерской для ремонта. [1] : 203
Оригинальные автобусы имели четырехступенчатую несинхронизированную механическую коробку передач Spicer с соленоидным реверсом. [1] : 317 Модели 4107 и 4903 были печально известны тем, что в них было трудно переключать передачи, часто издавая громкие, скрежещущие звуки, которые, как правило, расстраивали пассажиров. Техника, известная как «двойное сцепление», уменьшала эти шумы, но даже у самого опытного водителя иногда возникали проблемы, особенно когда смена автобуса давала водителю непривычное ощущение сцепления или переключения. [4]
В 1970 году усовершенствования дизайна пришли с обновленными версиями PD-4108 (35 футов) и PD-4905 (40 футов), обе с 24-вольтовой электрической системой. Органы управления водителя были обновлены для обеих. Самая большая претензия к 4905 и 4903, с точки зрения водителей, заключалась в том, что дополнительные 5 футов (1,5 м) длины были между передней и задней осями. Двери багажного отделения могли легко царапаться во время крутых поворотов. 4905 выглядели так же, как 4108, но с тремя багажными отделениями. Кроме того, во втором поколении были добавлены синхронизированные коробки передач. [4]
Некоторые модели 4905 были оснащены дополнительной осью на заводе с одним дополнительным колесом с каждой стороны, расположенным в третьем багажном отделении для штатов с более низкими пределами нагрузки на ось. [4] Дополнительная ось находилась впереди ведущей оси, поэтому радиус поворота не влиял.
В 1972 году PD-4108 был переименован в P8M4108A, а PD-4905 стал P8M4905A. В 1979 и 1980 годах P8M4905A был заменен недолговечной моделью H8H649, которая впервые получила автоматическую коробку передач от Allison . [4]
Модели GM Buffalo в основном покупались филиалами National Trailways Bus System и многими другими мелкими операторами. После соглашения об эксклюзивности Scenicruiser с GM Greyhound приобрела долю в канадском производителе автобусов Motor Coach Industries (MCI) и к середине 1960-х годов переключила большую часть своих закупок на продукцию MCI. В 1970-х годах продукция MCI начала обгонять модели GM Buffalo по объему продаж, особенно после представления популярной модели MC-8 на выставке Transpo 72 , проходившей в аэропорту Даллеса недалеко от Вашингтона, округ Колумбия , в 1972 году.
По мере снижения доли рынка GM утратила интерес к обновлению своих междугородных автобусов. Когда в 1977 году автобусы GM RTS заменили модели Fishbowl в предложениях транзитных автобусов GM, потеря общей вместимости означала, что модели Buffalo, которые имели много общих деталей с Fishbowl, не будут производиться долго. Последние автобусы модели Buffalo были построены в 1980 году.
Общее количество произведенных автобусов Buffalo (4558) было следующим:
