Geyserland Express — пассажирский поезд дальнего следования, эксплуатируемый подразделением Tranz Scenic компании Tranz Rail (ранее подразделением New Zealand Rail Limited InterCity Rail) между Оклендом и Роторуа на Северном острове Новой Зеландии . Он использовал вагоны Silver Fern и курсировал с 9 декабря 1991 года по 7 октября 2001 года.
Линия Rotorua Branch имела долгую историю экспресс-поездов между Оклендом и Роторуа с момента открытия ветки в 1894 году. До 1959 года Rotorua Express был на паровой тяге и был одним из главных поездов Новой Зеландии в период своего расцвета. Первоначально он курсировал только три раза в неделю в пиковый рождественский и пасхальный период, но к 1902 году он ходил ежедневно круглый год, а в декабре 1903 года были введены вагоны-рестораны. Это была редкая особенность поездов, эксплуатируемых Департаментом железных дорог Новой Зеландии , но дефицит во время Первой мировой войны привел к их отмене. В послевоенный период обслуживание было ненадолго отменено в 1919 году, но к 1925 году оно переживало возрождение, поскольку стала доступна более мощная движущая сила в виде локомотивов класса A B , и в 1930 году он был модернизирован, чтобы стать Rotorua Limited, совершающим поездку за шесть часов. В 1937 году он вернулся к названию Rotorua Express , а во время Второй мировой войны рейсы пришлось сократить до трех раз в неделю из-за нехватки угля, а после войны — до двух раз в неделю. Патронаж резко упал, поскольку путешественники выбирали другие виды транспорта, но Rotorua Express выжил и стал последним провинциальным паровым экспрессом, последний раз запустив его 6 февраля 1959 года. Его заменили 88-местным вагоном . Введение вагонов на этом маршруте значительно улучшило обслуживание, и теперь они работают шесть дней в неделю по пятичасовому графику. Однако вскоре вагоны начали стареть, и к концу срока службы их начали преследовать механические проблемы. Правительство того времени посчитало замену поезда слишком дорогой и полагало, что вместо этого адекватную услугу могут предоставить автобусы New Zealand Railways Road Services . Последний раз вагоны работали 11 ноября 1968 года. Единственными пассажирскими поездами, которые работали на ветке Роторуа в течение следующих 23 лет, были чартерные экскурсионные поезда.
Введение в эксплуатацию локомотивного Overlander на главной железнодорожной магистрали Северного острова в 1991 году означало, что вагоны Silver Fern могли быть развернуты на новых маршрутах. Для Silver Ferns были открыты два новых провинциальных экспресса: Kaimai Express между Таурангой и Оклендом и Geyserland Express между Оклендом и Роторуа. Два ежедневных рейса начались 9 декабря 1991 года, всего через 23 года после отмены последнего регулярного пассажирского рейса в Роторуа. Утренний рейс, поезд № 401, отправлялся из Окленда в 8:45 утра и прибывал в Роторуа в 12:45 дня; его обратный рейс, поезд № 402, отправлялся из Роторуа в 1:30 дня и прибывал в Окленд в 5:30 вечера. Дневной рейс, поезд № 403 отправился из Окленда в 12:45 и прибыл в Роторуа в 16:45; обратный рейс, поезд № 404, отправился из Роторуа в 17:30 и прибыл в Окленд в 21:30.
Неудачной ситуацией для нового сервиса стал терминал в Роторуа, который теперь был грузовым двором Коуту. Линия в Travel Centre в центральном городе была закрыта и поднята в 1990 году. 9 сентября 1995 года новая, но очень маленькая пассажирская станция, управляемая Second Chance Train Trust, была открыта на северной стороне моста Lake Road у входа в грузовой двор Коуту. Новая пассажирская станция в Коуту была задумана как временная мера, пока линия не будет переложена на предлагаемую новую пассажирскую станцию в центральном городе на углу улиц Ранолф и Амохау, что было сделано Second Chance Train Trust и окружным советом Роторуа. Новая станция так и не появилась, поскольку окружной совет Роторуа не выделил финансирование, если Tranz Rail не гарантировал, что Geyserland Express продолжит работу, а Tranz Rail не предоставил необходимых гарантий.
В апреле 1995 года двухразовые дневные службы были сокращены до пятницы и воскресенья из-за плохой посещаемости. Ежедневная служба все еще оставалась во все остальные дни. В ноябре 1996 года двухразовые дневные службы в пятницу и воскресенье были полностью прекращены.
В 2000 году было внесено изменение в расписание, чтобы обеспечить введение пригородного сообщения Waikato Connection между Гамильтоном и Оклендом, и позволило совершить поездку на юг продолжительностью 4 часа 13 минут и немного более длительную поездку на север продолжительностью 4 часа 16 минут. Согласно новому расписанию, поезд № 401 отправлялся из Окленда в 8:04 утра и прибывал в Роторуа в 12:17 дня, а поезд № 402 отправлялся из Роторуа в 1:30 дня и прибывал в Окленд в 5:46 вечера.
Промежуточные остановки были в Миддлморе , Папакуре , Пукекохе , Хантли , Гамильтоне , Морринсвилле , Матамате и Путаруру . [1]
Отсутствие рентабельности, отчасти из-за плохой рекламы и маркетинга сервиса, [2] привело к отмене Geyserland Express в начале 21-го века. В конце своего существования поезд привлекал в среднем всего 30-40 пассажиров в день [2] [3] , что было невыгодно, и поэтому последний сервис был запущен 7 октября 2001 года. [4]
После отмены сервиса был создан фонд Geyserland Express Trust, стремящийся восстановить поезд в качестве пятизвездочного туристического предприятия под названием Geyserland Express . [2] [3] В ответ на предложение фонда национальный железнодорожный оператор KiwiRail заявил, что не будет рассматривать запуск такого сервиса, если третья сторона не внесет финансирование, поскольку сервис сам по себе не будет финансово жизнеспособным. KiwiRail также указал, что ему необходимо увидеть надежное экономическое обоснование для восстановления поезда, которое докажет, что будет достаточный спрос, поскольку 120 пассажиров в день считаются необходимым числом для того, чтобы сервис стал безубыточным. [5] Это предложение еще не было реализовано.
В сентябре 2006 года Профсоюз железнодорожного и морского транспорта и Партия зеленых выдвинули правительству совместное предложение о передаче междугородних пассажирских железнодорожных перевозок государственной компании ONTRACK (теперь часть группы KiwiRail) и о том, чтобы ONTRACK стала оператором, а Toll NZ поставляла бы локомотивы и машинистов по схеме «крюк и буксир». Они предложили возобновить ряд региональных услуг, одной из которых была Роторуа.
В 2006 году компания ONTRACK заявила, что существует два предварительных предложения по организации пассажирских перевозок на этой линии.
Самым большим препятствием для восстановления Geyserland Express является то, что линия Rotorua Branch была неактивна и законсервирована вскоре после прекращения движения пассажирских поездов, и хотя большая часть путей осталась на месте, ее придется существенно отремонтировать, прежде чем ее можно будет снова использовать. Отсутствие станции в центральном городе Роторуа также не способствует тому, чтобы потенциальные железнодорожные пассажирские перевозки выглядели привлекательно.