Первый USS McCook (DD-252) был эсминцем класса Clemson в ВМС США . Вступив в строй в 1919 году, корабль недолгое время служил, прежде чем был переведен в резервный флот. Реактивированный для Второй мировой войны , корабль был передан Королевскому флоту , а затем Королевскому канадскому флоту и переименован в HMCS St. Croix . Назначенный в качестве эскорта конвоя в битве за Атлантику , St. Croix был торпедирован и затонул 20 сентября 1943 года.
Класс Clemson был вторым классом «эсминцев свободы», спроектированных и построенных для ВМС США. После вступления США в Первую мировую войну ВМС США немедленно потребовалось много эскортных кораблей. Один из классов, получивший прозвище «эсминцы с плоской палубой», по сути, был повторением класса Wickes с увеличенным запасом топлива для большей дальности. Они также имели усиленное противолодочное вооружение в ответ на критику класса Wickes . Эсминец имел длину 310 футов 0 дюймов (94,5 м) по ватерлинии и 314 футов 0 дюймов (95,7 м) в целом с шириной 30 футов 10 дюймов (9,4 м) и осадкой 9 футов 10 дюймов (3,0 м). Судно имело стандартное водоизмещение 1090 длинных тонн (1110 т) и 1310 длинных тонн (1330 т) при полной загрузке. [1] [2]
Эсминцы работали на пару, подаваемом четырьмя котлами White-Forster на пару турбин Westinghouse с зубчатыми передачами . Они приводили в движение два винта и имели мощность 27 000 лошадиных сил (20 000 кВт). Максимальная скорость судна превышала 35 узлов (65 км/ч; 40 миль/ч). Они имели хранилище для 400 длинных тонн (410 т) мазута , с дальностью плавания 2500 морских миль (4600 км; 2900 миль) при скорости 20 узлов (37 км/ч; 23 мили/ч). [1]
Их улучшенное вооружение отражало разработки британских и немецких флотов. [3] Класс Clemson изначально был вооружен четырьмя орудиями калибра 4"/50 ; одно располагалось на баке , два на палубе надстройки в средней части корабля и одно на квартердеке . Орудие квартердека позже было перемещено на кормовую надстройку, чтобы освободить место для роликовых гусениц глубинных бомб . Орудия калибра 4"/50 имели ограниченную высоту стрельбы и не могли стрелять по самолетам. Для противовоздушной обороны было установлено орудие калибра 3"/23 , а также два пулемета калибра .50 . [1] Грот-мачта была укорочена, чтобы улучшить поле огня для 3-дюймового орудия. [3] Глубинные бомбы Mk 6 и Mk 9 были оснащены на вооружении США и запускались с помощью вышеупомянутых роликовых гусениц или орудий «K» или «Y». Эсминцы также устанавливали двенадцать торпедных аппаратов в четырех тройных установках, способных стрелять 21-дюймовыми (533-мм) торпедами . Установки труб располагались в середине корабля между надстройками. Эсминцы не несли запасных торпед. [1]
Эсминец был заложен 10 сентября 1918 года на верфи Bethlehem Shipbuilding в Куинси , штат Массачусетс , под заводским номером 332. [4] [5] Названный в честь Родерика С. МакКука , корабль был спущен на воду 31 января 1919 года, спонсируемый миссис Генри К. Динджер. МакКук был введен в эксплуатацию 30 апреля 1919 года. [4]
После периода выполнения пробных тренировок МакКук был назначен в Destroyer Force, Atlantic Fleet . Он действовал вдоль восточного побережья Соединенных Штатов до списания в Филадельфии 30 июня 1922 года. МакКук оставался в Атлантическом резервном флоте до повторного ввода в строй 18 декабря 1939 года. В следующем году МакКук был назначен для обмена в рамках соглашения с Соединенным Королевством об эсминцах за базы. [4]
К 1940 году Соединенное Королевство и страны Содружества в одиночку сражались с державами Оси после падения Франции . Конвойный путь между Северной Америкой и Соединенным Королевством подвергался атакам немецких подводных лодок и требовал защиты, но у британцев не было подходящих кораблей для защиты судоходных путей. В том году США предложили Великобритании 50 «эсминцев с плоской палубой» в обмен на аренду британских баз по всему миру. В сентябре сделка была заключена, и 50 судов классов Clemson и Wickes были переданы Великобритании. Переименованные британцами в класс Town, их новые названия были выбраны из названий городов, общих для обеих стран. [6]
После поступления на службу в Британию эсминцы были модифицированы британскими радарами , гидролокаторами и метателями глубинных бомб. Две установки торпедных аппаратов были сняты, чтобы освободить место для 20-мм пушки Oerlikon , кормовая 4-дюймовая пушка была заменена британской 12-фунтовой пушкой и был установлен радар Type 273. Два котла были сняты, а топливные хранилища были увеличены для увеличения дальности. Окончательная компоновка эсминца включала три 20-мм пушки Oerlikon, одну 3-дюймовую пушку, два пулемета калибра .50, роликовые стеллажи для глубинных бомб, одну 21-дюймовую установку торпедного аппарата, расположенную на центральной линии палубы, а мостик был переделан, чтобы освободить место для нового электронного оборудования. [6]
Отправившись в Галифакс, Новая Шотландия , McCook прибыл 20 сентября 1940 года. Списанный 24 сентября ВМС США, эсминец был передан Соединенному Королевству в тот же день, но из-за нехватки рабочей силы в Королевском флоте он был немедленно передан Королевскому канадскому флоту и введен в эксплуатацию как HMCS St. Croix (I81). [4] Следуя канадской практике называть эсминцы в честь канадских рек (но с уважением к американскому происхождению), St. Croix был назван в честь реки Сент-Круа, образующей границу между Мэном и Нью-Брансуиком . [7]
Эсминец отплыл в Соединенное Королевство 30 ноября через Сент-Джонс , Ньюфаундленд, но по пути столкнулся с ураганом и был вынужден вернуться в Канаду. HMCS St. Croix прибыл в Галифакс 18 декабря и прошел ремонт, который удерживал эсминец в бездействии до марта 1941 года. [8] 14 марта 1941 года St. Croix принял на себя обязанности местного эскорта и патрулирования в канадских водах. В конце августа он присоединился к Newfoundland Escort Force и курсировал между Сент-Джонсом и Рейкьявиком , Исландия. [4] St. Croix прошел шестимесячный ремонт в Сент-Джоне, Нью-Брансуик , и вернулся в строй в мае 1942 года. [8] К маю 1942 года Newfoundland Escort Force был переименован в Mid-Ocean Escort Force , а его зона действия расширилась до порта Лондондерри . [4]
24 июля 1942 года Сент-Круа потопил U-90 , которая вместе с другими подводными лодками атаковала ее конвой (ON 113) 23 июля, потопив два торговых судна и повредив третье. На обратном пути конвой ON 127 был атакован 13 подводными лодками. В период с 10 по 14 сентября было потеряно одиннадцать торговых судов и один эсминец.
4 марта 1943 года по пути из порта Лондондерри в Гибралтар в составе конвоя KMS 10 он оказал помощь корвету HMCS Shediac в потоплении U-87 примерно в 200 милях (320 км) от побережья Пиренейского моря.
С добавлением воздушного сопровождения к защите конвоев в 1943 году число подводных лодок в Северной Атлантике уменьшилось, и многие из них были отозваны летом. Однако осенью Германия начала новое наступление подводных лодок. 16 сентября St. Croix , тогда находившаяся в своем первом патруле с наступательной ударной группой в Бискайском заливе , пошла на помощь конвою ONS 18 , а затем ON 202 , оба были сильно окружены волчьей стаей . Защита этих конвоев вылилась в затяжное сражение с потерями с обеих сторон. Конвои потеряли три эскорта и шесть торговых судов, причем два эскорта были повреждены. Волчья стая потеряла три подводные лодки.
St. Croix был первым потопленным эскортом, получив три попадания от U-305 в корму 20 сентября. HMS Polyanthus был потоплен U-952 , когда она подошла, чтобы прикрыть спасательные операции HMS Itchen . Itchen , вынужденный уйти тем вечером, вернулся на следующее утро и подобрал 81 выжившего с St. Croix и одного с Polyanthus . На следующий день, 22 сентября, сам Itchen был торпедирован. Трое мужчин были спасены, двое с Itchen , один с St. Croix .