Société Anonyme des Anciens Etablissements Hotchkiss et Compagnie была французским оружейным предприятием, а в 20 веке производителем автомобилей, впервые основанным американским оружейником Бенджамином Б. Хотчкиссом . Он переехал во Францию и основал фабрику, сначала в Вивье недалеко от Родеза в 1867 году, по производству оружия, использовавшегося французами во франко-прусской войне 1870 года, а затем в 1875 году переехал в Сен-Дени недалеко от Парижа . компанией Thomson-CSF , ныне Thales Group .
Примером продукции компании была револьверная пушка Гочкиса (см. иллюстрацию из частной книги Альфреда Кернера, впоследствии председателя компании, датированной 1874 годом). Пушка имела пять стволов, каждый из которых мог выпускать 43 снаряда в минуту на расстояние в одну милю; он был изготовлен в четырех размерах от 37 мм до 57 мм, самый крупный из которых предназначался для использования на флоте. На рубеже двадцатого века компания представила газовый пулемет Гочкиса — прочное и надежное оружие, которое широко использовалось во время Первой мировой войны , а затем во французской армии.
В начале двадцатого века компания начала производить автомобили. В информации, предоставленной компанией для Международной универсальной выставки 1900 года, на которой она демонстрировала различные пушки, говорилось, что на фабрике в Сен-Дени работало около 400 сотрудников и было 600 станков. [1]
Первый автомобиль Hotchkiss , четырехцилиндровая модель мощностью 17 л.с. , появился в 1903 году. Эмблема марки представляла собой пару скрещенных пушек — приветствие первой продукции компании.
Пожар на заводе чуть не уничтожил все проекты. Несмотря на это, в 1906 году последовала шестицилиндровая модель. Во время Первой мировой войны массово производили пулемет Hotchkiss M1914 , детали танков и другое вооружение. В 1933 году был разработан танк Hotchkiss H35 .
После войны появилась роскошная модель АК (6,6 литра), но была построена только одна. В 1920 году британское подразделение Hotchkiss в Соединенном Королевстве предприняло неудачную попытку построить автомобили Hotchkiss — был изготовлен только прототип.
Усовершенствованная модель AM производилась с 1923 по 1928 год. Новая шестицилиндровая модель AM 80 появилась в 1928 году. Компания выпустила несколько успешных гоночных автомобилей. Гонщики Hotchkiss выигрывали автомобильное ралли Монте-Карло в 1932, 1933, 1934, 1939, 1949 и 1950 годах.
Hotchkiss 680 был важной моделью в межвоенный период — у него был шестицилиндровый трехлитровый двигатель. В 1937 году компания объединилась с Amilcar . Ж. А. Грегуар присоединился к компании в качестве дизайнера. После Второй мировой войны производство модели 680 продолжилось. Первым новым послевоенным автомобилем была четырехцилиндровая модель с двигателем 13 CV. С 1947 года двухлитровые четырехцилиндровые модели часто называют Hotchkiss-Grégoire. В 1954 году Hotchkiss приобрела французского производителя Delahaye , закрыла их автомобильную линию, но продолжала производить грузовики Hotchkiss-Delahaye в течение нескольких месяцев, прежде чем полностью отказаться от названия Delahaye. После 1954 года компания Hotchkiss производила джипы по лицензии Willys .
В 1956 году Hotchkiss объединилась с французским производителем оружия Brandt , производя на своем заводе под Парижем джипы для французских военных до 1966 года. В 1966 году фирма была объединена с Thomson-Houston и в 1970 году прекратила производство автомобилей. В начале 1970-х годов марка Hotchkiss исчезла, поскольку французский конгломерат стал известен как Thomson-Brandt . Она, в свою очередь, была национализирована в 1982 году и образовала Thomson SA .
Char léger modele 1935 H , широко известный как Hotchkiss H35, был лёгким танком , выпускавшимся компанией в середине 1930-х годов. Первоначально разработанный Хочкиссом в 1933 году, он был принят на вооружение в 1936 году. С сентября 1936 года по июнь 1940 года было построено около 1200 машин, однако он оставался на вооружении многих стран вплоть до 1952 года. В отличие от многих других машин того времени, H35 не был изготовлен из клепаных катаных однородных бронелистов — скорее, он был почти полностью чугунным . Это придало ему повышенную структурную прочность, особенно против фугасных снарядов . Духовный преемник Renault FT-17 , танк предназначался для очень похожей роли: кавалерийский танк, легкобронированный, маневренный и поддерживаемый пехотой. Для того времени он имел грозную броню и доказал свою эффективность в бою против немецкой бронетехники во время битвы за Францию . Он был почти полностью невосприимчив к лобовому огню Panzer II и мог быть эффективно нейтрализован только более грозными Panzer III и IV . Из-за слабого основного вооружения многие танки Hotchkiss H35 были переоборудованы в Hotchkiss H39 — с чуть более мощной 37-мм пушкой, более мощным двигателем и чуть большей бронёй башни. Несколько танков Hotchkiss были захвачены нацистской Германией и переоборудованы в штурмовые орудия Panzerjäger ( Marder I ).
Название фирмы Hotchkiss получила форма передачи мощности от двигателя автомобиля посредством вала к дифференциалу на его задней оси, который посредством листовых рессор как фиксирует задний мост, так и передает движущие силы.