Improbable Worlds Limited (обычно называемая Improbable ) — многонациональная технологическая компания, основанная в 2012 году со штаб-квартирой в Лондоне, Англия. Она создает инфраструктуру и приложения метавселенной, а также программное обеспечение для моделирования видеоигр и корпоративного использования. [3] Компания сообщила, что выручка в 2022 финансовом году составила 78 миллионов фунтов стерлингов, что на 260% больше, чем в 2021 году. [4] [5]
У Improbable есть три основных направления бизнеса:
В октябре 2021 года компания Improbable представила Project Morpheus, серию текущих программных проектов, обеспечивающих массовое масштабирование игрового процесса и снижение эксплуатационных затрат на многопользовательские онлайн-игры и симуляторы, включая киберспортивные стадионы и виртуальные концерты в дополнение к играм. [6] В январе 2022 года Venturebeat сообщил, что Improbable заказал исследование вероятного развития метавселенной. Исследование отношения было проведено среди 2000 геймеров и 800 разработчиков игр. Респонденты считали, что метавселенная представляет собой логическое развитие игр: более 90% американских и британских геймеров полагают, что метавселенная будет заполнена и доступна в ближайшие десять лет; 10% британских геймеров считали, что метавселенная появится к 2023 году. [7] [8] В 2024 году Improbable совместно запустила The Victory League с целью создать виртуальную футбольную лигу, где фанаты смогут напрямую взаимодействовать со спортивными организациями и игроками. [9]
В апреле 2022 года компания Improbable анонсировала M² (произносится как «M-Squared»), сеть совместимых метавселенных Web 3, основанную на Project Morpheus. Нарула описал сеть M² как «...интернет метавселенных». [10] M² предназначен для обеспечения масштабирования и взаимодействия между метавселенными в сети M², позволяя разработчикам игр создавать виртуальные активы, такие как NFT и другие цифровые объекты, а пользователям — переносить эти цифровые активы между мирами. Метавселенные M² будут основаны на децентрализованных принципах управления Web 3 с поддержкой блокчейна, при которых сетевые сообщества будут голосовать за сетевые решения. [11] В мае 2022 года M² объявила, что поможет создать и эксплуатировать The Otherside , геймифицированную метавселенную, в которой пользователи смогут превращать свои NFT в игровых персонажей и активы, которые будут переноситься в другие метавселенные в сети M². [12] The Otherside провела два крупномасштабных метавселенных, известных как First Trip и Second Trip , в которых тысячи пользователей взаимодействовали в одном и том же трехмерном мире реального времени, работающем на программном обеспечении Improbable. [13]
В июне 2023 года компания официально запустила MSquared, предоставив доступ к первым функциям своего пакета для создания метавселенной. Язык разметки Metaverse (MML) с открытым исходным кодом и сопутствующая ему среда под названием Construct были предоставлены, чтобы позволить создателям контента создавать и использовать цифровые активы и опыт в онлайн-мирах. Партнерами проекта являются Google, Nvidia, Dolby. [14] [15] Другие клиенты MSquared теперь включают Major League Baseball . [16]
Improbable имеет портфель технологий и услуг для разработки и эксплуатации различных сторонних и собственных многопользовательских игр. Сюда входит экспериментальная версия Midwinter's Scavengers с использованием Морфеуса, которая может одновременно вместить 10 000 игроков. [17]
Невероятный — бывший оборонный подрядчик. В июне 2023 года компания завершила свой оборонный бизнес.
Подразделение отвечало за разработку крупномасштабных платформ моделирования реальной жизни для правительств, в том числе для Министерства обороны США и Министерства обороны Великобритании . [6] Его программное обеспечение позволило солдатам понять взаимодействие на поле боя с несколькими смоделированными участниками, используя реальные данные о погоде, географии и недавних военных действиях. [18] [19] Фирма также поддержала инициативу Myridian, платформу сотрудничества для моделирования и симуляционных исследований, наряду с университетами Оксфорда, Бристоля, Лидса, Манчестера, Дарема и других учреждений. Инициатива была направлена на то, чтобы помочь правительствам использовать достижения в области компьютерного моделирования, анализа данных, искусственного интеллекта и машинного обучения. [20] В оборонном бизнесе также была представлена Skyral, платформа разработки синтетических сред в оборонном секторе. [21]
В рамках своего перехода к венчурному строительству в июне 2023 года Improbable объявила о продаже своего оборонного подразделения NOIA Capital. NOIA приобрела около 70 инженеров и разработчиков моделей, а также связанные с ними деловые интересы и контракты, в том числе с Министерством обороны (МО) Соединенного Королевства. [22]
Соучредители Герман Нарула и Роб Уайтхед получили степени в области компьютерных наук в Кембриджском университете в колледжах Гиртон и Робинсон соответственно. Они встретились в Кембриджской компьютерной лаборатории за несколько месяцев до выпуска Нарулы; Нарула специализировался на компьютерном зрении, а Уайтхед — на графике. Третий соучредитель Питер Липка был студентом Имперского колледжа в Лондоне, прежде чем устроился на работу разработчиком в Goldman Sachs . Нарула и Уайтхед разделяли детскую любовь к видеоиграм, а Уайтхед увеличивал свой студенческий доход, производя и продавая оружие в Second Life . Три основателя впоследствии стали генеральным директором Improbable , директором по продукту и главным операционным директором /генеральным директором в Азии соответственно.
Первоначальное видение фирмы заключалось в том, чтобы помочь небольшим командам разработчиков видеоигр создавать масштабные симуляции (или «виртуальные миры») гораздо большего масштаба и сложности. Кульминацией этого стала SpatialOS, распределенная операционная система для крупномасштабного моделирования, интегрированная с основными игровыми движками .
Первоначально бизнес велся из дома родителей Нарулы в Хартфордшире , Хайвер-Холл , до конца 2013 года, когда Уайтхед переехал в семейный дом Нарулы. Начальное финансирование поступило от семейного кредита Нарула в размере 1 миллиона долларов и 1,2 миллиона долларов от инвесторов-ангелов. Среди спонсоров на ранней стадии были журналист Wired Дэвид Роуэн (первый сторонний инвестор), британские венчурные капиталисты Сол и Робин Кляйн , соучредитель Acorn Computer Герман Хаузер , соучредитель Jawbone Алекс Ассейли , соучредитель Skype Яан Таллинн , основатель Transferwise Таавет Хинрикус , Amadeus Capital Partners , Conversion Capital и британский технологический инвестор Маркус Эксалл.
В марте 2015 года фирма получила инвестиции серии А в размере 20 миллионов долларов от Андриссена Горовица , а Крис Диксон занял место в совете директоров. Среди других инвесторов серии А были Horizons Ventures и Temasek .
Фирма стала партнером Google в декабре 2016 года. Открытая бета-версия SpatialOS была выпущена в феврале 2017 года. Первыми играми, созданными на основе этой технологии, были Worlds Adrift от Bossa Studios и Lazarus от Spilled Milk Studio.
В 2016 году Improbable выиграла многолетний контракт с армией США на поставку симуляторов военных игр .
В мае 2017 года Improbable получила 502 миллиона долларов в рамках раунда финансирования серии B , возглавляемого SoftBank . На тот момент это была крупнейшая венчурная инвестиция в европейскую технологическую фирму. Инвестиции Softbank не носили контрольного характера, хотя его управляющий партнер Дип Нишар вошел в совет директоров Improbable. Andreessen Horowitz и Horizons Ventures сделали дополнительные инвестиции в том же раунде. Improbable зафиксировала выручку в размере 7,9 млн фунтов стерлингов за 12 месяцев до мая 2017 года, большая часть которой получена в результате сделки с армией США в 2016 году. В том же году фирма также получила финансирование в размере 876 960 фунтов стерлингов от Innovate UK .
В 2018 году Improbable привлек $100 млн от китайской интернет-группы NetEase , оценив компанию в более чем $2 млрд. Компания также открыла офис в Эдмонтоне , Канада , к которому присоединился Аарин Флинн из BioWare в качестве менеджера по Северной Америке.
В 2019 году Improbable подписала контракт на сумму 11,5 миллиона фунтов стерлингов со Стратегическим командованием Великобритании и контракт на 2,3 миллиона фунтов стерлингов с британской армией . В том же году у фирмы возник спор об условиях обслуживания с Unity Technologies , последняя заблокировала несколько игр SpatialOS. Improbable заключила партнерское соглашение с Epic Games (создателями конкурирующего Unreal Engine ), чтобы создать фонд помощи в размере 25 миллионов долларов США, чтобы помочь разработчикам, пострадавшим от спора, который с тех пор был разрешен.
В период с 2018 по 2020 год Improbable совершила три приобретения: немецкую фирму облачных вычислений Zeuz, американского разработчика Midwinter Entertainment и британскую игровую компанию The Multiplayer Guys. Последние две фирмы позже будут проданы в соответствии с программой создания венчурных предприятий Improbable.
В 2020 году журнал Army Technology сообщил, что Improbable вступила в глобальное партнерство с Microsoft в секторе обороны и национальной безопасности, при этом платформа синтетической среды Improbable развернута вместе со службой управления приложениями Microsoft Azure , чтобы помочь правительствам в оперативном планировании, разработке политики, коллективном обучении и т. д. национальная устойчивость и оборонные эксперименты.
В январе 2022 года Нарула подчеркнул переход компании к приложениям метавселенной, добавив, что фирме не требуется никаких дополнительных инвестиций, чтобы стать прибыльной.
Improbable продала свою контрольную долю в Inflexion Games компании Tencent в феврале 2022 года. [23]
В апреле 2022 года Improbable анонсировала M², отдельную организацию, созданную для разработки сети совместимых метавселенных Web3 на основе технологии Project Morpheus компании. M² было объявлено в раунде финансирования на сумму 150 миллионов долларов, возглавляемом Андриссеном Горовицем и Vision Fund 2 SoftBank. Среди дополнительных спонсоров были криптовалютные инвесторы, такие как Digital Currency Group, Ethereal Ventures и CMT. [11]
Improbable сотрудничает с Yuga Labs , создателями яхт-клуба Bored Ape , в разработке Otherside , геймифицированной метавселенной, где пользователи могут превращать свои NFT в портативных персонажей и активы. Программное обеспечение Improbable послужило основой для демо-версий Otherside First Trip и Second Trip , собрав вместе 4500 и 7200 членов сообщества соответственно. [24]
В октябре 2022 года компания начала закрытие раунда финансирования на сумму 100 миллионов фунтов стерлингов под руководством блокчейн-компании Elrond и оценила Improbable в более чем 3 миллиарда долларов. The Financial Times сообщила, что Improbable рассчитывает достичь операционной прибыльности в 2023 году после утроения выручки до более чем 100 миллионов долларов в 2022 году. [25] [26]
В сентябре 2023 года компания объявила о новой программе венчурного строительства, направленной на создание и развитие отдельных предприятий, ориентированных на различные рынки, включая развлечения, социальную сферу и предпринимательство. Это объявление официально закрепило ранее принятое решение Improbable продать несколько своих дочерних компаний и проектов, включая Improbable Defence, The Multiplayer Guys, Midwinter и Inflexion Games.
В мае 2023 года Improbable запустил The Metaverse Society, аналитический центр, занимающийся изучением социальных и экономических последствий метавселенной. Его отчеты включают « Тенденции метавселенной: следующий этап масштабирования метавселенной» , опубликованные совместно с Enders Analysis. [27] [28]