J-CATCH , сокращение от Joint Countering Attack Helicopter , представлял собой совместный эксперимент армии и ВВС США по разнородным воздушным боям между реактивными истребителями и ударными вертолетами , проведенный в 1978/79 году. К удивлению многих участников программы, вертолеты оказались чрезвычайно опасными для истребителей при правильном использовании, достигая соотношения поражений 5 к 1 по сравнению с истребителями в бою на близких дистанциях с применением оружия.
Испытания стали ответом на введение вертолета Ми-24 «Хинд» в войска Варшавского договора (ВТО). В более ранних испытаниях, таких как Ансбах , противотанковые вертолеты оказались мощным оружием, и большая часть стратегии НАТО 1970-х годов была основана на использовании вертолетов для отражения атаки ВТО. Если бы Советы представили свои собственные вертолеты, НАТО снова могло бы оказаться в невыгодном положении.
Раньше НАТО полагалось на почти полное господство в воздухе во время войны, поэтому очевидным ответом на проблему Хинд было сбить их. J-CATCH был организован для предоставления летчикам-истребителям доктрины о том, как лучше всего выполнить эту задачу. Учитывая неожиданные результаты в бою на ближней дистанции, главный урок заключался в том, что вертолеты следует использовать только на больших дистанциях, используя оружие обзора вниз, такое как AIM-7 и AIM-9 . [1]
До J-CATCH в США практически не предпринималось попыток изучить тактику использования истребителей и вертолетов. Одним из первых были самолеты MASH Sikorsky H-19 , которые, по мнению армии, могли стать легкой мишенью для истребителей противника. Много лет спустя, в 1971 году, новый Центр оценки боевых разработок провел эксперимент с армейским Bell AH-1 Cobras против F-4 Phantom ВМС США . [2] Последний продемонстрировал, что «Кобра» является мимолетной целью при использовании над сушей, но его беспокоит военно-морской флот, чьи поисково-спасательные вертолеты действовали над водой без прикрытия.
К 1970-м годам стало ясно, что Советы резко увеличили свои собственные вертолетные силы. Актуальность этой угрозы возросла по мере того, как Запад узнал о возможностях противотанковой ракеты «Хинд» и (позже) 9К114 «Штурм» (АТ-6 «Спираль») . Платформа представляла серьезную угрозу бронетехнике НАТО . Результаты более ранних экспериментов и отсутствие современных штатных подразделений ПВО в армии позволили предположить, что «Хинды» будут свирепствовать на поле боя.
Начиная с 1978 года ситуация была решена с организацией программы J-CATCH.
Это началось с разработки симулятора дифференциального маневрирования (DMS) в НАСА в Лэнгли в мае 1978 года. [2] DMS был разработан для моделирования совместного маневрирования двух космических кораблей или самолетов, [3] и идеально подходил для моделирования взаимодействия один на один. происходят столкновения между вертолетами и другими летательными аппаратами. В испытаниях, которые включали моделирование как вооруженных, так и невооруженных вертолетов, участвовали летные экипажи армии, морской пехоты, командования военных воздушных перевозок и командования тактической авиации . [2]
Опыт испытаний на симуляторе привел к серии полевых исследований на этапе II, посвященных изучению тактики вертолетов и вертолетов - области, которая никогда ранее официально не изучалась. Испытания проходили в Форт-Ракере , штат Алабама. [4] Blue Force, представляющая противотанковую группу армии США, была взята из сил, базирующихся в Форт-Ракере, включая три AH-1 Cobra и два разведчика OH-58 .
Выбрать отряд, который будет представлять Красную команду, было не так-то просто. « Хинд» представлял собой крупный самолет с высокой скоростью и относительно низкой маневренностью, как CH-3E Sea King , но с тяжелым вооружением и экипажем из двух человек, как и «Кобра». Эту роль исполняла 20-я эскадрилья специальных операций 1-го крыла специальных операций на Херлберт-Филд во Флориде. [5] Основной задачей 20-го полка является проникновение/эксфильтрация подразделений специальных операций , и он был оснащен (в то время) Bell UH-1N Twin Huey и CH-3E Sea King .
Офицеры разведки ЦРУ , которые имели некоторое представление о «Хинде», были вызваны, чтобы проинформировать пилотов 20-го полка о том немногом, что было известно о новом самолете и его тактике. В некотором смысле Hind представлял собой комбинацию этих двух самолетов, поэтому они использовались совместно в попытке имитировать его. Чтобы обеспечить разумную орудийную систему, несколько башен Emerson Mini-TAT были предоставлены в аренду канадским вооруженным силам , которые использовали эту систему на своих собственных UH-1N. [5]
В ходе этих миссий был разработан ряд новых методов маневрирования вертолетов «воздух-воздух» (HAAM), которые не рассматривались до J-CATCH. Вертолеты оказались ничуть не менее способны к воздушному бою, чем их собратья с неподвижным крылом, по крайней мере, когда они действовали против других вертолетов.
Чтобы ответить на вопрос, справедливо ли то же самое в столкновениях вертолетов с истребителями, ВВС отобрали для участия в бою самолеты F-4, A-7, A-10 и F-15. тесты. [4] F-4 и F-15 представляли собой фронтовые истребители, которым можно было приказать бороться с вертолетами в рамках выполнения ими задач противовоздушной обороны, тогда как А-7 и А-10 представляли собой штурмовики , которые могли столкнуться с вертолеты в рамках выполнения своих задач вблизи линии фронта.
В ходе двухнедельных учений вертолеты оказали разрушительное воздействие на самолеты. В большинстве случаев летчики-истребители понятия не имели, что на них «напали», пока не вернулись на базу для отчета. Это привело к ряду претензий и встречных претензий, поэтому в течение второй недели пилотам вертолетов было приказано следовать процедурам ВВС и кричать «пушки-пушки-пушки» при «стрельбе». Соотношение потерь в пользу вертолетов за этот период выросло еще выше. За весь двухнедельный период соотношение было 5 к 1 в пользу вертолетов. [6]
По мере продолжения учений 20-я дивизия все чаще брала на себя роль советских летчиков. Ремонтные бригады повесили красную скатерть на столб и прикрепили ее к задней части грузовика, а затем добавили красные шарфы из разрезанных тряпок. Летный состав подхватил это чутье, которое и по сей день остается частью униформы 20-го полка. Красная звезда была добавлена в качестве нашивки миссии. [5] [7]
Неожиданный результат фазы III не был проигнорирован. На этапах IV–VI проекта в течение 1979 года уроки, извлеченные на этапах II и III, были усвоены и переданы экипажам посредством новой боевой доктрины.
В официальном отчете подробно описано, как F-15 смог захватить вертолеты на расстоянии примерно 64 км. Однако визуальное опознание произошло только на расстоянии 6-9 км. (Бой за пределами видимости на этих учениях не практиковался.) Когда AIM-7 Sparrows использовались для F-15, коэффициент поражения вертолетов составлял 2,9-1. F-4 с 20-мм пушками повезло меньше, их коэффициент поражения составил 0,7-1. У А-10 дела обстоят немного лучше: у его 30-мм пушки коэффициент поражения 1,3-1. [ нужна цитата ]
Из-за своей маневренности вертолеты являются очень опасными противниками в борьбе с самолетами с неподвижным крылом. По сей день основной урок заключается в том, что истребители должны держаться подальше от вертолетов и атаковать только с больших высот или на больших дистанциях (за пределами видимости ракет) и только в случае возникновения ситуации. [ нужна цитата ]
Появление новых ударных вертолетов и ожидаемое распространение существующих типов привели к ряду исследований конструкции самолетов, которые смогут защитить обширную территорию фронта от этих атак. В частности, в 1981 году армия начала проект недорогого боевого штурмовика и в конечном итоге построила Scaled Composites ARES для проверки этих концепций. В Великобритании компания British Aerospace запустила аналогичный проект под названием Small Agile Battlefield Aircraft .