Kali — это сетевой эмулятор IPX для DOS и Windows , позволяющий устаревшим многопользовательским играм работать в современной сети TCP/IP, такой как Интернет. Более поздние версии программного обеспечения также функционировали как серверный браузер для игр, изначально поддерживающих TCP/IP. Версии также были созданы для OS2 и Mac, но ни одна из них не была хорошо отшлифована. Сегодня сеть Kali все еще работает, но разработка в значительной степени прекращена.
Kali также включает в себя интернет-браузер игр для игр на основе TCP/IP, систему напарников, систему чата и поддерживает более 400 игр, включая Doom 3 , многие игры Command & Conquer , серию Mechwarrior 2 , Unreal Tournament 2004 , Battlefield Vietnam , Counter-Strike: Condition Zero и Master of Orion II .
Программное обеспечение Kali можно загрузить бесплатно, и когда-то оно имело временной лимит для незарегистрированных версий. За единовременную плату в размере 20 долларов ограничение по времени было снято. Однако с января 2023 года Kali.net предлагает загрузку и генератор регистрационных кодов на сайте, поэтому регистрация в настоящее время бесплатна.
Оригинальная версия Kali для MS-DOS была создана Скоттом Коулманом, Алексом Марковичем и Джеем Коттоном весной 1995 года. Она была преемницей программы под названием iDOOM (позже Frag), которую Коттон написал, чтобы играть в DOS-игру DOOM от id Software через Интернет. [1] После выпуска Descent Коулман, Маркович и Коттон написали новую программу, позволяющую играть в Descent или любую другую игру, поддерживающую игру по локальной сети с использованием протокола IPX, через Интернет; эта новая программа была названа Kali. Летом 1995 года Коулман перешел на работу в Interplay Productions , Маркович покинул проект, а Коттон основал новую компанию Kali Inc. для разработки и продвижения Kali. Коттон и его команда разработали первую версию для Windows (Kali95) и все последующие версии. [2]
Первоначально Kali была интересна только хардкорным компьютерным мастерам из-за сложности запуска TCP/IP на MS-DOS. Kali95 воспользовалась большей сетевой поддержкой Windows 95, что позволило Kali достичь массовой популярности. [3] В середине 1990-х годов это был чрезвычайно популярный способ играть в Command & Conquer , Descent , Warcraft II: Tides of Darkness , Duke Nukem 3D и другие игры через Интернет, с более чем 50 000 пользователей по всему миру к концу 1996 года. [1] Тот факт, что за услугу взималась лишь небольшая единовременная плата, а не ежемесячная подписка, также способствовал ее популярности. [4] Это стало возможным во многом благодаря сокращенным услугам Kali; она не предоставляла конкурсы и высокотехнологичные функции чата, предлагаемые другими ведущими онлайн-игровыми сервисами. [4] Поскольку для пользователей Windows и DOS это был единственный способ играть в Warcraft II: Tides of Darkness с людьми за пределами локальной сети или коммутируемого соединения, Blizzard фактически включила копию программы на CD, зайдя так далеко, что также предоставила настраиваемый исполняемый файл (WAR2KALI.EXE), который оптимизировал сетевой код игры для учета задержек в Интернете, а также позволял пользователям указывать собственные настройки для передачи и обработки пакетов.
В разгар популярности эмуляции IPX конкурирующий продукт под названием «Kahn» продавался ныне несуществующим разработчиком Stargate Networks за 15 долларов [5] (на 5 долларов дешевле, чем Kali в то время). Однако к этому моменту Kali уже была хорошо известна; существующие пользователи не видели смысла покупать еще одну часть программного обеспечения, а новых пользователей по-прежнему привлекала большая пользовательская база Kali, поскольку весь смысл программного обеспечения заключался в возможности играть с другими людьми. Незначительная экономия средств оказалась в значительной степени неэффективной против Kali, и Kahn так и не добился большой доли рынка.
Рынок Kali в конечном итоге иссяк, поскольку игры начали размещать свои собственные онлайн-сервисы, такие как battle.net , MSN Gaming Zone , а также через прямые соединения TCP/IP, что стало проще благодаря пакету DirectPlay от Microsoft. Поскольку сам IPX был постепенно выведен из эксплуатации, уникальная технология эмуляции Kali отошла на второй план, и программное обеспечение переключило свое внимание на то, чтобы стать игровым браузером, на рынке, где уже были сильные конкуренты, такие как GameSpy .
В начале 2000-х Коттон решил продать Kali компании, у которой был бы капитал для расширения программы. Однако этот шаг оказался катастрофическим для Kali, поскольку новая компания закрылась вскоре после покупки. Год спустя Коттон снова приобрел права на программное обеспечение и систему Kali. С тех пор он возобновил разработку и поддержку Kali.
По состоянию на 2009 год [update]последней версией Kali является 2.613, выпущенная в феврале 2004 года. В настоящее время Kali работает с более чем 400 играми. Поддержка за последние годы ослабла, что сделало использование Kali более сложным и менее эффективным.
Kali обрела новую жизнь, поскольку протокол IPX был удален во всех версиях Windows после XP.
По состоянию на 2014 год программное обеспечение по большей части умерло. Однако все еще есть небольшая, преданная группа последователей (в основном проживающая в Descent Channel), которая использует программное обеспечение как чат-комнату. Игры, такие как Descent , все еще популярны среди этой группы геймеров.
В настоящее время (январь 2023 г.) программное обеспечение и регистрация предлагаются на Kali.net бесплатно.
Kali выиграла «Специальную награду за технологию, поддерживающую онлайн» от Computer Gaming World в 1996 году. Редакторы назвали ее «возможно, самой значимой вехой на сегодняшний день в зарождающейся индустрии онлайн-игр». [6] Она выиграла награду Computer Games Strategy Plus за лучший онлайн-сервис 1996 года, обойдя Mpath и сервис TEN . [7] Next Generation также назвала ее номером один в своем «Топ-10 сайтов для онлайн-игр» в начале 1997 года, сославшись на отсутствие абонентской платы и непревзойденный выбор поддерживаемых игр. [3]