Blizzard Entertainment, Inc. — американский разработчик и издатель видеоигр, базирующийся в Ирвине, Калифорния . Дочерняя компания Activision Blizzard , компания была основана в феврале 1991 года как Silicon & Synapse, Inc. тремя выпускниками Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе : [2] Майклом Морхеймом , Фрэнком Пирсом и Алленом Адхэмом. Первоначально компания сосредоточилась на создании игровых портов для игр других студий, а затем в 1993 году начала разработку собственного программного обеспечения с такими играми, как Rock n' Roll Racing и The Lost Vikings . В 1993 году компания стала Chaos Studios, Inc. , а затем Blizzard Entertainment вскоре после того, как в начале следующего года была приобретена дистрибьютором Davidson & Associates . Вскоре после этого Blizzard выпустила Warcraft: Orcs & Humans .
С тех пор Blizzard Entertainment создала несколько сиквелов Warcraft , в том числе весьма влиятельную массовую многопользовательскую ролевую онлайн-игру World of Warcraft в 2004 году, а также три другие франшизы видеоигр с многомиллионными продажами: Diablo , StarCraft и Overwatch . [3] [4] [5] Их последние проекты включают коллекционную карточную онлайн-игру Hearthstone ; многопользовательская онлайн-боевая арена Heroes of the Storm ; ремастер оригинального StarCraft и его расширения Brood War , StarCraft: Remastered ; замена и продолжение многопользовательского героя -шутера от первого лица Overwatch , Overwatch 2 ; девятое расширение для World of Warcraft , Dragonflight ; и продолжение Diablo III , Diablo IV . Игры работают через игровой онлайн -сервис Blizzard Battle.net .
9 июля 2008 года Activision объединилась с Vivendi Games , кульминацией чего стало включение бренда Blizzard в название образовавшейся холдинговой компании. [6] 25 июля 2013 года Activision Blizzard объявила о покупке 429 миллионов акций у мажоритарного владельца Vivendi, в результате чего Activision Blizzard стала полностью независимой компанией. [7] С 2018 года репутация компании пострадала из-за серии плохо принятых игр, разногласий с участием игроков и сотрудников, а также обвинений в сексуальных домогательствах и других неправомерных действиях в отношении ведущих сотрудников Blizzard. [8] В октябре 2023 года Microsoft приобрела материнскую компанию Activision Blizzard, заявив, что компания продолжит работать как отдельный бизнес. Будучи частью более крупного подразделения Microsoft Gaming , Blizzard Entertainment сохраняет за собой функцию издателя игр, разработанных их студиями.
Blizzard Entertainment проводит ежегодные игровые конференции , на которых фанаты могут встретиться и продвигать свои игры: первый BlizzCon состоялся в октябре 2005 года в конференц-центре Анахайма в Анахайме, Калифорния , где с тех пор проводятся все их конференции. [9] На BlizzCon представлены анонсы, связанные с играми, анонсы предстоящих игр и контента Blizzard Entertainment, сессии вопросов и ответов, конкурсы костюмов и игровые демо-версии различных игр Blizzard. Blizzard WorldWide Invitationals — мероприятие, похожее на BlizzCon, проходившее в Южной Корее и Франции в период с 2004 по 2008 год.
Blizzard Entertainment была основана Майклом Морхеймом , Алленом Адхэмом и Фрэнком Пирсом под названием Silicon & Synapse в феврале 1991 года, после того как все трое за год до этого получили степени бакалавра в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе . [10] [2] Название «Кремний и синапс» было высокой концепцией трех основателей: «кремний» представлял собой строительный блок компьютера, а «синапс» — строительный блок мозга. [11] Первоначальный логотип был создан Стю Роузом. [10] Для финансирования компании каждый из них внес около 10 000 долларов, причем Морхейм занял эту сумму без процентов у своей бабушки. [12] В течение первых двух лет компания сосредоточилась на создании игровых портов для других студий. Порты включают такие игры, как «Властелин колец» Дж.Р.Р. Толкина, Vol. Я и боевые шахматы II: китайские шахматы . [13] [14] В 1993 году компания разработала такие игры, как Rock n' Roll Racing и The Lost Vikings (изданные Interplay Productions ).
Примерно в 1993 году соучредитель Адхам сказал другим руководителям, что ему больше не нравится название «Silicon & Synapse», поскольку люди за пределами компании путают значение кремния (химического элемента, используемого в микрочипах), с силиконом (материалом, используемым в грудных имплантатах). . К концу 1993 года Адхам сменил название на Chaos Studios, размышляя о бессистемности процессов разработки. [11]
В начале 1994 года они были приобретены дистрибьютором Davidson & Associates за 6,75 миллиона долларов (13,3 миллиона долларов сегодня). [15] Вскоре после этого с ними связалась компания Chaos Technologies из Флориды, которая хотела, чтобы компания заплатила 100 000 долларов США (что эквивалентно 197 441 доллару США в 2022 году) за сохранение названия. [16] Не желая платить эту сумму, руководители решили к апрелю 1994 года изменить название студии на «Ogre Studios». [11] Однако Davidson & Associates не понравилось это название, и они вынудили компанию изменить его. По словам Морхейма, Адхам с самого начала начал просматривать словарь, записывая любое слово, которое казалось интересным, и передавал его в юридический отдел, чтобы проверить, нет ли каких-либо сложностей. Одним из первых слов, которые они сочли интересными и прошли юридическую проверку, было «метель», что побудило их изменить свое название на «Blizzard Entertainment» к маю 1994 года. [11] [17]
Вскоре после этого Blizzard Entertainment выпустила свой прорывной хит Warcraft: Orcs & Humans , стратегию в реальном времени (RTS) в сеттинге высокого фэнтези.
С тех пор Blizzard Entertainment несколько раз переходила из рук в руки. Дэвидсон был приобретен вместе с Sierra On-Line компанией CUC International в 1996 году. Затем CUC объединилась с франчайзинговой компанией HFS Corporation, занимающейся франчайзингом отелей, недвижимости и проката автомобилей, и образовала Cendant в 1997 году. В 1998 году стало очевидно, что CUC до слияния занималась мошенничеством в бухгалтерском учете. Акции Cendant потеряли 80% своей стоимости в течение следующих шести месяцев в результате широко обсуждавшегося бухгалтерского скандала. Компания продала свое подразделение по производству потребительского программного обеспечения Sierra On-line (в которое входила Blizzard) французскому издателю Havas в 1998 году, в том же году Havas была куплена Vivendi . [18] Blizzard, насчитывающая на тот момент около 200 сотрудников, стала частью группы Vivendi Games компании Vivendi. [19]
В 1996 году Blizzard Entertainment приобрела компанию Condor Games из Сан-Матео, Калифорния , которая в то время работала над ролевой игрой (ARPG) Diablo для Blizzard. Кондор был переименован в Blizzard North , а главная штаб-квартира Blizzard в Ирвине переименована в Blizzard South, чтобы различать их. [20] Diablo была выпущена в самом начале 1997 года вместе с Battle.net , службой подбора игроков для игры. Blizzard North разработала продолжение Diablo II (2000) и пакет расширения Lord of Destruction (2001). После этих релизов ряд ключевых сотрудников Blizzard North ушли в поисках других возможностей, например, Билл Ропер . [20] Упомянутое руководство Blizzard в августе 2005 года приняло решение объединить Blizzard North в Blizzard South, переведя персонал в главный офис Blizzard в Ирвине и впоследствии отказавшись от названия «Blizzard South». [20]
После успеха Warcraft II: Tides of Darkness Blizzard начала разработку стратегии в реальном времени StarCraft на научно-фантастическую тематику и выпустила ее в марте 1998 года. Эта игра стала самой продаваемой игрой для ПК в этом году [21] и привела к дальнейшему развитию рост сервиса Battle.net и использование игры в киберспорте . [22] Примерно в 2000 году Blizzard начала сотрудничать с Nihilistic Software для работы над версией StarCraft для домашних консолей для Blizzard. Соучредителем Nihilisitic стал Роберт Хюбнер, который работал над StarCraft и другими играми, будучи сотрудником Blizzard, прежде чем уйти и основать студию. Игра StarCraft: Ghost была стелс-ориентированной игрой по сравнению с RTS-функциями StarCraft и была главной особенностью Tokyo Game Show 2002 года . Однако в течение следующих нескольких лет игра погрузилась в ад разработки , на ее стороне были конфликты между Nihilisitic и Blizzard. Blizzard приказала Nihilistic прекратить работу над StarCraft: Ghost в июле 2004 года и вместо этого привлекла Swingin' Ape Studios, стороннюю студию, которая только что успешно выпустила Metal Arms: Glitch in the System в 2003 году, чтобы перезагрузить разработку Ghost . [22] Blizzard полностью приобрела Swingin' Ape Studios в мае 2005 года, чтобы продолжить работу над Ghost . Однако, хотя выпуск игры планировался в 2005 году, она была ориентирована на консоли шестого поколения , такие как PlayStation 2 и оригинальный Xbox , в то время как индустрия переходила на седьмое поколение . Blizzard решила отменить Ghost , а не продлить период разработки для работы над новыми консолями. [22]
Blizzard начала работу над продолжением Warcraft II в начале 1998 года, которое было объявлено как «ролевая стратегия». [23] [24] Warcraft III: Reign of Chaos , третья игра в вымышленной вселенной Warcraft , была выпущена в июле 2002 года. [25] Warcraft III вдохновила множество будущих игр, оказав влияние на стратегию в реальном времени и многопользовательскую игру . Жанр онлайн-боевой арены . [26] [27] Многие персонажи, локации и концепции, представленные в Warcraft III и его расширениях, сыграли важные роли во многих будущих играх Blizzard. [26] [28] [29]
В 2002 году Blizzard удалось повторно приобрести у Interplay Entertainment права на три своих ранних игры Silicon & Synapse — The Lost Vikings , Rock n’ Roll Racing и Blackthorne и перевыпустить их для портативной консоли Game Boy Advance . [30]
В 2004 году Blizzard открыла европейские офисы в пригороде Парижа Велизи , Ивелин, Франция.
Blizzard Entertainment выпустила World of Warcraft , массовую многопользовательскую ролевую онлайн-игру (MMORPG), основанную на франшизе Warcraft , 23 ноября 2004 года в Северной Америке и 11 февраля 2005 года в Европе. [31] К декабрю 2004 года игра была самой продаваемой компьютерной игрой в США, а к марту 2005 года у нее было 1,5 миллиона подписчиков по всему миру. [32] Blizzard заключила партнерское соглашение с китайским издателем The9 для публикации и распространения World of Warcraft в Китае, поскольку иностранные компании не могли напрямую публиковать игры в стране. World of Warcraft был запущен в Китае в июне 2005 года. [33] К концу 2007 года World of Warcraft считался глобальным явлением: у него было более 9 миллионов подписчиков [32] , а доход с момента его выпуска превысил 1 миллиард долларов США . [34] По оценкам , в апреле 2008 года World of Warcraft занимала 62 процента рынка подписки на MMORPG. [35] Штат Blizzard увеличился в четыре раза с примерно 400 сотрудников в 2004 году до 1600 к 2006 году, чтобы предоставить больше ресурсов для игры и ее различных расширений, [34] а в 2007 году Blizzard перенесла свою штаб-квартиру на 16215 Alton Parkway в Ирвайне, Калифорния, для поддержки дополнительных персонал.
После успеха World of Warcraft компания Blizzard Entertainment организовала в октябре 2005 года первое съезд фанатов BlizzCon , который проходил в конференц-центре Анахайма . Первое мероприятие собрало около 6000 человек и стало ежегодным мероприятием, которое Blizzard использует для анонса новых игр, расширений и контента для своих объектов. [32]
Вплоть до 2006 года Бобби Котик , генеральный директор Activision , работал над тем, чтобы вывести компанию из состояния, близкого к банкротству, и основал ряд новых студий. Однако Activision ничего не хватало на рынке MMO. Котик увидел, что World of Warcraft приносит более 1,1 миллиарда долларов США в год в виде платы за подписку, и начал обращаться к генеральному директору Vivendi Жану-Бернару Леви по поводу потенциального приобретения их переживающего трудности подразделения Vivendi Games, в которое входила Blizzard Entertainment. Леви был готов к слиянию, но позволил бы его только в том случае, если бы он контролировал большую часть объединенной компании, зная ценность World of Warcraft для Котика. [36] Среди тех, к кому обратился Котик за советом, был Морхейм из Blizzard, который рассказал Котику, что они начали налаживать прибыльные пути выхода на китайский рынок . Котик принял сделку Леви, сделка была одобрена акционерами в декабре 2007 года. К июлю 2008 года слияние было завершено: Vivendi Games фактически распалась, за исключением Blizzard Entertainment, а новая компания получила название Activision Blizzard . [36]
В августе 2008 года Blizzard заключила дистрибьюторское соглашение с китайской компанией NetEase на публикацию игр Blizzard в Китае. Сделка касалась StarCraft II , который набирал популярность как киберспорт в Юго-Восточной Азии, а также других игр Blizzard, за исключением World of Warcraft , которой по-прежнему занимается The9. Обе компании создали Шанхайскую сетевую технологию EaseNet для управления играми в Китае. [37] Blizzard и The9 готовились выпустить расширение World of Warcraft Wrath of the Lich King , но расширение попало под пристальное внимание китайского совета по регулированию контента, Главного управления прессы и публикаций , которое отклонило его публикацию на территории Китая в марте 2009 года. , даже с предварительными изменениями, внесенными The9 для его очистки. Слухи о недовольстве Blizzard The9 из-за этого и других предыдущих осложнений с World of Warcraft достигли апогея, когда в апреле 2009 года Blizzard объявила о расторжении контракта с The9 и передала управление World of Warcraft в Китае компании NetEase. [32] [38] [39]
В марте 2009 года они выпустили улучшенную версию Battle.net (Battle.net 2.0), которая включала улучшенный подбор игроков, функции витрины и лучшую поддержку всех существующих игр Blizzard, особенно World of Warcraft . [40]
Достигнув пика в 12 миллионов ежемесячных подписок в 2010 году, количество подписок World of Warcraft упало до 6,8 миллионов в 2014 году, что является самым низким показателем с конца 2006 года, до расширения The Burning Crusade . [41] [42] [43] Тем не менее, World of Warcraft по-прежнему является самой популярной MMORPG в мире по количеству подписчиков, [44] [45] [46] и удерживает мировой рекорд Гиннеса как самая популярная MMORPG среди подписчиков. [47] [48] [49] [50] В 2008 году Blizzard была удостоена награды на 59-й ежегодной премии «Эмми» в области технологий и инженерии за создание World of Warcraft . Майк Морхейм принял награду. [51] [52]
После слияния Blizzard обнаружила, что полагается на свои хорошо зарекомендовавшие себя разработки, но в то же время в отрасли наблюдается сдвиг в сторону инди-игр . Blizzard создала внутри компании несколько небольших команд для работы над новыми концепциями, основанными на подходе инди-разработки, которые она потенциально могла бы использовать. Одна из этих команд быстро пришла к идее коллекционной карточной игры , основанной на повествовательной вселенной Warcraft , которая в конечном итоге стала Hearthstone , выпущенной как бесплатная игра в марте 2014 года . конце 2014 года [54] и к 2018 году превысило 100 миллионов игроков [55]
Другая небольшая внутренняя команда начала работу примерно в 2008 году над новой интеллектуальной собственностью, известной как Titan , более современной MMORPG ближайшего будущего, которая могла бы сосуществовать вместе с World of Warcraft . Проект приобрел большую известность в 2010 году в результате некоторых утечек информации. Blizzard продолжала говорить о развитии Titan в течение следующих нескольких лет, над проектом работали более 100 человек в Blizzard. Однако разработка Titan была затруднена, и внутри компании в мае 2013 года Blizzard отменила проект (публично сообщив об этом в 2014 году) и переназначила большую часть персонала, но оставила около 40 человек во главе с Джеффом Капланом либо прийти на работу, либо со свежей идеей в течение нескольких недель или перевести свою команду в другие отделы Blizzard. Небольшая команда пришла в голову идее командного многопользовательского шутера, повторно использующего многие ресурсы Titan , но разворачивающегося в новом повествовании о ближайшем будущем. Новый проект получил зеленый свет от Blizzard и стал известен как Overwatch , который был выпущен в мае 2016 года. Overwatch стала четвёртой основной интеллектуальной собственностью Blizzard после Warcraft , Starcraft и Diablo . [56]
Помимо Hearthstone и Overwatch , Blizzard Entertainment в этот период продолжала выпускать сиквелы и расширения своих уже существующих проектов, включая StarCraft II: Wings of Liberty (2010 г.) и Diablo III (2012 г.). [57] [58] Их основной кроссовер , Heroes of the Storm , был выпущен как игра MOBA в 2015 году. [59] [60] В игре в качестве игровых героев фигурировали различные персонажи из франшиз Blizzard, а также различные поля сражений, основанные на различных сюжетах. Вселенные Warcraft , Diablo , StarCraft и Overwatch . [61] В конце 2010-х годов Blizzard выпустила StarCraft: Remastered (2017) и Warcraft III: Reforged (2020) , обновленные версии оригинальных StarCraft и Warcraft III соответственно . [62] [63]
Выпуск Overwatch в мае 2016 года был очень успешным и стал самой продаваемой игрой на ПК в 2016 году . продолжил расширять это и объявил о первой профессиональной лиге киберспорта, Overwatch League , на мероприятии BlizzCon 2016. Компания приобрела студию в The Burbank Studios в Бербанке, штат Калифорния , которую превратила в специализированную киберспортивную площадку Blizzard Arena, которая будет использоваться для проведения Overwatch League и других мероприятий. [65] Первый сезон Overwatch League стартовал 10 января 2018 года, в нем приняли участие 12 команд со всего мира. Ко второму сезону 2019 года лига расширилась до 20 команд, а в третьем сезоне 2020 года эти команды будут путешествовать по всему миру в переходном формате дома/в гостях.
В 2012 году в Blizzard Entertainment работало 4700 сотрудников [1] с офисами в 11 городах, включая Остин, Техас , и странах по всему миру. По состоянию на июнь 2015 года [обновлять]в штаб-квартире компании в Ирвине, штат Калифорния, работало 2622 сотрудника. [66]
3 октября 2018 года Майк Морхейм объявил о своих планах уйти с поста президента и генерального директора компании, оставаясь при этом советником компании; официально он ушел 7 апреля 2019 года. Морхейма заменил Дж. Аллен Брэк, исполнительный продюсер World of Warcraft . [67] [68]
Фрэнк Пирс объявил, что уйдет с поста директора по развитию Blizzard 19 июля 2019 года, но останется в роли консультанта, как и Морхейм. [69] Майкл Чу, ведущий сценарист многих франшиз Blizzard, включая Diablo , Warcraft и Overwatch , объявил, что покидает компанию после 20 лет работы в марте 2020 года. [70]
22 января 2021 года Activision передала Vicarious Visions компании Blizzard Entertainment, заявив, что у команды Vicarious Visions больше возможностей для долгосрочной поддержки Blizzard. [71] До этого объявления Vicarious работал с Blizzard около двух лет над запланированным ремастером Diablo II , Diablo II: Resurrected , и, по мнению Брэка, имело смысл включить Vicarious в Blizzard для постоянной поддержки игры и для других игр Diablo , включая Diablo IV . [72] [73] Vicarious был полностью объединен с Blizzard к 12 апреля 2022 года. [74]
В честь 30-летия компании Blizzard Entertainment в феврале 2021 года выпустила сборник под названием Blizzard Arcade Collection для различных платформ видеоигр. В коллекцию вошли три классические видеоигры: The Lost Vikings , Rock n' Roll Racing и Blackthorne , каждая из которых содержит дополнительные улучшения и многочисленные современные функции. [75] [76] [77]
В июле 2021 года Activision Blizzard стала объектом иска от Калифорнийского департамента справедливого трудоустройства и жилищного строительства , в котором утверждалось, что в течение нескольких лет руководство Blizzard, а также Activision продвигало атмосферу «братского мальчика», которая допускала и поощряла сексуальные домогательства по отношению к сотрудницам-женщинам. и дискриминация при приеме на работу. [78] Иск вызвал большой резонанс среди сотрудников и групп за пределами Activision Blizzard. После этих событий Брэк, один из немногих лиц, прямо упомянутых в иске, объявил, что покидает Blizzard, чтобы «искать новые возможности», и его заменит соруководитель Джен Онеал, руководитель Vicarious Visions и первая женщина на руководящей должности в компании и Майк Ибарра, исполнительный вице-президент Blizzard. [79] В ноябре 2021 года Онеал объявила, что покинет компанию к концу 2021 года, оставив Ибарру единственным лидером Blizzard. [80] [81]
В результате судебного процесса в Калифорнии, а также задержек и проблем с выпуском последних игр акции Activision Blizzard столкнулись с серьезным давлением. Впоследствии Microsoft воспользовалась возможностью стать одной из крупнейших компаний по производству видеоигр в мире и объявила о своем намерении приобрести Activision Blizzard и ее дочерние компании, включая Blizzard, за 68,7 миллиарда долларов в январе 2022 года. Этот обмен знаменует собой крупнейшее приобретение в истории технологий. превзойдя результат слияния Dell-EMC в 2016 году на сумму 67 миллиардов долларов. Сделка закрылась 13 октября 2023 года, и Activision Blizzard перешла в подразделение Microsoft Gaming . [82]
Blizzard приобрела Proletariat , разработчиков Spellbreak , в июне 2022 года, чтобы помочь в поддержке World of Warcraft . Студия со штатом в 100 сотрудников осталась в Бостоне, но закроет Spellbreak , когда они перейдут на Warcraft . [83]
В преддверии продления лицензии в январе 2023 года Blizzard (через Activision Blizzard) и NetEase заявили в ноябре 2022 года, что им не удалось прийти к соглашению об условиях продления своей лицензии, и, таким образом, большинство игр Blizzard прекратят свою деятельность в Китае в Январь 2023 года, пока ситуация не разрешится. [84] Согласно сообщению The New York Times , на решение Activision Blizzard о расторжении соглашения повлияло несколько факторов, в том числе более строгие требования со стороны правительства Китая знать о внутренних деловых вопросах Activision Blizzard, а также желание NetEase напрямую лицензировать игры. чем управлять лицензией через совместное предприятие, а также опасения Activision Blizzard по поводу того, что NetEase пытается создать свои собственные предприятия, включая выплату Bungie в размере 100 миллионов долларов в 2018 году. NetEase также была обеспокоена последствиями предстоящего приобретения Activision Blizzard компанией Microsoft . Activision Blizzard заявила, что ищет другие китайские фирмы в качестве замены NetEase для восстановления своих игр в Китае. [85]
После завершения приобретения Microsoft объявила, что 25 января 2024 года увольняет 1900 сотрудников Microsoft Gaming . Одновременно с этим президент Blizzard Майк Ибарра и главный дизайнер Аллен Адхам объявили, что покидают компанию. Далее запланированная игра на выживание от Blizzard была отменена. [86] 29 января 2024 года Джоанна Фэрис, бывший генеральный менеджер серии Call of Duty , была назначена новым президентом Blizzard Entertainment, вступив в должность 5 февраля. [87] [88]
Blizzard Entertainment разработала 19 игр с момента основания компании в 1991 году.
Большинство игр, опубликованных Blizzard, относятся к сериям Warcraft , Diablo и StarCraft . С момента выхода Warcraft: Orcs & Humans (1994), Diablo (1997) и StarCraft (1998) основное внимание уделялось почти исключительно этим трем франшизам. Спустя годы Overwatch (2016) стал исключением, в результате чего количество основных франшиз достигло четырёх. Каждая франшиза поддерживается другими средствами массовой информации, основанными на ее интеллектуальной собственности, такими как романы, коллекционные карточные игры, комиксы и короткометражные видео. В 2006 году Blizzard объявила, что будет снимать игровой фильм о Warcraft . Режиссером фильма выступил Дункан Джонс , его финансировали и продюсировали Legendary Pictures , Atlas Entertainment и другие, а распространяла компания Universal Pictures . [89] Он был выпущен в июне 2016 года. 4 октября 2022 года серверы Overwatch были официально отключены, [90] Позже серверы Overwatch 2 (2022) были активированы.
Blizzard выпустила два спин-оффа основных франшиз: Hearthstone (2014), действие которого происходит на основе существующей истории Warcraft, и Heroes of the Storm (2015), в которой представлены игровые персонажи из всех четырех франшиз Blizzard.
В 2015 году Blizzard Entertainment сформировала «подразделение Classic Games» — команду, занимающуюся обновлением и ремастерингом некоторых своих старых игр, с первоначально объявленным акцентом на StarCraft: Remastered (2017), Warcraft III: Reforged (2020) и Diablo II: Воскресший (2021) . [91] [92]
В феврале 2021 года Blizzard Entertainment выпустила сборник под названием Blizzard Arcade Collection для Microsoft Windows , Xbox One , PlayStation 4 и Nintendo Switch . Коллекция включает в себя пять классических видеоигр Blizzard: The Lost Vikings , Rock n' Roll Racing , Blackthorne , The Lost Vikings 2 и RPM Racing , причем две последние игры были добавлены в апреле 2021 года. Некоторые из современных функций включают разрешение 16:9, Разделенный экран для 4 игроков, перемотка и сохранение игрового прогресса, просмотр повторов и добавление графических фильтров для изменения внешнего вида игры игрока. [75] [76] Кроме того, он содержит обновления для каждой игры, такие как улучшенный локальный многопользовательский режим для The Lost Vikings , новые песни и выступления артистов для Rock n' Roll Racing , а также новую карту уровней для Blackthorne. [77] Цифровой музей, включенный в коллекцию, демонстрирует игровое искусство, неиспользованный контент и интервью. [75]
Среди примечательных неизданных игр — Warcraft Adventures: Lord of the Clans , отмененный 22 мая 1998 года, Shattered Nations и StarCraft: Ghost , выпуск которого был «отложен на неопределенный срок» 24 марта 2006 года, после того как большую часть разработки он находился в аду. продолжительность жизни. После семи лет разработки 23 сентября 2014 года Blizzard объявила об отмене неанонсированной MMO под кодовым названием Titan. [93] Компания также имеет историю отказа устанавливать даты выпуска, вместо этого предпочитая уделять столько времени, сколько необходимо, обычно говоря: данный продукт «готов, когда он готов». [94]
Первоначально Pax Imperia II была анонсирована как игра, которая будет опубликована Blizzard. Однако Blizzard в конце концов отказалась от Pax Imperia II , когда решила, что это может противоречить их другому проекту космической стратегии, который стал известен как StarCraft . В конце концов THQ заключила контракт с Heliotrope и выпустила игру в 1997 году под названием Pax Imperia: Eminent Domain .
В январе 2022 года компания объявила, что близка к выпуску еще одной новой интеллектуальной собственности, названной Odyssey , согласно Bloomberg News , игры на выживание , над которой студия работала почти шесть лет, прежде чем ее закрыли в 2024 году. [95] [86 ] ] Bloomberg заявил, что истоки игры исходят от разработчика World of Warcraft Крейга Амаи и первоначально прототип был создан с использованием Unreal Engine , который Blizzard лицензировала у Epic Games . Когда игра была представлена в 2022 году, над ней работали около 100 сотрудников, но примерно в то же время были попытки перейти с Unreal на Synapse, движок Blizzard, используемый для мобильных игр, хотя художники продолжали разрабатывать ресурсы в Unreal. Незадолго до того, как Microsoft завершила приобретение Activision Blizzard, существовала внутренняя уверенность, что они смогут привлечь больше разработчиков для завершения перехода на Synapse и подготовки игры к выпуску в 2026 году, но с сокращением 1900 сотрудников Microsoft. Gaming в январе 2024 года разработка игры была отменена. [96]
Компания, известная в то время как Silicon & Synapse, первоначально сосредоточилась на портировании игр других студий на компьютерные платформы, [97] разработав 8 портов в период с 1992 по 1993 год.
Как и в большинстве студий с несколькими франшизами, Blizzard Entertainment организовала различные отделы для надзора за этими франшизами. Формально, примерно со времен World of Warcraft в 2004 году, они обозначались простыми числовыми обозначениями. [98] Первоначальными тремя командами были:
С 2004 года были созданы две новые команды:
Blizzard Entertainment выпустила обновленный сервис Battle.net в 2009 году. Платформа обеспечивает онлайн-игры , цифровое распространение , управление цифровыми правами и услуги социальных сетей . Battle.net позволяет людям, купившим продукты Blizzard, загружать цифровые копии купленных ими игр без необходимости использования физического носителя.
11 ноября 2009 года Blizzard потребовала, чтобы все учетные записи World of Warcraft перешли на учетные записи Battle.net. Этот переход означает, что все текущие игры Blizzard можно будет получить, загрузить и играть с помощью единой учетной записи Battle.net. [102]
Battle.net 2.0 — это платформа для поиска игроков в играх Blizzard, предлагающая игрокам множество дополнительных возможностей. Игроки могут отслеживать достижения своих друзей, просматривать историю матчей, аватары и т. д. Игроки могут разблокировать широкий спектр достижений для игр Blizzard.
Сервис предоставляет пользователю функции сообщества, такие как списки друзей и группы, а также позволяет игрокам одновременно общаться в чате с игроками из других игр Blizzard, используя VoIP и обмен мгновенными сообщениями . Например, игрокам больше не нужно создавать несколько имен пользователей или учетных записей для большинства продуктов Blizzard. [103] [104] Чтобы обеспечить межигровое общение, игрокам необходимо стать друзьями по Battletag или Real ID. [105]
Blizzard Entertainment использовала особую форму программного обеспечения, известную как «Warden Client». Известно, что клиент Warden используется с онлайн-играми Blizzard, такими как Diablo и World of Warcraft , а Условия обслуживания содержат пункт, дающий согласие на сканирование оперативной памяти программного обеспечения Warden во время работы игры Blizzard. [106]
Клиент Warden сканирует небольшую часть сегмента кода запущенных процессов, чтобы определить, запущены ли какие-либо сторонние программы. Цель этого — обнаружить и устранить игроков, которые могут пытаться запустить в игре неподписанный код или сторонние программы. Определение сторонних программ осуществляется путем хеширования отсканированных строк и сравнения хеш-значения со списком хэшей, которые, как предполагается, соответствуют запрещенным сторонним программам. [107] Надежность начальника полиции в правильном различении законных и незаконных действий была поставлена под сомнение, когда произошел крупномасштабный инцидент. Этот инцидент заблокировал многих пользователей Linux после того, как обновление Warden привело к неправильному обнаружению Cedega как чит-программы. [108] Blizzard опубликовала заявление, в котором утверждалось, что они правильно идентифицировали и восстановили все учетные записи, а также приписали им 20 дней игры. [109] Warden сканирует все процессы, запущенные на компьютере, а не только игру, и может обнаружить то, что будет считаться частной информацией, а также другую личную информацию . Именно из-за этих сканирований периферийных устройств Warden был обвинен в шпионской программе и вызвал разногласия среди защитников конфиденциальности . [110] [111] [112]
Вскоре после того, как Valve подала заявку на регистрацию своей торговой марки «Dota», чтобы обеспечить права на франшизу для Dota 2 , компания DotA-Allstars, LLC, управляемая бывшими участниками предшественника игры, Defense of the Ancients , в августе 2010 года подала заявку на противоположную торговую марку. DotA All-Stars, LLC была продана Blizzard Entertainment в 2011 году. После того, как решение оппозиции было решено в пользу Valve, в ноябре 2011 года Blizzard подала возражение против Valve, сославшись на свое лицензионное соглашение с разработчиками, а также на свое право собственности на DotA. Оллстарс, ООО. [114] Однако в мае 2012 года Blizzard признала свое дело, предоставив Valve бесспорные коммерческие права на название Dota , а Blizzard переименовала свой мод для StarCraft II: Heart of the Swarm в «Blizzard All-Stars», который в конечном итоге стал самостоятельным модом. Игра Герои Шторма . [115]
После двухлетнего расследования Калифорнийский департамент справедливого трудоустройства и жилищного строительства (DFEH) в июле 2021 года подал иск против Activision Blizzard за гендерную дискриминацию и сексуальные домогательства, в основном на рабочем месте Blizzard Entertainment. DFEH утверждает, что сотрудницы подвергались постоянным сексуальным домогательствам, неравной оплате труда, мести, а также дискриминации по признаку беременности. В иске также описывалась «распространенная культура мальчиков на рабочем месте» в Blizzard, которая включала объективацию женских тел и шутки об изнасилованиях. [116] В заявлении Activision Blizzard иск описывается как необоснованный, утверждая, что меры были приняты в любом случае неправомерного поведения. Компания также возражала против того, чтобы DFEH не обращался к ним до подачи иска. [117] Судебный процесс стал причиной забастовки сотрудников, а также увольнения Дж. Аллена Брека и руководителя отдела кадров Джесси Мещука. [116] [118] [119] Из-за этих обвинений Blizzard изменила имена сотрудников в нескольких своих франшизах, включая Overwatch и World of Warcraft . [120]
14 августа 2007 года основатель Пекинского университета Electronics Co., Ltd. подал в суд на Blizzard Entertainment Limited за нарушение авторских прав, требуя возмещения ущерба в размере 100 миллионов юаней . В иске утверждалось, что китайское издание World of Warcraft без разрешения воспроизвело ряд китайских шрифтов, созданных Founder Electronics. [121]
20 июня 2003 года Blizzard направила письмо о прекращении противодействия разработчикам клона движка Warcraft с открытым исходным кодом под названием FreeCraft , заявив о нарушении прав на товарный знак . Этот хобби-проект имел тот же игровой процесс и персонажей, что и Warcraft II , но имел другую графику и музыку.
Помимо схожего названия, FreeCraft позволял игрокам использовать графику Warcraft II при условии, что у них был компакт-диск Warcraft II . Программисты клона без проблем закрыли свой сайт. Вскоре после этого разработчики перегруппировались, чтобы продолжить работу под названием Stratagus . [122]
Во время трансляции турнира Hearthstone Grandmasters в октябре 2019 года на Тайване один игрок Нг Вай Чунг под своим онлайн-псевдонимом «Blitzchung» использовал период интервью, чтобы продемонстрировать поддержку протестующим во время протестов в Гонконге в 2019–2020 годах . Вскоре после этого, 7 октября 2019 года, Блицчунг был дисквалифицирован с текущего турнира, лишен своего выигрыша на сегодняшний день и забанен сроком на один год. Два комментатора, участвовавшие в интервью, также были наказаны аналогичными запретами. Blizzard обосновала запрет тем, что правила турниров гроссмейстеров запрещают игрокам делать все, что «подрывает [себя] общественную репутацию, оскорбляет часть или группу публики или иным образом наносит ущерб имиджу [Blizzard]». [123] [124] [125]
Реакция Blizzard вызвала несколько протестов со стороны нынешних игроков Hearthstone и других игроков в видеоигры, а также критику со стороны сотрудников Blizzard, опасающихся, что Blizzard уступает цензуре китайского правительства. [126] Протесты проводились, в том числе на BlizzCon 2019 в начале ноября, с призывом к Blizzard отменить свои запреты. [127] Ситуация также привлекла внимание нескольких американских законодателей, которые опасались, что Blizzard, как американская компания, позволяет Китаю диктовать, как ему обращаться с высказываниями, а также призвали отменить запреты. [128]
Генеральный директор Blizzard Дж. Аллен Брэк 11 октября 2019 года написал открытое письмо, в котором извинился за то, как Blizzard справилась с ситуацией, и сократил бан как для Blitzchung, так и для комментаторов до шести месяцев. Брэк повторил, что, хотя они поддерживают свободу слова и их решение никоим образом не связано с правительством Китая, они хотят, чтобы игроки и комментаторы избегали высказываний в таких интервью за пределами турнира и игр. [129]
12 мая 2022 года Blizzard Entertainment опубликовала запись в блоге об инструменте Diversity Space Tool, разработанном командой King — мобильного бизнес-подразделения Activision Blizzard — совместно с игровой лабораторией MIT . Жаклин Чоматас, менеджер проекта King по глобализации, описала этот инструмент как «измерительное устройство», позволяющее анализировать, насколько разнообразны персонажи «по сравнению с «нормой»». В сообщении были показаны примеры изображений инструмента, используемого в актерском составе Overwatch, с графиками, показывающими разбивку атрибутов персонажей, и говорилось, что «команда Overwatch 2 в Blizzard также имела возможность поэкспериментировать с инструментом, получив столь же восторженные первые впечатления. " Blizzard поделилась намерением выпустить инструмент летом и осенью 2022 года с целью «сделать инструмент доступным для отрасли в целом». [130] [131]
Инструмент вызвал бурную реакцию в Интернете. Многие люди спрашивали, почему Blizzard создала этот инструмент вместо того, чтобы нанимать разные команды, и поднимали вопросы относительно шкалы рейтинга инструмента. [131] [132] Первоначально в блоге предполагалось, что этот инструмент использовался в активной разработке, в основном для Overwatch, что побудило некоторых сотрудников Blizzard, работавших над игрой, публично отрицать, что этот инструмент использовался в разработке Overwatch, и подвергать его дальнейшей критике. . [131] 13 мая 2022 года сообщение в блоге было отредактировано и удалены примеры изображений инструмента и любое упоминание Overwatch. [132] [133] Позже пост был вообще удален.
14 июля 2008 года Окружной суд США по округу Аризона вынес решение по делу MDY Industries, LLC против Blizzard Entertainment, Inc. Суд установил, что MDY несет ответственность за нарушение авторских прав , поскольку пользователи ее программы-бота Glider нарушали Лицензионное соглашение с конечным пользователем и Условия использования World of Warcraft . MDY Industries обжаловала решение окружного суда, и 14 декабря 2010 г. Апелляционный суд девятого округа вынес решение, в котором упрощенное решение против MDY за сопутствующее нарушение авторских прав было отменено. [134] [135] Тем не менее, они постановили, что бот нарушил DMCA , и дело было отправлено обратно в окружной суд на рассмотрение в свете этого решения. [136] [137]
Решение MDY против Blizzard действительно подтвердило предыдущее решение Девятого округа по делу Вернор против Autodesk, Inc. о том, что лицензии на программное обеспечение, такие как та, что использовалась Blizzard для WoW , подлежат исполнению, и закрепляет принцип, согласно которому видеоигры могут продаваться как лицензии. игрокам, а не купленным. Это постановление, хотя и ограничено штатами Девятого округа, было использовано индустрией для продолжения продажи игр пользователям в качестве лицензий. [138]
6 июля 2010 года Blizzard Entertainment объявила, что меняет способ работы своих форумов и требует, чтобы пользователи называли себя своим настоящим именем. [139] [140] Реакция сообщества была крайне негативной: многие игровые журналы назвали это изменение «безрассудным» [141] и «эпическим провалом». [142] Это привело к значительному отклику пользователей на форумах Blizzard, в том числе одна ветка по этой проблеме получила более 11 000 ответов. [143] [144] [145] [146] [147] Сюда входили личные данные сотрудника Blizzard, который назвал свое настоящее имя, «чтобы показать, что это не имеет большого значения». [148] Вскоре после раскрытия его настоящего имени пользователи форума разместили личную информацию, включая его номер телефона, фотографию, возраст и домашний адрес. [143]
Некоторые технологические СМИ предположили, что отображение настоящих имен через Real ID — хорошая идея, которая принесет пользу как Battle.net, так и сообществу Blizzard. [149] Но другие были обеспокоены тем, что Blizzard подвергает своих фанатов реальным опасностям, таким как преследование, преследование и проблемы с трудоустройством, поскольку простой поиск в Интернете, выполняемый чьим-либо работодателем, может раскрыть их деятельность в Интернете. [143] [150] [151] [152]
Первоначально Blizzard отреагировала на некоторые опасения, заявив, что изменения не будут иметь обратной силы по отношению к предыдущим публикациям, что родители могут настроить систему так, чтобы несовершеннолетние не могли публиковать сообщения, и что публикации на форумах не являются обязательными. [145] Однако из-за значительной негативной реакции президент Blizzard Майкл Морхейм выступил с заявлением об отмене плана использовать настоящие имена на форумах Blizzard на данный момент. [153] Идея этого плана заключалась в том, чтобы позволить игрокам, у которых были отношения вне игр, легче находить друг друга во всех играх Blizzard. [143] [154]
В 1998 году Дональд П. Дрисколл, адвокат из Олбани, штат Калифорния , подал иск от имени Intervention, Inc., калифорнийской группы потребителей, против Blizzard Entertainment за «незаконную деловую практику» за действия по сбору данных с компьютера пользователя без их разрешение. [155] [156]
19 мая 2014 года Blizzard Entertainment подала иск в федеральный суд Калифорнии, утверждая, что неизвестные программисты были причастны к созданию программного обеспечения для взлома Starcraft II. Большинство предполагаемых обвинений связаны с нарушением авторских прав. [157] [158]
Еще в мае 2010 года выяснилось, что компания MBCPlus Media, которая управляет сетью MBCGame (корейские телевизионные станции, транслирующие турниры, построенные вокруг StarCraft), подала в суд на Blizzard за трансляцию турниров по StarCraft без согласия компании, настаивая на том, что StarCraft не является общественным достоянием. предложение, поскольку Blizzard вложила значительные деньги и ресурсы в создание игры StarCraft. [159]
5 декабря 2008 года Blizzard Entertainment направила письмо о прекращении противодействия многим администраторам частных серверов World of Warcraft с большим количеством населения (по сути, слегка измененных хост-серверов самой игры World of Warcraft , за которые игрокам не нужно платить). Blizzard использовала Закон об авторском праве в цифровую эпоху , чтобы заставить многие частные серверы полностью закрыться и прекратить свое существование. [160]
С годами некоторые бывшие сотрудники Blizzard Entertainment пошли дальше и основали собственные игровые компании. Некоторые из них произошли после слияния Activision Holdings и материнской компании Blizzard, Vivendi Games , в 2008 году, а также совсем недавно, когда Activision Blizzard отказалась от таких проектов, как Warcraft и Starcraft , которые не рассматривались как финансовое благо для более крупной компании. . Эти сотрудники ушли, чтобы основать свои небольшие студии, чтобы дать себе творческую свободу, которой им не хватало в Blizzard. В совокупности эти студии известны как «Blizzard 2.0». [161]
{{cite web}}
: CS1 maint: bot: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )Самая популярная MMORPG-игра [ sic ] По количеству онлайн-подписчиков World of Warcraft является самой популярной многопользовательской ролевой онлайн-игрой (MMORPG) с 10 миллионами подписчиков по состоянию на январь 2008 года.
Действие игры разворачивается в фэнтезийном мире Азерота. В настоящее время она удерживает мировой рекорд Гиннеса как самая популярная MMORPG, что, вероятно, объясняет, почему Blizzard является самым прибыльным издателем игр в мире.
Майк Морхейм и Пол Сэмс из Blizzard получили награды за игры World Of Warcraft и Starcraft, которые стали самой популярной MMORPG и самой продаваемой стратегической игрой для ПК соответственно.
World of Warcraft — самая популярная MMORPG в мире, имеющая почти 12 миллионов подписчиков по всему миру.
{{cite web}}
: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )