Langhorne Speedway — автомобильная гоночная трасса в городке Мидлтаун, округ Бакс , недалеко от района Лэнгхорн, штат Пенсильвания , северного пригорода Филадельфии .
Согласно книге Langhorne! No Man's Land Л. Спенсера Риггса: «В то время как все остальные трассы до того времени были ярмарочными ипподромами, Langhorne был первой грунтовой трассой длиной в [одну] милю, построенной специально для автомобилей». Такие известные американские гоночные клубы, как Американская ассоциация мотоциклистов ( AMA ), Американская автомобильная ассоциация ( AAA ) и Автоклуб США ( USAC ) сделали Langhorne одним из пунктов остановки на своих национальных трассах. Эти мероприятия включали в себя гонки National Championship Motorcycle, одобренные AMA, между 1935 и 1956 годами, гонки Championship Car, одобренные AAA, между 1930 и 1955 годами и гонки Championship Car, одобренные USAC, с 1956 по 1970 год. В гонках USAC участвовали (и побеждали) такие известные гонщики, как AJ Foyt , Mario Andretti , Al Unser , Bobby Unser , Gordon Johncock , Lloyd Ruby и Eddie Sachs . Langhorne также играл видную роль в ранние годы NASCAR и принимал по крайней мере одну гонку, одобренную NASCAR, каждый год с 1949 по 1957 год.
Автодром был построен группой энтузиастов гонок из Филадельфии, известной как Национальная ассоциация автогонок (NMRA), и первая гонка состоялась 12 июня 1926 года (запланированная на 31 мая, но отложенная из-за дождя). Фредди Виннай из Филадельфии прошел квалификацию за 42,40 секунды, установив новый мировой рекорд для трассы длиной в одну милю (1,6 км), и выиграл главное событие из 50 кругов.
NMRA управляла Langhorne с момента его основания до сезона 1929 года, устраивая 100-круговые гонки в Дни труда и иногда более короткие гонки. Трудности в подготовке трассы, споры руководства и плохая посещаемость привели спидвей к грани банкротства, пока в 1930 году его не взял на себя известный промоутер Ральф «Паппи» Ханкинсон. Ханкинсон ввел гонки AAA Championship на 100 кругов и продолжил проводить более короткие спринтерские гонки на кольцевой трассе. Одна из первых гонок серийных автомобилей на северо-востоке США прошла в Langhorne в 1940 году; Рой Холл из Атланты, штат Джорджия, стал победителем в гонке на 200 кругов.
В 1941 году Ханкинсон продал трассу каскадеру Эрлу «Лаки» Тетеру после ссоры с ААА. Однако срок полномочий Тетера продлился только до 5 июля 1942 года, когда он погиб при попытке выполнить свой трюк с прыжком на ракетном автомобиле на Ярмарочной площади штата Индиана. [2] [3] В том же месяце правительство США запретило все формы автогонок из-за участия Америки во Второй мировой войне. В результате автодром простаивал и не принимал никаких гонок до 1946 года. Менее чем через месяц после введения запрета на гонки Ханкинсон, человек, который так способствовал раннему прославлению Лэнгхорна, умер от естественных причин во Флориде. Из-за огромной пустоты, образовавшейся в управлении трассой, право собственности на автодром Лэнгхорна перешло к Джону Бабкоку и его семье. Затем, в 1951 году, промоутерами стали Ирв Фрид и Эл Гербер.
В основном обслуживая автомобильный чемпионат USAC, Фрид и Гербер изменили конфигурацию трассы в форме D в 1965 году, построив прямую через задний участок и заасфальтировав неровную грунтовую поверхность. Однако, поскольку пригородный рост поглотил автостраду, а Левиттаун застраивался вокруг нее, предложения от застройщиков стали слишком заманчивыми, чтобы отказываться. Фрид и Гербер объявили о продаже собственности застройщикам торговых центров в 1967 году, но автострада продержалась еще пять сезонов. Последняя гонка, проведенная в Лэнгхорне, состоялась 17 октября 1971 года, и Роджер Трейхлер одержал победу на национальном открытом чемпионате для модифицированных серийных автомобилей. [4]
Ландшафт некогда знаменитого ипподрома кардинально изменился после последней гонки более 50 лет назад. Почти сразу после закрытия Лэнгхорна собственность была снесена, чтобы освободить место для нового торгового комплекса. На нынешнем месте находятся клуб Sam's Club , склад Restaurant Depot и дилерский центр CarMax , где когда-то располагались боксы и трибуны. Сильно заросшая лесом территория полностью покрыла инфилд и обратную прямую, в то время как склад самообслуживания и асфальтированные парковки по периметру участка скрывают остальное. В результате никаких физических остатков самого трека не сохранилось.
В субботу, 14 октября 2006 года, почти через 35 лет после последней гонки, проведенной в Лэнгхорне, Комиссия по истории и музеям Пенсильвании установила историческую табличку на шоссе E. Lincoln Highway 1939 (в том же районе, где располагалась трасса), на которой написано:
Открытый в 1926 году, этот кольцевой грунтовый трек длиной в одну милю был известен как «Большой левый поворот». В 1949 году он принимал первую гонку NASCAR. Известные гонщики Док Маккензи, Джои Читвуд, Рекс Мейс, Ли Петти, Датч Хоаг, Эй Джей Фойт и Марио Андретти участвовали здесь в гонках на стандартных, малолитражных, спринтерских и инди-карах. Ланхорн был переделан в D и заасфальтирован в 1965 году. Национальный открытый чемпионат, проходящий здесь, считался «Инди Востока». Финальная гонка состоялась в 1971 году. [5] [6]
Лэнгхорн был перенесен на юг Нью-Джерси и стал Bridgeport Speedway в Бриджпорте, штат Нью-Джерси . [7]
Трасса стала известна как одна из самых опасных трасс в автоспорте. На трассе погибли 18 водителей, пять мотоциклистов, три зрителя и один сигнальщик. [8] Ларри Манн , Фрэнк Арфорд , Бобби Марвин, Джон МакВитти , Джо Руссо , Майк Назарук и Джимми Брайан погибли, гоняясь на этой трассе. На первом национальном открытом чемпионате в 1951 году большая авария заблокировала трассу и сожгла гонщика Уолли Кэмпбелла , чемпиона NASCAR National Modified того года. [9] Несколько других известных водителей получили травмы в авариях, часто описываемых как зрелищные, из-за высоких скоростей на длинной в милю, но неровной грунтовой поверхности.
В 1965 году одно из самых впечатляющих возвращений в истории автогонок началось с серьезных ожогов и травм Мела Кеньона . Позже Кеньон вернулся в гонки и занял третье место в Indy 500, а также выиграл многочисленные национальные чемпионаты по гонкам на малолитражных автомобилях .
Вероятно, самая печально известная область оригинальной грунтовой гоночной трассы, получившая прозвище «Puke Hollow», находилась на втором повороте. Она получила это прозвище из-за того, что водитель мог быть склонен «блевать» в результате экстремальной толчков, которые его автомобиль испытывал при попадании в глубокие колеи, которые образовывались на этом участке трассы по ходу гонки. Когда трасса была перестроена и заасфальтирована в 1965 году, гладкая и ровная асфальтовая гоночная поверхность по сути предотвратила образование любых неровностей и эффективно устранила «ямку».
Поскольку до 1965 года гоночная трасса представляла собой почти идеальный круг, на ней не было четко обозначенных «поворотов» по сравнению с более традиционной компоновкой трассы; повороты основаны на разделении круговой трассы на четыре четверти, при этом второй поворот является второй «четвертью» от линии старта.
Speedway принимал самую известную гонку страны для дивизиона Modified; первой послевоенной гонкой серийных автомобилей, проведённой на объекте, была гонка National Championship Stock Car Circuit (предшественник NASCAR) в 1947 году, с Бобом Флоком, забравшим домой клетчатый флаг. В сентябре 1949 года в Лэнгхорне прошла четвёртая гонка первого года санкционирования NASCAR немодифицированных автомобилей, тогда называвшаяся Strictly Stock; Кертис Тернер выиграл эту гонку. [10] Серия Strictly Stock была переименована в серию Grand National в сезоне 1950 года , и теперь серия известна как NASCAR Cup Series . Лэнгхорн продолжал принимать ежегодную остановку в расписании Grand National с 1950 по 1957 год . Некоторые из лучших гонщиков той эпохи выиграли эти гонки в Лэнгхорне: Кертис Тернер (снова), Ли Петти , Дик Ратманн , Фонти Флок , Тим Флок , Херб Томас , Бак Бейкер , Пол Голдсмит и Файрболл Робертс . [11]
Все победители были
американский
С 1951 по 1971 год на автодроме Langhorne Speedway проходили гонки Langhorne National Open, которые стали самой престижной гонкой страны для автомобилей Sportsman и Modified. Гарантированные стартовые позиции присуждались победителям (или лучшим финишерам, которые еще не прошли квалификацию) на специальных гонках Langhorne Qualifier, проводившихся на еженедельных гоночных трассах по всему северо-востоку и юго-востоку. Было обычным делом, когда более ста автомобилей пытались пройти квалификацию на National Open. С 1951 по 1957 год гонка была санкционирована NASCAR. В 1961 и 1962 годах Supermodifieds участвовали в гонках с автомобилями Modifieds и Sportsman. Датч Хоаг был самым успешным гонщиком, выигравшим пять раз. Хоаг был единственным гонщиком, который выиграл National Open как на грунтовых, так и на асфальтовых покрытиях. [12]
Гонка продолжается и по сей день. В 1972 году организаторы изменили название на Гонку чемпионов , которая проводилась исключительно на асфальте для Modifieds на различных северо-восточных трассах, и ее история была объединена в National Open. Звезда Pavement Modified Мэтт Хиршман является официальным рекордсменом этой гонки, выиграв девять раз: три на Oswego Speedway , четыре на Lake Erie Speedway и по одному разу на Lancaster Speedway и Chemung Speedrome.
Все победители былиамериканский
(*) = Последняя гонка, когда-либо проводившаяся на Langhorne Speedway. Смотрите Race of Champions для истории этой гонки с 1972 года.
Все победители былиамериканский
Все победители былиамериканский
Ссылки: Архивы Американской мотоциклетной ассоциации; Джек Ванино, историк мотоциклов.
40°10′42″с.ш. 74°53′05″з.д. / 40,178224°с.ш. 74,884602°з.д. / 40,178224; -74,884602