Стартовый комплекс 39A ( LC-39A ) — первая из трёх стартовых площадок стартового комплекса 39 , расположенная в Космическом центре имени Кеннеди в Мерритт-Айленде , штат Флорида . Площадка, как и стартовый комплекс 39B , была впервые построена в 1960-х годах для размещения ракеты-носителя Saturn V и использовалась для поддержки пилотируемых космических полётов NASA , включая историческую посадку на Луну Apollo 11 и запуск Space Shuttle . В настоящее время площадка арендуется компанией SpaceX и поддерживает запуски ракет Falcon 9 и Falcon Heavy . [3] [4]
В 1961 году президент США Кеннеди предложил Конгрессу США цель высадки человека на Луну к концу десятилетия. Одобрение Конгресса привело к запуску программы «Аполлон» , которая потребовала значительного расширения операций НАСА, включая расширение операций по запуску с мыса на соседний остров Мерритт на севере и западе. [5]
Первоначально названный как Стартовый комплекс 39C, [6] Стартовый комплекс 39A был спроектирован для запуска ракеты Saturn V , самой большой и мощной ракеты-носителя, которая должна была доставить космический корабль Apollo на Луну. Первый запуск со стартового комплекса 39A состоялся в 1967 году с первым запуском Saturn V, который нес беспилотный космический корабль Apollo 4. Второй беспилотный запуск, Apollo 6 , также использовал площадку 39A. За исключением Apollo 10 , который использовал площадку 39B (из-за испытаний «всех вверх», приведших к двухмесячному периоду подготовки), все пилотируемые запуски Apollo-Saturn V, начиная с Apollo 8 , использовали площадку 39A.
Стартовый комплекс 39A использовался для беспилотного запуска космической станции Skylab 14 мая 1973 года. При этом использовалась модифицированная ракета Saturn V, изначально построенная для отмененной миссии Apollo 18. Последующие пилотируемые миссии Skylab запускались со стартового комплекса 39B с использованием ракет-носителей Saturn IB.
С появлением программы Space Shuttle в начале 1980-х годов первоначальная структура стартовых площадок была переделана для нужд Space Shuttle. Первое использование Pad 39A для Space Shuttle произошло в 1979 году, когда Enterprise использовался для проверки объектов перед первым эксплуатационным запуском. С тех пор Pad 39A принимала все запуски Space Shuttle до января 1986 года, когда Space Shuttle Challenger стал первым, стартовавшим с площадки 39B во время злополучной миссии STS-51-L .
Во время запуска Discovery на STS-124 31 мая 2008 года площадка на LC-39A получила значительные повреждения, в частности, бетонная траншея, используемая для отклонения пламени SRB. [7] Последующее расследование показало, что повреждение было результатом карбонизации эпоксидной смолы и коррозии стальных анкеров, которые удерживали огнеупорные кирпичи в траншее на месте. Повреждение усугублялось тем фактом, что соляная кислота является побочным продуктом выхлопа твердотопливных ракетных ускорителей. [8]
Как и в случае с первыми 24 полетами шаттлов, LC-39A поддерживала последние полеты шаттлов, начиная с STS-117 в июне 2007 года и заканчивая выводом из эксплуатации флота шаттлов в июле 2011 года. Всего с площадки 39A было произведено 94 запуска с 1967 по 2011 год, включая 12 запусков ракет Saturn V и 82 космических шаттлов. [9] До заключения договора аренды со SpaceX площадка оставалась такой же, какой она была, когда Atlantis был запущен в последнюю миссию шаттла 8 июля 2011 года, в комплекте с мобильной пусковой платформой . Первоначально площадка должна была быть модифицирована для ракеты Ares V для программы Constellation в середине 2010-х годов, выглядя идентично LC-39B с тремя башнями молний. [10] Планировалось, что Ares I будет запущен с соседней площадки 39B, но в 2010 году программа Constellation была отменена.
Переговоры об использовании площадки велись между NASA и Space Florida — агентством экономического развития штата Флорида — еще в 2011 году, но к 2012 году сделка не была заключена, и тогда NASA рассматривало другие варианты исключения площадки из федерального государственного реестра. [11]
К началу 2013 года NASA публично объявило, что позволит коммерческим поставщикам услуг запуска брать в аренду LC-39A, [12] а затем в мае 2013 года официально запросило предложения по коммерческому использованию площадки. [13] Было две конкурирующие заявки на коммерческое использование стартового комплекса. [14] SpaceX подала заявку на эксклюзивное использование стартового комплекса, в то время как Blue Origin Джеффа Безоса подала заявку на совместное неисключительное использование комплекса, чтобы стартовая площадка могла обслуживать несколько транспортных средств, а расходы можно было бы разделить в долгосрочной перспективе. Одним из потенциальных общих пользователей в плане Blue Origin был United Launch Alliance . [15] До окончания периода подачи заявок и до любого публичного объявления NASA результатов процесса Blue Origin подала протест в Главное контрольно-финансовое управление США (GAO) «по поводу того, что, по ее словам, является планом NASA предоставить SpaceX эксклюзивную коммерческую аренду на использование законсервированной стартовой площадки шаттла 39A». [16] NASA планировало завершить тендер и передать площадку к 1 октября 2013 года, но протест «задержит любое решение до тех пор, пока GAO не примет решение, которое ожидается к середине декабря». [16] 12 декабря 2013 года GAO отклонило протест и встало на сторону NASA, которое утверждало, что в заявке не содержалось никаких предпочтений относительно использования объекта как многоцелевого или одноразового. «В [заявке] просто просят участников торгов объяснить свои причины выбора одного подхода вместо другого и то, как они будут управлять объектом». [17]
13 декабря 2013 года NASA объявило, что выбрало SpaceX в качестве нового коммерческого арендатора. [18] 14 апреля 2014 года SpaceX подписала договор аренды [19] , который давал ей эксклюзивную аренду на LC-39A сроком на 20 лет. [14] SpaceX планировала запускать свои ракеты-носители с этой площадки и построить новый ангар поблизости. [14] [19] [20] Илон Маск , генеральный директор SpaceX, заявил, что он хотел бы перенести большую часть запусков SpaceX для NASA на LC-39A, включая коммерческие грузовые и пилотируемые миссии на Международную космическую станцию . [18] [21]
В 2015 году SpaceX построила горизонтальную интеграционную установку (HIF) сразу за периметром существующей стартовой площадки для размещения ракет Falcon 9 и Falcon Heavy, а также связанного с ними оборудования и полезных нагрузок во время подготовки к полету. [22] Оба типа ракет-носителей транспортируются с HIF на стартовую площадку на борту Transporter Erector (TE), который движется по рельсам по бывшему гусеничному пути. [11] [22] Также в 2015 году стартовая установка для Falcon Heavy была построена на площадке 39A поверх существующей инфраструктуры. [23] [24] Работа над зданием HIF и площадкой была в основном завершена к концу 2015 года. [25] Тестовое выкатывание нового Transporter Erector было проведено в ноябре 2015 года. [26]
В феврале 2016 года SpaceX заявила, что они «завершили и активировали стартовый комплекс 39A» [27] , но им еще предстоит проделать большую работу для поддержки пилотируемых полетов. SpaceX изначально планировала быть готовой к выполнению первого запуска с площадки 39A — Falcon Heavy — уже в 2015 году [28] , поскольку у них были архитекторы и инженеры, работающие над новым дизайном и модификациями с 2013 года. [29] [23] К концу 2014 года предварительная дата генеральной репетиции Falcon Heavy была установлена не ранее 1 июля 2015 года. [11] Из-за неудачного запуска Falcon 9 в июне 2015 года SpaceX отложила запуск Falcon Heavy, чтобы сосредоточиться на расследовании отказа Falcon 9 и его возвращении в полет. [30] В начале 2016 года, учитывая загруженный манифест по запуску Falcon 9, стало неясно, станет ли Falcon Heavy первым носителем, который будет запущен с площадки 39A, или запуску Falcon Heavy будут предшествовать одна или несколько миссий Falcon 9. [27] В последующие месяцы запуск Falcon Heavy несколько раз откладывался и в конечном итоге был перенесен на февраль 2018 года. [31]
SpaceX использовала бывшую фиксированную сервисную структуру (FSS) стартовых вышек Pad 39A и изначально намеревалась расширить ее выше прежней высоты 350 футов (110 м). Ей не нужна была вращающаяся сервисная структура (RSS) [11] , и она была удалена в феврале 2016 года. [32]
NASA удалило модуль обслуживания орбитального аппарата — с намерением использовать это пространство позже для строительства музея — и белую комнату , через которую астронавты входили в космический челнок. [23] В конце 2014 года SpaceX заявила, что в ближайшем будущем не будет добавлено дополнительных уровней к FSS. [11] SpaceX планировала в конечном итоге добавить по крайней мере два дополнительных уровня к FSS, чтобы обеспечить доступ экипажа для запусков Dragon 2. [33]
В августе 2018 года Crew Access Arm (CAA) компании SpaceX был установлен на новом уровне, который был построен на необходимой высоте для входа в космический корабль Crew Dragon на вершине ракеты Falcon 9. Он очень похож на трапы , которые часто встречаются в аэропортах. [34] В сентябре 2018 года отремонтированная система аварийного выхода Space Shuttle была поднята на этот новый уровень.
SpaceX добавила рычаг доступа к порталу экипажа и белую комнату, чтобы обеспечить доступ экипажа и груза к транспортному средству. Существующая система эвакуационных корзин Space Shuttle с скользящей проволочной сеткой была перепрофилирована для обеспечения безопасного аварийного выхода для экипажа Dragon в случае чрезвычайной ситуации на площадке, которая не требует использования системы отмены запуска Crew Dragon ». [35]
В 2019 году SpaceX начала существенную модификацию LC 39A, чтобы начать работу над фазой 1 строительства, чтобы подготовить объект к запуску прототипов большой металоксной многоразовой ракеты диаметром 9 м (30 футов) — Starship — со стартового стенда, который будет летать с 39A по суборбитальным испытательным траекториям полета с шестью или менее двигателями Raptor . Вторая фаза строительства была запланирована на 2020 год, чтобы построить гораздо более мощную пусковую установку, способную запустить всю ракету-носитель Starship, [36] приводимую в действие 33 двигателями Raptor и производящую в общей сложности 72 МН (16 000 000 фунтов силы) стартовой тяги при вылете с 39A. [37]
В августе 2019 года SpaceX представила Оценку воздействия на окружающую среду для системы запуска Starship в Космическом центре Кеннеди. [38] Этот документ включал планы по строительству дополнительных конструкций на LC-39A для поддержки запусков Starship, включая специальную площадку, резервуары с жидким метаном и зону посадки. [39] Они отделены от существующих конструкций, которые поддерживают запуски Falcon 9 и Falcon Heavy.
В декабре 2021 года компания SpaceX начала строительство орбитальной стартовой площадки Starship на этом месте. [40]
16 июня 2022 года первый сегмент башни для орбитальной площадки Starship прибыл на LC-39A. [41] Укладка началась 21 июня, а также велось строительство стартовой площадки Starship. [42] В 2024 году велась работа над дополнительным Заявлением о воздействии на окружающую среду для поддержки ежегодного цикла запусков в 40+ запусков Starship. [43]
Первым запуском SpaceX с площадки 39A стал запуск SpaceX CRS-10 19 февраля 2017 года с использованием ракеты-носителя Falcon 9; это была 10-я миссия компании по доставке грузов на Международную космическую станцию [44] и первый непилотируемый запуск с площадки 39A со времен Skylab.
В то время как космодром Кейп-Канаверал 40 (SLC-40) находился на реконструкции после потери спутника AMOS-6 1 сентября 2016 года, все запуски SpaceX на восточном побережье осуществлялись с площадки 39A до тех пор, пока SLC-40 не был снова введен в эксплуатацию в декабре 2017 года. К ним относится запуск NROL -76 1 мая 2017 года, первой миссии SpaceX для Национального разведывательного управления с секретной полезной нагрузкой. [45]
6 февраля 2018 года с площадки 39А состоялся успешный первый запуск ракеты Falcon Heavy , выведшей в космос автомобиль Tesla Roadster Илона Маска ; [46] а 2 марта 2019 года там же состоялся первый полет пилотируемого космического корабля Dragon 2 ; ( Demo-1 ).
Второй полет Falcon Heavy, несущий спутник связи Arabsat-6A для Arabsat из Саудовской Аравии, был успешно запущен 11 апреля 2019 года. Спутник должен предоставить услуги связи в диапазонах K u и K a для Ближнего Востока и Северной Африки , а также для Южной Африки . Запуск был примечателен тем, что он ознаменовал собой первый случай, когда SpaceX удалось успешно осуществить мягкую посадку всех трех многоразовых ступеней ускорителя , которые должны были быть отремонтированы для будущих запусков. [47]
Испытательный полет Crew Dragon Demo-2 был запущен с астронавтами Бобом Бенкеном и Дагом Херли со стартового комплекса 39A 30 мая 2020 года и состыкован с герметичным стыковочным адаптером PMA-2 на модуле Harmony МКС 31 мая 2020 года. [ 48] [49] [50] Первая оперативная коммерческая миссия Crew-1 была запущена 15 ноября 2020 года . [51]
SpaceX запустила роботизированный посадочный модуль IM-1 для программы коммерческих лунных грузов NASA 15 февраля 2024 года, [52] вернув площадку для лунных миссий с момента окончания программы Apollo. Миссия Starlink Group 6-56 стартовала 8 мая 2024 года и стала 83-м запуском Falcon 9 с LC-39A. Эта веха сделала семейство ракет лидером по запускам с этого стартового комплекса, превзойдя 82 запуска Space Shuttle. [53]
Частный американский производитель аэрокосмической техники и компания по предоставлению услуг космической транспортировки SpaceX является арендатором с 14 апреля 2014 года. [19] Условия соглашения давали SpaceX эксклюзивную аренду LC-39A сроком на 20 лет. [14] SpaceX запускала свои ракеты-носители с этой площадки [14] [19] [20] с момента запуска миссии по снабжению SpaceX CRS-10 Dragon в 2017 году, [54] а также пилотируемые миссии с момента запуска миссии Crew Dragon Demo-2 в 2020 году. [55] В настоящее время площадка 39A используется для запуска астронавтов на пилотируемой версии космической капсулы Dragon в рамках государственно-частного партнерства с NASA. [29]
SpaceX собирает свои ракеты-носители горизонтально в ангаре возле площадки и транспортирует их горизонтально на площадку, прежде чем поднять ракету в вертикальное положение для запуска. [29] Для военных миссий с площадки 39A полезные нагрузки интегрируются вертикально, как того требует контракт на запуск с ВВС США . [29] [33]
Информацию о запусках программы «Аполлон» с LC-39A см. в списке беспилотных и пилотируемых миссий «Аполлон».
О беспилотном запуске космической станции Skylab с LC-39A см. Skylab § Завершение и запуск .
Запуски космических челноков с LC-39A см. в Списке запусков космических челноков .
Информацию о запусках SpaceX с LC-39A см. в Списке запусков Falcon 9 и Falcon Heavy .
Маск сказал, что хочет запускать коммерческие грузовые и пилотируемые миссии SpaceX на Международную космическую станцию со стартовой площадки 39A
28°36′30.2″с.ш. 80°36′15.6″з.д. / 28.608389°с.ш. 80.604333°з.д. / 28.608389; -80.604333