Уильям Элфорд Лич, FRS (2 февраля 1791 — 25 августа 1836) [1] — английский зоолог и морской биолог .
Элфорд Лич родился в Хоу-Гейт, Плимут , в семье адвоката. [2] В возрасте двенадцати лет он начал медицинское ученичество в больнице Девоншира и Эксетера , изучая анатомию и химию . [1] К этому времени он уже собирал морских животных в Плимутском заливе и вдоль побережья Девона . В семнадцать лет он начал изучать медицину в больнице Святого Варфоломея в Лондоне, закончив свое обучение в Эдинбургском университете, прежде чем получить степень доктора медицины в Университете Сент-Эндрюс (где он никогда не учился). [1] [3]
С 1813 года Лич сосредоточился на своих зоологических интересах и был нанят в качестве «помощника библиотекаря» (позже его назовут помощником хранителя [1] ) в Отделе естественной истории Британского музея , где он отвечал за зоологические коллекции. [1] Здесь он бросился на задачу реорганизации и модернизации этих коллекций, многие из которых были заброшены с тех пор, как Ганс Слоан оставил их нации. В 1815 году он опубликовал первую библиографию по энтомологии в Эдинбургской энциклопедии Брюстера (см. Хронология энтомологии – 1800–1850 ). Он также работал и публиковал о других беспозвоночных , амфибиях , рептилиях, млекопитающих и птицах. [4] и был натуралистом, который отделил многоножек и многоножек от насекомых, дав им отдельную группу, многоножек . В свое время он был ведущим мировым экспертом по ракообразным [5] и поддерживал связь с учеными в Соединенных Штатах и по всей Европе. В 1816 году он был избран членом Королевского общества в возрасте 25 лет.
Однако в 1821 году он перенес нервный срыв из -за переутомления и не смог продолжать свои исследования. Он уволился из музея в марте 1822 года, и его старшая сестра Джейн отвезла его в континентальную Европу, чтобы он выздоровел. Они жили в Италии и (недолго) на Мальте , и он умер от холеры в Сан-Себастьяно-Куроне , недалеко от Тортоны , к северу от Генуи 25 августа 1836 года. [1]
В 1837 году доктор Фрэнсис Бутт , секретарь Лондонского Линнеевского общества , писал: «Мало кто когда-либо посвящал себя зоологии с большим рвением, чем доктор Лич, или достигал в раннем возрасте более высокой репутации на родине и за рубежом как глубокий натуралист. Он был одним из самых трудолюбивых [a] и успешных, а также одним из самых универсальных культиваторов зоологии, которых когда-либо производила эта страна». [5]
Несмотря на его экспертные знания в области отдельных групп животных, наибольшим вкладом Лича стала проведенная им практически в одиночку модернизация всей британской зоологии после ее застоя во время длительной войны с послереволюционной и наполеоновской Францией.
В Британии зоологи оставались приверженцами системы классификации животных , введенной Линнеем в середине XVIII века. Это был мощный инструмент, но его принципы привели к искусственным группировкам видов при создании более крупных групп, таких как роды и семейства . Например, Линней называл всех животных, заключенных в твердый внешний скелет, насекомыми. Поэтому он сгруппировал бабочек с омарами , скорпионами , пауками и многоножками, но эти животные в остальном не похожи по внешнему виду, не живут в одной и той же среде и не ведут себя одинаково. Группировка отделяет животных с твердым внешним скелетом от медуз , червей, улиток , позвоночных и т. д., но не создает группу «Insecta» с явными сходствами, присущими всем ее членам.
В континентальной Европе в конце XVIII века натуралисты начали пересматривать способ группировки видов. Они использовали более широкий набор признаков, а не только один или два, и начали различать группы видов, которые физически напоминали друг друга, жили схожим образом и занимали схожие места обитания. Они создали новые роды для размещения этих согласованных групп и назвали их «естественными родами». Они назвали этот подход «естественным методом» или «естественной системой» классификации .
В отличие от многих своих соотечественников, Лич был в курсе этих событий по ту сторону Ла-Манша . Он читал французскую литературу и, несмотря на войну с Францией, переписывался с зоологами в Париже. Он применил новые принципы в своих собственных исследованиях и довел их до сведения других британских зоологов посредством своих публикаций. В период с 1813 по 1830 год он написал более 130 научных статей и книг. [b] Применяя естественный метод в этих работах, он создал более 380 новых родов, многие из которых выдержали испытание временем и остаются актуальными сегодня.
В 1834 году на ежегодном собрании Британской ассоциации содействия развитию науки Леонард Дженинс выступил с докладом « Последние достижения и современное состояние зоологии» . Обсуждая науку в годы до 1817 года, он отметил достижения, достигнутые на континенте , а затем продолжил: «Англия, как мы опасаемся, мало что может дать в результате своих трудов в зоологии за тот же период. Наши соотечественники были слишком прикованы к принципам школы Линнея, чтобы оценить ценность естественной системы... Было общее отвращение ко всему, что казалось новшеством в системе Линнея ; и в течение многих лет... зоология, которая быстро развивалась во Франции и других частях континента , оставалась в этой стране почти неподвижной. Главным образом доктору Личу мы обязаны тем, что он открыл глаза английским зоологам на важность тех принципов, которые долгое время направляли французских натуралистов. «Хотя он внес большой вклад в развитие естественной системы своими собственными исследованиями, он дал толчок исследованиям других и сделал первый шаг к отлучению своих соотечественников от школы, которой они так долго придерживались». [6]
Два года спустя, в год смерти Лича, Палата общин завершила подробное расследование управления Британским музеем . Во время своих интервью депутаты получили подтверждение от Джона Эдварда Грея , что именно Лич «был первым, кто познакомил англичан своими работами и усовершенствованной манерой организации коллекций музея с прогрессом, достигнутым в естественных науках на континенте . Таким образом, зоологии был дан новый импульс». Эдвард Гриффитс (переводчик « Le Règne Animal » Жоржа Кювье ) сообщил следствию, что в Британии до работы Лича «зоология была полностью заброшена; 20 лет назад она была совсем не популярна; определенно было очень мало любителей, которые уделяли ей много внимания». «По вашему мнению», предложил комитет, «доктор Лич имеет выдающуюся заслугу в том, что он поднял науку зоологии в Англии?» «Действительно, я так думаю», ответил Гриффитс. [7]
За свою короткую карьеру Лич вернул британскую зоологию на передовые позиции в этой области и, как следствие, поставил следующее поколение британских зоологов на более твердую почву. Следующее поколение британских зоологов включало в себя и Чарльза Дарвина , и Альфреда Рассела Уоллеса . [c]
Несмотря на его влияние, сегодня Элфорд Лич в основном помнят по научным названиям многих видов, которые чтят его. Только за годы до 1850 года 137 новых видов были названы leachii , leachiana , leachella , elfordii , elfordiana и другими вариантами. [9]
Имя Лича увековечено в научных названиях двух видов ящериц: Anolis leachii и Rhacodactylus leachianus . [10]
В ненаучной литературе он отмечен в общих названиях нескольких видов. Качурка Лича была названа в его честь Конрадом Якобом Темминком в 1820 году [d] , а синекрылая кукабарра , Dacelo leachii , также известна как кукабарра Лича. [4] Лич создал род Dacelo для кукабарр в 1815 году.
Номенклатура Лича часто была личной — он назвал девятнадцать видов и один род в честь своего сотрудника и друга Джона Кранча , который погиб во время сбора видов в Африке во время экспедиции HMS Congo . Он назвал девять родов в честь неизвестной женщины по имени Каролина, используя анаграммы этого имени и латинизированную форму Carolina, например: Cirolana , Conilera и Rocinela . [2] [11] К ним относится морской равноногий рак Cirolana cranchi , которого он назвал в 1818 году в честь Каролины и Кранча. [11] [12] [e]
Среди написанных Личем за время его работы в Британском музее можно выделить следующие: [1]
