Леггинг — это метод перемещения лодки через туннель канала или штольню, содержащую воду. Этот метод навигации через туннели канала и штольни широко использовался в туннелях канала в XVIII и начале XIX веков.
Ранние туннели каналов строились без буксирной дорожки, поскольку это потребовало бы гораздо большего отверстия, и, следовательно, стоило бы дороже. До появления моторизованных лодок леггинсы были одним из немногих вариантов провести лодку через такой туннель.
Требовалось два человека. Они ложились на доску поперек носа лодки и, держась за доску руками, толкали лодку ногами к стене туннеля. Это было довольно опасное занятие, приведшее к многочисленным смертям. [1] В последующие годы к лодке прикрепляли доски-«крылья», чтобы сделать операцию более безопасной. В туннеле Кримсон -Хилл чередующиеся камни в стенах были утоплены, чтобы обеспечить лучшую проходимость для ног. [2] Пока лодку вели ногами через туннель, лошадь вели через холм.
В коротких туннелях леггинсы были сделаны владельцем судна и командой. В длинных туннелях были доступны профессиональные леггинсы, такие как в туннелях Блисворта и Дадли . В 3-мильном туннеле Стэндедж опытные леггинсы могли провести пустую лодку за 1 час 20 минут, а полная загрузка занимала 3 часа, за что им платили 1 шиллинг 6 пенсов. [3]
В Блисворте лодочников часто запугивали, чтобы они нанимали легеров, поэтому в 1827 году легеров зарегистрировали и выдали им латунные нарукавные повязки для идентификации. [4]
В конечном итоге в туннеле Стэндедж использование официальных проходов стало обязательным условием для прохода.
В Морвеллхэме лодочники, как говорят, толкали крышу туннеля. В этом туннеле значительный поток воды, и продвижение было очень медленным в одном направлении. [5]
Тоннель Бервик на канале Шрусбери , открытый в 1797 году, стал первым туннелем, построенным с буксирной дорожкой, что исключило необходимость в опорах.
Леггинг также был основным средством передвижения в искусственных штольнях в пещере Спидвелл, пока лодки не оснастили электромоторами. Иногда гид выключает двигатель лодки и проводит ногу по своду пещеры, чтобы продемонстрировать, как шахтеры работали на лодках. Им платили £11,05 в сегодняшних деньгах.