London Lions — британская профессиональная баскетбольная команда, базирующаяся в Стратфорде , Ист-Лондон , Англия , выступающая в Суперлиге баскетбола (SLB).
Команда была первоначально основана в 1977 году как Hemel Hempstead Lakers . После того, как в 1993 году владельцем клуба стал Винс Маколей, клуб впоследствии переехал в Уотфорд , а затем в Милтон-Кинс , где они были известны как Milton Keynes Lions . Именно в Милтон-Кинсе команда выиграла свой первый серебряный приз в 2008 году, Кубок BBL. Lions переехали в Лондон в 2012 году и играют свои домашние матчи на Copper Box Arena в Олимпийском парке королевы Елизаветы , а также иногда проводят матчи Еврокубка на Wembley Arena .
В 2020 году Lions были куплены 777 Partners , что положило конец 27-летнему владению Маколеем. После угрозы банкротства после окончания сезона 2023-24 клуб был спасен на сезон 2024-25 под управлением Tesonet, миноритарных акционеров BC Žalgiris .
Первоначально клуб базировался в городе Хемел-Хемпстед , в 24 милях к северо-западу от Лондона , и был известен как Хемел-Хемпстед-Лейкерс . Команда была названа в честь одной из самых известных команд НБА , Los Angeles Lakers , и даже приняла цвета LA Lakers: фиолетовый и золотой. В 1977 году Lakers вошли в Дивизион 2 Национальной баскетбольной лиги и провели довольно успешный первый сезон, заняв пятое место (из 11 команд) с результатом 10–10. Их второй сезон был еще более успешным: Lakers заняли второе место в Дивизионе 2 (15–3) и выиграли повышение в лигу высшего уровня Дивизион 1.
С гарантированным выходом в высшую лигу страны клуб получил крупную спонсорскую сделку от бренда напитков Ovaltine , и в рамках сделки был известен как Ovaltine Hemel Hempstead. Франшиза стала грозной силой в Дивизионе 1, регулярно занимая верхнюю строчку в таблице и много раз появляясь в полуфиналах плей-офф на Уэмбли Арене , заняв третье место в 1981 году. После окончания спонсорства Ovaltine и годичного соглашения с ритейлерами Poundstretcher, франшиза была переименована в Hemel Royals в 1985 году. Тем временем на площадке команда не смогла воспроизвести выступления последних нескольких сезонов и часто довольствовалась позициями в середине таблицы. Это был золотой период в британском баскетболе, и Hemel регулярно привозил лучших американских талантов из Штатов. Дик Миллер — величайший защитник в истории франшизы и, вероятно, в игре в целом в Великобритании. Загадочный Харви Наклз считается одним из величайших игроков, когда-либо игравших в Британии. Стив Хейл был выбран в четвертом раунде драфта, Сэм Смит набирал много очков со всех сторон площадки, а Дэрил Томас был плодовитым бомбардиром.
В сезоне 1989–1990 франшиза решила покинуть высший дивизион (теперь известный как Carlsberg League из-за спонсорства Carlsberg Group ) и вернуться во вторую лигу, которая была переименована в NBL Division 1. После всего лишь одного сезона и четвертого места (14–8) Royals вернулись в Carlsberg League. Команда закончила сезон 1992–1993 годов на дне лиги с результатом 4–29 и впоследствии была переведена обратно в Division 1, однако позже они были восстановлены и вернулись в переименованный BBL на следующий сезон. Последовал унылый период, и в течение следующего десятилетия команда не финишировала за пределами нижней тройки, но с отменой системы повышения/понижения между BBL и Division 1 это не имело большого значения.
Недостаток удачи и устаревшее место проведения побудили франшизу задуматься о переезде, и команда нашла подходящее, но временное решение в соседнем городе Уотфорд . В рамках подготовки к переезду франшиза была переименована в Hemel & Watford Royals в 1996 году, и они переехали из Dacorum Centre в Watford Leisure Centre в 1997 году. Переезд мало повлиял на игровые результаты команды, и они закончили 13-й сезон из 13 (3-33) в сезоне 1997–1998 годов . Пребывание Royals в Уотфорде продлилось всего один сезон, и в 1998 году, получив обещание о будущей специально построенной арене в городе Милтон-Кинс , команда собралась, переехала и переименовала себя в Milton Keynes Lions .
Выступления Lions на площадке стали мгновенным улучшением, и франшиза начала медленный, но заметный поворот, достигнув полуфинала Национального кубка, а также плей-офф конца сезона впервые за восемь сезонов в 2000 году. После чрезвычайно успешного забега франшиза достигла своего первого крупного финала в 2002 году, появившись на SkyDome Arena в BBL Trophy . Lions сражались доблестно, но в конечном итоге проиграли всепобеждающим Chester Jets , проиграв 90–89 в упорной борьбе. С тех пор Lions оставались конкурентоспособной силой в лиге, часто проходя в плей-офф после сезона (хотя и не оказывая большого влияния на результат), а появление в полуфинале Кубка BBL в 2005 году считалось важной вехой.
Сезон 2007–08
8 мая 2007 года было объявлено, что тренер Том Хэнкок не будет тренировать Lions в сезоне 2007–08 , после всего лишь одного срока у руля. [2] 17 мая клуб объявил, что владелец Винс Маколей-Разак , бывший игрок и тренер франшизы, будет назначен главным тренером на предстоящий сезон. [3] Подписание Йорика Уильямса во время предсезонной подготовки стало огромным переворотом, и для многих фанатов ознаменовало начало новой эры для клуба. В это захватывающее время и в рамках подготовки к запланированному переезду на новую арену клуб также предпринял инициативу по ребрендингу, изменив логотип и изменив цвета формы с традиционных фиолетового и золотого на более динамичные черный, золотой и белый, а также основав новую академию в партнерстве с Milton Keynes College . Баскетбольную академию Lions Milton Keynes College возглавляет игрок Lions Майк Нью .
С возвращением Маколея, контролирующего клуб как на площадке, так и за ее пределами, положение команды в лиге немедленно соответствовало его собственным амбициям как владельца клуба. Команда ветеранов выступила сенсационно, и к рождественским каникулам они были в хорошей борьбе за корону лиги, оставаясь на втором месте позади соперников за титул Newcastle Eagles , которых они по совпадению победили в своем первом финале Кубка BBL на Национальной крытой арене (NIA) 13 января 2008 года. Milton Keynes лидировал большую часть игры и обеспечил победу со счетом 69–66, когда Нью набрал последние очки в игре, положив конец возрождению Newcastle, вручив франшизе Lions свой первый трофей. [4]
Заняв 4-е место в лиге (19–14), Lions квалифицировались в плей-офф после сезона, сыграв в четвертьфинале на домашней площадке против Scottish Rocks . Домашняя команда легко обошла Rocks со счетом 105–93, а игру снимали в прямом эфире перед камерами Setanta Sports . Впервые в своей истории Milton Keynes вышли в финал чемпионата на NIA, где они победили чемпионов лиги Newcastle Eagles (63–72) на пути к финалу, в конечном итоге уступив Guildford Heat со счетом 88–100, снова в прямом эфире на Setanta Sports. Невероятные достижения сезона принесли тренеру Маколею-Разаку звание тренера года по версии BBL. Еще одним ярким моментом самого успешного сезона «Львов» в истории стало развитие игроков в новой академии, где 18-летний Грег Харви вошел в состав команды на последних этапах сезона.
Сезон 2008–09
В 2008 году Lions планировали играть на совершенно новой арене вместимостью 4500 мест:mk, примыкающей к новому стадиону:mk (домашнему стадиону футбольной команды Milton Keynes Dons ). Переезд на новый стадион позволил бы Lions играть на одной из самых больших современных площадок BBL, соперничая с домами Rocks и Newcastle. К сожалению, завершение строительства арены было отложено из-за отсрочки предлагаемых коммерческих разработок вокруг участка (которые могли бы финансировать проект). С учетом сноса нынешнего дома Lions, Bletchley Centre, запланированного на ноябрь 2009 года, отсутствие альтернативного места проведения матчей вызвало вопросы относительно будущего франшизы, оставшейся в Milton Keynes. [5]
На корте были большие ожидания после успешной кампании ранее, но сезон 2008–09 начался не слишком хорошо для Lions, с поражения от Guildford в Кубке обладателей кубков . После поражения 91–89 в первом матче в Guildford, Heat переиграли Lions и одержали победу 68–60 в Bletchley Centre, а также победу в серии 159–149. Дальнейшие неприятности были добавлены с выходом из четвертьфинала Кубка BBL от рук Everton Tigers , в сочетании с выходом в первом раунде Трофея. Катастрофический сезон внезапно закончился в апреле с результатом 14–19 и 9-м местом, что означало, что Lions пропустили плей-офф конца сезона.
Сезон 2009–10
В связи с надвигающимся сносом Bletchley Centre клуб стремился найти альтернативное место для домашних игр и 31 июля 2009 года объявил, что с января 2010 года Lions будут играть в Middleton Hall в thecentre:mk в качестве временной меры, пока новая arena:mk не будет достроена позднее в этом году. [6] Lions сыграли свою последнюю игру перед переполненной толпой Bletchley Centre 18 декабря, одержав драматичную победу со счетом 98–97 над Guildford Heat. Роберт Янгблад забил победное очко со штрафного броска и таким образом забросил последний мяч для Lions на их бывшем доме. [7]
После того, как Middleton Hall принял решение об изменениях, которые больше не делали его пригодным для баскетбола, Lions были вынуждены снова искать другую новую домашнюю площадку, по крайней мере, на сезон 2010–2011. [8] Клуб обеспечил себе аренду на три игры загородной площадки в Сток-Мандевилле в Эйлсбери , чтобы начать свою кампанию 2010–2011, и решил реконструировать площадку в центре Милтон-Кинса для проведения домашних игр в течение всего сезона. [9] Была согласована трехлетняя сделка по использованию склада в Винтерхилле и его переоборудованию в баскетбольную арену на 1400 мест и тренировочную площадку. [10] [11] Площадка открылась как MK Lions Arena в конце ноября 2010 года.
Сезон 2010–11
В своем первом сезоне в качестве главного тренера бывший игрок Lions Майк Нью привел команду к разочаровывающему 10-му месту в Британской баскетбольной лиге. [12] Несмотря на то, что теперь у клуба есть фантастическая постоянная баскетбольная площадка, которая включала две постоянные площадки, что позволило командам Lions тренироваться больше, чем когда-либо прежде, клуб упустил возможность пройти квалификацию в плей-офф. Одним из немногих ярких моментов сезона стала игра американского защитника Демариуса Болдса, который был среди лидеров лиги по нескольким показателям, поскольку он был назван Игроком года Lions. [13]
Сезон 2011–12 В сезоне
2011–12 Lions пропустили плей-офф второй сезон подряд, заняв 9-е место в таблице Чемпионшипа — одно место и четыре очка позади Guildford Heat, занявшего 8-е место, за последнее место в постсезоне. Тяжелое поражение со счетом 102–67 от Leicester привело к выбыванию на первом же этапе Кубка BBL, однако позже команда была близка к финалу BBL Trophy. После того, как Lions возглавили свою группу в круговой игре, Lions выиграли домашний матч своего полуфинала против Plymouth Raiders перед заполненной Prestige Homes Arena, прежде чем потерпеть поражение со счетом 188–186 по сумме двух матчей (после ОТ) в ответном матче. Однако успех был достигнут на личном уровне, поскольку Натан Шалл выиграл конкурс по броскам сверху BBL в рамках празднования финала Кубка BBL [14] , а Стефан Гилл совершил дубль по броскам сверху, став чемпионом конкурса по броскам сверху на Всемирном фестивале баскетбола. [15]
Отъезд из Милтон-Кинса
После завершения сезона 2011–12 владельцы Prestige Homes Arena задействовали пункт об отказе в договоре аренды, чтобы сдать здание в аренду в качестве торговой точки. Заявка на планирование по изменению здания из спортивного сооружения в розничное подразделение была одобрена Советом Милтон-Кинса [16] , таким образом, оставив клуб без домашней площадки в третий раз за столько же сезонов. Владелец Винс Маколей искал летом 2012 года новую базу для домашних игр Lions, что включало публичные просьбы к местным предприятиям о помощи в поиске нового дома, поскольку из городов по всей Великобритании поступало много предложений о переезде команды. [17] 17 июля местная газета сообщила, что переговоры по обеспечению будущего Lions в Милтон-Кинсе продолжаются, и Маколей надеется завершить сделку, имея достаточно времени, чтобы начать подготовку к новому сезону, который должен начаться в гостях у реформированного Manchester Giants 21 сентября. [18] 30 июля, когда интерес страны к баскетболу возрос из-за участия Великобритании в баскетбольном турнире Олимпиады 2012 года в Лондоне, Маколей сообщил, что его поиски домашней площадки оказались безуспешными, и клуб будет вынужден покинуть Милтон-Кинс. [19] Помимо потери профессиональных баскетбольных матчей, этот шаг стал большим ударом для жителей Милтон-Кинса, которые пользовались обширными общественными и школьными баскетбольными программами с момента прибытия Lions в 1998 году. Тогда еще не было известно, какое влияние окажет уход команды на многие школьные команды и общественные проекты, но Маколей заявил, что он хотел бы остаться вовлеченным в развитие молодежного баскетбола в Милтон-Кинсе в той или иной форме. [20] Также оставались вопросы относительно будущего Академии колледжа Milton Keynes Lions , которая позволяла молодым людям посещать баскетбольные тренировки пять дней в неделю, одновременно продолжая свое образование — некоторые из них впоследствии подписали профессиональные контракты с первой командой.
Столкнувшись с проблемой поиска нового дома за пределами Милтон-Кинса, Маколей выбрал два новых места:
Сначала был Кардифф, и Маколей заявил, что каждая игра, как и Уэльс против Англии, была захватывающей перспективой. Однако в конечном итоге он обнаружил, что согласие на сделку с владельцами предлагаемой арены будет маловероятным до крайнего срока, который он ждал в начале следующего сезона.
Вторым был Ливерпуль, родной город Маколея. У Ливерпуля уже была франшиза BBL – Mersey Tigers , однако они испытывали финансовые трудности, поэтому Маколей предложил объединить две команды и владеть 50/50. Нынешние владельцы были заинтересованы, но хотели, чтобы Маколей отправил им свое резюме. Немного оскорбленный, он знал, что такие рабочие отношения вряд ли сработают, поэтому отозвал свое предложение. Mersey Tigers распались в следующем сезоне.
Полностью лишенный вариантов летом 2012 года, Маколей отметил много разговоров о наследии Олимпийских игр в Лондоне 2012 года и исследовал, будут ли какие-либо площадки, которые потенциально могли бы стать домом для баскетбольной команды после окончания игр. В конечном итоге он вступил в переговоры с новыми владельцами Copper Box Arena, и Milton Keynes Lions, которые вскоре станут London Lions, получили новый дом.
.jpg/1280px-Copper_Box_Arena_(geograph_3642114).jpg)
.png/1280px-London_Lions_(2020).png)
8 августа 2012 года в статье в газете Milton Keynes Citizen было объявлено, что Lions переедут в Лондон на сезон 2012–13 , разместившись на арене Copper Box в Олимпийском парке королевы Елизаветы . [21] Поскольку Copper Box использовался для гандбола во время летних Олимпийских игр 2012 года и для голбола во время летних Паралимпийских игр 2012 года , площадку необходимо было переоборудовать для баскетбола, и Lions, поэтому, начали сезон, играя домашние игры в Национальном спортивном центре Crystal Palace . Владелец Винс Маколей-Разак сообщил, что Lions сохранят связи в Милтон-Кинсе , сохранив баскетбольную академию Milton Keynes College Lions открытой.
Сезон 2012–13
После переезда Lions в Лондон главный тренер Майк Нью решил остаться в Милтон-Кинсе и продолжить свою работу в качестве главного тренера баскетбольной академии Milton Keynes College Lions . Владелец Lions Винс Маколей тренировал команду в сезоне 2012–13. London Lions играли свои домашние игры в Национальном спортивном центре Crystal Palace, пока арена Copper Box не была переоборудована для баскетбола после того, как она использовалась в качестве гандбольной арены во время Олимпийских игр в Лондоне в 2012 году . [22]
В сезоне 2013–14
London Lions успешно стартовал как единственный профессиональный баскетбольный клуб в Лондоне. Команда заняла 6-е место в регулярном сезоне, прежде чем уступить Worcester Wolves в четвертьфинале плей-офф.
Сезон 2014–15
Два предыдущих сезона BBL MVP, Дрю Салливан и Заир Тейлор, были набраны на сезон 2014–15. Lions достигли полуфинала BBL Trophy, проиграв Leicester Riders . Они заняли 6-е место в регулярном сезоне. В плей-офф Lions победили Worcester Wolves в четвертьфинале и Cheshire Phoenix в полуфинале. Финал, сыгранный перед 14 700 зрителями на O2 Arena , выиграл Newcastle Eagles, завершивший полную победу в британских баскетбольных титулах.
Сезон 2015–16
Найджел Ллойд занял пост главного тренера в сезоне 2015–16. Джо Ихинмвин, единственный игрок старшего возраста, оставшийся с предыдущего сезона, дошедшего до финала плей-офф, был назначен капитаном. Олумиде Ойедеджи позже вернулся в октябре после серьезной травмы Демонда Уотта. Алекс Овуми подписал контракт в декабре после дальнейших изменений в составе. Сезон закончился поражением от Sheffield Sharks в четвертьфинале плей-офф на пути к завоеванию трофея.
_(cropped).jpg/1280px-Alex_Owumi_London_Lions_(2017)_(cropped).jpg)
Сезон 2016–17
Более стабильное лето позволило Найджелу Ллойду остаться у руля, вернув Алекса Оуми, Андре Локхарта, Джамала Уильямса, Джозефа «Джея» Блессинга Ихинмвина и Кая Уильямса. Заир Тейлор также вернулся после года отсутствия, вместе с Дереком Холлом и Рашадом Хассаном. Начало сезона со счетом 9–1 во всех соревнованиях предполагало большие перспективы, но уход Холла всего после 3 игр и травма Джамала Уильямса, закончившая сезон, нарушили форму команды. Вскоре последовало поражение от Newcastle Eagles в Кубке BBL. Пришло подкрепление в виде Навида Никташа и Зака Уэллса, но форму начала сезона вернуть не удалось.
Сезон 2017–18
После того, как Ллойд ушел с поста главного тренера в начале сезона 17–18, главным тренером был назначен Мариуш Кароль, который привел команду к старту со счетом 9–3, прежде чем проиграть 4 из следующих 6 матчей. Это привело к обоюдному согласию с руководством команды о том, что он уйдет с поста главного тренера, а директор/владелец клуба Винс Маколей-Разак станет главным тренером.
сезон 2018–19
Команда выиграла свой первый серебряный приз после ребрендинга в London Lions, обыграв Glasgow Rocks в финале кубка BBL. В финале кубка BBL они были побеждены London City Royals, прежде чем выиграть чемпионат лиги BBL. Джастин Робинсон выиграл свою вторую награду BBL MVP подряд. [23]
сезон 2019–2020
Lions изменили свои цвета с традиционных пурпурного и золотого на черный, серебряный и белый. Сезон был преждевременно сокращен из-за пандемии COVID-19 , и чемпионы не были названы. [24]
В сезоне 2020–21 «Львы» впервые в истории клуба сыграли в европейском турнире. Им подтвердили место в квалификационных раундах пятого сезона Баскетбольной Лиги чемпионов (БКЛ). [25] Однако им не удалось пройти квалификацию на турнир, проиграв «Нептунасу » со счетом 77–73 в квалификационном матче в одиночном матче. [26]
London Lions были приобретены 777 Partners после того, как они выкупили клуб у Маколея, положив конец его 27-летнему владению. 777 Partners также приобрели 45% Британской баскетбольной лиги (BBL) за 7 млн фунтов стерлингов в декабре 2021 года. Оставшаяся часть BBL принадлежит 10 клубам, которые соревнуются в BBL, включая London, поэтому фактически 777 контролирует BBL. [27]
В сезоне 2021–22 «Львы» дебютировали в Кубке Европы ФИБА , что означало их дебют в групповом этапе европейского соревнования. 13 октября 2021 года «Львы» обыграли «Донар Гронинген» на выезде, одержав свою первую победу в Европе. [28]
В сезоне 2022–2023 «Лондонские львы» впервые выступили в Еврокубке и вышли в плей-офф, но вылетели в первом раунде.
В сезоне 2023–24 «Львы» пошли дальше, выйдя в полуфинал второго по значимости европейского турнира, [29] став первой британской командой, сделавшей это. «Львы» были побеждены фаворитами турнира Paris Basketball . [30]
В июне 2024 года было подтверждено, что Lions не будут участвовать в сезоне Еврокубка 2024-25 из-за неопределенной финансовой стабильности клуба, [31] а позже выяснилось, что клуб находится под угрозой банкротства. [32] В августе 2024 года было объявлено, что литовская технологическая компания Tesonet, также являющаяся акционером БК Žalgiris , приобрела клуб у 777 Partners. [32] Группа компаний Zalgiris предоставит трехмесячный кредит для покрытия «необходимых расходов». [32]
Примечание: В период с 1998 по 2002 год некоторые домашние игры проводились на стадионе Planet Ice Milton Keynes для трансляции по ТВ. В период с 2017 по 2020 год некоторые домашние игры проводились на стадионах University of East London SportsDock и Brixton Recreation Centre. В сезоне 2022–2023 годов некоторые европейские домашние игры проводились на стадионе Wembley Arena .
Примечание: Флаги указывают на право национальной сборной на мероприятиях, санкционированных ФИБА . Игроки могут иметь другие гражданства, не относящиеся к ФИБА, которые не отображаются.
Винс Маколей : 2007–2011, 2014–2022Майкл Нью: 2011–2012
Райан Шмидт: 2022–2023
Петар Божич : 2023 – настоящее время.{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )