Торпеда Mark 15 была стандартной американской торпедой , запускаемой с эсминцев во время Второй мировой войны . Она была очень похожа по конструкции на торпеду Mark 14, за исключением того, что была длиннее, тяжелее, имела большую дальность и большую боеголовку. Mark 15 была разработана Военно- морской торпедной станцией Ньюпорта одновременно с Mark 14 и впервые была развернута в 1938 году. [1] Она служила заменой торпеде Mark 8 , Mark 11 Torpedo и Mark 12 Torpedo на надводных кораблях с трубами, которые могли вместить более длинную Mark 15; в основном это были эсминцы, построенные после 1930 года. Более старые эсминцы, в основном классов Wickes и Clemson , продолжали использовать Mark 8, как и торпедные катера в начале Второй мировой войны. Во время войны в Ньюпорте и на Военно-морской артиллерийской станции Forest Park , штат Иллинойс , было произведено 9700 торпед. [2]
У Mark 15 были те же основные проблемы конструкции , которые преследовали Mark 14 в течение первых 20 месяцев после вступления США в войну, хотя это не было осознано экипажами эсминцев так же быстро, как подводниками. Одним из основных общих недостатков был взрыватель Mark 6 , который обычно вызывал неразорвавшиеся снаряды. [1] Другим была тенденция опускаться глубже, чем установлено, часто не достигая цели. [3] Атаки торпед надводных боевых кораблей очень часто включали в себя сбивающие с толку брызги от артиллерийских орудий и авиабомб, скрывающие дымовые завесы и быстрое маневрирование для уклонения от контратаки. Редко эсминцу предоставлялся шанс на медленную, осторожную внезапную атаку. Результаты торпедирования было трудно оценить в таких обстоятельствах. Исправление проблем Mark 15 зависело от решения своих проблем подводниками. [4] Еще одной проблемой с ранними военными Mark 15 была замена цинка на кадмий в качестве внутреннего покрытия для секций воздушных баллонов и водяных отсеков из-за нехватки кадмия во время войны. Это привело к засорению фильтров очистки воды оксидом цинка, что привело к неустойчивой работе и отказам двигателей. После провала усилий по предотвращению коррозии окончательным решением стало повторное покрытие участков кадмием или фенольной смолой (Heresite). [3] Последней каплей для адмирала Честера В. Нимица ( CINCPOA ), который начал решать эту проблему, которую другие адмиралы и производители торпед продолжали утверждать, что это не проблема конструкции, а результат действий подводников и экипажей надводных кораблей, стало то, что 11 июня 1943 года подводный флот успешно проник в гавань Токио , но ни одна выпущенная ими торпеда не поразила ни один японский корабль. Проблемы с торпедами Mark 14 и Mark 15 не были полностью устранены до ноября 1943 года, когда вице-адмирал Томас К. Кинкейд ( Седьмой флот , SWPA ) отменил решение контр-адмирала Ральфа Уолдо Кристи , который отказывался верить в неисправности его торпед, и приказал всем капитанам подводных лодок и эсминцев отключить неисправные магнитные детонаторы, а проблема с контактным штифтом была окончательно решена в том же месяце. [5]
Битва в заливе Велла в ночь с 6 на 7 августа 1943 года была первой, в которой неожиданная торпедная атака США дала американцам подавляющее преимущество в последующем артиллерийском бою, хотя один японский военный корабль был поражен неразорвавшейся торпедой и скрылся. К сентябрю 1943 года эффективные методы развертывания торпед начали распространяться на всех американских эсминцах.
_firing_a_Mark_15_torpedo_c1953.jpg/1280px-USS_O'Brien_(DD-725)_firing_a_Mark_15_torpedo_c1953.jpg)
Предвидя возможность войны с Японией, Соединенные Штаты планировали перебросить свои линкоры через Тихий океан с эскадренным составом. Крейсеры и эсминцы должны были нести ответственность за оборону этого большого формирования ночью. Учения флота, проведенные в 1930-х годах, выявили запутанную природу ближнего боя в темное время суток. В 1932 году во время Fleet Problem XIII «атакующие» эсминцы приблизились на расстояние 500 ярдов (460 м) к USS Saratoga , прежде чем были обнаружены. Fleet Problem XV в 1934 году разместил экран эсминцев на расстоянии 7 морских миль (13 км; 8 миль) за строем линкоров, но линкоры не могли отличить «друга» от «врага» на таком расстоянии. Экранирующие эсминцы впоследствии были размещены на эффективной дальности прожектора, 3 морских мили (5,6 км; 3,5 мили). Распознавание улучшилось на этом расстоянии, но вероятность попадания торпеды возросла, поскольку уклончивое маневрирование большой, компактной силы было ограничено в пределах более близкого экрана. [6]
Военные инструкции ВМС США (FTP 143), опубликованные в 1934 году, оставались в силе в течение первых боевых действий 1942 года на Соломоновых островах. Инструкции подчеркивали необходимость обороны, чтобы избежать истощения, как того требовало японское планирование:
Диапазон освещения прожектором эффективно покрывал позиции запуска американских торпед, но не японских торпед Тип 93. Японские корабли могли оставаться вне диапазона освещения, выпуская торпеды по американским кораблям, которые выдавали свои позиции огнем из пушек и использованием прожекторов. [6]