Менелай ( иврит : מנלאוס ) был первосвященником в Иерусалиме примерно с 172 г. до н.э. [1] примерно до 161 г. до н.э. Он был первосвященником в начале восстания Маккавеев (167–160). Он был преемником Ясона , брата Ониаса III .
Источники разделились относительно его происхождения. Согласно II Маккавеям , он принадлежал к колену Вениаминову и был братом Симеона, который донес Ониа III Селевку IV Филопатору и открыл сирийцам существование сокровищ Храма ; [2] Согласно Флавию Иосифу Флавию , Менелай был братом Онии III и Ясона, двух его предшественников на посту первосвященника, и также носил имя Ониас. [3] Возможно, Иосиф перепутал Симеона, брата Менелая, с Симеоном, отцом Ониаса и Ясона.
Хотя за три года своего понтификата Ясон представил множество доказательств своей принадлежности к эллинистической партии (построив гимназию в Иерусалиме и введя многие греческие обычаи), эллинисты типа Тобиадов замышляли его свержение, подозревая его в пристрастности. к традиционному иудаизму. Во главе их стоял Менелай. Будучи посланным в Антиох платить ежегодную дань, он воспользовался возможностью перебить цену Ясона и обеспечить себе должность первосвященника. Офицер по имени Сострат был послан Антиохом с отрядом кипрских солдат, чтобы подавить любое сопротивление, которое могло быть предпринято последователями свергнутого первосвященника Ясона, и в то же время собрать обещанную Менелаем сумму.
Первым действием Менелая было захватить священные сосуды из запасов Храма, чтобы выполнить взятые на себя обязательства. Этот поступок дошел до ушей свергнутого первосвященника Онии III, который публично обвинил Менелая в ограблении Храма. Последний, опасаясь последствий этого обвинения, побудил царского наместника Андроника, получившего свою долю добычи, избавиться от Ониаса до того, как царю будет подана официальная жалоба. Андроник выманил Ониаса из святилища Артемиды и Аполлона в Дафне (пригород Антиохии), в котором он искал убежища, и убил его. Менелай продолжал грабить сокровища Храма, пока не последовало насилие, в результате которого погиб его брат Лисимах. Затем он предъявил царю обвинение против жителей Иерусалима в том, что они были сторонниками египтян и преследовали его только потому, что он был против их партийных интриг. Это обвинение стало причиной казни нескольких евреев, которые, хотя и доказали вне всякого сомнения, что Менелай и Лисимах осквернили Храм, были приговорены к смертной казни.
Тем временем Ясон не отказался от своих притязаний на первосвященство, и пока (170) Антиох вел войну против Египта, ему удалось сделаться хозяином Иерусалима и заставить Менелая искать убежища в цитадели. Антиох расценил это как оскорбление его величества, и, будучи вынужденным римлянами покинуть Египет, он двинулся на Иерусалим, вырезал жителей и разграбил Храм; Говорят, что в этом ему помог Менелай.
По мнению II Маккавеев, именно Менелай убедил Антиоха эллинизировать иудейское богослужение и тем самым вызвал восстание иудеев под руководством Маккавеев . В первые годы восстановления иудейского богослужения Менелай еще оставался (хотя и номинально) первосвященником. Классицист Джон Ма предполагает, что письма, сохранившиеся во II Маккавеях, подразумевают, что именно Менелай фактически вел переговоры о возвращении традиционных религиозных и гражданских прав еврейской общине, а позже хасмонеи взяли на себя эту заслугу. [4] Говорят, что Менелай был казнен Антиохом V Евпатором, когда последний пошел на определенные уступки евреям, по причине того, что Менелай, по его совету, был косвенно ответственен за еврейское восстание.
В эту статью включен текст из публикации, которая сейчас находится в свободном доступе : Исидор Зингер; Исаак Бройде (1901–1906). «Менелай (известный также как Ониас)». В Сингере, Исидор ; и другие. (ред.). Еврейская энциклопедия . Нью-Йорк: Фанк и Вагналлс.