Metropolitan-Vickers , Metrovick или Metrovicks — британская компания тяжелой электротехники начала-середины 20-го века, ранее известная как British Westinghouse . Будучи высоко диверсифицированной, она была особенно известна своим промышленным электрооборудованием, таким как генераторы , паровые турбины , распределительные устройства , трансформаторы , электроника и железнодорожное тяговое оборудование. Метровик занимает место в истории как создатель первого коммерческого транзисторного компьютера Metrovick 950 и первого британского реактивного двигателя с осевым потоком Metropolitan -Vickers F.2 . Ее завод в Траффорд-парке в Манчестере на протяжении большей части 20-го века был одним из крупнейших и важнейших предприятий тяжелого машиностроения в Великобритании и мире.
Метровик начался как способ вывести существующие заводы британской Westinghouse Electrical and Manufacturing Company из-под контроля Соединенных Штатов, что оказалось препятствием для получения государственных контрактов во время Первой мировой войны . В 1917 году была создана холдинговая компания, чтобы попытаться найти финансирование для покупки собственности компании. [2]
В мае 1917 года контроль над холдинговой компанией был получен совместно Metropolitan Carriage, Wagon and Finance Company из Бирмингема под председательством Дадли Докера и Vickers Limited из Барроу-ин-Фернесс . [2] [3] 15 марта 1919 года Докер согласовал условия с Викерсом о покупке всех акций Metropolitan Carriage, Wagon and Finance Company почти за 13 миллионов фунтов стерлингов. [2] [3] [4] 8 сентября 1919 года Викерс изменил название британской электротехнической и производственной компании Westinghouse на Metropolitan Vickers Electrical Company . [2] [3]
Послевоенная эпоха была отмечена низким уровнем инвестиций и продолжающимися волнениями среди рабочих. Судьба изменилась в 1926 году с образованием Центрального управления электроснабжения , которое стандартизировало электроснабжение и привело к массовому расширению распределения, установки и закупок бытовой техники. Продажи резко возросли, и 1927 год стал лучшим годом для компании на сегодняшний день.
15 ноября 1922 года была зарегистрирована BBC , и манчестерская станция BBC, 2ZY , была официально открыта на 375-метровой передаче с электроэнергетического завода Metropolitan Vickers Electricity на Олд Траффорд.
В 1921 году они купили участок площадью 9 акров (3,6 га) в Аттерклифф Коммон в Шеффилде , который использовался для производства тяговых двигателей. К 1923 году у него был собственный инженерный отдел, который производил комплектные локомотивы и электрические транспортные средства . [5]
В 1928 году Metrovick объединился с конкурирующей британской компанией Thomson-Houston (BTH), компанией аналогичного размера и продуктовой линейки. В совокупности они станут одной из немногих компаний, способных на равных конкурировать с Marconi или English Electric . На самом деле слияние было отмечено плохой коммуникацией и ожесточенным соперничеством, и две компании обычно действовали с противоположными целями.
В следующем году объединенную компанию купила холдинговая группа Associated Electrical Industries (AEI), которая также владела Edison Swan (Ediswan); и Ferguson, Pailin & Co , производители электрораспределительного оборудования в Опеншоу, Манчестер. Соперничество между Metrovick и BTH продолжалось, и AEI так и не смогла обеспечить эффективный контроль над двумя конкурирующими дочерними компаниями.
Проблемы усугубились в 1929 году с началом Великой депрессии , но зарубежные продажи Метровика смогли частично компенсировать спад, в частности, крупный проект электрификации железных дорог в Бразилии . К 1933 году мировая торговля снова начала расти, но рост едва не остановился, когда шесть инженеров «Метровик» были арестованы и признаны виновными в шпионаже и « вредительстве » в Москве после того, как ряд турбин, построенных компанией в Советском Союзе и для Советского Союза , оказались неисправными. Британское правительство вмешалось; инженеры были освобождены, а торговля с Россией возобновилась после кратковременного эмбарго.
В 1930-х годах компания Metropolitan Vickers произвела две дюжины трехфазных тяговых двигателей переменного тока очень большого диаметра (3 м/10 футов) [6] для электровозов V40 и V60 венгерской железной дороги . Энергетическая машина мощностью 1640 кВт, спроектированная Кальманом Кандо , была оплачена за счет экономической помощи британского правительства.
В 1935 году компания построила для электростанции Баттерси паровой турбогенератор мощностью 105 МВт , крупнейший на тот момент в Европе . [7]
В 1936 году Метровик начал работу с Министерством авиации над системами автопилота , а в следующем году перешел к системам наведения и созданию радаров . В 1938 году они достигли соглашения с министерством о строительстве турбовинтового двигателя, разработанного в Королевском авиастроительном заводе (RAE) под руководством Хейна Константа . Несколько иронично, что BTH, ее бывшие партнеры, одновременно работали с Фрэнком Уиттлом над его новаторскими проектами реактивных самолетов.
В середине 1938 года компания MV получила контракт на строительство двухмоторных тяжелых бомбардировщиков Avro Manchester по лицензии AV Roe . Поскольку этот тип работ сильно отличался от традиционной деятельности тяжелого машиностроения, на западной стороне Мосли-роуд был построен новый завод, который завершался поэтапно до 1940 года. При производстве этого самолета возникли серьезные проблемы, не в последнюю очередь из-за ненадежности двигатель Rolls-Royce Vulture и что первые 13 Manchester были уничтожены в результате бомбардировки Люфтваффе Траффорд-парка 23 декабря. Несмотря на это, фирма построила 43 экземпляра. Разработав значительно улучшенную четырехмоторную модификацию Avro Lancaster , MV переключила производство на этот знаменитый тип, оснащенный двигателями Rolls-Royce Merlin с теневого завода Ford Trafford Park . Три ангара были построены на южной стороне манчестерского аэропорта Рингвей для сборки и испытаний Ланкастеров, прежде чем была изменена политика на их сборку в ангаре на аэродроме Авро в Вудфорде. К концу войны MV построила 1080 Lancasters. За ними последовали 79 производных Avro Lincoln, прежде чем оставшиеся заказы были отменены, а производство самолетов MV прекратилось в декабре 1945 года.
В 1940 году турбовинтовой двигатель был модернизирован в чисто реактивный двигатель после успешной реализации проектов Уиттла. Новая конструкция стала Metrovick F.2 и в конечном итоге полетела в 1943 году на Gloster Meteor . Считавшийся слишком сложным, чтобы с ним возиться, Metrovick затем еще раз модернизировал конструкцию, чтобы обеспечить примерно удвоенную мощность, и в то же время начал работу над гораздо более крупной конструкцией - Metrovick F.9 Sapphire . Хотя F.9 оказался победителем, Министерство снабжения, тем не менее, вынудило компанию продать реактивное подразделение Армстронгу Сиддели в 1947 году, чтобы сократить количество компаний в этом бизнесе.
Помимо строительства самолетов, другие работы военного времени включали производство ходовых частей Dowty и Messier, автопилотов, прожекторов и радиолокационного оборудования. Они также производили электрические фургоны и грузовики .
Послевоенная эпоха привела к огромному спросу на электрические системы, что привело к дополнительному соперничеству между Metrovick и BTH, поскольку каждая из них пыталась превзойти другую в заключении все более крупных контрактов на турбогенераторы. За это время Metrovick также расширила свое подразделение бытовой техники, став известным поставщиком холодильников и плит.
Разработка и производство сложных научных инструментов, таких как электронные микроскопы и масс-спектрометры , стали важным направлением научных исследований компании.
В 1947 году газовая турбина Metrovick G.1 Gatric была установлена на артиллерийском катере MGB 2009 , что сделало его первым в мире военно-морским судном с газотурбинным двигателем. Следующим морским газотурбинным двигателем стал G.2 мощностью 4500 л.с., установленный на быстроходных патрульных катерах класса Bold Королевского флота Bold Pioneer и Bold Pathfinder , построенных в 1953 году .
Трехточечный гидросамолет Bluebird K7 с реактивным двигателем, на котором Дональд Кэмпбелл преодолел водный барьер скорости 200 миль в час, был оснащен реактивным двигателем Metropolitan-Vickers Beryl, производящим тягу 3500 фунтов силы (16 кН). K7 был представлен в конце 1954 года. Кэмпбелл преуспел в Аллсуотере 23 июля 1955 года, где он установил рекорд скорости 202,15 миль в час (325,33 км/ч), побив предыдущий рекорд Стэнли Сэйрса примерно на 24 мили в час (39 км/ч). .
Еще одной важной областью расширения стал рынок тепловозов, где они объединили свои собственные генераторы и тяговые двигатели с дизельными двигателями сторонних производителей, чтобы в 1950 году разработать локомотив X класса 2-Do-2 для государственных железных дорог Западной Австралии , а в 1958 году - тип 2. Co-Bo, позже реклассифицированный в системе TOPS как British Rail Class 28 . [9] [10] Этот дизель-электрический локомотив был необычным по двум причинам; колесная формула Co-Bo и 2-тактный дизельный двигатель Crossley (развитый на основе судового двигателя времен Второй мировой войны). Задуманный как часть Плана модернизации Британских железных дорог , флот из двадцати человек курсировал между Шотландией и Англией, прежде чем был признан неудачным и отозван в конце 1960-х годов. [11] С 1955 года Metrovick также производил класс CIE 001 (первоначально класс «А»), первые серийные магистральные дизели в Ирландии .
Metropolitan Vickers также производила электрооборудование для локомотивов постоянного тока 1,5 кВ класса 76 (EM1) и British Rail класса 77 (EM2), построенных на заводе Gorton Works для электрификации линии Вудхед в начале 1950-х годов. Более крупные, но в целом похожие локомотивы также поставлялись государственным железным дорогам Нового Южного Уэльса как 46-й класс . [12] Компания также спроектировала локомотивы переменного тока класса 82 компании British Rail на 25 кВ, построенные компанией Beyer, Peacock & Company в Манчестере с использованием электрического оборудования Metrovick. Компания также поставляла электрооборудование для электропоездов British Rail Class 303 . [13]
В 1950-х годах компания построила большой завод по производству силовых трансформаторов в Уитеншоу , Манчестер. Завод открылся в 1957 году и был закрыт компанией GEC в 1971 году, после чего был продан американскому производителю компрессоров Ingersoll Rand .
В 1961 году российский космонавт Юрий Гагарин был приглашен на завод компании в Траффорд-парке в рамках своего турне по Манчестеру. [14] [15]
Соперничество между Metrovick и BTH в конечном итоге закончилось неубедительным образом, когда руководство AEI в конечном итоге решило избавиться от обоих брендов и стать всемирно известным как AEI - изменение, которое они внесли 1 января 1960 года. Этот шаг вызвал почти всеобщее негодование в обеих компаниях. . Хуже того, новый бренд был совершенно неизвестен покупателям, что привело к заметному падению продаж и стоимости акций AEI.
Когда АЕИ попыталась убрать дублирующие структуры управления, задача оказалась еще более сложной. К середине 1960-х годов компания боролась под тяжестью двух полных управленческих иерархий, и они, казалось, больше не могли контролировать компанию. Это позволило компании General Electric купить AEI в 1967 году.
