Midland F1 Racing (также известная как MF1 Racing или просто « Midland ») — конструкторская и гоночная команда Формулы-1 , которая участвовала в сезоне Формулы-1 2006 года с пилотами Кристианом Альберсом и Тьяго Монтейру . Команда была создана путем переименования Jordan Grand Prix после его покупки канадским бизнесменом и владельцем Midland Group Алексом Шнайдером . Команда получила лицензию первой российской команды Формулы-1, [1] хотя продолжала базироваться в Великобритании, на заводе Джордана в Сильверстоуне. Ближе к концу сезона 2006 года команда была продана компании Spyker Cars NV ; В последних трех Гран-при команда участвовала под официальным названием Spyker MF1 Racing . [2] В 2007 году команда выступала под названием Spyker F1 , а в 2008 году была продана индийскому бизнесмену Виджею Малье и переименована в Force India F1 . [3]
Интерес Midland Group к участию в Формуле-1 начался в 2004 году, когда они подтвердили планы по созданию команды для участия в гонках в сезоне 2006 года . [4] Хотя первоначально они были связаны с созданием нового подразделения или покупкой Jaguar , [5] вместо этого группа подписала сделку о покупке команды Jordan у Эдди Джордана до сезона 2005 года за сумму в 60 миллионов долларов. В результате команда станет юридическим продолжением Джордана, а не новым юридическим лицом, подпадающим под вступительный залог Формулы-1 в размере 48 миллионов долларов. Это также позволило «Мидленду» претендовать на доходы от телевидения, полученные от последующего девятого места Джордана в Кубке конструкторов. [6]
Команда сохранила имя Джордана в сезоне 2005 года, но боролась в конце стартовой решетки с гонщиками-новичками Нараином Картикеяном и Тьяго Монтейро . Самыми яркими моментами сезона стали третье место Монтейро на Гран-при США (в котором из-за проблем с шинами Michelin участвовало только шесть автомобилей), Монтейру удалось занять превосходное восьмое место в Спа во влажных условиях, что принесло имени Jordan последнее очко. и его длительная серия финишей подряд, что подчеркнуло надежность автомобиля.
В некоторых сообщениях СМИ в это время начали высказываться предположения, что Midland были недовольны своей покупкой и хотели избавиться от Джордана еще до того, как команда вышла под своим собственным именем в 2006 году. Руководитель команды Тревор Карлин покинул команду после семи гонок, [7] и главный инженер. и дизайнер Марк Смит перед концом сезона. [8] Постоянно поступали сообщения о том, что команда была связана с выкупом акций бывшим гонщиком Формулы-1 Эдди Ирвином . [9]
На сезон Формулы-1 2006 года название команды было изменено на MF1 Racing . В Великобритании появилась шутка о том, что эта короткая форма пишется так же, как производитель экономичной мебели MFI . Зимой российский гонщик Роман Русинов тестировал новый автомобиль Midland M16 в новой окраске (красный, белый и черный, отражающий корпоративные цвета Midland Group) и двигателями Toyota . Мотоциклист MotoGP Макс Бьяджи также провел тесты на машине в Сильверстоуне в январе. [10] Итальянский производитель гоночных автомобилей Dallara изначально заключил контракт на разработку M16, однако соглашение было расторгнуто в процессе проектирования из-за разочаровывающего вклада итальянского производителя. [11] Впоследствии высшее руководство поверило в действующую команду дизайнеров, назначив бывшего руководителя отдела транспортных средств Джеймса Ки на должность технического директора ближе к концу сезона 2005 года. [12]
Шнайдер настаивал на том, что «Мидленд» намеревался выставить первого российского пилота Формулы-1 (хотя российские гонщики в прошлом участвовали в тестах, в основном за команду Minardi , ни один из них никогда не участвовал в Гран-при), но вместо этого подписал контракт с голландцем Кристианом Альберсом из Minardi [13] . ] и сохранил португальского гонщика Тьягу Монтейру. Ранее команде не удалось подписать Такуму Сато . [14]
За очень короткое время пребывания команды в Формуле-1 по пятницам Гран-при они использовали трех гонщиков:
В течение последних трех гонок в составе Spyker MF1 Racing команда использовала следующих тест-пилотов:
По ходу сезона 2006 года команда перешла от опережения Super Aguri , но отставания от всех остальных, к постоянным спаррингам с другими командами полузащиты, такими как Red Bull Racing и Scuderia Toro Rosso , хотя она всегда финишировала впереди только искалеченных машин, Super Aguri и случайные Торо Россо. Во многом этот прогресс был достигнут благодаря разработке шин Bridgestone в сочетании со значительными улучшениями в аэродинамике и управляемости (под руководством Саймона Филлипса и Ричарда Фрита соответственно). Улучшение результатов привело к тому, что команда начала время от времени выходить во вторую квалификационную сессию - восемь раз из 36 возможных в целом - с лучшей квалификационной позицией, заняв 14-е место.
К сожалению, такое улучшение результатов в середине сезона не привело к серьезным результатам, поскольку команда попала в ряд аварий на первом круге, особенно в Монако, Индианаполисе и Монреале, а также была дисквалифицирована с Гран-при Германии за использование гибкого крыла. в нарушение технического регламента спорта.
Команда отставала от скорости примерно на четыре секунды на круг в 2005 году до примерно 2 секунд на круг на момент продажи автомобилям Spyker в сентябре 2006 года.
В середине сезона в паддоке ходили слухи о возможной продаже команды, менее чем через два года после того, как Шнайдер первоначально купил ее у Эдди Джордана. В сообщениях говорилось, что цена составит 128 миллионов долларов, и что Шнайдер серьезно рассматривал возможность продажи. Команды Формулы-1 стали более ценными, потому что после 2008 года ни одна команда больше не могла участвовать, а максимум 12 мест уже были заполнены.
9 сентября 2006 года стало известно, что команда была продана компании Spyker Cars . [15] Спайкер заплатил за команду 106,6 миллиона долларов. [16] 10 сентября ITV Sport сообщил, что Шнайдер больше не участвует в команде после объявления о продаже. Колин Коллес остался руководителем команды, Мишель Мол стал новым гоночным директором Формулы-1 и членом правления Spyker, а Майк Гаскойн присоединился к команде в качестве главного дизайнера в конце сезона. Автомобили появились в обновленной ливрее на последних трех гонках 2006 года. [17] Изменение названия в середине сезона не допускается, но Spyker имел законное право называть себя титульным спонсором команды, поэтому команда участвовала в последних трех Гранд-гонках. Приз под официальным названием «Spyker MF1 Racing». В 2007 году команда выступала под названием Spyker F1 . С 2008 года команда выступала под названием Force India . [18]
( клавиша ) (результаты, выделенные жирным шрифтом, обозначают поул-позицию)