NASCAR Igloo Sportsman Challenge — это упразднённое подразделение NASCAR. Оно было создано Хампи Уиллером в 1989 году, чтобы дать водителям шорт-трека опыт суперспидвея.
В 1989 году Хампи Уиллер , президент Charlotte Motor Speedway , объявил о создании Sportsman Division, серии, в которой водители коротких трасс могли бы набираться опыта на суперскоростных трассах. Первая гонка Sportsman была проведена после квалификации на Coca-Cola 600 1989 года и прошла в основном чисто. Гонку выиграл Тим Бендер .
В 1990 году в серии произошел первый смертельный случай. Во время практики Дэвид Гейнс и два других гонщика попали в аварию на выходе из поворота 4. Когда Стив МакИчерн проходил поворот, он не смог избежать столкновения с Дэвидом Гейнсом и врезался в его машину, убив его. МакИчерн перевернулся на траву и остановился на траве рядом с пит-роуд. Ту гонку выиграл Робби Фаггарт .
Во время гонки Sportsman в Шарлотте в мае того же года Эд Гартнер-младший получил удар в кость от Тома Д'Эта . Гартнер сломал грудину и ногу, а Д'Эт, всемирно известный чемпион по гонкам на гидропланах , выигравший национальный чемпионат APBA и соревнования Gold Cup, наиболее известный по пилотированию Miss Budweiser Берни Литтла , сломал шею. Еще одна серьезная авария в том месяце произошла на трассе Charlotte Motor Speedway , когда автомобиль Филипа Росса развернуло на выходе из четвертого поворота, и он врезался в стену, загоревшись. Росс выбрался из машины, но получил ожоги второй степени более 30% тела.
Sportsman Division заменит Нью-Гэмпшир на Поконо в конце года. Первая гонка там транслировалась на ESPN, и ее выиграл Кирк Шелмердин .
В 1992 году серия была переименована в Igloo Sportsman Challenge и начала присуждать звание чемпиона. Однако в квалификационной гонке Winston 100 произошел второй смертельный случай в серии. Рэд Эверетт и несколько других водителей развернулись на выходе из поворота 4, и Нил Коннелл, который ехал высоко, чтобы избежать аварии, вступил в контакт с Гэри Бэтсоном, которого заставили врезаться в водительскую дверь и протащили вдоль стены. Обе машины загорелись, когда они остановились. Коннеллу удалось выбраться из машины, но Бэтсон оказался в ловушке из-за того, что находился на водительской стороне. Он получил ожоги 80% тела, включая ожоги третьей степени. Он умер на следующее утро. Тем временем, Winston 100 транслировался по ТВ как раз перед The Winston . Эту гонку выиграл Робби Фаггарт, который и выиграл чемпионат.
После 1992 года серия потеряла спонсорство от Igloo. Первая гонка почти прошла на зеленом поле, пока тяжелая авария в конце гонки между Шари Минтер, Кирком Шелмердином и несколькими другими не закончила гонку из-за предупреждения. В 1993 году не было серьезных травм, но во второй гонке сезона, Goody's 100, произошла большая авария на втором круге, вызванная Питером Гиббонсом, и еще одна серьезная авария с участием нескольких автомобилей позже в гонке, когда Рассел Филлипс вырвался. После этой гонки серия начала делать старты и рестарты по одному, потому что у гонщиков не было достаточно опыта для двух широких рестартов на больших трассах, и следующие 2 гонки прошли без предупреждений.
В одной из гонок Красный Эверетт получил удар в бок от Ронни Сьюэлла . Машина Эверетта загорелась, и Эверетт получил легкие ожоги лица. Позже в той же гонке ось разбитой машины вылетела в боксы, ранив двух членов бригады пит-стопов. Гонщик Уолли Фаулер был очень конкурентоспособен в том сезоне, выиграв две гонки, но лишившись побед после провала квалификации.
К 1995 году участников стало меньше, и до октября это был не очень жестокий год для серии, как и 1993 год. 4 октября 1995 года должен был состояться Sportsman 100, но из-за погоды гонку перенесли на 6 октября. Затем гонка состоялась, и на поул-позиции оказался 26-летний Рассел Филлипс . На 17-м круге из 67 запланированных кругов Филлипс погиб в одной из самых ужасных аварий в истории автоспорта. Устранение последствий аварии заняло у сотрудников службы безопасности около 40 минут, и гонка продолжилась. Гонку выиграл Гэри Латон. Гонку снимали на видео и планировали транслировать, но из уважения к Филлипсу ее так и не показали. Авария заставила Хампи Уиллера отменить дивизион Sportsman в Шарлотте. Другие трассы, такие как Поконо и Ричмонд, последовали его примеру.
Хотя Хампи и Шарлотта закончили с серией, она еще не была полностью закончена. В том году было проведено менее пяти гонок на коротких трассах. Целью серии было вывести гонщиков на суперскоростные трассы, поэтому серия стала бессмысленной, потому что все большие трассы перестали принимать гонки Sportsman после фатальной аварии Филлипса. К концу 1996 года дивизион Sportsman исчез навсегда.
Дивизион Sportsman стал основоположником нынешнего тура CARS Tour , серии гонок на короткие дистанции, поскольку изначально в качестве Hooters ProCup использовались старые автомобили Cup и автомобили второго уровня со стальным кузовом.
В серии использовались бывшие автомобили серии Cup/Busch, которые в основном использовались с середины 1980-х до начала 1990-х годов, и диапазон годов для подходящих автомобилей увеличивался с каждым годом. Колесная база и шины были такими же, как у автомобилей с середины 1980-х до 1990 года, использовался один карбюратор с двумя диффузорами (измерительный) вместо варианта с четырьмя диффузорами, используемого в основной серии, что снижало мощность с 700 до 350 лошадиных сил, аналогично тому, что используется в санкционированных NASCAR еженедельных гонках. [1] [2]
(h) обозначает члена Зала славы NASCAR, в первую очередь за его работу в качестве бригадира. (m) обозначает гонщика, который выиграл крупный кубок NASCAR. (n) обозначает чемпиона национальной серии NASCAR. (w) обозначает победителя гонки национальной серии NASCAR.