National Air Communications была британской правительственной организацией, которая руководила гражданскими авиаперевозками с начала Второй мировой войны до апреля 1940 года.
В течение 1930-х годов и вплоть до 1938 года британское правительство постепенно внедряло рекомендации отчета Комитета Мэйбери и связанных с ним более поздних отчетов, организуя и устанавливая системы управления воздушным движением , прогнозирования погоды, навигации и радиосвязи для гражданской авиации. В 1938 году Управление по лицензированию воздушного транспорта (ATLA) было создано Приказом о воздушной навигации (лицензирование общественного транспорта) 1938 года в соответствии с Законом о воздушной навигации 1936 года (ст. 5). Под председательством Трастэма Ива ATLA выдавало временные лицензии аэропортам и компаниям воздушного транспорта, осуществляющим регулярные перевозки, в течение 1938 и 1939 годов. Лицензирование и некоторое субсидирование услуг были обусловлены соглашениями о том, что коммерческие воздушные флоты будут предоставлены правительству в случае чрезвычайного положения в стране. Параллельно с этим программа Гражданской воздушной гвардии 1938 года предусматривала субсидируемую подготовку пилотов в обмен на будущие обязательства по призыву на военную службу. В то время Министерство авиации , возглавляемое государственным секретарем по авиации сэром Кингсли Вудом , отвечало как за военную, так и за гражданскую авиацию, а генеральным директором гражданской авиации был сэр Фрэнсис Шелмердин . [1] [2] [3] [4]
29 августа 1939 года, до начала войны 1 сентября 1939 года, британское правительство начало вводить в действие Приказ о воздушной навигации (ограничение во время войны) 1939 года . Он предписывал военным захватить большинство гражданских аэродромов в Великобритании, прекратить все частные полеты без индивидуальных разрешений на полеты и принять другие чрезвычайные меры. Он находился в ведении статутного департамента Министерства авиации под названием Национальные воздушные коммуникации (NAC). 31 августа 1939 года все полеты в континентальную Европу были на короткое время приостановлены, позже восстановлены в рамках организации NAC. К 1 сентября 1939 года большая часть самолетов и объектов British Airways Ltd (BAL) были переведены из аэропорта Хестон в аэропорт Бристоля (Уитчерч) и в аэропорт Эксетера . Аналогичным образом наземные самолеты Imperial Airways были переведены из аэропорта Кройдон в Уитчерч, в то время как другие были временно рассредоточены в аэропорту Ковентри (Багинтон) и аэропорту Эксетера. Летающие лодки Imperial Airways были переведены из морского аэродрома Саутгемптона в гавань Пул , Дорсет. Все пригодные для использования флоты частных авиатранспортных компаний были рассредоточены: [1] [2] [3] [5]
Другие самолеты были включены в вышеуказанные флоты от Anglo-European Airways Ltd, Commercial Air Hire Ltd, Guernsey Airways Ltd, International Air Freight Ltd, Mutual Finance Ltd, Southern Airways Ltd , West Coast Air Services Ltd, а также несколько от Министерства авиации, аэроклубов и частных владельцев. Камуфляж был нанесен на некоторые самолеты немедленно, на другие позже или не был нанесен вообще. Большинство самолетов NAC постепенно несли гражданские регистрационные знаки, подчеркнутые красным, белым и синим, плюс знаки в стиле RAF на килях и в других местах, особенно для зарубежных рейсов. [1] [2]
Из своей штаб-квартиры в Уитчерче NAC руководила операциями флотов Imperial Airways и British Airways Ltd, чтобы поддерживать транспортировку военного персонала и грузов во Францию, а также продолжать основные гражданские услуги за рубежом. Флоты, эксплуатируемые более мелкими частными компаниями, также управлялись NAC и использовались по-разному для поддержания основных гражданских услуг в Великобритании, а также для обязанностей по сотрудничеству с армией и транспортировки запасов крови, особенно во Францию. 1 апреля 1940 года British Airways Ltd и Imperial Airways Ltd были официально объединены в новую компанию BOAC (British Overseas Airways Corporation), которая уже была сформирована 24 ноября 1939 года с ретроспективными финансовыми соглашениями. 27 марта было объявлено, что многие из неплановых функций NAC будут переданы Королевским ВВС. [1] [2]
После падения Франции (22 июня 1940 г.), 27 июня 1940 г. NAC был заменен новой организацией, Объединенным комитетом по воздушным линиям (AAJC), под председательством сэра Гарольда Хартли . К тому времени BOAC отдельно управлял зарубежными рейсами, например, в неприсоединившиеся и нейтральные страны. AAJC со своей базы в аэропорту Ливерпуля (Спик) взял под прямой контроль большинство частных операторов воздушного транспорта. С начала 1940 г. около 950 частных самолетов, включая большую часть бывшего флота NAC, были в конечном итоге переданы на службу в RAF и соответствующим образом милитаризированы по мере необходимости. 24-я эскадрилья RAF была основным получателем и оператором различных переданных самолетов. [1] [2]