Эпидемия в отеле National Hotel была загадочной болезнью, которая начала поражать людей, остановившихся в отеле National в Вашингтоне, округ Колумбия , в начале января 1857 года. [1] В то время отель был крупнейшим в городе. [2] По некоторым данным, заболело около 400 человек, и около трех десятков умерло. [3]
Хотя и были предположения о попытке отравить гостей отеля, эта теория не была доказана. [4] Вспышка затронула в основном посетителей столовой отеля, но не тех, кто часто посещал бар. [5] Она начала распространяться более заметно к середине января 1857 года. [1] Количество новых случаев заболевания начало уменьшаться к концу января 1857 года и продолжало уменьшаться до середины февраля. Когда число гостей увеличилось на инаугурации президента 4 марта 1857 года , болезнь вернулась снова с новой силой. [1]
В 21 веке медицинские эксперты связывают вспышку с « дизентерией из-за примитивной канализационной системы отеля». [6]
Эпидемия в отеле «Националь» проявилась в виде постоянной диареи, которая часто сопровождалась сильными коликами . Пораженные испытывали внезапную прострацию вместе с тошнотой. Языки пациентов обычно указывали на воспаление слизистых оболочек их желудков. Пораженные люди часто жаловались на рецидивы симптомов даже после того, как они покидали отель «Националь». [1] Помимо внезапного начала диареи, которая обычно случалась рано утром, рвота случалась после прекращения диареи.
Майор Джордж МакНейр, 64 года, из Вашингтона, округ Колумбия, обедал в отеле National во время первой вспышки эпидемии. Доктор Джас Дж. Уоринг был среди врачей, проводивших вскрытие МакНейра. Он был единственным человеком, чье тело подверглось посмертному исследованию после того, как он умер от болезни. Уоринг заявил, что не было инкубационного периода до начала болезни МакНейра. МакНейр был поражен, когда он лег спать после ужина, и симптомы не покидали его до самой смерти. [7]
Врач, которого цитирует филадельфийская газета The Times , озвучил теорию отравления. Однако несогласные утверждали, что отравленная вода маловероятна, поскольку резервуар для воды отеля National использовался только для мытья. Питьевая вода доставлялась в заведение издалека. [5] В попытке уничтожить крыс в отеле National был использован мышьяк. Одна из отравленных крыс была обнаружена в резервуаре для воды после того, как гости заболели этой болезнью. [8]
Мэр Вашингтона, округ Колумбия , совместно с комитетом, выбранным советом по здравоохранению, представили отчет, в котором отрицалось, что в желудках жертв эпидемии было какое-либо отравление минералами. Не было никаких доказательств воспаления кишечника. Комитет утверждал, что болезнь передавалась путем вдыхания ядовитых миазмов , которые возникали при разложении овощей и животных. Он считал, что инфекция попала в отель National из канализации, которая была соединена с канализацией Sixth Street.
Строитель канализации заметил отверстие канализации в юго-западном углу отеля National, которое соединялось с канализацией, ведущей на улицу. Через отверстие постоянно выходил зловонный газ, который, по оценкам этого человека, поступал достаточно быстро, чтобы погасить пламя свечи. Комитет провел расследование, но не нашел никаких доказательств отравления водой , пищевого отравления или отравления мышьяком . [9]
Среди примерно трех десятков погибших было несколько членов Конгресса: [3]
Племянник Джеймса Бьюкенена также умер от эпидемии. Первоначально он должен был стать личным секретарем своего дяди. [10]
Отель National был построен в конце 1820-х годов. После других неудач, включая пожар в 1921 году, в 1929 году он был приобретен муниципальным правительством округа Колумбия и снесен в 1942 году. [11] На этом месте находился Newseum , пока он не закрылся в декабре 2019 года.
