Neo Geo Pocket Color [a] ( NGPC ) — 16-битная портативная игровая консоль , разработанная и произведенная SNK , выпущенная 19 марта 1999 года в Японии, а на международных рынках — в августе того же года. Она является преемницей Neo Geo Pocket , выпущенной в 1998 году только в Японии и Гонконге; Color имеет цветной дисплей вместо монохромного и полностью совместима с предыдущими версиями .
Хотя система имела достойный рыночный дебют, конкуренция с Game Boy Color от Nintendo была жесткой, и в конечном итоге продажи Neo Geo Pocket Color были не такими уж хорошими. Система была прекращена на Западе к середине 2000 года и продолжала продаваться в Японии до банкротства SNK в октябре 2001 года. Несмотря на коммерческий провал, платформа была хорошо оценена за ряд высоко оцененных эксклюзивных игр, полученных от аркадной системы Neo Geo , таких как SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium и King of Fighters R-2 , а также за ее аркадный джойстик с микропереключателем, который хвалили за его точность и то, что он хорошо подходит для файтингов.
Neo Geo Pocket Color был выпущен 19 марта 1999 года в Японии, 6 августа 1999 года в Северной Америке и 1 октября 1999 года в Европе , выйдя на рынки, на которых доминировала Nintendo , и составив конкуренцию Game Boy Color от Nintendo .
Американская версия Neo Geo Pocket Color была эксклюзивно запущена на сайте eToys в 1999 году. eToys также продавала первые названия запуска в пластиковых корпусах с защелкой. Система дебютировала в Соединенных Штатах с шестью названиями запуска (двадцать обещали к концу года) и розничной ценой 69,95 долларов. Было доступно шесть различных цветов устройства: Camouflage Blue, Carbon Black, Crystal White, Platinum Blue, Platinum Silver и Stone Blue. За первые два месяца NGPC успешно продала 25 000 устройств. [3]
До приобретения SNK компанией Aruze Neo Geo Pocket Color рекламировался на американском телевидении, а его устройства продавались по всей стране в Wal-Mart , Best Buy , Toys "R" Us и других крупных розничных сетях. В рождественский праздничный сезон 1999 года SNK потратила 4 миллиона долларов на телевизионную рекламу, которая транслировалась на таких каналах, как MTV , Comedy Central , Cartoon Network и Nickelodeon . [3]
К маю 2000 года доля NGPC на рынке портативных консолей в США составляла 2%; хотя это было немного по сравнению с Game Boy и Game Boy Color , этого было достаточно, чтобы приносить прибыль SNK USA. [3]
21 октября 1999 года в Японии была выпущена переработанная, более тонкая версия под названием New Neo Geo Pocket Color , продаваемая по цене 6800 иен. [4] Она на 13% меньше оригинальной Neo Geo Pocket Color, с размерами 125 x 73 x 27 мм, а также отличается улучшенным звуковым выводом. [5]
После хорошего старта продаж в США и Японии с 14 стартовыми названиями (рекорд на тот момент), [2] последовавшей низкой розничной поддержки в США, [6] отсутствия связи со сторонними разработчиками со стороны американского руководства SNK, [7] популярности франшизы Pokémon от Nintendo и ожидания 32-битной Game Boy Advance , [8] и сильной конкуренции со стороны WonderSwan от Bandai в Японии, продажи в обоих регионах упали. [3]
Тем временем SNK испытывала финансовые трудности по крайней мере год; вскоре компания обанкротилась и была куплена американским производителем патинко Aruze в январе 2000 года. [3] Однако Aruze не поддерживала достаточно видеоигровой бизнес SNK, что привело к уходу первоначального основателя SNK и нескольких других сотрудников, чтобы основать новую компанию BrezzaSoft. [3] [9] В конце концов, 13 июня 2000 года Aruze решила уйти с североамериканского и европейского рынков, что ознаменовало конец деятельности SNK по всему миру и прекращение производства там оборудования и программного обеспечения Neo Geo. [3] Однако Neo Geo Pocket Color (и другие продукты SNK/Neo Geo) просуществовали до 2001 года в Японии. Это была последняя игровая консоль SNK, поскольку 30 октября 2001 года компания обанкротилась. [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16]
В июне 2000 года Aruze (родительская компания SNK) решила прекратить все операции SNK за пределами Японии. В результате оставшиеся запасы были выкуплены SNK для переупаковки в Азии. SNK отзывала большую часть запасов систем и игр для перепрошивки и перепродажи в Азии, где система продолжала продаваться и поддерживаться. Часть запасов американского оборудования и программного обеспечения NGPC начала появляться на американском и азиатском рынках в 2003 году. Эти устройства часто появлялись в комплекте с шестью играми без своих корпусов и руководств. Две часто включаемые игры, Faselei! и The Last Blade: Beyond the Destiny , никогда ранее не выпускались в Соединенных Штатах, что означает, что у них нет локализованной в США коробки или руководства; однако эти названия получили европейский релиз, включая перевод на английский язык.
После банкротства компании SNK 30 октября 2001 года права на интеллектуальную собственность были коллективно переданы компании-правопреемнику SNK Playmore (позже SNK второго поколения), однако разработка Neo Geo Pocket Color была прекращена после банкротства.
Дизайн Neo Geo Pocket Color, тесно смоделированный по образцу своего предшественника , имеет две лицевые кнопки на правой стороне системы и восьмипозиционный цифровой D-pad с микропереключателем на левой стороне. Он имеет горизонтальную конструкцию, как Game Gear , в отличие от вертикальной установки Game Boy и гибрида того и другого WonderSwan . Модернизированный по сравнению с Neo Geo Pocket, он имеет цветной экран посередине.
Подобно Game Boy и его последователям Game Boy Color и Game Boy Advance , Neo Geo Pocket Color не имеет подсвечиваемого экрана, и в игры можно играть только в хорошо освещенном месте. Как и Game.com до него, Neo Geo Pocket Color использует батарею CR2032 для сохранения резервной памяти и поддержания часов активными, а также обычные батарейки AA для питания системы во время использования. Neo Geo Pocket Color не имеет региональной блокировки .
Система имеет встроенную настройку языка, и игры отображают текст на выбранном языке (при условии, что картридж поддерживает этот язык). Другие настройки включают время и дату, и система может предоставлять индивидуальные гороскопы при вводе даты рождения.
Были доступны кабели для соединения нескольких систем, а также кабель для соединения NGPC и Dreamcast в рамках партнерства между SNK и Sega . Игры, в которых была эта опция, включают King of Fighters R-2 (связь с King of Fighters '99 Dream Match и King of Fighters Evolution ); SNK vs. Capcom: Match of the Millennium (связь с Capcom vs. SNK ); SNK vs. Capcom: Card Fighters Clash (связь с King of Fighters Evolution ); SNK vs. Capcom: Card Fighters 2 Clash Expand Edition (связь с Capcom vs SNK ) и Cool Cool Jam (связь с Cool Cool Toon ).
Всего для Neo Geo Pocket Color было выпущено 73 игры. Большинство игр для системы были созданы самой SNK, включая хорошо принятые игры из таких франшиз, как Fatal Fury , Metal Slug и The King of Fighters . [17] Несколько крупных сторонних разработчиков также внесли свой вклад в систему; наиболее известной из них является Sonic the Hedgehog Pocket Adventure от Sega , игра, в значительной степени основанная на Sonic the Hedgehog 2 , которая часто считается одной из величайших игр, созданных для системы. [18] [19] [20] Taito предоставила порт своей успешной аркадной игры Densha de Go! 2 и Puzzle Bobble Mini , также известной как Bust-A-Move Pocket . [17] Capcom работала совместно с SNK над несколькими кроссоверными играми с участием их персонажей, включая SNK vs. Capcom: Match of the Millennium и серию игр SNK vs. Capcom: Card Fighters Clash . Namco опубликовала конверсию Pac-Man , которая поставлялась с пластиковым перекрестным кольцом, ограничивающим щелчок стика системы четырьмя направлениями; эта версия часто рассматривается как один из лучших домашних портов игры, когда-либо выпущенных. [19] [21] Compile , Data East и ADK также выпустили порты Puyo Pop , Magical Drop и Crush Roller соответственно. Success опубликовала Cotton: Fantastic Night Dreams , успешный порт аркадной игры с тем же названием.
Подобно консоли Neo Geo AES , игры Neo Geo Pocket Color были упакованы в большие черные корпуса, похожие на раскладушки, снабженные яркими, красочными обложками. Чтобы сократить расходы, в Северной Америке игры вместо этого поставлялись в картонных коробках, что было негативно воспринято из-за их общего низкого качества. [ необходима цитата ] Японские игры позже были выпущены в тех же картонных коробках, в то время как все европейские релизы использовали раскладушки. [3] [19] К концу короткого срока службы системы в Северной Америке игры часто были упакованы вместе в блистерные упаковки и продавались в магазинах, чтобы очистить инвентарь, часто включая ранее не выпущенные игры, такие как Faselei! . [18]
Несколько игр Neo Geo Pocket Color были впервые переизданы посредством эмуляции на Nintendo Switch , начиная с Samurai Shodown! 2 в 2019 году в качестве стимула для предварительного заказа Samurai Shodown (2019). [22] Эти переиздания позже были объединены в Neo Geo Pocket Color Selection Vol. 1 (2021) и Vol. 2 (2022), которые также были выпущены для Windows . [23] [24]
К концу 1999 года SNK продала более 25 000 систем Neo Geo Pocket Color в Японии и более 100 000 в Европе. [3] К маю 2000 года Neo Geo Pocket Color удерживала 2% доли рынка на североамериканском рынке портативных устройств; хотя это было ничтожно мало по сравнению с Game Boy Color от Nintendo , этого было достаточно, чтобы принести прибыль SNK America. [3]
Ретроспективные отзывы о Neo Geo Pocket Color были положительными. Автор USGamer Джереми Пэриш считает его важным и влиятельным карманным компьютером, поскольку он является «технологическим мостом» между 8-битной портативной эрой и Game Boy Advance , а также за его «щелчковый джойстик», который использовался для современных игровых консолей. [18] Он похвалил небольшую библиотеку игр за ее качество и широкий выбор жанров, особенно такие названия, как SNK vs. Capcom: Card Fighters Clash , Sonic Pocket Adventure , Magical Drop и Pac-Man , а также за качество сборки системы, которая является надежной и хорошо собранной. [18] Пэриш обвинил в коммерческом провале системы как отсутствие у SNK большого розничного присутствия, так и приобретение компании Aruze в 2000 году, завершив статью словами: «Жизнь Neo Geo Pocket Color, возможно, была мучительно короткой, но тем не менее она была памятной для тех, кто ее испытал. Возможно, тем более из-за краткости системы, на самом деле». [18] Райан Лэмбл из Den of Geek считал, что Neo Geo Pocket Color был лучшим конкурентом Game Boy Color от Nintendo за его «блестящую» игровую библиотеку, дизайн и общее качество. [20] Лэмбл выразил грусть по поводу раннего поражения системы на рынке портативных устройств, сказав: «Это был преждевременный конец для системы, которая, хотя и была обречена оставаться далекой второй по значимости после Game Boy, могла бы создать свою собственную маленькую нишу». [20] Дэмиен Макферран из NintendoLife сказал, что и она, и WonderSwan были одними из самых «интересных соперников» для Nintendo. [19] Он похвалил систему за ее игровую библиотеку и складные коробки, аппаратные возможности, время работы от батареи и прочное наследие для будущих систем, написав: «Как и WonderSwan, Neo Geo Pocket Color, возможно, не преуспел в своей цели отвоевать долю рынка у Nintendo, но это не означает, что она автоматически была неудачей. Многие фанаты будут утверждать, что качество доступного программного обеспечения намного превосходило то, что было на Game Boy Color, а фантастические элементы управления, удивительное время работы от батареи, крутые функции КПК и превосходный экран в совокупности создают систему, от которой все еще трудно оторваться, даже сегодня». [19]