HMS Neptune — лёгкий крейсер типа Leander , служивший в составе Королевского флота во время Второй мировой войны . «Нептун» был четвертым кораблем своего класса и девятым кораблем Королевского флота, носившим это имя.
Построенный на верфи Портсмута , «Нептун» был заложен 24 сентября 1931 года, спущен на воду 31 января 1933 года и принят в состав Королевского флота 12 февраля 1934 года под вымпелом № 20.
Во время Второй мировой войны «Нептун» действовал с экипажем, набранным преимущественно из новозеландской дивизии Королевского флота . На корабле также находился большой контингент прикомандированного южноафриканского персонала. [3]
В декабре 1939 года, через несколько месяцев после объявления войны, «Нептун» патрулировал Южную Атлантику в поисках немецкого надводного рейдерского тяжелого крейсера «Адмирал Граф Шпее» . Нептун вместе с другими патрулирующими тяжелыми подразделениями Королевского флота был отправлен в Уругвай после битвы на реке Плейт . Однако он все еще находился в пути, когда 17 декабря немцы потопили «Граф Шпее» у Монтевидео .
«Нептун» был первым британским кораблем, заметившим итальянский флот в битве при Калабрии 9 июля 1940 года, что стало также первым случаем после наполеоновских войн , когда Средиземноморский флот получил сигнал «боевой флот противника виден». [4] Во время последующего боя он был сбит итальянским легким крейсером Джузеппе Гарибальди . [5] [6] Осколки 6-дюймового снаряда попали в катапульту самолета и повредили гидросамолет, не подлежащий ремонту, а его обломки были брошены в море. [7] Через несколько минут главные орудия «Нептуна » трижды поразили тяжелый крейсер «Больцано» , нанеся некоторые повреждения его торпедному отсеку, ниже ватерлинии и башне «В» . [8] В 1941 году она возглавляла Force K, рейдовую эскадру крейсеров. Их задачей было перехватывать и уничтожать немецкие и итальянские конвои, следовавшие в Ливию. Конвои снабжали Африканский корпус Роммеля в Северной Африке войсками и техникой.
Отряд «К» был отправлен 18 декабря 1941 года на перехват конвоя, направлявшегося в Триполи , сразу после короткого сражения флота на закате, известного как Первая битва при Сирте .
В ночь с 19 на 20 декабря «Нептун» , возглавлявший линию, подорвался на двух минах , являвшихся частью итальянского минного поля, заложенного итальянским крейсерским соединением в июне 1941 года. Первая попала в противоминную завесу, не причинив повреждений. Второй попал в носовую часть корпуса. Другие присутствовавшие крейсеры, «Аврора» и «Пенелопа» , также подорвались на минах. [9]
Выезжая задним ходом из минного поля, «Нептун» подорвался на третью мину, в результате чего у нее оторвались гребные винты, и она осталась мертвой в воде. «Аврора» не смогла оказать помощь, поскольку скорость уже снизилась до 10 узлов (19 км/ч) и ей нужно было повернуть обратно на Мальту . Пенелопа также не смогла помочь.
Эсминцы « Кандагар» и «Лайвли» были отправлены на минное поле для попытки буксировки. Первый подорвался на мине и начал дрейфовать. Затем Нептун подал знак Лайвли держаться подальше. Позже Кандагар был эвакуирован и затоплен торпедой эсминца «Ягуар» , чтобы предотвратить его захват.
«Нептун» наткнулся на четвертую мину и быстро перевернулся, в результате чего погибли 737 членов экипажа. Первоначально еще около 30 человек выжили при затоплении, но они также умерли от ран и облучения в последующие дни. В результате только один остался жив, когда пять дней спустя их поплавок-карли подобрал итальянский торпедный катер Generale Achille Papa . Единственный выживший, Норман Уолтон, провел 15 месяцев в итальянском лагере для военнопленных. В 1991 году Уолтон отправился в небольшой город Нельсон в Новой Зеландии , чтобы открыть мемориал Нептуну . Из 764 погибших 150 были новозеландскими моряками, в том числе четверо из Нельсона. [10] Поминальная служба Нептуну и ее команде проводится каждый год в Нельсоне.
33 ° 15' с.ш., 13 ° 30' в.д. / 33,250 ° с.ш., 13,500 ° в.д. / 33,250; 13.500