Norwottuck Branch Rail Trail , полное название Norwottuck Branch of the Mass Central Rail Trail , [2] ранее Norwottuck Rail Trail , представляет собой комбинированную велосипедно-пешеходную асфальтированную железнодорожную тропу длиной 11 миль (18 км), идущую от Нортгемптона, Массачусетс , через Хэдли и Амхерст , до Белчертауна, Массачусетс . Она открылась в 1993 году и теперь является частью более длинной Mass Central Rail Trail .
Железнодорожное полотно, под которым проходила тропа, было открыто в 1887 году под контролем Центральной Массачусетской железной дороги . Вскоре после завершения строительства оно было сдано в аренду Бостонской и Мэнской железной дороге и стало называться Центральным Массачусетским отделением. В 1920-х годах по этой линии курсировало три пассажирских поезда туда и обратно, а также многочисленные грузовые поезда. Конкуренция со стороны автомобилей и грузовиков привела к упадку на линии, поскольку пассажирское сообщение было прекращено в 1932 году, а грузовое сообщение продержалось еще сорок два года, в основном для доставки товаров на склад фермерских товаров в Амхерсте. [3]
Железнодорожное полотно было приобретено государством в 1980 году и преобразовано в тропу в 1993 году, как и ее нынешнее название. [4] Название «Норвоттак» было результатом предложения Исторической комиссии Хэдли, которая считала, что название соответствует местному индейскому племени Норвоттак. Это также было название для всей области. [3]
Этот маршрут используют велосипедисты, роллеры и туристы. Здесь есть как рекреационный, так и пригородный трафик.
Достопримечательности, которые стоит увидеть, включают мост Norwottuck Rail Trail через реку Коннектикут . Бобровый пруд около восточного конца тропы является домом для множества различных видов птиц , включая большую голубую цаплю и различных дятлов , а также уток , черепах и различных других животных.
Тропа была продлена на восток примерно на 1,5 мили (2,4 км) и в настоящее время заканчивается на Warren Wright Road к югу от North Road и к северу от Wilson Road. Расширение на запад от Damon Road до Woodmont Road в Нортгемптоне открылось в 2007 году. Тропа заканчивается недалеко от Northampton Bikeway, которая проходит с другой стороны King Street до Florence and Look Park. Строительство железной дороги с проектом тропы на юг до центра Нортгемптона и Истгемптона (для соединения с Manhan Rail Trail ) находится на стадии планирования, как и туннель под действующей железнодорожной линией для соединения с Northampton Bikeway. Подземный переход, соединяющий тропу с Northampton Bikeway к северу от центра Нортгемптона, как ожидается, будет выставлен на торги в 2015 году и, как ожидается, будет завершен в 2016 году. Пользователи тропы были разочарованы отсутствием связи в течение многих лет. [5] Торги по проекту были закрыты в марте 2016 года. [6] Департамент транспорта Массачусетса выбрал Northern Construction Service для строительства туннеля стоимостью 4,4 миллиона долларов с ожидаемым завершением в октябре 2017 года. [7] Тоннель был открыт в начале ноября 2017 года. Рассматриваются различные другие возможные соединения, такие как соединение с Canalside Rail Trail .
Mass Central Rail Trail — это частично завершенная велосипедная дорожка протяженностью 104 мили (167 км) от Бостона на запад, включающая в себя Norwottuck Rail Trail как часть своей протяженности.
Первоначальная тропа со временем пришла в упадок. Одним из аспектов проблемы является то, что первоначальное покрытие было попыткой стать « зеленым », и включало в себя измельченные использованные стеклянные бутылки в качестве части своего заполнителя . Этот материал медленно появлялся с течением времени, вызывая спущенные шины и другие проблемы. [8]
В ответ на состояние тропы Департамент охраны природы и рекреации Массачусетса и Отдел шоссейных дорог Департамента транспорта Массачусетса приступили к проекту по восстановлению железнодорожной ветки Норвоттук. Конкретные особенности плана реконструкции включали расширение тропы с ее первоначальных 8 футов (2,4 м) до 10 футов (3,0 м) для лучшего размещения интенсивного движения, особенно в выходные дни, поскольку расширение уменьшило бы воздействие движения, как и на любой другой дороге. После нескольких лет обсуждения проект реконструкции стоимостью 4 миллиона долларов был запущен в августе 2013 года; [9] он был завершен в июне 2015 года. [10]