Компания Nuffield Mechanizations and Aero Limited , также известная как Mechanizations and Aero Ltd и Nuffield Mechanizations Ltd [1], была личным предприятием лорда Наффилда (У. Р. Морриса), разрабатывавшим улучшенные методы механизации и мобильности британской армии и наземной части Royal Air. Сила .
Компания была основана в 1935 году для отделения бизнеса Wolseley Motors по производству авиационных двигателей от автомобильного бизнеса, который был объединен с автомобильным бизнесом Morris Motors. В 1937 году была приобретена компания Nuffield Mechanizations Limited, и объединенная компания получила название «Nuffield Mechanizations and Aero Limited». [1]
Уолсли обанкротился в 1920-х годах и был куплен на аукционе в 1927 году Уильямом Моррисом, впоследствии виконтом Наффилдом, за 730 000 фунтов стерлингов из его собственных денег. Уолсли начал разработку авиационных двигателей в 1929 году, но когда 1 июля 1935 года лорд Наффилд продал Wolseley Motors компании Morris Motors Limited , он решил сохранить разработку авиационных двигателей отдельно, и она осталась личной собственностью лорда Наффилда, независимой от группы Morris Motors.
Директорами компании были лорд Наффилд в качестве председателя, Оливер Боден, Герберт Кларк, Эндрю Уолш и Уилфред Хоббс [2].
В 1935 году по личной просьбе премьер-министра Стэнли Болдуина лорд Наффилд взял на себя работу по обновлению механизации армии и наземной части ВВС. В результате завод Wolseley Aero Engine стал производить танковые двигатели и там были созданы исследовательские подразделения для разработки новых идей по улучшению механизации и мобильности армии. [3] [ нужна страница ]
Наффилду было трудно заинтересовать правительство в его производстве авиационных двигателей - министерство заявило, что у них недостаточно работы, чтобы поддерживать занятость компаний, которые они уже использовали, и не могло предложить ему контракт. Когда дело дошло до увеличения производства, он не вписался в планы правительства по созданию схемы теневых заводов , согласно которой компании создавали бы новые заводы по производству компонентов, которые собирались бы в нескольких местах. Он предложил построить на своем существующем заводе двигатели или компоненты Bristol или другого производителя, но не получил интереса. Соответственно, в 1936 году он уведомил Министерство авиации, что закрывает свой бизнес по производству авиационных двигателей. После личной встречи с премьер-министром Уолсли произведет танковые двигатели. Выступая в парламенте, министр авиации лорд Суинтон заявил: «Я могу дать Палате представителей очень твердую уверенность в том, что огромные личные способности лорда Наффилда и созданная им великая организация будут использованы с большой пользой на службе штат". [4] [5]
Разработка и производство авиационных двигателей Wolseley были остановлены в сентябре 1936 года. [6] [ нужна страница ] Они разрабатывали усовершенствованный радиальный авиационный двигатель Wolseley мощностью около 250 лошадиных сил, но проект был прекращен в сентябре 1936 года, когда лорд Наффилд получил от Министерства авиации контрактные документы с фиксированной ценой «Намерение продолжить работу» (ITP), которые, по его мнению, потребовали бы «армии дипломированных бухгалтеров ». Лорд Наффилд решил, что он будет иметь дело только с Военным министерством и Адмиралтейством , а не с Министерством авиации ( см . «Воздушная скорость» ) .
Первым танком Наффилда стал Cruiser Mk III , созданный в результате исследований танка конструкции Кристи , полученного из США в 1930-х годах. Первые пилотные машины были поставлены в апреле 1937 года, а серийные машины «A13 Mark I» — в декабре 1938 года. [7] Шестьдесят пять из них были построены компанией Nuffield. Он был развит в A13 Mk II с большим количеством брони - Cruiser Mk IV - часть из которых была построена компанией Nuffield, а остальные производили другие британские производители. В этих конструкциях использовались двигатели Liberty L-12 производства компании Nuffield .
Чтобы удовлетворить требования 1937 года к «тяжелому», то есть лучше защищенному, крейсерскому танку, Наффилд разработал конструкцию, основанную на подвеске Кристи и двигателе Либерти в соответствии со спецификацией Генерального штаба «А16». [7] Был построен единственный прототип, A16E1, но ни он, ни проект A14 Лондоном, Мидлендом и Шотландской железной дорогой не были реализованы, и проект был отменен в 1939 году. [8]
В 1939 году был заказан танк Covenanter , разработанный LMS, и к Наффилду обратились с предложением о производстве, но он решил разработать свою собственную конструкцию, отвечающую той же спецификации, с использованием Liberty, и он поступил на вооружение как танк Crusader .
Первоначально он был эффективен, но в суровой кампании в Северной Африке «Крестоносец» заслужил репутацию ненадежного человека. Они были выведены из боевой службы в 1942 году; [9] Crusader III стал свидетелем появления Mk. IV Liberty, исправляющий многие ранее возникавшие проблемы с надежностью.
За этим последовала компания Nuffield Mechanizations, выпустившая танк Cavalier , который также использовал двигатель Liberty. Несмотря на то, что танк был запущен в производство, мощность двигателя «Либерти» была ограничена, и из-за увеличения веса танка «Кавальер» в бою не использовался. Последним танком, для которого производился двигатель Liberty, был танк A27L Centaur , по сути повторявший конструкцию танка Cromwell , но с меньшей мощностью двигателя.
Во время Второй мировой войны завод на Госфорд-стрит в Ковентри должен был обеспечивать более половины британского производства зенитных орудий Bofors . [10]
Заводы Nuffield Mechanizations располагались в Дрюс-Лейн, Уорд-Энд , Бирмингеме и Госфорд-стрит в Ковентри .
