Ozy Media (известная как OZY ) — американская медиа- и развлекательная компания, основанная в сентябре 2013 года Карлосом Уотсоном и Самиром Рао. [1] [2] [3] [4] Её штаб-квартира находилась в Маунтин-Вью , Калифорния, а дополнительный офис — в Нью-Йорке .
27 сентября 2021 года The New York Times сообщила о серии скандалов в Ozy, связанных с мошенничеством и неправомерным поведением руководства. [5] 1 октября, после значительного негативного внимания СМИ, [2] [6] совет директоров Ozy объявил, что компания прекращает свою деятельность. [7] 4 октября Уотсон объявил, что компания продолжит свою деятельность со значительно сокращенным составом совета директоров. [8] [9] [10] [11] [12]
Министерство юстиции и Комиссия по ценным бумагам и биржам начали расследование в отношении компании. [13] В феврале 2023 года трем руководителям, включая обоих основателей, были предъявлены обвинения в мошенничестве. [14] Ozy прекратила свою деятельность, а ее веб-сайт был отключен 1 марта 2023 года. [15]
16 июля 2024 года Ozy Media и соучредитель Watson были признаны виновными в мошенничестве на суде. Соучредитель и главный операционный директор Rao и руководитель аппарата Suzee Han признали себя виновными и сотрудничали с обвинением. [16]
Ozy был запущен как цифровой журнал и ежедневный информационный бюллетень в сентябре 2013 года. Компания привлекла $5,3 млн начального финансирования в декабре 2013 года при поддержке Лорен Пауэлл Джобс , основательницы Emerson Collective . [17] Среди других ранних инвесторов были Луиза Роджерс и Рон Конвей . [18] Пауэлл Джобс стал членом совета директоров. [5]
В октябре 2014 года Ози объявил, что немецкий медиагигант Axel Springer инвестировал в компанию 20 миллионов долларов. [19] В январе 2017 года Ози объявил о раунде финансирования серии B на сумму 10 миллионов долларов, который возглавил GSV Capital Майкла Мо. [20] В ноябре 2019 года Ози объявил о раунде финансирования серии C на сумму 35 миллионов долларов, который возглавил бизнесмен Марк Ласри . [21] Ози также получил финансирование от Фонда Форда . [22]
В январе 2021 года Уотсон заявил, что компания впервые вышла на прибыльность. Он заявил, что Ozy принесла 50 миллионов долларов дохода в 2020 году. [23] Несколько крупных новостных агентств усомнились в законности этих заявлений, и инвесторы впоследствии подали в суд, заявив о мошенничестве и сокрытии. [24] [6] [25] Компания также заявила, что получила предложения о приобретении от неназванных медиакомпаний. [23]
В марте 2021 года Ozy и Dentsu объявили о многолетнем партнерстве в рамках инвестиций Dentsu в «значимые медиа», ориентированные на потребителей поколения миллениалов и поколения Z. [26] В октябре 2021 года Variety объявил, что такие агентства по закупке медиа больше не желают вести бизнес с Ozy в свете его двуличного и предполагаемого незаконного поведения. GroupM из WPP , которая принимает решения о закупках для рекламодателей, включая Ford Motor, Unilever и IBM, написала в заявлении: «Мы приостановили все кампании с Ozy Media от имени наших клиентов… Мы также расторгли наше соглашение с Ozy Media в настоящее время». [27]
С момента запуска OZY в сентябре 2013 года и до лета 2014 года Уотсон (или иногда авторы последних статей в OZY) появлялся в еженедельном выпуске All Things Considered на NPR под названием «Новое и следующее», в котором он рассказывал о «людях, местах и тенденциях на горизонте», появляющихся в статьях OZY. [28]
В 2014 году компания объявила о партнерстве по синдикации контента с National Geographic . [29]
В 2015 году Ozy заключила партнерство по рассылке новостей с The New York Times и Wired . Ozy заявила, что эти партнерства помогли компании привлечь новых подписчиков на рассылку новостей. [30] Однако сотрудники Ozy утверждают, что компания лгала о характере и успешности этих партнерств, крала адреса электронной почты у этих партнеров и нарушала законы о конфиденциальности данных на протяжении всего периода партнерства. [6] [31]
В 2019 году Ози выпустила телевизионное шоу, которое транслировалось на канале Oprah Winfrey Network и выиграло премию «Эмми» за выдающееся обсуждение и анализ новостей. [32] В том же году компания выпустила шоу для PBS , которое выиграло премию Imagen за лучшую информационную программу. [33]
В 2021 году компания совместно с BBC создала подкаст . [34] Он состоял из 33 эпизодов, последний из которых вышел в эфир в апреле 2021 года. [35] Ozy также сотрудничал с Lifetime , The History Channel и с материнской компанией канала History Channel A&E Networks . [36]
26 сентября 2021 года New York Times сообщила, что Самир Рао, главный операционный директор и соучредитель компании, выдавал себя за руководителя YouTube во время телефонной конференции с Goldman Sachs. Встреча была попыткой получить инвестиции в размере 40 миллионов долларов. [5] Goldman Sachs связался с Google, материнской компанией YouTube, и подтвердил, что ни один руководитель YouTube не участвовал в этом звонке. В результате Goldman Sachs не стал продолжать инвестиции. Google передал этот вопрос в федеральные правоохранительные органы. [5] В отчете New York Times также обсуждались завышенные цифры трафика, о которых BuzzFeed сообщал в 2017 году. [37] [5]
После освещения в СМИ выдачи себя за другое лицо, совет директоров Ozy попросил его взять отпуск и объявил, что они наняли юридическую фирму Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison для проведения проверки деловой практики компании. [38] После перезапуска компании Уотсон заявил, что сомневается, что проверка будет проведена. [39] В другом месте сообщалось, что члены совета директоров, которые запросили проверку, больше не работают в компании. [12]
Ряд видных людей и организаций дистанцировались от Ozy после публикации статьи в Times . Тележурналистка Кэтти Кей , которая присоединилась всего за три месяца до этого, ушла из Ozy Media. SV Angel объявила, что откажется от акций, которые она приобрела в Ozy в 2012 году. A&E отменила трансляцию документального фильма, который она сняла с Ozy. [40] [41] Председатель компании Марк Ласри ушел в отставку после трех недель работы и сказал в своем заявлении: «Я считаю, что для продвижения Ozy вперед требуется опыт в таких областях, как управление кризисами и расследования, в которых у меня нет особой экспертизы». [42]
Вскоре после публикации статьи в Times Шэрон Осборн ответила на просьбу CNBC проверить заявление генерального директора Ozy Уотсона, сделанное им в интервью в 2019 году, о том, что Шэрон и Оззи Осборн , после того как подали в суд на Ozy за нарушение их бренда Ozzfest , «решили стать друзьями, и теперь они инвесторы в Ozy». Осборн отрицала, что она или ее муж были инвесторами, заявив: «Этот парень — самый большой мошенник, которого я когда-либо видела в своей жизни», добавив, что во время их судебной тяжбы она отказалась от акций Ozy, которые ей предлагал Уотсон. [43] 4 октября 2021 года Уотсон сказал, что он описал Осборнов как инвесторов, потому что им были предоставлены акции Ozy в рамках юридического урегулирования. [10]
1 октября 2021 года Уотсон, который только что был переизбран на второй трехлетний срок в качестве корпоративного директора NPR , ушел в отставку непосредственно перед тем, как комитет по управлению планировал провести заседание для определения его будущего. [44] В тот же день Ozy отредактировала свой веб-сайт, удалив страницу персонала Самира Рао. [45] Совет объявил о закрытии компании, заявив: «Поэтому с тяжелым сердцем мы должны объявить сегодня, что закрываем двери Ozy». Большинство сотрудников были уволены. [7] [46]
4 октября 2021 года Уотсон сказал, что Ози останется активным. [10] В интервью на NBC Today он объявил, что компания открыта для бизнеса, сказав: «Это наш момент Лазаря , если хотите, наш момент Тайленола ». [10] На следующий день LifeLine Legacy Holdings, компания по управлению фондами, которая инвестировала более 2 миллионов долларов, подала иск, утверждая, что Ози «занимался мошенничеством, обманом и незаконным поведением». [47] 13 июня 2022 года Окружной суд США по Северному округу Калифорнии отклонил иск LifeLine. [48]
Axios отметил, что компания продолжит сталкиваться с многочисленными проблемами в своей попытке восстановления, включая расследования федерального правительства США и внешних юридических фирм. Они также отметили, что остается неясным, сколько наличных денег есть у Ozy, и что в совет директоров теперь входят только Уотсон и венчурный капиталист Майкл Мо. [49] Издание скептически отнеслось к заявлениям Уотсона, отметив, что неясно, сколько сотрудников все еще работают в Ozy, и что на странице команды Ozy все еще указано «многие люди, которые давно ушли» из компании. [25]
Рон Конвей , один из первых инвесторов, был крайне критически настроен по отношению к решению Watson о повторном открытии. Конвей сказал, что, по его мнению, компания не должна тратить деньги на повторный запуск, и что вместо этого Ozy следовало бы использовать оставшиеся деньги для выплаты двухнедельного выходного пособия примерно 75 бывшим сотрудникам Ozy. [12] Впоследствии Конвей отказался от своих акций в Ozy и нанял юридическую фирму Wilson Sonsini для представления интересов бывших сотрудников в иске против компании. В конце ноября 2021 года Ozy достигла соглашения о выходном пособии с большинством своих бывших штатных сотрудников. Оно включало в себя окончательные зарплаты, запрошенные возмещения, накопленные, но неиспользованные оплачиваемые отпускные дни и другие причитающиеся зарплаты, такие как комиссионные. [25]
В ноябре 2021 года сообщалось, что Министерство юстиции и Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) начали расследование в отношении компании. Уотсон подтвердил, что получил информацию от SEC. [13]
В феврале 2022 года Уотсон опубликовал в Твиттере ссылку на статью, в которой он подробно цитировался и описывал будущее видение «Ozy 2.0», не упоминая никаких противоречий, которые привели к закрытию оригинального Ozy. Vice World News заметили, что автор статьи, «журналист с подозрительным именем Хью Грант», был изображен с фотографией из архива. Tech Bullion , новостной сайт, опубликовавший статью Ozy 2.0, взимал плату за публикацию статей , по словам репортера The Information . Уотсон удалил свой оригинальный твит и продолжил твитом: «Я дал интервью. Поделился всеми интересными вещами, происходящими в OZY. Я ожидал, что интервью будет опубликовано в основном деловом новостном издании. Этого не произошло, и автор использовал псевдоним. Содержание полностью соответствует действительности. Отличный контент, неправильная подача». Статья Tech Bullion с тех пор была удалена. [50]
23 февраля 2023 года Wall Street Journal сообщил, что нескольким руководителям Ozy были предъявлены обвинения в мошенничестве. Самир Рао признал себя виновным в мошенничестве в Окружном суде США по Восточному округу Нью-Йорка . Сьюзи Хан, бывший руководитель аппарата Ozy, признала себя виновной в сговоре с целью мошенничества 14 февраля и заявила мировому судье, что она фальсифицировала финансовую информацию о компании по указанию двух неустановленных руководителей. Карлос Уотсон был арестован и не признал себя виновным в мошенничестве. Рао, Уотсон и Ози также столкнулись с гражданским иском от Комиссии по ценным бумагам и биржам США , в котором утверждается, что руководители и компания лгали инвесторам. [14]
1 марта 2023 года Ozy опубликовала в своем аккаунте Twitter следующее сообщение: «В свете текущих операционных и юридических проблем совет директоров Ozy решил, что в интересах заинтересованных сторон немедленно приостановить деятельность». В тот же день веб-сайт компании стал недоступен. [15]
16 июля 2024 года федеральное жюри в Бруклине, Нью-Йорк, признало Ozy Media и основателя Ozy Карлоса Уотсона виновными в сговоре с целью совершения мошенничества с ценными бумагами, сговоре с целью совершения мошенничества с использованием электронных средств связи и краже личных данных при отягчающих обстоятельствах. Уотсону грозит до 37 лет тюрьмы. Двое других руководителей Ozy, соучредитель Самир Рао и руководитель аппарата Сьюзи Хан, признали себя виновными и дали показания в пользу обвинения на суде. Встреча с потенциальными инвесторами в 2021 году, на которой Рао выдавал себя за руководителя YouTube, сыграла видную роль в деле. [51] [52] [53]
После различных обвинений в мошенничестве и незаконном поведении в сентябре 2021 года компания прекратила большую часть операций на своих медиаканалах. Она прекратила выпуск подкастов и видео, но, как сообщается, продолжала выпускать информационный бюллетень. [25]
Цифровой журнал Ozy был сосредоточен на профилях восходящих звезд и тенденциях, часто пересказывая истории, ранее освещенные другими СМИ, без каких-либо оригинальных интервью или репортажей. [54] [18] Репортерам давали бюджеты всего в 150 долларов за историю и предписывалось не освещать темы, освещаемые другими основными СМИ . Это привело к публикации некоторых статей, посвященных вопросам, представляющим очень узкий интерес. [55]
В 2017 году репортеры Ozy посетили все 50 штатов США для проекта под названием «Штаты нации». Год спустя Ozy выпустили серию под названием «Вокруг света», в которой они обязались освещать три истории в каждой стране. CNN сообщил, что обе серии были в основном выполнены, как и было обещано, хотя последняя сгруппировала некоторые более мелкие страны. [56]
В 2016 году первый телесериал Ози, The Contenders: 16 for '16 , вышел в эфир на PBS. [57] Позже было выпущено три дополнительных сериала для PBS. [58] [59] [60] [61]
Четырехсерийное шоу Black Women OWN the Conversation транслировалось в августе и сентябре 2019 года на канале Oprah Winfrey Network . Эпизод «Материнство» получил награду за выдающееся обсуждение и анализ новостей на 41-й церемонии вручения премии «Эмми» в области новостей и документального кино в 2020 году. [62] [63] В шоу были представлены беседы с аудиторией из 100 чернокожих женщин. [64]
В январе 2020 года Ози объявила о партнерстве с A&E Networks для совместного производства как минимум двух дополнительных телевизионных шоу. [65] К сентябрю 2020 года количество названий, объявленных в рамках партнерства, выросло до пяти, включая два сценария шоу, шоу о свиданиях и переиздание первого телешоу компании, The Contenders , обновленное для выборов 2020 года. [36]
В июле 2020 года Ози анонсировал The Carlos Watson Show , новое ежедневное ток-шоу, ориентированное на длинные интервью, которые будут распространяться на YouTube. [66] Брэд Бесси, исполнительный продюсер The Carlos Watson Show , рассказал The New York Times в сентябре 2021 года, что его ввели в заблуждение, заставив поверить, что шоу будет транслироваться в прайм-тайм на канале A&E , когда его наняли. Букеры талантов давали гостям шоу аналогичные вводящие в заблуждение заявления. Бесси ушел в отставку, узнав, что шоу вместо этого будет производиться компанией для распространения на YouTube. В своем прощальном электронном письме Уотсону и главному операционному директору Ози Самиру Рао Бесси написал: «Вы играете в опасную игру с правдой. Последствия предложения гостям шоу A&E, когда у нас нет ничего, что можно было бы предложить, катастрофичны для Ози и для меня». [67]
Ozy выпустил несколько подкастов, начиная с исторического подкаста The Thread в 2017 году, [68] эпизод которого был отмечен как один из 25 лучших подкастов 2017 года по версии The Guardian . [69] Компания также выпустила подкаст о науке и технологиях The Future of X , [70] и Ozy Confidential, подкаст-интервью. [71]
В 2016 году было запущено мероприятие под названием «Ozy Fest», которое до 2018 года проводилось в Rumsey Playfield в Центральном парке в Нью-Йорке. [72] Название Ozy Fest вызвало судебный иск от Ozzfest Оззи Осборна в 2017 году. [73] На фестивале выступили Вайклеф Жан , Исса Рэй , Кэти Курик и другие. [74] [75] [76] Лорен Пауэлл Джобс брала интервью у Хиллари Клинтон. [77] [78]
Фестиваль Ozy Fest 2019 был отменён, причиной которого была названа жара . [79] Позже выяснилось, что Ozy сильно завышал прогнозы о количестве зрителей и был плохо подготовлен к самому мероприятию, а один из сотрудников сказал: «Это должен был быть фестиваль Fyre Fest ». [80]
В 2021 году Ozy Fest транслировал двухдневное виртуальное мероприятие по сбору средств для United Negro College Fund . [81] [82]
С 2015 года Ози проводит нерегулярную стипендиальную программу, [83] вручая 10 претендентам студенческого возраста грант в размере 10 000 долларов США для реализации «гениальной идеи». [84] Среди победителей премии Ozy Genius Award 2017 года была поэтесса Аманда Горман , которая позже прославилась тем, что прочитала « The Hill We Climb » на инаугурации Джо Байдена в 2021 году. [85]
Axios описал Ozy как одну из немногих американских цифровых медиакомпаний, которая была основана и управляется цветным человеком. [86] Генеральный директор Уотсон сказал: «Более половины нашей компании — цветные люди, более половины нашей руководящей команды — женщины». [23] По словам сотрудников, Ozy требовал очень долгих рабочих часов и высокой производительности. Текучесть кадров была высокой; сотрудники описывали руководителей как непостоянных и оскорбительных. [56] [55] [87]
Daily Telegraph описал OZY как «левую медиакомпанию». [88] Variety благоприятно отозвался об Ozy. [89]
Журнал Rolling Stone раскритиковал Ozy Fest 2018 как «неолиберальный кошмар» [90] , журнал GQ назвал его «зажигательным фестивалем для людей, которые любят Coachella и неолиберализм» [91] , а The Washington Post назвал его «прогрессивной альтернативной реальностью» [92] .
Пауэлл Джобс, которая в 1997 году вместе с г-ном Уотсоном основала некоммерческую организацию по подготовке к колледжу, инвестировала и вошла в совет директоров Ozy
того, как в пятницу совет директоров компании объявил, что Ozy немедленно закрывается после сенсационного репортажа Бена Смита из
New York Times
, генеральный директор Ozy Карлос Уотсон заявил в программе
Today
в понедельник, что двери остаются открытыми. «Мы собираемся открыться для бизнеса, поэтому сегодня мы делаем новости. Это наш момент Лазаря, если хотите, это наш момент Тайленола. Прошлая неделя была травмирующей, трудной, душераздирающей во многих отношениях».
прошлом году OZY принесла выручку в 50 миллионов долларов, что помогло ей впервые за 7 лет выйти на прибыльность. … Компания получила предложения о приобретении как минимум от двух крупных медиакомпаний, сообщил Axios ее основатель и генеральный директор Карлос Уотсон.
С июля прошлого года сайт заключил соглашения о партнерстве с Wired и The New York Times по выпуску новостной рассылки [...] В совместных электронных письмах OZY публикуются статьи как с его собственного сайта, так и с его партнерского бренда
сказала, что она рассмотрела заявление Уотсона после того, как CNBC связалась с ее командой.
бывший государственный секретарь высказался во время обширного интервью с основательницей Emerson Collective Лорен Пауэлл Джобс
Клинтон здесь, на Ozy Fest [...] Ее собеседник — миллиардер-филантроп Лорен Пауэлл Джобс