Старейший член (гольф-клуба с разными названиями) — вымышленный персонаж из рассказов и романов П. Г. Вудхауза . Он рассказывает большинство историй Вудхауза о гольфе с террасы гольф-клуба, местонахождение которого неизвестно. [1] Местоположение и название клуба меняются в разных рассказах, а также в версиях некоторых рассказов для США и Великобритании.
Члены клуба любят выпить в клубном доме после оживленной игры в восемнадцать лунок; но они делают это, полностью осознавая риск того, что старейший член, который (хотя он давно бросил гольф) видел все и знает все, может подхватить их разговор и начать рассказывать историю из своего опыта. Как только он начинает говорить, его уже не остановить. Эти истории часто рассказываются другому персонажу, «молодому человеку», который стремится уйти еще до того, как история началась.
Айзек Азимов использовал похожий формат для своих «Тайн Союза Клуба» .
Одно из названий клуба, Manhooset, может быть отсылкой к заливу Манхассет в Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк. По словам исследователя творчества Вудхауза NTP Murphy, Вудхауз играл в гольф в гольф-клубе Sound View, который раньше существовал в Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, и использовал его в качестве основы для клуба старейших членов клуба. Sound View упоминается в рассказе Вудхауза 1966 года « Жизнь с Фредди ». Вудхауз также играл на полях Walton Heath и Addington в Великобритании. Addington упоминается в предисловии Вудхауза к роману «Сердце глупца» . [2]
Имя старейшего члена в рассказах не упоминается. У него белые волосы, белые брови и белые усы, и он холостяк. [3] Кажется, ему семьдесят или больше, так как в « The Letter of the Law » он говорит, что учился в Оксфорде со своим другом Джозефом Поскиттом, одним из членов Wrecking Crew , [4] которые все описаны как семидесятилетние в « Scratch Man ». [5] Однако старейший член говорит, что учился в Кембридже в « The Heel of Ahilles ». В этой истории старейший член рассказывает о времени, когда он был молодым человеком вскоре после окончания колледжа. В то время он работал секретарем и кэдди американского миллионера Винсента Джоппа в Чикаго. [6]
Вымышленный гольф-клуб старейшего члена клуба носит разные названия, включая Wood Hills, Woodhaven, Marvis Bay и Manhooset. [2] Местоположение его клуба различается в Англии и Соединенных Штатах. Например, в рассказе « Женщина — всего лишь женщина » клуб находится в Англии и в британской версии называется Woodhaven Golf Club, в то время как в американской версии он находится в США и в американской версии называется Manhooset Golf Club. В британской версии рассказа « Испытание гольфом » он называется Marvis Bay Golf and Country Club , хотя в британской версии другого рассказа « Сердце глупца » он не находится в Marvis Bay. [3] Упоминаются вымышленные гольф-клубы, отличные от клуба старейшего члена клуба, включая Goldenville (в рассказе « Высокие ставки »), Squashy Hollow (в рассказе « Спящее время » и других рассказах) и Wissahicky Glen, клуб, к которому старейший член клуба принадлежал, когда жил в Чикаго в рассказе «Пятка Ахилла».
Обычно он рассказывает свои истории, сидя в своем любимом кресле на террасе с видом на девятый грин, и настаивает на использовании этого кресла в « Очищении Родни Спелвина ». [7] В « Разбитых сердцах », рассказ о которых ведет старейший участник зимним вечером, из курительной комнаты в клубном доме открывается прекрасный вид на девятый грин. [8] Старейший участник играет определенную роль в нескольких историях, обычно потому, что к нему за советом приходил товарищ-гольфист. Старейший участник не стесняется давать полезные советы, хотя его предложения иногда имеют неоднозначные результаты, например, в « Спасении Джорджа Макинтоша ». В « Запутанных сердцах », обсуждая Смоллвуда Бессемера, который раздражал людей, давая слишком много советов, старейший участник говорит другу: «Я всегда советую людям никогда не давать советов». [9]
В рассказе « Испытание гольфом » говорится, что он любит рассказывать истории о гольфе и смотреть матчи, хотя сам он не играл в гольф «с тех пор, как мяч с резиновым сердечником заменил старый благородный гутти». [10] Он учит Мортимера Стерджиса играть в гольф в « Смешанной тройке » и сам играет в эту игру во время событий «Спасения Джорджа Макинтоша». Почитая гольф превыше всех других игр, он был шокирован, когда гольфист Эмброуз Гассетт опустился до уровня игры в теннис в « Вверх из глубин ». [11] В « Пробуждении Ролло Подмарша » упоминается, что он выступал против добавления теннисных кортов к территории клуба и теперь не одобряет новую площадку для боулинга. [12] Старейшего члена часто просят судить матчи и выступать в качестве судьи, как в рассказе «Человек-царапка», когда он судит финал чемпионата клуба. [13] Иногда он читает книги о гольфе, такие как «Вардон о случайной воде» [12] и «Вудхауз о Ниблике» . [14]
В многочисленных справочниках Вудхауза предполагается, что есть только один персонаж, называемый Старейшим участником. [15] Однако из-за расхождений между историями, Дж. Х. К. Моррис предположил в своей книге «Спасибо, Вудхауз» , что есть по крайней мере три персонажа с таким титулом: один учился в Оксфорде, другой учился в Кембридже (и один из них проживает в Марвис-Бей, а другой нет), и американец. Моррис также рассматривал возможность того, что Старейшим участником является мистер Муллинер , но отклонил эту идею по нескольким причинам: мистер Муллинер редко напрямую участвует в своих историях, в то время как Старейший участник чаще является частью его собственных историй, мистер Муллинер, по-видимому, больше полагается на подсказки, чем Старейший участник, и истории Муллинера более невероятны, чем истории Старейшего участника. [3]
Самый старый участник рассказывает двадцать семь коротких историй:
Вудхауз также написал другие истории о гольфе, рассказанные не старейшим участником:
Самый старый участник появился в одном из короткометражных фильмов в серии фильмов 1924 года The Clicking of Cuthbert . В короткометражном фильме под названием «The Clicking of Cuthbert» его сыграл Э. Эшли Марвин. [16] Остальные пять короткометражных фильмов в серии также были основаны на рассказах Вудхауза о гольфе.
Уильям Мервин сыграл старейшего члена команды в эпизоде телесериала « Театр Вудхауза» под названием «Родни не проходит квалификацию», который впервые вышел в эфир в мае 1975 года . [17] В сериал также вошли эпизоды, основанные на «Глиняных ногах» и «Запутанных сердцах».
Шведский фильм 1991 года «Den ofrivillige golfaren» был вдохновлен историями Вудхауза о гольфе.
Морис Денхэм сыграл роль старейшего члена клуба в серии радиоадаптаций историй о гольфе. [18] Сериал под названием « Самый старый член » транслировался на BBC Radio 4 с 1994 по 1999 год. [19] В радиосериале клуб называется Prior's Heath Golf Club. [20]
Романтическая комедия « Любовь на поле для гольфа» была адаптирована по мотивам историй Вудхауза о гольфе. Премьера состоялась в театре Salisbury Playhouse 31 мая 2018 года, а роль самого старого участника исполнил Майкл Фентон Стивенс . В пьесе клуб самого старого участника называется Wood Hills Golf Club. [21]