10 июня 1999 года нефтепровод Olympic, эксплуатируемый компанией Olympic Pipeline Company , в то время перевозивший бензин, взорвался в парке Whatcom Falls в Беллингхэме, штат Вашингтон . Катастрофа началась в 15:25 по тихоокеанскому времени (22:25 UTC ), когда произошел разрыв подземного бензопровода, пересекающего ручьи Whatcom и Hanna Creeks. Инцидент был вызван серией ошибок и неисправностей, связанных с Olympic Pipeline, усугубленных неспособностью экскаватора вызвать и обнаружить поврежденный участок. [1] Пары бензина взорвались в 17:02 по тихоокеанскому времени, отправив огненный шар вниз по ручью Whatcom Creek . В результате инцидента погибли три человека. [2]
Компания Olympic Pipe Line управляла сетью топливных трубопроводов, начинающихся на нефтеперерабатывающих заводах в округе Уотком и Анакортесе и идущих на юг в Сиэтл и Портленд . В 1999 году трубопровод принадлежал и управлялся Equilon, совместным предприятием Shell Oil и Texaco . По состоянию на 2006 год трубопровод на 65% принадлежал Enbridge и на 35% — BP . [3]
Катастрофа началась, когда Olympic Pipeline транспортировала бензин с нефтеперерабатывающего завода Cherry Point на терминалы в Сиэтле и Портленде, штат Орегон. Неправильно настроенный предохранительный клапан не открылся в 16-дюймовом (410 мм) трубопроводе, что привело к скачку давления после того, как автоматический клапан закрылся по неизвестным причинам. Это привело к разрыву линии в 3:25 того дня, и бензин начал выливаться в ручей Ханна-Крик чуть выше его слияния с ручьем Уотком . Поскольку бензин продолжал выливаться, многие люди в этом районе позвонили по номеру 911, чтобы сообщить о запахе бензина, а сотрудник Olympic Pipeline, находившийся в этом районе, позвонил в компанию, чтобы узнать, не произошло ли у них аномалии. [2] [4]
Когда прибыла пожарная служба Беллингхэма, огромное количество бензина окрасило ручей в розовый цвет, а испарения были невыносимыми. Пожарная служба уведомила Olympic Pipeline об утечке и эвакуировала территорию вокруг ручья. [2]
Бензин взорвался в 5:02 вечера. [5] [6] Черный дымовой шлейф достиг высоты 30 000 футов (9 100 м), а дым от взрыва был виден от Ванкувера до Анакортеса . Температура пожара превысила 2 000 °F (1 090 °C). Местные предприятия были эвакуированы, шоссе Interstate 5 было закрыто для движения, а береговая охрана остановила морское движение в заливе Беллингхэм в ожидании того, что огонь распространится по всей длине ручья. Однако огонь так и не распространился дальше шоссе Interstate 5. [2]
Спасатели потушили большую часть пожаров к 18:30; дым рассеялся к 19:00.
В результате инцидента погибли три человека. Первым был Лиам Вуд, 18 лет, который ловил рыбу нахлыстом в ручье. Он потерял сознание из-за паров и упал в ручей, утонув до взрыва. [7] Двое детей, Уэйд Кинг и Стивен Циорвас, обоим по 10 лет, играли недалеко от слияния ручья во время взрыва. Оба выжили после взрыва, но получили серьезные ожоги и скончались на следующий день в медицинском центре Harborview в Сиэтле. Было восемь связанных с этим травм. [2] Родители Уэйда Кинга пожертвовали 400 000 долларов школьному округу Беллингхэма, и в 2007 году начальная школа Уэйда Кинга была названа в память о Уэйде Кинге. [8]
Имущественный ущерб был оценен в 58 455 927 долларов, большая часть которого была вызвана взрывом. Во многих близлежащих зданиях были разбиты окна. Один дом был полностью разрушен. Городская станция очистки воды находилась недалеко от места взрыва, и хотя само здание уцелело, все внутри было уничтожено. Разрыв позволил 277 000 галлонам США (1 050 000 л) бензина вылиться в русло ручья. [9] Персоналу водоочистных сооружений Беллингхэма пришлось вручную добавлять химикаты для очистки воды, чтобы обеспечить безопасность водоснабжения, пока станция не будет восстановлена. [2]
Власти отметили, что разрушения и число погибших были намного ниже, чем можно было бы ожидать от такого большого взрыва. Это произошло из-за того, что взрыв был сосредоточен в большом лесном парке; пожары в основном остались в Уотком-Крик; и возгорание произошло до того, как вытекло больше бензина, что привело бы к гораздо более мощному взрыву. Пожарная служба Беллингхэма определила, что причиной возгорания стала бутановая зажигалка, находившаяся во владении Кинга и Циорваса. [2]
После трехлетнего расследования следователи указали на ряд сбоев, а не на одну ошибку, большинство из которых были ошибкой Olympic Pipeline. Olympic Pipeline не смогла должным образом обучить сотрудников и была вынуждена бороться с неисправной компьютерной системой SCADA и предохранительным клапаном. В 1994 году, за пять лет до аварии, бригада IMCO Construction, работавшая от имени города Беллингхэм, повредила трубопровод во время строительства городской водоочистной станции и не уведомила должностных лиц о повреждении. Впоследствии Olympic Pipeline не смогла найти или устранить повреждение. [2]
Olympic, Equilon и несколько сотрудников столкнулись с обвинительным заключением из семи пунктов после расследования в 2002 году. Компании признали себя виновными по нескольким пунктам обвинения, что привело к урегулированию в размере 112 миллионов долларов, рекорд на то время. Это был первый обвинительный приговор против трубопроводной компании в соответствии с Законом о безопасности трубопроводов для опасных жидкостей 1979 года. [2]
В 2020 году парк Уотком-Фолс описал большую часть территории вокруг ручья как «уязвимую из-за опасных деревьев и необходимости восстановления лесов после взрыва трубопровода в 1999 году». [10]
48°45′08″N 122°25′59″W / 48.7521°N 122.4331°W / 48.7521; -122.4331