Операция «Кокпит» представляла собой атаку союзников на удерживаемый японцами остров Сабанг 19 апреля 1944 года. Она проводилась самолетами, летавшими с британских и американских авианосцев , и была нацелена на японские корабли и аэродромы. Небольшое количество японских кораблей и самолетов было уничтожено, а один американский самолет потерян. Хотя атака была успешной с тактической точки зрения, она не смогла отвлечь японские войска из других районов, как надеялись.
Нападение на Сабанг было первым из нескольких авианосных рейдов, проведенных Восточным флотом под руководством Великобритании в 1944 и 1945 годах. Оно было направлено на то, чтобы помешать японцам перебросить силы в этот район для противодействия запланированной американской высадке в Новой Гвинее . Защитники Сабанга были застигнуты врасплох, и нападавшие не встретили большого сопротивления. Японцы не отреагировали на операцию, поскольку Восточный флот не рассматривался как серьезная угроза, а их силы в этом районе сохранялись для использования против ожидаемого крупного американского наступления в центральной части Тихого океана . Тем не менее, союзники остались довольны результатами атаки.
С середины 1942 до начала 1944 года союзники не предпринимали никаких наступательных военно-морских операций в Индийском океане. Их главная военно-морская сила там, возглавляемый британцами Восточный флот , который возглавлял адмирал Джеймс Сомервилль , была слабой. С января 1943 года в составе флота не было авианосцев , а три старых линкора были переданы позже в том же году. [1] Оставшиеся силы были способны только защищать корабли союзников. [2] К счастью для союзников, японцы не предпринимали никаких крупномасштабных операций в Индийском океане. Это позволило Восточному флоту сосредоточиться на противодействии немецким и японским подводным лодкам и использовать собственные подводные лодки для рейдов на японские корабли. [3]
На Каирской конференции , состоявшейся в ноябре 1943 года, руководство союзников согласилось, что «основные усилия против Японии должны быть предприняты в Тихом океане», а Индийский океан будет вспомогательным театром военных действий. Было также решено, что любые наступательные операции, включая авианосные рейды, на театре военных действий будут преследовать цели «поддержания давления на противника, рассредоточения его сил и достижения максимального истощения его воздушных, морских сил и кораблей». [4]
В январе 1944 года Адмиралтейство , британское правительственное учреждение, ответственное за управление Королевским флотом , решило существенно усилить Восточный флот. [2] Это стало возможным благодаря капитуляции итальянского флота в 1943 году, которая устранила одного из главных противников Королевского флота и предоставила союзникам контроль над Средиземным морем . [5] Подкрепления, которые должны были прибыть в течение следующих четырех месяцев, включали 146 военных кораблей, в том числе три линкора, два авианосца, четырнадцать крейсеров и большое количество эсминцев и других кораблей сопровождения. Первая значительная группа подкреплений достигла базы Восточного флота на Цейлоне 27 января; в их число входили авианосец HMS Illustrious , линкоры HMS Queen Elizabeth и Valiant , а также линейный крейсер HMS Renown . [2] Однако нехватка эсминцев препятствовала способности флота проводить наступательные операции до апреля, поскольку приоритет необходимо было отдать сопровождению конвоев. [6]
Также в начале 1944 года японские военные перебросили в Сингапур свою главную военно-морскую ударную силу — Объединенный флот . Это было сделано для эвакуации баз флота в центральной части Тихого океана, которые теперь были уязвимы для американских атак, и сосредоточения его в месте с хорошими военно-морскими ремонтными базами и легким доступом к топливу. Японцы не планировали крупномасштабных атак в Индийский океан. Союзники были обеспокоены намерениями Объединенного флота, и Сомервилл считал, что его силы не смогут противостоять флоту, если он войдет в Индийский океан. В результате для защиты Цейлона были отправлены дополнительные авиационные подразделения союзников. [7] ВМС США также согласились временно передать авианосец USS Saratoga и три эсминца из Тихого океана для пополнения Восточного флота; это было сделано для того, чтобы британцам не пришлось высвобождать подкрепления для Восточного флота путем отмены запланированного рейда авианосца операции «Вольфрам» на немецкий линкор «Тирпиц» в Норвегии. [8] [9]
Остров Сабанг расположен у северной оконечности Суматры . Остров использовался в качестве базы Императорского флота Японии (IJN) во время японской оккупации Голландской Ост-Индии . [10] Его расположение у северного входа в Малаккский пролив сделало его стратегически важным. [11] 9-я базовая группа IJN была основным подразделением, дислоцированным в Сабанге, и с февраля 1944 года ею командовал контр-адмирал Хиросе Суэто. [12] Британцы полагали, что гарнизон острова насчитывал 9000 человек личного состава. [13]
В конце марта основные силы Восточного флота, включая Illustrious , Renown , Queen Elizabeth и Valiant , вышли в Индийский океан. Основными целями операции, получившей обозначение «Дипломат», были поиск японских кораблей после неудачного рейда крейсера и соединение с Саратогой . Операция также предоставила возможность попрактиковаться в совместной эксплуатации кораблей и дозаправке в море перед началом наступательных операций флота. Британские корабли покинули Цейлон 21 марта, дозаправились на танкерах в период с 24 по 26 марта и встретились с Саратогой 27 марта. Авиация авианосцев вместе провела учения во время обратного рейса, и 2 апреля флот вернулся на Цейлон. [14]
Решение атаковать Сабанг было принято в ответ на запрос главы ВМС США адмирала Эрнеста Кинга . Кинг попросил, чтобы Восточный флот предпринял рейд в середине апреля, чтобы помешать японцам отправить военно-морскую авиацию, дислоцированную на юге Малайи, для атаки крупных военно-морских сил союзников, выделенных для высадки десанта в Голландии в Новой Гвинее 22 апреля. [14] На совещании 12 апреля старшие офицеры Восточного флота решили провести авианосный рейд на Сабанг. [15] Планы операции также включали бомбардировку Сабанга надводными кораблями, но незадолго до отхода флота было решено отказаться от этого, поскольку считалось, что действовать вблизи берега будет неоправданно рискованно. [15] [16] Рейд считался пробным, чтобы проверить процедуры флота перед более амбициозными операциями. [17] В течение первых двух недель апреля Восточный флот доработал планы нападения и отрепетировал операцию. [18] Это должен был быть первый рейд авианосца, предпринятый Восточным флотом. [19]
У союзников было мало разведывательных данных о японских войсках в Сабанге, а их запасы ограничивались небольшим количеством фотографий воздушной разведки . [10] Считалось, что остров хорошо защищен: у японцев там была радиолокационная станция и аэродром. [11] Сомервилл отказался от дальнейших разведывательных полетов над островом из-за риска того, что они предупредят японцев. [10] Разведка, полученная в результате взлома немецких и японских кодов, способствовала планированию операции «Кокпит», позволив союзникам отслеживать местонахождение вражеских военных кораблей и авиационных подразделений в регионе. Дальневосточное объединенное бюро также разработало для операции план радиообмана, который оказался успешным. [6]
Несмотря на намерения союзников, японцы не были заинтересованы в бою с Восточным флотом. IJN осознавал, что флот слишком слаб, чтобы представлять серьезную угрозу, и сохранял свои силы, включая авиацию в южной Малайе, чтобы противостоять наступлению американцев через центральную часть Тихого океана. Объединенному флоту было приказано вступать в бой с Восточным флотом только в том случае, если он предпримет крупномасштабную атаку. [20] Военно-морские бомбардировщики наземного базирования были назначены для противодействия военно-морским силам союзников в Индийском океане. [17]
.jpg/1280px-Raid_on_Sabang_in_northern_Sumatra_on_19_April_1944_(A_23249).jpg)
Атакующая группа отплыла с главной базы Восточного флота в Тринкомали 16 апреля и возглавлялась лично Сомервиллем из королевы Елизаветы . [21] В его состав входило 27 военных кораблей шести флотов; Историк Х. П. Уиллмотт заметил, что операция «Кокпит» была «возможно, самой космополитичной военно-морской операцией войны». [18] [22] Королевский флот предоставил Illustrious два линкора, один линейный крейсер, четыре крейсера и семь эсминцев. Американский контингент включал Саратогу и три эсминца. Другие элементы сил включали недавно прибывший французский линкор Richelieu , голландский крейсер HNLMS Tromp и голландский эсминец, новозеландский крейсер HMNZS Gambia и четыре австралийских эсминца. [21] Корабли союзников были организованы в две оперативные группы; Оперативная группа 69 представляла собой группу линкоров прикрытия, состоящую из трех линкоров, двух крейсеров и девяти эсминцев. В состав оперативной группы 70 входили авианосцы «Слава» , два крейсера и шесть эсминцев. [10] Подводная лодка HMS Tactician также находилась недалеко от Сабанга, чтобы спасти летчиков, потерпевших крушение во время атаки. [19] Это были самые крупные силы, которые Восточный флот смог отправить в бой на тот момент войны. [17]
У каждого авианосца была авиагруппа, состоящая из подразделений их базовых военно-морских сил. Illustrious направил на борт две эскадрильи, оснащенные по 14 истребителей Vought F4U Corsair каждая, и две эскадрильи, имеющие в общей сложности 21 торпедоносец и пикирующий бомбардировщик Fairey Barracuda . Авиагруппа Саратоги включала в себя эскадрилью с 26 истребителями Grumman F6F Hellcat , эскадрилью с 24 пикирующими бомбардировщиками Douglas SBD Dauntless и эскадрилью с 18 торпедоносцами Grumman TBF Avenger , а также один Hellcat, закрепленный за командиром авиагруппы. [23] Командир авиагруппы Саратоги , коммандер Джозеф К. Клифтон , руководил авиакрыльями обоих авианосцев во время операции «Кокпит». [24]
После путешествия без происшествий и незамеченных японцами, силы союзников прибыли к месту отлета авианосцев в 100 милях (160 км) к юго-западу от Сабанга рано утром 19 апреля. Ударная группа начала действовать в 5:30 утра; «Илластриус» отправил 17 «Барракуд» и 13 «Корсаров», а «Саратога» — 24 «Хеллкэта», 18 «Бесстрашных» и 11 «Мстителей». [21] Из «Хеллкэтов» 16 должны были сопровождать ударную группу и 8 атаковать аэродром Лхо Нга на севере Суматры. [10] Клифтон возглавил ударную группу, пока она находилась в воздухе. [25] Над флотом находился боевой воздушный патруль в составе четырех «Корсаров» и восьми «Хеллкэтов». [10]
.jpg/1280px-Sabang_airfield_under_attack_on_19_April_1944_(NNAM.1996.488.024.026).jpg)
Атака на Сабанг началась в 7 часов утра. В это время самолеты Саратоги прибыли над островом, а минуту спустя «Илластриус » начал атаку с другого направления. [21] Бомбардировщики союзников в основном атаковали резервуары для хранения нефти, суда и портовые сооружения. Истребители нанесли удары по аэродрому Сабанга и аэродрому Лхо Нга. Три из четырех нефтяных резервуаров Сабанга были подожжены, а портовые сооружения были серьезно повреждены. В этом районе находилось немного кораблей, хотя одно торговое судно было затоплено, а другое выброшено на мель . Летчики-истребители заявили, что уничтожили 21 японский самолет на аэродроме Сабанг и еще три - на Лхо Нга. [19] Британские пилоты не смогли поразить ряд интересных целей . [26]
Японцы в Сабанге были застигнуты врасплох. Зенитные батареи открыли огонь по самолетам союзников после начала атаки, при этом японских истребителей в воздухе обнаружено не было. «Хеллкэт» был сбит, а его пилот был спасен Тактиком под обстрелом береговой артиллерии . [18] [27] [28] Клифтон возглавил группу истребителей, которая отогнала японский торпедный катер , угрожавший подводной лодке во время спасения. [24] Еще одиннадцать американских самолетов были повреждены. [28]
Когда флот союзников отступил, к нему приблизились три японских торпедоносца Mitsubishi G4M . Все они были сбиты «Хеллкэтами» примерно в 50 милях (80 км) к северо-востоку от кораблей. [18] [28] Военные корабли союзников дважды обстреляли японские самолеты в ночь с 19 на 20 апреля. Некоторые из эсминцев также обстреляли транспортный самолет Allied Douglas DC-3 , который летел с Кокосовых островов с отключенной системой идентификации «свой-чужой» . Во время шквала дождя во второй половине дня 20 апреля Слава приняла австралийский эсминец HMAS Nepal за японское судно и ненадолго атаковала его своим дополнительным вооружением . [29] 21 апреля ударные силы вернулись на Цейлон. [28]
Союзники остались довольны результатами операции «Кокпит». [19] Хотя японцы не понесли тяжелых потерь, Королевский флот извлек полезные уроки. [30] В частности, британцев впечатлило более эффективное управление полетами экипажем Саратоги . [31] Клифтон был удостоен звания почетного кавалера Ордена за выдающиеся заслуги за свою роль в операции. [24] Атака не оказала никакого влияния на военную стратегию и дислокацию Японии. Авиация на юге Малайи осталась там, и в планы сопротивления высадке союзников в Голландии не было внесено никаких изменений. [21] [32]
Вскоре после того, как ударные силы достигли Цейлона, Саратога получил приказ вернуться в Соединенные Штаты для ремонта . По предложению адмирала Кинга она и большинство других кораблей, участвовавших в операции «Кокпит» , на обратном пути атаковали Сурабаю . Этот рейд, операция «Транцум» , был предпринят 17 мая. [33] [34] Восточный флот совершил еще несколько рейдов авианосцев в течение 1944 года, включая вторую атаку на Сабанг 25 июля, получившую название « Операция «Багровый»» . [35] В этой операции участвовали два британских авианосца, а также бомбардировка острова линкором. [36]
