Бледная лисица ( Vulpes pallida ) — вид лисиц , обитающий в полосе африканского Сахеля от Сенегала на западе до Судана на востоке. [1] [3] Это один из наименее изученных видов псовых , отчасти из-за его удаленной среды обитания и песчаного меха, который хорошо сочетается с пустынной местностью. [4] Бледная лисица отличается своим светлым мехом и большими ушами, которые позволяют ей преуспевать в маскировке и выживании в суровых условиях.
Особи этого вида являются ключевыми хищниками и падальщиками . Несмотря на то, что бледная лисица менее известна, она считается важным индикатором здоровья экосистемы и центром внимания для интересов сохранения . [5]
Существует пять признанных подвидов: [1]
Бледная лисица — небольшая лисица с длинным телом, относительно короткими ногами и узкой мордой . Мех довольно тонкий, бледно-песочного цвета, который становится белым к животу . Спина часто испещрена черноватым или рыжеватым оттенком, с более темной линией посередине спины. Бока бледнее спинной шерсти, переходящей в охристо-белые нижние части, а ноги рыжие. У нее бледное лицо, удлиненная морда с относительно длинными усами и темное кольцо вокруг глаза. [6] Ее песочно -цветный мех обеспечивает эффективную маскировку в пустынном ландшафте, плавно сливаясь с дюнами и каменистой местностью. [7]
Ее хвост длинный и пушистый, красновато-коричневого цвета с выступающим черным кончиком и темным пятном над хвостовой железой. Череп небольшой с относительно короткой верхнечелюстной областью и небольшими острыми клыками. [8] Одна из самых выдающихся особенностей вида — ее уши , они большие и треугольные по сравнению с другими лисицами, но такая форма типична для псовых, обитающих в пустыне. [4] Уши бледной лисицы играют решающую роль как в терморегуляции , выделяя тепло в их обычно теплых местах обитания, так и в повышении остроты слуха для обнаружения добычи и хищников. [7]
Длина головы и тела составляет 380–550 мм, длина хвоста — 230–290 мм, вес — 2,0–3,6 кг. [6]
Бледная лисица распространена в полузасушливом Сахелианском регионе Африки , граничащем с пустыней Сахара , от Мавритании и Сенегала через Нигерию , Камерун и Чад до Красного моря . Южная граница ее ареала простирается до саванновых зон северной Гвинеи . [6] Она также присутствует в Бенине , Буркина-Фасо , Эритрее , Эфиопии , Гамбии , Мали , Нигере , Южном Судане и Судане . Среда обитания — песчаная или каменистая засушливая местность, и бледная лисица способна перемещаться на юг и север в связи с периодическими засухами, которые поражают эти регионы. [2]
Бледная лисица, как и другие виды, демонстрирует уникальное репродуктивное поведение, на которое влияет ее пустынная среда и проблемы, которые она создает для ее детенышей. Эти лисицы моногамны , часто образуя парные связи с партнерами, которые могут длиться в течение нескольких сезонов размножения. Как правило, они размножаются в более прохладные месяцы, время, которое соответствует сезонным колебаниям различных факторов, одним из которых является доступность пищи. [7]
После завершения спаривания самка бледной лисицы часто выкапывает нору или занимает существующие подземные логова, чтобы родить своих детенышей. Период беременности обычно длится от 50 до 60 дней, а размеры помета у бледной лисицы обычно варьируются от трех до шести детенышей. Хотя более крупные пометы встречаются редко, они наблюдались. Новорожденные детеныши изначально слепые и глухие сразу после рождения, что делает их полностью зависимыми от своей матери. Их средняя продолжительность жизни составляет не более 10 лет. [9]
Вид бледных лисиц демонстрирует широкий спектр поведения и пищевых предпочтений, адаптированных к пустынным условиям. Эти ночные существа наиболее активны в прохладные ночи, избегая сильной дневной жары. Они известны своей сложной коммуникацией с сородичами , которая включает вокализации, визуальные проявления и маркировку запахом для установления территорий . [7] Кроме того, бледные лисицы занимаются социальным груммингом и игривыми взаимодействиями, особенно в семейных группах. Во время брачного сезона они более терпимы к другим особям вблизи своих территорий. [7]
Бледные лисы полагаются на скрытность и ловкость, чтобы поймать свою добычу. Обычно их добыча, разнообразная и отличительная, включает птиц , рептилий , насекомых и мелких млекопитающих . Их рацион также может состоять из фруктов, семян и падали , которую они собирают в своей пустынной среде обитания. [10]
Бледная лисица имеет решающее значение для своей экосистемы, выступая и как хищник, и как падальщик. Обычно она встречается в каменистых пустынях и полупустынях , иногда забредает в саванну . В этих местах обитания бледная лисица помогает регулировать популяции добычи, влияя на их численность и распределение. [7] Это регулирование, в свою очередь, косвенно влияет на динамику почвы и растительности , что способствует здоровью пустынной среды, в которой они живут. Кроме того, бледные лисицы способствуют круговороту питательных веществ и потоку энергии . [3] Их привычки хищничества и потребления приводят к перераспределению питательных веществ по всей их среде обитания, усиливая рост растений и общую производительность экосистемы. Они также способствуют переработке питательных веществ, включая падаль и другие органические отходы в свой рацион. [3]
Бледные лисицы могут считаться добычей других более крупных хищников, таких как шакалы , хищные птицы и другие крупные плотоядные , что позволяет им также вносить свой вклад в структуру пищевой сети пустынной среды, которую они называют домом. [7] Они общительны, живут в общих норах , [11] вероятно, небольшими семейными группами с родителями и их детенышами. Днем они отдыхают в вырытых норах , которые могут простираться до 15 метров в длину и спускаться на 2 метра к земле, в сумерках они выходят наружу и ищут пищу.
Хотя численность бледной лисицы неизвестна, она, по-видимому, является обычным видом на всем протяжении своего широкого ареала. Международный союз охраны природы оценил ее статус сохранности как «вызывающий наименьшие опасения ». [2] Однако вид бледной лисицы все больше подвергается угрозе потери среды обитания , фрагментации и вторжения человека. Эти проблемы усугубляются растущей угрозой изменения климата и конкуренцией со стороны других интродуцированных видов в обычных местах обитания бледной лисицы. [7]
В ответ на растущие угрозы были предприняты многочисленные природоохранные инициативы для защиты мест обитания бледных лисиц, а также для сокращения конфликтов между человеком и дикой природой и повышения осведомленности о критической важности биоразнообразия пустыни . Благодаря реализации этих мер в партнерстве с местными общинами, правительствами и природоохранными организациями можно гарантировать, что популяция бледных лисиц останется сильной и будет процветать в течение многих лет. [7]