Виги-патриоты , позже Патриотическая партия , были группой внутри Партии вигов в Великобритании с 1725 по 1803 год. Группа была сформирована в оппозиции правительству Роберта Уолпола в Палате общин в 1725 году, когда Уильям Палтни (позже 1-й граф Бат ) и семнадцать других вигов присоединились к партии тори в атаках на министерство. К середине 1730-х годов в Палате общин было более ста оппозиционных вигов, многие из которых приняли ярлык патриотов. В течение многих лет они оказывали более эффективную оппозицию администрации Уолпола, чем тори. [1]
Виг-патриоты считали, что при Уолполе исполнительная власть стала слишком могущественной из-за злоупотребления покровительством и правительственными должностями в парламенте Великобритании . Они также обвиняли Уолпола лично в том, что он был слишком партийным, слишком важным и слишком стремился не допустить компетентных потенциальных соперников на влиятельные должности. Его также подозревали в обогащении за счет государственной казны. Недовольство Уолполом среди его коллег-вигов впервые вылилось в кризис с пузырем Южного моря и его ролью «экрана» для директоров Южного моря, а также тем фактом, что он получил прибыль, несмотря на крах. При королеве Анне тори отправили Уолпола в Тауэр за хищения на посту военного министра , и даже радикальные виги, такие как Джон Татчин, публично обвиняли его в выкачивании денег. [2]
Как самопровозглашенные «патриоты», патриотические виги часто критиковали внешнюю политику Великобритании, особенно при первых двух королях Ганноверской династии. Многие были убеждены, что традиционная политика вигов « Нет мира без Испании » была правильной и что Испания и Франция были потенциально опасны для Британии. В 1739 году их нападки в парламенте на политику министерства Уолпола в отношении Испании помогли вызвать широкое общественное недовольство, которое привело к Войне за ухо Дженкинса и в конечном итоге к падению Уолпола три года спустя, во время Войны за австрийское наследство . [3]
Ранним центром внимания Whig Patriots была The Craftsman , газета, основанная в 1726 году Палтни и Генри Сент-Джоном, виконтом Болингброком , бывшим министром-тори, который в течение десятилетия призывал к созданию коалиции «сельских» партий из неякобитских тори и оппозиционных вигов, чтобы победить Уолпола и придворных вигов. Джонатан Свифт , Александр Поуп , Джон Гей и Генри Филдинг — все они писали для The Craftsman . В книге Болингброка « Идея короля-патриота» (1738; опубликовано в 1749) был принят язык «патриотизма» для критики политических теорий, используемых Уолполом и его преемниками для оправдания своих действий. Многие анти-Уолполовские сатиры 1730-х годов смешивали позиции тори и патриотов-вигов, а некоторые авторы, такие как Генри Кэри , одновременно высмеивали королеву Каролину за ее поддержку Уолпола и писали патриотические оперы и песни, такие как «Правь, Британия!» и «Боже, храни короля» . [4] [5]
Патриоты-виги так и не достигли власти, пока Уолпол оставался у власти, и их сплоченность была подорвана в 1742 году, когда некоторые из их лидеров присоединились к правительству после падения Уолпола, а Пултни был повышен до Палаты лордов . [6] Однако Уильям Питт Старший собрал вокруг себя «Патриотическую партию», и даже находясь у власти, он продолжал использовать язык патриотов-вигов. Остатки тех, кто идентифицировал себя как патриотов, позже присоединились к неофициальной «партии» его сына, Уильяма Питта Младшего . На протяжении десятилетий эти объединения вносили значительный вклад в кадровую и парламентскую поддержку правительственных министерств.