Pentax ME F была любительской однообъективной зеркальной камерой (SLR) со сменным объективом и 35-мм пленкой . Она производилась японской компанией Asahi Optical Co., Ltd. с ноября 1981 по 1984 год. ME F была сильно модифицированной версией Pentax ME-Super и входила в семейство зеркальных камер Pentax M-серии (см. Список продукции Pentax ). Это была первая серийная зеркальная камера с системой автофокусировки .
ME F — исторически значимая камера. Это была первая 35-мм зеркальная камера с автофокусом (AF), которая поступила в производство. Она имела встроенную электронную систему обнаружения контраста через объектив (TTL), которая автоматически определяла надлежащую фокусировку объекта и приводила объектив в эту точку фокусировки. Хотя она плохо фокусировалась и была коммерческим провалом, новаторская ME F стала важной вехой в истории технологий камер, которая указала путь всем современным зеркальным камерам с автофокусом. Большинство современных камер, будь то пленочные, видео или цифровые, имеют какую-то систему автофокусировки.
Обратите внимание, что ME F не была первой камерой с автофокусом, и даже не первой зеркальной камерой с автофокусом, которая вышла на рынок. Эти почести достались Konica C35 AF 35 mm «мыльнице» с электронной дальномерной системой 1977 года и Polaroid SX-70 Sonar SLR с моментальной пленкой и системой эхолокации 1978 года соответственно.
35 мм–70 мм AF Zoom не был первым объективом с автофокусом, который появился у потребителей. В дополнение к тривиальным примерам фиксированных объективов на камерах с автофокусом, упомянутых выше, сменные объективы 35 мм SLR AF появились непосредственно перед ним от Canon, Ricoh и Chinon с автономными не-TTL датчиками автофокуса, компьютером и мотором.
ME F, сильно модифицированная версия Pentax ME Super 1979 года, была членом серии Pentax M-series SLR, наряду с Pentax ME (1976), MX (1977), MV (1979), MV-1 (1980) и MG (1982). Все они использовали одно и то же базовое сверхкомпактное шасси из алюминиевого сплава (за исключением MX, у которого было другое шасси, но использовался похожий стиль). Они различались по уровню функций, внутренней электронике, внешним элементам управления и косметике. Серия M остается одной из самых маленьких и легких полнокадровых 35-мм пленочных SLR, когда-либо созданных.
Начальная цена только корпуса ME F (без объектива) в США составляла 402 доллара . Цена ME F с автофокусным объективом SMC Pentax AF 35mm-70mm f/2.8 Zoom Lens (необходим для работы автофокуса; см. ниже) составляла 994 доллара. Обратите внимание, что зеркальные фотокамеры обычно продавались на 30–40 процентов ниже розничной цены.
.jpg/1280px-Pentax_ME-F_(2243693437).jpg)
Камера использовала вертикальный ходовой металлический затвор в фокальной плоскости Seiko MFC-E2 с диапазоном скоростей от 4 до 1/2000 секунды плюс выдержка Bulb и вспышка X-sync 1/125 секунды. Она была 87,5 миллиметров (3,44 дюйма) в высоту, 132 миллиметра (5,2 дюйма) в ширину, 49 миллиметров (1,9 дюйма) в глубину и весила 480 граммов (1,06 фунта). Она была покрыта сатиновым хромом или черным. Хотя ME F была камерой со сменным объективом (фотограф мог снять и заменить свой объектив на другой), ее функция автофокусировки требовала уникального автофокусного объектива SMC Pentax AF 35 мм–70 мм f/2.8 Zoom Lens с использованием специального крепления объектива Pentax KF. В отличие от всех более поздних зеркальных фотокамер Pentax AF, ME F не имела приводного двигателя фокусировки и вала ключа, встроенных в корпус камеры. Приводной двигатель находился в объективе. Этот объектив также имел громоздкий отсек для батареек, в котором помещались четыре щелочные батарейки AAA на 1,5 В (аккумуляторные батареи на 1,2 В несовместимы) для питания двигателя. Он имел 7 элементов в 7 группах, был 76,5 мм в длину, 73 мм в диаметре, 87 мм в высоту через отсек для батареек, весил 580 г, имел минимальное фокусное расстояние 1,2 м и имел резьбу для аксессуаров 58 мм. Этот объектив также был одной из самых ранних попыток заменить доселе стандартный 50-мм «нормальный» объектив сегодняшним вездесущим зум-объективом.
Крепление Pentax KF добавило пять электрических контактных штифтов, выступающих через фланец крепления объектива в положении «5 часов» (если смотреть на корпус ME F спереди) к оригинальному креплению Pentax K (представлено в 1975 году) для передачи информации управления фокусировкой между камерой и объективом. Крепления объективов Pentax K-AF и K-AF2 с автофокусировкой (представлены в 1987 и 1991 годах соответственно) имеют контакты разного количества, положения и функции, и поэтому 35-70-мм AF Zoom не может выполнять автофокусировку ни на одной другой зеркальной камере Pentax.
Почти все остальные байонетные объективы Pentax K будут нормально работать при ручной фокусировке, при этом система АФ будет обеспечивать индикацию фокусировки — Asahi Optical назвала это TTL Electronic Focus. Сюда входят объективы с байонетом Pentax KA (представлен в 1983 году) и байонетами K-AF/AF2. Однако новейшие типы SMC-Pentax FA J (1997) и SMC-Pentax DA (2004), не имеющие кольца управления диафрагмой, имеют сильно ограниченную функциональность. Было более тридцати современных объективов Asahi Optical с ручной фокусировкой типов SMC Pentax-M и SMC Pentax-A.
У ME F датчик автофокусировки находился внутри нижней части зеркального блока. Двадцать пять процентов света от центрального изображения объектива отводилось через полупрозрачное рефлекторное зеркало и отражалось от вторичного зеркала, прикрепленного сзади, в модуль АФ. В модуле зеркала-расщепители луча направляли свет на двухрядный сегментированный линейный кремниевый датчик металл-оксид-полупроводник (МОП). Микрокомпьютер анализировал показания контрастности объекта датчика. Современные зеркальные фотокамеры с АФ используют похожее, хотя и значительно усовершенствованное, оборудование АФ; однако их программное обеспечение АФ больше не анализирует контраст.
Для автофокусировки функция AF должна быть включена как на объективе ME F, так и на объективе 35 мм–70 мм AF Zoom. Когда фотограф нажимал одну из двух кнопок AF на корпусе объектива, компьютер давал сигнал двигателю объектива повернуть фокусировочную спираль объектива до тех пор, пока не обнаружит одинаковый контраст между двумя рядами датчика. Это означало, что каждый ряд считывал объект как одинаково не в фокусе. Поскольку один ряд был установлен немного впереди плоскости пленки, а другой находился на равном расстоянии позади, это соответствовало самому высокому контрасту объекта между рядами и резкому, сфокусированному объекту на пленке. Объектив прекращал вращаться, и камера издавала (отменяемый) звуковой сигнал.
Индикация фокусировки также имела вид зеленого шестиугольного светодиода в фокусе , окруженного двумя красными стреловидными, не в фокусе, светодиодными индикаторами направления вращения, видимыми в нижней части видоискателя. Если горели оба красных светодиода, ME F не мог определить правильный фокус. В этом случае объектив 35 мм-70 мм имел резервное кольцо ручной фокусировки.
Эти светодиоды также использовались для вспомогательной ручной фокусировки TTL Electronic Focus. После легкого нажатия на кнопку спуска затвора фотограф поворачивал объективы Pentax с ручной фокусировкой в направлении, соответствующем загоревшемуся красному светодиоду со стрелкой, пока не загорится зеленый светодиод, указывающий на четкую фокусировку. Опять же, если загорались оба красных светодиода, ME F не мог определить правильную фокусировку. Обратите внимание, что многие объективы с байонетом K независимых производителей фокусируются, поворачиваясь в противоположном направлении от объективов Asahi Optical, и светодиоды направления фокусировки будут указывать для них «неправильную» сторону.
За исключением системы АФ, ME F был очень похож на ME Super: почти полностью металлический, электромеханически (много электроники, но много пружин, шестеренок и рычагов) управляемый ручной фокус SLR с ручным управлением экспозицией или автоэкспозицией с приоритетом диафрагмы. ME F требовал четыре 1,5-вольтовые батареи S76 или SR44 из оксида серебра (на две больше, чем у ME Super; щелочные не рекомендуются; 3-вольтовые литиевые несовместимы) для питания его электронно-управляемого затвора и системы автофокусировки.
Батареи также питали систему управления экспозицией ME F. Эта система зажигала светодиоды рядом с вертикальной шкалой выдержки на левой стороне видоискателя. В режиме приоритета диафрагмы постоянно горящий светодиод указывал выдержку, автоматически установленную электронным микропроцессором в ответ на попадание света на встроенный экспонометр с открытой диафрагмой, через объектив (TTL), центрально-взвешенный фотодиод на основе арсенида галлия и фосфида (GPD) и установленную диафрагму объектива. Светодиоды для выдержек от 1/2000 до 1/60 секунды были зелеными, а для выдержек от 1/30 до 4 секунд были желтыми, предупреждая о возможном размытии изображения на более медленных выдержках. Постоянно горящий красный светодиод OVER или UNDER загорался, если сцена выходила за пределы диапазона экспозиции экспонометра.
В ручном режиме загорался зеленый светодиод M. Светодиод OVER или UNDER мигал, указывая на настройку экспозиции, рекомендованную экспонометром, в то время как постоянно горящий светодиод показывал фактическую установленную камерой выдержку. Фотограф регулировал выдержку и/или диафрагму объектива до тех пор, пока светодиод OVER или UNDER не погас. В отличие от большинства других зеркальных камер той эпохи, ME F использовал две кнопки для увеличения или уменьшения выдержки вместо традиционного диска, и эта светодиодная шкала является единственным индикатором установленной выдержки. То, что казалось диском выдержки на автоэкспозиционных зеркальных камерах серии M, на самом деле было диском режима экспозиции: AUTO означало приоритет диафрагмы, а M — ручной режим.
Обратите внимание, что управление экспозицией инициировалось легким нажатием кнопки спуска затвора — отдельно от включения АФ. Это делало управление ME F двухшаговым, двуручным. Asahi Optical рекомендовала сначала левую АФ, а затем правую замер.
Видоискатель также имел фиксированный фокусировочный экран со стандартным дальномером с разделенным изображением Asahi Optical и микропризменным воротником для ручной фокусировки. Дальномер с разделенным изображением был хорошим индикатором ширины поля зрения датчика АФ.
Основными аксессуарами для ME F были: автоподмотчик Pentax Winder ME II (автоматическая протяжка пленки со скоростью до 2 кадров в секунду), карта памяти Pentax Dial Data ME (штамповка даты на пленке) и электронные вспышки Pentax AF 200S (ведущее число 66/20 (футов/метров) при ASA 100) и AF 280T (ведущее число 90/28 (футов/метров) при ASA 100).
Хотя ME F была в значительной степени электронной камерой, обычно зависящей от питания от батареек, у нее была резервная возможность работать без батареек, хотя и в очень ограниченной форме: полностью ручное механическое управление с двумя скоростями затвора (1/125 секунды, обозначенная 125X, и Bulb; обе доступны с диска режимов) и без экспонометра или автофокуса. Эта возможность была общей с другими камерами серии ME.
1970-е и 1980-е годы были эпохой интенсивной конкуренции между основными брендами зеркальных камер: Pentax, Nikon , Canon , Minolta и Olympus . Примерно между 1975 и 1985 годами произошел резкий переход от тяжелых цельнометаллических корпусов ручных механических камер к гораздо более компактным корпусам камер, модульно построенным с существенным количеством легкого пластика. Кроме того, из-за быстрого прогресса в электронике бренды постоянно обгоняли друг друга, выпуская модели с новыми или более автоматическими функциями. Внедрение микропроцессоров на интегральных схемах (ИС) позволило зеркальным камерам легко предоставлять такие удобные функции, как электронные затворы, электронная автоэкспозиция, электронные информационные дисплеи (с использованием светодиодов или ЖК-дисплеев ) и использовать электронные компьютерные зум-объективы. Индустрия пыталась выйти за рамки насыщенного рынка высококлассных профессиональных и продвинутых любительских камер и привлечь большую массу фотографов-любителей начального уровня, которые жаждали перейти от компактных автоматических дальномерных камер с листовым затвором к более универсальным и гламурным зеркальным фотокамерам, но их пугала необходимость изучать все сложные тонкости работы с традиционной зеркальной фотокамерой.
Asahi Optical была одним из первых и энтузиастов, принявших участие в этом соревновании. Asahi Pentax Electro Spotmatic (Honeywell Pentax Spotmatic ES в США) 1971 года была первой 35-мм зеркальной камерой с электронным приоритетом диафрагмы, а Pentax ME была первой 35-мм зеркальной камерой только с электронным приоритетом экспозиции. Asahi Optical также была первой компанией, предложившей в 1971 году общедоступные антибликовые фотографические объективы с многослойным покрытием вместе со своими объективами SMC Takumar.
К 1981 году почти каждая часть классической последовательности установки объектива/зарядки пленки/композиции/фокусировки/замера/диафрагмы/выдержки/съемки/перемотки зеркальной камеры могла быть автоматизирована, хотя ни одна серийная зеркальная камера или даже ни одна марка зеркальных камер не обладала всеми существующими функциями. Даже обычно сложный контроль экспозиции вспышки для вспомогательного света в условиях слабого освещения был полностью автоматизирован. Автоматическая фокусировка была единственной важной функцией, которой не хватало.
ME F представляла собой крупный шаг вперед в технологии фотокамер. Она и другие 35-мм зеркальные фотокамеры первого поколения с автофокусом или индикацией фокусировки (такие как Canon AL-1 1982 года, Olympus OM-30 1983 года (называемая Olympus OM-F в США) или Nikon F3 AF , также 1983 года) положили начало доминирующему поколению фотокамер.
Однако ни одна из этих камер не имела коммерческого успеха, поскольку в 1981 году технология автофокусировки находилась в зачаточном состоянии. Можно было ожидать, что ME F (и ей подобные) будут автофокусироваться только в почти идеальных условиях — ярко освещенные, высококонтрастные, хорошо отцентрированные и неподвижные объекты — которые можно было бы легко сфокусировать вручную. В более типичных условиях ME F фокусировался неточно или просто не мог сфокусироваться. Вместо этого он мог непрерывно, но безнадежно вращать свой объектив; тщетно «охотясь» за правильной фокусировкой, но преуспевая в трате ограниченного заряда батареи. Кроме того, поскольку ME F была совместима только с одним объективом с автофокусировкой, ее гибкость как камеры со сменными объективами была практически сведена на нет. Фотографы видели в ME F не более чем диковинку, не стоящую своей первоначальной 50%-ной надбавки к цене по сравнению с эквивалентной ME Super с ручной фокусировкой.
Цена продажи ME F упала на треть в начале 1983 года, когда фотографы дали понять, что время для автофокуса еще не пришло, и дилеры бросились распродавать запасы. Asahi Optical отвернулась от AF и выпустила Pentax Super-A (Super Program в США), менее радикальную зеркальную камеру, также построенную на шасси серии M, но предлагающую гораздо более распространенные функции программируемой автоэкспозиции и автовспышки TTL, в середине 1983 года. Super-A нарушила традицию работы без батареи. ME F тихо исчезла из линейки Pentax в 1984 году.
Только после появления в 1985 году знаковой Minolta Maxxum 7000 (Alpha 7000 в Японии) с ее превосходной и лучше интегрированной системой фазового сравнения АФ и гораздо более широким выбором объективов и аксессуаров автофокусировка захватила воображение покупателей 35-мм зеркальных камер, и революция в области зеркальных камер с автофокусом действительно началась. Вторая зеркальная камера с автофокусом от Asahi Optical, Pentax SFX (SF1 в США), представленная в 1987 году, была обязана своей конфигурацией больше Maxxum, чем ME F; той, которую современные цифровые зеркальные камеры Pentax (и Samsung ) продолжают использовать и сегодня.
Медиа, связанные с Pentax ME-F на Wikimedia Commons