В наблюдательной астрономии фазовый угол — это угол между светом, падающим на наблюдаемый объект , и светом, отраженным от объекта. В контексте астрономических наблюдений это обычно угол Солнце -объект-наблюдатель.
Для наземных наблюдений «Солнце–объект–Земля» часто почти то же самое, что и «Солнце–объект–наблюдатель», поскольку разница зависит от параллакса , который в случае наблюдений Луны может достигать 1°, или двух полных диаметров Луны. С развитием космических путешествий , а также в гипотетических наблюдениях из других точек космоса, понятие фазового угла стало независимым от Солнца и Земли.
Этимология термина связана с понятием планетарных фаз , поскольку яркость объекта и его вид как «фазы» являются функцией фазового угла.
Фазовый угол варьируется от 0° до 180°. Значение 0° соответствует положению, в котором осветитель, наблюдатель и объект коллинеарны ( все лежат на одной линии), при этом осветитель и наблюдатель находятся по одну сторону от объекта. Значение 180° — это положение, в котором объект находится между осветителем и наблюдателем, известное как нижняя конъюнкция . Значения менее 90° представляют собой обратное рассеяние ; значения более 90° представляют собой прямое рассеяние .
Для некоторых объектов, таких как Луна (см. лунные фазы ), Венера и Меркурий, фазовый угол (как видно с Земли) охватывает полный диапазон 0–180°. Высшие планеты охватывают более короткие диапазоны. Например, для Марса максимальный фазовый угол составляет около 45°. Для Юпитера максимум составляет 11,1°, а для Сатурна 6°. [1]
Яркость объекта является функцией фазового угла, который обычно плавный, за исключением так называемого пика оппозиции около 0°, который не влияет на газовые гиганты или тела с выраженной атмосферой , и когда объект становится слабее по мере приближения угла к 180°. Эта зависимость называется фазовой кривой .
