Аэропорт Портсмута , также известный как аэропорт Портсмут-Сити , PWA (Portsmouth Worldwide Airport) и аэропорт Хилси [ 1], был расположен в северо-восточной части острова Портси на южном побережье Англии и был одним из последних оставшихся коммерческих аэропортов с травяными взлетно-посадочными полосами в Соединенном Королевстве .
Аэропорт, зажатый между железнодорожной станцией Хилси и водами гавани Лэнгстоун , предлагал мало возможностей для расширения, и после нескольких аварий с более крупными самолетами в 1960-х годах последний официальный рейс аэропорта состоялся 31 декабря 1973 года, после чего аэропорт был закрыт. [2]
Аэропорт был построен в 1931 и начале 1932 года как муниципальный аэропорт Портсмута. Название аэродрома «Портсмут» было высечено на камне рядом с большим кругом в центре посадочной площадки. Открытие состоялось для публики 2 июля 1932 года, на нем присутствовали авиалайнер Armstrong Whitworth Argosy и другие гражданские и военные самолеты. [3]
Аэропорт имел три взлетно-посадочные полосы с травяным покрытием, расположенные в форме треугольника; взлетно-посадочные полосы были ориентированы на 36/18 (0°, 180°), 07/25 (70°, 250°) и 12/30 (120°, 300°). [4]
PSIOWA переехала в аэропорт в 1932 году (ранее базировавшись на острове Уайт под названием Inland Flying Services) и запустила первую паромную переправу на юге Англии, перевозя пассажиров из аэропорта Портсмута в Райд на острове Уайт. Популярность авиаперевозок быстро росла, и вскоре PSIOWA предлагала высокочастотные рейсы между аэродромами по всему югу и острову Уайт, даже объединив усилия с автобусными и железнодорожными службами для обеспечения связи из Лондона и Кардиффа. Компания продолжала расширяться и использовала ряд небольших самолетов, включая восьмиместный трехмоторный Westland Wessex G-ABVB к 1936 году. Этот самолет был поврежден и не подлежал ремонту в Райде 30 мая 1936 года.
PSIOWA начала быстро расширяться до войны и начала проводить техническое обслуживание и модификацию самолетов в своих ангарах в аэропорту, в дополнение к успешным паромным перевозкам. В начале Второй мировой войны PSIOWA было приказано прекратить свои летные услуги, чтобы сосредоточиться на производственной и ремонтной стороне бизнеса. Самолеты и пилоты PSIOWA (включая известного летчика Эми Джонсон ) были отправлены на службу в рамках Национальной схемы воздушных коммуникаций, в то время как площадка и навыки на площадке аэропорта Портсмута использовались для ремонта и модификации нескольких тысяч военных самолетов для возвращения в эксплуатацию. [3] Компания изменила свое название на Portsmouth Aviation в 1946 году с целью расширения как авиационной, так и производственной сторон бизнеса, и в следующем году их недавно разработанный Portsmouth Aerocar совершил свой первый полет. Этот пятиместный самолет имел необычную двухмоторную, двухбалочную, высокорасположенную компоновку крыла. Он был представлен на авиасалоне в Фарнборо в 1948 и 1949 годах, но из-за национализации железнодорожных и воздушных перевозок компания не смогла изготовить полученные заказы на самолет. Около 1950 года компания построила скромное количество автобусных кузовов. Компания продолжала осуществлять меньшие воздушные паромные перевозки в зарубежные пункты назначения, но развитие происходило в сферах производства, ремонта, проектирования и разработки. Компания продолжает работать на этой площадке, теперь предлагая ряд услуг за пределами авиации.
Airspeed Ltd переехала на новый завод в аэропорту Портсмута в 1933 году. Их довоенные проекты, построенные в аэропорту, включали легкие транспортные самолеты Courier и Envoy . [5] Авиационный инженер и писатель Невил Шут Норвегия работал в Airspeed, в его честь названы две дороги в Портсмуте недалеко от аэропорта, Norway Road [6] (ранее Rat Lane) и Nevil Shute Way. [7]
В период с 1938 по 1945 год завод построил несколько тысяч двухмоторных учебных самолетов Oxford для Королевских ВВС и других авиационных родов войск. В 1940 году компания была приобретена компанией de Havilland Aircraft. [3] Airspeed переделала более 150 Oxford после войны под стандарты гражданской авиации в Consul (см. заголовочное фото), и они летали до середины 1950-х годов небольшими чартерными и другими операторами. В 1950-х годах Airspeed производила детали и подузлы в Портсмуте для своих новых конструкций самолетов, но в 1960 году фирма перенесла все оставшиеся операции на свой завод в Крайстчерче, Хэмпшир . [8]
H&SA были основаны на этом месте более пятидесяти лет назад. В 1949 году фирма спроектировала одноместный легкий самолет Herald , который совершил несколько наземных полетов на аэродроме в 1953 году. Зарегистрированный как G-ALYA , единственный экземпляр был сверхлегким самолетом с трехопорным шасси и двигателем Aeronca-JAP J-99 мощностью 40 л. с . Самолет был разобран в 1955 году. [9]
В конце 1970-х годов фирма занималась капитальным ремонтом легких турбинных и поршневых двигателей для самолетов и других целей. H&SA все еще активна сегодня (2012). Они работают под названием H+S Aviation и имеют 2 площадки в Портсмуте. Сейчас фирма принадлежит BBA Aviation, которая владеет различными авиационными компаниями по всему миру.
Район был перестроен с торговыми и промышленными объектами, а также жилым комплексом под названием Anchorage Park . Но несколько старых компаний авиационной промышленности остались на месте, включая Portsmouth Aviation, Hants and Sussex Aviation и FPT Industries .
В этом районе есть несколько дорог, названных в честь местных деятелей авиационной промышленности, особенно Norway Road (ранее называвшаяся «Крысиной тропой») и Nevil Shute Way, которые обе названы в честь писателя Невила Шута (Nevil Shute Norway), который был одним из основателей Airspeed Ltd.