Atlas Carver (иногда ошибочно называемый «CAVA») [4] — предложенный южноафриканский двухмоторный истребитель четвертого поколения с треугольным крылом . Разработка Carver, находившаяся в 1980-х и начале 1990-х годов, была в конечном итоге отменена в 1991 году.
Южноафриканская пограничная война сыграла значительную роль в стимулировании спроса на производство современных истребителей для оснащения ВВС Южной Африки (SAAF), несмотря на все более мощное сопротивление. [1] Кроме того, Южная Африка была неспособна импортировать такие самолеты из-за длительного эмбарго на поставки оружия , наложенного на правительственные органы страны резолюцией 418 Совета Безопасности ООН . Правительство Южной Африки решило запустить пару внутренних программ: краткосрочную программу модернизации существующего парка истребителей Dassault Mirage III французского производства , которые стали известны как Atlas Cheetah , а также долгосрочную и более масштабную программу. усилия по разработке и производству практически чистого истребителя, известного как Project Carver . Обе программы возглавляла южноафриканская фирма Atlas Aircraft Corporation .
Как и предполагалось, Carver должен был стать современным и способным самолетом-преемником для замены нескольких устаревших типов, которые тогда находились на вооружении SAAF, таких как британский Blackburn Buccaneer , французские Mirage III и Atlas Cheetahs. Ключевой целью нового истребителя было достижение уровня характеристик, который был бы равен или превосходил возможности советских истребителей последнего поколения, которые с большей вероятностью будут развертываться в соседних государствах, в частности в Анголе . Внешне Carver имел некоторое сходство с прототипом Dassault Mirage 4000 ; [3] конструкция основывалась на нескольких элементах семейства Mirage компании Dassault Aviation , включая решение включить ряд компонентов двигателя Snecma , которые производились по лицензии в Южной Африке. [5] Несмотря на то, что Южная Африка в значительной степени опиралась на местные усилия, частично из-за эмбарго, она смогла получить существенную помощь в проекте «Карвер» как от Франции, так и от Израиля ; многие аэрокосмические инженеры и дизайнеры были наняты из этих стран, а техническая информация, касающаяся прерванной израильской программы IAI Lavi, также была получена в соответствии с Соглашением между Израилем и Южной Африкой . В феврале 1991 года об отмене проекта «Карвер» объявил президент ЮАР Ф.В. де Клерк , который заявил, что затраты на исследования и разработки программы слишком велики, чтобы их можно было оправдать в мирное время. Вместо этого правительство предпочло приобретение иностранных самолетов, что снова стало возможным после отмены международного эмбарго на поставки оружия Южной Африке; в конечном итоге для оснащения СААФ был закуплен истребитель Saab JAS 39 Gripen шведского производства .
На протяжении большей части 1970-х и 1980-х годов развитие военной техники Южной Африки, включая активы Южноафриканских ВВС ( SAAF), все больше подвергалось влиянию изменений в судьбе и требований, вызванных длительной южноафриканской пограничной войной . Первоначально начавшись как ограниченная кампания по борьбе с повстанцами , она постепенно переросла в более крупный конфликт, который велся на территориях как Юго-Западной Африки (современная Намибия ), так и южной Анголы против боевиков коммунистического Юга . -Западноафриканская народная организация (СВАПО). [6] Поскольку южноафриканские войска часто совершали рейды в соседнюю Анголу, эти нападения часто провоцировали вооруженные столкновения с членами Народных вооруженных сил освобождения Анголы (ФАПЛА), которые в то время подкреплялись поставками советского вооружения. наряду со значительным контингентом кубинских войск , отправленным для вмешательства в театр военных действий. [6] В ноябре 1985 года ФАПЛА начала приобретать более совершенные боевые самолеты и радиолокационные установки; Постепенно добавление этих улучшенных средств позволило отобрать превосходство в воздухе над южной Анголой у экспедиционных сил Южной Африки, что сделало наступательные операции более рискованными для проведения и увеличило вероятность потерь. [7]
В ответ на изменение ситуации в Анголе Южная Африка попыталась восстановить превосходство в воздухе на театре военных действий, приняв ряд собственных улучшений. В качестве краткосрочной меры было решено модернизировать большую часть имеющихся в ВВС США истребителей Dassault Mirage III , оснастив их рядом нового вооружения, оборудования и авионики, которые были разработаны, чтобы позволить самолету работать, оставаясь менее уязвимым. как к ракетам, так и к радарам советской разработки. [7] Однако эти модифицированные «Миражи», известные как «Атлас Гепарды» , считались лишь временным решением до тех пор, пока не будет развернут совершенно новый многоцелевой истребитель. [3] В результате введения обязательного эмбарго на поставки оружия правительству Южной Африки Резолюцией 418 Совета Безопасности ООН , средства приобретения таких боевых самолетов были ограничены; любой новый самолет вместе с соответствующими системами и вспомогательным оборудованием придется либо приобретать внутри страны, либо собирать с использованием компонентов, которые были импортированы или лицензированы до введения эмбарго. [2]
Соответственно, Южная Африка приступила к реализации комплексной программы развития по проектированию и, в конечном итоге, производству предполагаемого истребителя современного поколения, отвечающего ее требованиям; эта программа вскоре получила кодовое название Project Carver . [1] Программа была организована совместными усилиями SAAF, дочерней компании Armscor Atlas Aircraft Corporation и Национальной исследовательской лаборатории. Целью программы была замена всех многоцелевых истребителей, состоявших на вооружении ВВС США с середины 1990-х годов. [2] [8] Связанные с этим затраты на разработку были высокими, частично из-за последствий эмбарго на поставки оружия, которое потребовало разработки всех новых технологий в Южной Африке. [1] На тот момент в аэрокосмической промышленности страны не было опыта производства чего-либо более сложного, чем различные модели вертолетов и легких учебно-тренировочных самолетов ; таким образом, было решено нанять большое количество иностранных авиаинженеров со всего мира, в том числе некоторых французских граждан, которые ранее возглавляли проектные работы над новым на тот момент французским истребителем Dassault Mirage 2000 . [1]
Проект Carver также получил широкую поддержку со стороны правительства Израиля . Эта помощь предоставлялась в различных формах, таких как техническая помощь и сотни квалифицированных экспертов из отмененной израильской программы отечественных истребителей IAI Lavi . [9] [8] Как сообщается, Atlas предлагал израильским инженерам различные стимулы, включая стартовую зарплату в размере 7000 долларов США в месяц в любой валюте, бесплатное проживание и регулярные бесплатные или значительные скидки на авиабилеты в Израиль, чтобы побудить их присоединиться к Project Carver. . [1] В целом, по оценкам, для реализации программы потребуется более 4000 инженеров на пике этапа разработки, который должен был продлиться примерно шесть лет. [1]
Под руководством бывшего дизайнера Dassault Aviation Дэвида Фабиша началась работа на начальном этапе проектирования, в ходе которого изучались различные концепции самолета. [1] К 1986 году компания Atlas выбрала проект легкого одномоторного самолета длиной 16 метров (52 фута) и размахом крыла примерно 9 метров (30 футов), с одним вертикальным стабилизатором и центральным стабилизатором. треугольное крыло с передними корневыми удлинителями (LERX), установленными над боковыми изогнутыми воздухозаборниками двигателя. [1] Концепция предусматривала использование композитных материалов по всему планеру для уменьшения как веса, так и радиолокационной эффективности самолета. Кроме того, планировалось использовать все оружие, имевшееся в арсенале SAAF или находившееся в то время в разработке; в число этих боеприпасов входили управляемая бомба H-2 , управляемые ракеты малой дальности V3C и U-Darter , а также планируемая тогда ракета класса «воздух-воздух» R-Darter за пределами видимости (BVR) ; Предполагалось, что общая грузоподъемность будет сопоставима с таковой у Mirage 2000. [1]
Программа Carver была затруднена многочисленными задержками, часто возникавшими из-за изменений в тактических требованиях к самолету, а также из-за необходимости спроектировать самолет на основе ранее существовавшего типа двигателя, а именно Snecma Atar 09K50 ; [8] наряду с другими требованиями к конструкции, такими как необходимость сравняться с Buccaneer как по дальности полета, так и по грузоподъемности. [1] Признавая возраст двигателя Atar, Южная Африка предприняла несколько тайных попыток приобрести более современные реактивные двигатели, такие как Snecma M53 (который использовался на Dassault Mirage 2000 ) и Snecma M88 (которые использовались на будущем Dassault Rafale). и планируемый югославский Novi Avion ), но такие усилия в конечном итоге оказались бесплодными. [1] В то же время были предприняты усилия по совершенствованию двигателя за счет ряда отечественных модификаций, направленных на повышение его производительности и надежности, таких как замена турбины на монокристаллические лопатки и замена клепаного компрессора сварным аналогом , что, как сообщается, повысило производительность двигателя на 10 процентов и улучшило управление дроссельной заслонкой. [1]
На ранних этапах разработки конструкторам стало ясно, что желаемая дальность полета и грузоподъемность будут недостижимы, если самолет будет оснащен одним двигателем Atar. [1] Следовательно, вместо этого они решили принять двухмоторную компоновку предлагаемого истребителя; Сообщается, что решение отказаться от первоначально выбранного одномоторного формата в пользу двухмоторного подхода на некоторое время привело проект в хаос. [1] Это было заявлено [ кем? ] что изменение привело к задержке как минимум на два года, принятие двухмоторной компоновки потребовало использования более крупного и тяжелого планера вместе с более сложными системами; по сути, команде дизайнеров пришлось вернуться к чертежной доске. [1] В 1988 году ВВС США, осознав, что проект больше не может быть готов в рамках первоначального графика, решили утвердить дальнейшую промежуточную программу, известную как «Проект Танни», для удовлетворения неотложных потребностей страны в противовоздушной обороне в 2008–2012 годах. период; в результате с 1993 по 1994 год выпускалась улучшенная версия Atlas Cheetah, Cheetah C. [1]
В 1988 году Atlas приступила к постройке единственного прототипа Carver; По имеющимся данным, этот самолет так и не был полностью завершен, и никаких испытательных полетов не проводилось. [1] В середине 1989 года аэрокосмическое издание Flight International сообщило, что находящиеся в разработке истребители должны были быть приняты на вооружение SAAF во второй половине 1990-х годов и будут использоваться для замены различных типов, которые тогда использовались, таких как истребители Mirage III французской постройки, бомбардировщики Blackburn Buccaneer британского производства и английские бомбардировщики Electric Canberra , прежде чем в конечном итоге заменить также сравнительно новый парк Dassault Mirage F1 . [8] По своей базовой конфигурации Carver напоминал треугольное крыло ; как сообщается, на конструкцию повлияло семейство истребителей Mirage с треугольным крылом компании Dassault; В частности, самолет имел большое сходство со своим предшественником Atlas Cheetah, а также с прототипом истребителя Dassault Mirage 4000 . [3] [8]
Трехстороннее соглашение в Анголе и окончание пограничной войны с Южной Африкой стали серьезной потерей стимула для проекта «Карвер». [1] В феврале 1991 года президент Ф.В. де Клерк официально объявил об отмене программы. [1] [4] Основная официальная причина отмены, указанная на момент отмены, заключалась в том, что затраты на разработку местного истребителя не могли быть оправданы в свете уменьшения угрозы в вновь обретенное мирное время, изменений в политике, включая отъезд от апартеида и постепенной нормализации международных отношений. [1] Признавая, что новые самолеты по-прежнему необходимы, правительство Южной Африки приступило к изучению вариантов закупки готового истребителя (что стало возможным благодаря отмене эмбарго) для замены Инвентаризация SAAF самолетов Dassault Mirage F1 и Atlas Cheetah. [4]
Связанные разработки
