Планирование будущего Королевских военно-воздушных сил включает поддержку текущих британских военных операций и внедрение новых типов самолетов, включая беспилотные летательные аппараты и истребитель шестого поколения BAE Systems Tempest в 2030-х годах. [1] [2] Приоритеты включают большее внимание к возможностям сетевого взаимодействия и сочетание пилотируемых истребителей с беспилотными летательными аппаратами и роевыми беспилотниками. [3] Новая инициатива будет сосредоточена на повышении оперативной совместимости с членами НАТО и достижении нулевого уровня выбросов углерода с такими стратегиями, как использование экологически чистого авиационного топлива в самолетах. [4]
Lockheed Martin F-35 Lightning II — это семейство одноместных, одномоторных, многоцелевых истребителей пятого поколения, разрабатываемых для выполнения задач по атаке наземных целей, разведке и противовоздушной обороне с возможностью скрытности. Он был выбран для требований Великобритании по совместным боевым самолетам в 2001 году, будучи выбранным изначально для замены истребителя BAE Sea Harrier Королевского флота , а затем существующих флотов Panavia Tornado GR.4 и Harrier GR.9 (последний уже был выведен из эксплуатации в конце 2010 года), эксплуатируемых в основном с авианосцев класса Queen Elizabeth . [5] Он станет основным компонентом пилотируемых ударных возможностей Королевских ВВС и знаменует возвращение возможности нанесения ударов с авианосца для Воздушных сил флота впервые за почти десятилетие.
Первоначально выбранная версия была версией F-35 с коротким взлетом и вертикальной посадкой (STOVL), известной как F-35B. Однако 19 октября 2010 года Дэвид Кэмерон объявил, что Великобритания изменит свой заказ на авианосный вариант F-35C CATOBAR как для ВВС Великобритании, так и для ВМС. Вариант F-35C отличается более крупными крыльями со складными законцовками крыла и более крупными управляющими поверхностями крыла и хвоста для улучшенного управления на низкой скорости. Это дает ему большую дальность полета и возможность нести более крупную и разнообразную полезную нагрузку, чем F-35B. [6]
В мае 2012 года было объявлено, что правительство вернулось к предыдущему плану эксплуатации STOVL F-35B из-за роста предполагаемых расходов на судостроение, связанных с вариантом CATOBAR F-35C, и более ранней предполагаемой даты ввода в эксплуатацию F-35B. [7]
Поставка первого британского истребителя F-35B состоялась 19 июля 2012 года в Форт-Уорт, штат Техас , для проведения летных испытаний Королевскими ВВС и Королевским флотом. [8]
В 2015 году в правительственном Стратегическом обзоре обороны и безопасности говорилось, что правительство планирует заказать 138 F-35, 24 из которых должны быть доступны для обслуживания авианосцев к 2023 году. [9] [10] Однако в Белой книге по обороне 2021 года это число было сокращено до «более 48», а Первый морской лорд заявил, что целью будет первоначальное увеличение заказа до 60, а затем «возможно, до 80». Была надежда, что 4 развертываемые эскадрильи (объединенные Королевские ВВС и Королевский флот) все еще могут быть сформированы. [11] 10 января 2019 года была объявлена первоначальная эксплуатационная готовность британских F-35B. [12] Великобритания стремится улучшить свои F-35B до стандарта Block 4, однако фактическое количество улучшенных самолетов пока неизвестно. [13] [14] В апреле 2022 года заместитель начальника штаба обороны маршал авиации Ричард Найтон сообщил Комитету по обороне Палаты общин, что Министерство обороны обсуждает возможность закупки второй партии из 26 истребителей F-35B. Последующие сообщения предполагали, что этот второй транш будет выполнен только в 2033 году. [15]
Планы по созданию эскадрилий F-35B на передовой линии предусматривают в общей сложности три эскадрильи на передовой линии (RAF и RN), каждая из которых будет иметь по 12-16 самолетов. На данный момент сформировано две эскадрильи F-35B, одна в составе авиагруппы ВМС Великобритании (809 эскадронов) и одна в составе RAF (617 эскадронов). В условиях пиковой нагрузки 24 F-35 могут быть развернуты на одном из авианосцев класса Queen Elizabeth, но обычное развертывание, скорее всего, будет включать 12 самолетов. [16] [17]
В отчете за сентябрь 2022 года указывалось, что три дополнительных самолета, как ожидается, будут поставлены в 2022 году (поставка состоялась в ноябре 2022 года), семь в 2023 году, четыре в 2024 году и семь в 2025 году, что завершит поставку запланированных 48 самолетов транша 1 (один из которых был потерян в 2021 году). [18] [19] Однако этот график поставок впоследствии был заменен, и по состоянию на март 2024 года в инвентаре Великобритании находилось только 33 самолета F-35. [20] [21]
По состоянию на конец 2022 года министр обороны Бен Уоллес сообщил, что Королевские ВВС и Королевский флот также столкнулись со значительной проблемой в обеспечении даже существующего скромного парка F-35B квалифицированными пилотами. По состоянию на конец 2022 года было всего 30 квалифицированных британских пилотов (плюс три пилота по обмену из США и Австралии) для F-35. Среднее время ожидания для пилотов-стажеров RAF Typhoon и F-35 после завершения Системы военной летной подготовки составляло приблизительно 11 и 12 месяцев соответственно. Еще один разрыв в 68 недель существовал между завершением Базовой летной подготовки и началом Расширенной подготовки на Fast Jet. [22]
В феврале 2023 года начальник штаба ВВС , главный маршал авиации сэр Майк Вигстон, заявил, что число пилотов F-35 выросло до 34 британских пилотов, и еще 7 должны завершить обучение к августу 2023 года. [23]
Текущие и будущие подразделения
Оперативные конверсионные единицы
Оперативные подразделения оценки
В Стратегическом обзоре обороны и безопасности 2015 года было указано , что Королевские ВВС сохранят свои Typhoon 1-го транша и будут использовать их для развертывания еще двух эскадрилий. Также было объявлено, что самолеты останутся на вооружении до 2040 года, на десять лет дольше, чем планировалось ранее. [10] Однако в Белой книге по обороне 2021 года впоследствии было объявлено, что Typhoon 1-го транша вместо этого будут выведены из эксплуатации к 2025 году, [26] за исключением четырех, базирующихся на Фолклендских островах , которые могут быть сохранены. [27] Для более совершенных Typhoon, остающихся на вооружении, правительство также пообещало дополнительно инвестировать в возможности Typhoon класса «воздух-земля» и в новый радар с активной электронно-сканирующей решеткой (АФАР), а также завершить интеграцию ракет Storm Shadow и Brimstone с Typhoon. 107 самолетов Typhoon 2-го и 3-го траншей будут оснащены в рамках проекта «Центурион», что позволит им запускать ракеты Meteor , Brimstone и Storm Shadow.
Подразделения на передовой по состоянию на 2021 г.
Оперативные конверсионные единицы
Оперативные подразделения оценки
На авиасалоне в Фарнборо в 2018 году министр обороны Великобритании Гэвин Уильямсон объявил о создании Team Tempest — совместного программного офиса, состоящего из правительственных подразделений наряду с BAE Systems , Leonardo SpA , MBDA и Rolls-Royce , который будет разрабатывать новый проект истребителя с финансированием в размере 2 миллиардов фунтов стерлингов (2,6 миллиарда долларов США ) к 2025 году. [29] [30] Это позволит разработать новые технологии и средства производства в рамках Инициативы по технологиям будущих боевых воздушных систем (FCAS TI). В декабре 2022 года Великобритания, Япония и Италия объявили, что объединят свои проекты истребителей шестого поколения, сформировав Глобальную программу боевых воздушных систем , при этом истребитель поступит на вооружение с 2035 года. [31]
В 2018 году Королевские ВВС объявили о планах модернизации своих средств дальнего радиолокационного обнаружения . Первоначально это планировалось как модернизация парка самолетов E-3D Sentry , которая будет отражать модернизацию Sentry Block 40/45, предпринятую ВВС США , и впоследствии установленную на самолетах Sentry ВВС Франции . Однако из-за значительной стоимости такого проекта, оцениваемой примерно в 2 миллиарда фунтов стерлингов, считалось, что будет более рентабельно закупить новую систему. [32] Хотя были призывы к открытому конкурсу для выбора новой платформы, в частности, из партнерства между Airbus и Saab , которое будет включать радиолокационную систему шведской компании Erieye в сочетании с самолетом Airbus, было объявлено, что Министерство обороны ведет переговоры с Boeing о закупке его самолета E-7 Wedgetail . [33] [34] С этой целью в августе 2018 года Королевские ВВС начали отправлять персонал в Австралию для прохождения обучения на E-7, который уже состоял на вооружении Королевских ВВС Австралии . [35] Потенциальный выбор E-7 рассматривался как выгодный отчасти из-за его уровня общности с P-8 Poseidon , который Королевские ВВС выбрали в качестве своего нового морского патрульного самолета, а также для обеспечения более тесного сотрудничества с Королевскими ВВС Австралии. [36] В октябре 2018 года Гэвин Уильямсон объявил, что правительство начало переговоры с Boeing, определив, что E-7 «представляет собой наилучший вариант по соотношению цены и качества для Великобритании в условиях нехватки». [37] В марте 2019 года была подписана сделка, по которой Королевские ВВС закупят пять самолетов E-7 примерно за 1,5 млрд фунтов стерлингов. [38] Однако в Белой книге по обороне 2021 года общее количество самолетов было сокращено до трех. [26] Они будут базироваться на базе ВВС Великобритании в Лоссимуте вместе с Boeing P-8 Poseidon и изначально должны были поступить на вооружение в 2023 году. Поскольку E-3 Sentry был выведен из эксплуатации в 2021 году, это создаст двухлетний разрыв в возможностях, из-за которого Соединенному Королевству придется полагаться на Воздушные силы раннего предупреждения и управления НАТО, пока E-7 не вступит в строй. [39] По состоянию на начало 2024 года дата ввода самолета в эксплуатацию была отложена до конца 2025 года. [40] [41]
Текущие и будущие единицы
22 самолета Airbus A400M Atlas были закуплены для замены самолетов Lockheed Hercules C4/C5 (C-130J), которые были выведены из эксплуатации в 2023 году. [5] [43]
A400M увеличивает грузоподъемность и дальность полета по сравнению с самолетом, который он изначально должен был заменить; более старые версии Hercules. Ожидается, что грузоподъемность удвоится по сравнению с существующими самолетами, как по полезной нагрузке, так и по объему, а дальность полета также существенно увеличится. Длина грузового отсека без учета рампы составляет 17,71 м, ширина — 4,00 м, а высота — 3,85 м. Высота — 4,00 м в задней части крыла, а длина рампы — 5,40 м. Airbus A400M будет работать во многих конфигурациях, включая грузовой транспорт , транспортировку войск , медицинскую эвакуацию и электронное наблюдение . Самолет предназначен для использования на коротких мягких посадочных полосах и для дальних грузовых транспортных рейсов. [44]
В феврале 2023 года начальник штаба ВВС , главный маршал авиации сэр Майк Вигстон, сообщил, что Королевские ВВС надеются приобрести до шести дополнительных самолетов A400M позднее в этом десятилетии, отчасти для замены возможностей, ранее обеспечиваемых парком самолетов C-130 Королевских ВВС. [45]
Текущие и будущие подразделения
Оперативные конверсионные единицы
Оперативные подразделения оценки
В сентябре 2021 года было объявлено, что четыре самолета BAe 146 , эксплуатируемые эскадрильей № 32, в основном в роли воздушного транспорта поддержки командования, будут выведены к концу марта 2022 года. [46] В феврале 2022 года было объявлено, что они будут заменены парой Dassault Falcon 900LX . Самолет будет известен как Envoy IV и первоначально будет эксплуатироваться в рамках совместной гражданско-военной операции. [47] Самолет получит пакет оборонительных систем и военных средств связи для использования персоналом Королевских ВВС, но будет иметь гражданскую регистрацию в течение двух лет до 2024 года с гражданскими летными экипажами, в течение которых экипажи Королевских ВВС будут обучаться, с целью последующего перевода самолета в военный регистр после 2024 года и его полной эксплуатации военными экипажами. [48] [49]
Текущие и будущие единицы
New Medium Helicopter (NMH) — это программа по закупке нового вертолета поддержки средней грузоподъемности для замены Puma HC2 Королевских ВВС и трех других типов вертолетов, эксплуатируемых британской армией . Ожидается, что 36-44 новых самолета поступят на вооружение в середине 2020-х годов. [50]
Программа Protector (ранее известная как Scavenger) будет поставлять средневысотные БПЛА с большой продолжительностью полета (MALE) следующего поколения для замены нынешних БПЛА General Atomics MQ-9 Reaper . [51]
В июне 2011 года BAE Systems и Dassault Aviation объявили о сотрудничестве в разработке самолета под названием Telemos . [52] [53] Однако проект был фактически закрыт в 2012 году после того, как Dassault вместо этого продолжила сотрудничество с EADS Cassidian и Alenia Aermacchi . [54]
В октябре 2015 года премьер-министр Дэвид Кэмерон объявил о покупке более 20 БПЛА Protector, которые будут поставлены к концу десятилетия. [55] [56] Это было подтверждено в Стратегическом обзоре обороны и безопасности 2015 года. По состоянию на середину 2018 года дата ввода в эксплуатацию сдвинулась до 2024 года. [28] Точная платформа, выбранная для Protector, не разглашалась, но в феврале 2016 года General Atomics Aeronautical Systems заявила, что это будет сертифицированный Predator B. [ 57] Позже Министерство обороны подтвердило, что это будет усовершенствованный вариант Predator B, разработанный с учетом стандартов летной годности НАТО, и что он также будет поставляться с удлиненным крылом и топливными баками версии ER (Extended Range), что обеспечит увеличенную продолжительность полета более 40 часов. [58] В апреле 2016 года Министерство обороны подтвердило, что будет стремиться приобрести сертифицированный Predator B через контракт на зарубежные военные продажи с Министерством обороны США. [59] [60] Было указано, что будет закуплено не менее 16 БПЛА, максимум — до 26. [61] В июле 2018 года было объявлено, что этот самолет будет обозначен как «Protector RG Mark 1» (RG1) в вооруженных силах Королевских ВВС и должен быть поставлен в 2024 году, когда он заменит Reaper. [62] 11 сентября 2019 года был подписан контракт на проверку предела БПЛА и отчет о его характеристиках. [63] В июле 2020 года Министерство обороны подписало контракт на три БПЛА Protector с опционом на дополнительные тринадцать самолетов. [64] В оборонной белой книге 2021 года указано, что общее количество заказанных БПЛА фактически будет ограничено 16. [65] В июле 2021 года был размещен заказ на 13 дополнительных БПЛА Protector. [66]
По данным MBDA , Королевские ВВС намерены вооружить самолет ракетами Brimstone и высокоточными бомбами Raytheon UK Paveway IV. [67] [68]
Будущие юниты
Оперативный блок преобразования
Отдел тестирования и оценки
11 февраля 2019 года государственный секретарь по обороне Гэвин Уильямсон объявил, что Великобритания разработает «роевые беспилотники» для поражения вражеской ПВО. [70] В отчете IHS Janes говорится, что Королевские ВВС сформируют новую эскадрилью специально для управления этими беспилотниками. [71]
Главной эскадрильей в этом отношении была 216-я эскадрилья, которая была реформирована в 2020 году. Однако в марте 2024 года Джеймс Картлидж, министр оборонных закупок, сообщил парламенту, что, несмотря на ее формирование в 2020 году, 216-я эскадрилья «не завершила [никаких] испытаний или испытаний [каких-либо беспилотников] ... ни внутри компании, ни с участием промышленности» с момента ее воссоздания. [72]
Текущие единицы
Офис быстрых возможностей Королевских ВВС стремился к созданию технологического демонстратора под названием «Mosquito», контракты на который были заключены с Blue Bear Systems Research Ltd, Boeing Defence UK Ltd и Callen-Lenz (команда BLACKDAWN сотрудничала с Bombardier Belfast и Northrop Grumman UK Ltd). Первоначально этот проект был направлен на добавление неназванных возможностей к будущим реактивным самолетам. [75] Однако в июне 2022 года Министерство обороны объявило, что проект Mosquito не выйдет за рамки этапа проектирования из-за наличия более выгодных и экономически эффективных «дополнительных возможностей». [76]
Будущая боевая воздушная система (FCAS) нацелена на создание беспилотного боевого летательного аппарата (UCAV) к 2030 году. [77] FCAS будет построена в сотрудничестве с Францией с использованием технологий демонстраторов технологий BAE Taranis и Dassault nEUROn . [77] Ожидается, что разработка полномасштабных прототипов начнется к 2017 году. [78] В Королевских ВВС FCAS, как ожидается, будет эксплуатироваться вместе с Typhoon и F-35 Lightning II. [79]
Как БПЛА, FCAS будет использовать технологию малозаметности для уменьшения своей радиолокационной заметности (по имеющимся данным, его радиолокационная сигнатура имеет размер стрекозы). [80] Он будет отличаться высокой степенью автономности, что позволит ему выполнять большую часть своих миссий без человеческого контроля. [80] Он будет иметь размах крыльев 16 метров (50 футов) и два внутренних отсека для оружия. [80]
По словам Бернарда Грея из Министерства обороны, технология FCAS также может быть внедрена в пилотируемую платформу. [77] Другие должностные лица также настаивали на том, что пилотируемый вариант FCAS не был исключен. [81] Согласно отчету Комитета по обороне Палаты общин (DSC), не был исключен новый «чистый» проект пилотируемого истребителя, равно как и возможность покупки дополнительных или модернизации существующих самолетов. [82]
Тогдашний государственный секретарь по обороне Пенни Мордаунт объявила на конференции Air & Space Power Conference 17 июля 2019 года, что будет сформирована команда «Артемида», совместная американо-британская команда для запуска и исследования малых военных спутников и «запуска небольшой спутниковой группировки в течение года». [83] Отдельно было объявлено, что 23-я эскадрилья Королевских ВВС будет преобразована в первую в Великобритании «космическую эскадрилью, ответственную за повседневное космическое командование и управление, включая управление спутниками». [84] [85]
В ноябре 2020 года премьер-министр объявил о создании Космического командования Соединенного Королевства .
Будущие юниты
В феврале 2021 года Управление быстрых возможностей Королевских ВВС (RCO) подписало соглашение с авиационной стартап-компанией Aeralis о дальнейшей разработке учебно-тренировочного самолета Aeralis Advanced Jet Trainer в качестве потенциальной замены учебно-тренировочному самолету Hawk Королевских ВВС. [86]
F-35 Block 4 была включена в бюджет программы F-35 Великобритании с момента ее создания. Решения о количестве модернизируемых самолетов будут приниматься на основе требований к военному потенциалу.