RAF Locking — база Королевских ВВС недалеко от деревни Локинг и примерно в 3 милях (4,8 км) от Уэстон-сьюпер-Мэр в Северном Сомерсете , Англия. В период с 1939 по 2000 год станция подготовила десятки тысяч инженеров по обслуживанию самолетов, а затем радаров, радио и компьютеров.
В начале 1938 года правительство приобрело 250 акров (100 га) земли недалеко от деревни Локинг и предупредило соседних землевладельцев не продавать в дальнейшем собственность. Спекуляции о его использовании прекратились, когда Палата общин была уведомлена о дополнительных лагерях технической подготовки во время дебатов о расширении Королевских ВВС 12 мая 1938 года. [1] Замок Королевских ВВС был открыт в качестве учебного подразделения в 1939 году как Школа технической подготовки № 5. Его роль заключалась в обучении новых участников Королевских ВВС и авиации флота профессиям авиамеханики, планеров, столярных работ, обработки тканей и упаковки парашютов. Также проводилось обучение персонала морских судов. [2] За три года обучение прошли 30 682 человека. [3] : Обучение 2 ВВС флота было прекращено в конце 1942 года после того, как прошло 5710 рядовых. Обучение Королевских ВВС продолжалось, и к концу Второй мировой войны станция превратилась в огромный поселок, включающий хижины, классы и офисы, мастерские и ангары. [4] Для обучения использовались самолеты Avro Ansons , Gloster Meteors , Hawker Hunters и Handley Page Victor . [3] : 103 Тысячи военнослужащих прошли подготовку для поддержки военных действий. Обучение постепенно сокращалось в соответствии с численностью войск, и Школа технической подготовки № 5 закрылась в 1950 году. [5]
В мае 1947 года в Королевские ВВС прибыли первые новобранцы для юношей-абитуриентов Королевских ВВС . Они должны были получить высшее образование в ноябре 1948 года. Программа предлагала общее образование и техническую подготовку мальчикам в возрасте от 15 до 17 с половиной лет, чье образование не соответствовало уровню школьного аттестата . Новобранцы должны были быть номинированы утвержденной организацией, такой как местное управление образования или Ассоциация бойскаутов . От них также требовалось пройти тесты на способности и интеллект. Схема была свернута после пяти записей. Последующие записи были частично или полностью завершены в RAF Cosford. После десятой записи схема была прекращена. [3] : 24
Через десять дней после закрытия Школы технической подготовки № 5 замок Королевских ВВС был переведен в Группу № 27 Учебного командования ВВС Великобритании , чтобы стать домом для Радиошколы № 1 Королевских ВВС, отвечающей за обучение специалистов по радио и радиолокации . Школа возникла на базе Школы операторов беспроводной связи Королевского летного корпуса , которая в 1918 году переехала в то, что впоследствии стало RAF Flowerdown в Хэмпшире. Затем в 1929 году школа подготовки учеников переехала в RAF Cranwell. В 1943 году школа стала известна как радиошкола № 1 и переехала в RAF Locking в 1950 году. Во время своего пребывания в RAF Locking он поддерживал обучение учеников, взрослых стажеров всех сил Великобритании и многих иностранных студентов. Лишь в 1990 году станция постепенно закрылась, а радиошкола № 1 перешла в Королевские ВВС Косфорд и стала частью Школы обороны связи и информационных систем . [3] : 2
В 1952 году подготовка учеников по радио и радиолокации была переведена из RAF Cranwell в RAF Locking. В то время подготовка учитывала как наземные, так и авиационные специализации. В 1965 году все электронные курсы для самолетов были переданы в RAF Cosford. В Локинге в 1964 году обучение учеников первоначально было организовано на двух уровнях: двухлетний курс ремесленного ученика, который 1085 человек окончили в качестве младших техников, и трехлетний курс технического ученика, из которого 248 человек закончили в звании капралов. В 1970 году был введен курс обучения механиков, который окончили 111 человек со званием старших летчиков. Первоначально обучение концентрировалось на теоретических предметах. Позже произошел переход к более практическим вопросам, включая практику в мастерских и обучение работе с конкретным оборудованием. Наконец, были развиты навыки обслуживания, модификации, ремонта и эксплуатации электронного оборудования. Третьей целью обучения было развитие лидерских качеств, гордости за службу и чувства ответственности. Как и в других учебных заведениях RAF, обучение учеников в RAF Locking прекратилось в 1976 году .
Двадцать пять членов Ассоциации учеников Королевских ВВС (RAFLAA) и их жены вместе с 45 другими гостями собрались в 14:00 в среду, 18 июля 2018 года, чтобы стать свидетелями открытия памятника RAFLAA. Памятник посвящен обучению более 5750 учеников в RAF Locking в период с 1952 по 1976 год. Командир эскадрильи AFC RAF Ричард Аткинсон (в отставке) был проектировщиком и движущей силой строительства памятника. Он был учеником в Королевских ВВС Локинг с 1959 по 1961 год. На мероприятии присутствовали коммодор авиации Мартин Палмер Королевских ВВС (в отставке), президент Ассоциации, достопочтенный мэр Уэстон-сьюпер-Мэр, командир эскадрильи Джон Кларк (в отставке), бывший командир звена Королевских ВВС. Локинг, председатель приходского совета Локинга, региональный директор юго-западного региона Сент-Модуэн, старший менеджер по развитию Сент-Модуэн, представители Homes England и секретарь филиала Ассоциации Королевских ВВС Уэстон-Супер-Мэр . [7]
После войны оркестры Королевских ВВС были преобразованы в шесть региональных оркестров. Первоначально известный как оркестр № 5, Западный оркестр Королевских ВВС был сформирован в Бриджнорте в 1947 году, затем в Стэнморе, затем в Бакебурге в Германии, а затем окончательно обосновался в RAF Locking в 1949 году. В 1950-х и 1960-х годах оркестр Помимо своих обязанностей в основном занимался парадами учеников и станций по всему Уэльсу и юго-западу Англии. В 1964 году оркестр Ближневосточных ВВС был расформирован, в результате чего Западный оркестр взял на себя ответственность за ежегодный тур по странам Средиземноморья и Персидского залива. В 1977 году Южный оркестр, бывший оркестр № 4, прекратил свою деятельность, оставив Западный оркестр последним из шести региональных оркестров. Во время войны в Персидском заливе группа была направлена в Саудовскую Аравию для оказания медицинской помощи. Группа совершила несколько зарубежных туров, в том числе один сопровождал Королеву во время государственного визита в Таиланд. В 1997 году неизбежное закрытие RAF Locking привело к увольнению участников группы и потере идентичности Western Band, которая обеспечивала музыку на протяжении 50 лет.. [3] : 90
В начале 1960-х годов был реализован масштабный план по замене хижин более прочными зданиями. Примечательным было наличие 14 корпусов для учеников, каждый из которых рассчитан на 80 жителей. Каждому из блоков было присвоено имя обладателя Креста Виктории Королевского летного корпуса или Королевских ВВС . В план входило строительство новых столовых для офицеров и старших унтер-офицеров, штаб-квартиры учебного крыла, столовой и клуба учеников, столовой летчиков и NAAFI . Был построен новый штаб вокзала с видом на парадную площадь и построен новый спортивный зал. Планировался, но не был предусмотрен бассейн. RAFLAA любезно предоставило на задней стороне памятника карту с изображением расположения станции в том виде, в котором она была в 1964 году. Из всех новых зданий, построенных таким образом, когда в 2004 году станция была снесена бульдозером, уцелела только церковь Сент-Эндрюс (PMUB), которая была преобразована в общественный центр Locking Parklands. [3] : 105
Одним из факторов, повлиявших на переход от учеников к взрослым призывникам, было повышение возраста окончания школы в Англии и Уэльсе в начале 1970-х годов. Изменение, направленное на привлечение более зрелых новобранцев, включало требование о том, чтобы они имели образование, включающее уровни общего аттестата об образовании «O» по математике и естественным наукам. Прямой абитуриент-механик окончил обучение через 16 недель в звании ведущего или старшего летчика. Взрослые слесари, поступающие напрямую, закончили обучение через 14 месяцев в звании младшего техника. Курс слесаря начался с теоретических предметов. Было согласовано практическое применение, включая введение в диагностику неисправностей. Были включены профессиональные практики для развития мастерских навыков правильного использования инструментов, пайки, заделки проводов, а также базовой подачи и придания формы различным материалам. Второй этап обучения был сосредоточен на изучении конкретного оборудования, уже находящегося в эксплуатации в рамках предполагаемой профессии. По сравнению с обучением учеников, которое обычно длилось 2 или 3 года, обучение прямых кандидатов длилось 14 месяцев. Опубликованные статистические данные показывают, что после реконструкции Радиошкола №1 провела начальную или дополнительную техническую подготовку более чем 14 000 сотрудников, из которых 1700 были иностранными студентами. Кроме того, обучение использованию нового оборудования и систем было проведено для студентов Королевских ВВС, Королевского флота и британской армии. [3] : 110 Учитывая, что обучение в Радиошколе № 1 включало обучение работе с компьютерами, вполне естественно, что в 1976 году она взяла на себя ответственность за обучение синтетических инструкторов, также известных как симуляторы, для персонала, окончившего L Tech ST. Затем, в период с 1988 по 1989 год, Школа вобрала в себя подготовку кадров 11-й торговой группы «Операторы связи». [8]
Маршал Королевских ВВС лорд Тренчард , основатель Королевских ВВС, посетил станцию в августе 1941 года и еще раз в 1942 году. [3] : 6
В июле 1940 года Локинг посетил капитан группы Его Королевского Высочества герцог Кентский. Он вернулся, получив звание коммодора авиации в апреле 1941 года.
Ее Королевское Высочество принцесса Маргарет посещала станцию в 1953, 1955, 1974 и 1994 годах.
Ее Королевское Высочество принцесса Глостерская наблюдала за парадом в 1959 году. В 1979 году она вернулась в звании маршала авиации.
В 1978 году королевская принцесса Анна посетила кадетский слет в RAF Locking.
30 октября 1986 года станцию посетила Ее Величество Королева Елизавета II, во время которой она посадила дерево.
В 1991 году станцию посетила моя Ее Королевское Высочество Диана, принцесса Уэльская . [3] : 98
В 1956 году станции была предоставлена свобода округа Уэстон-сьюпер-Мэр, позволяющая станции проходить парадом по району «с обнаженными мечами, закрепленными штыками, развевающимися знаменами, боем барабанов и игрой оркестров». [2] В 1971 году станция устроила первый день открытых дверей в середине лета для публики под названием Flowerdown Fair, чтобы собрать средства для благотворительных организаций, в частности для Ассоциации Королевских ВВС и Благотворительного фонда Королевских ВВС . Первоначально это было очень сермяжное мероприятие, но в последующие годы оно становилось все более амбициозным и включало длительные показы в эфире. В декабре 1981 года катастрофически высокий прилив, вызванный неожиданным изменением направления ветра, привел к значительному наводнению в Уэстон-сьюпер-Мэр и особенно в Апхилле. Сотрудники RAF Locking оказали помощь в рамках схемы под названием «Помощь гражданским властям». Большая часть работы заключалась в заполнении и разбрасывании мешков с песком и обеспечении транспорта. В 1982 году на станции прошел первый марафон на колясках Британской спортивной ассоциации для инвалидов (BSAD). Команды из трех человек должны были толкать инвалида по дистанции длиной 26 миль и 385 ярдов, причем каждый член команды делал это по очереди, а пассажир был дубинкой. Вход был открыт для любой службы или кадетской команды с целью заработать деньги для BSAD и доставить пассажирам удовольствие и азарт. В 1990 году компания RAF Locking была награждена Мечом мира Уилкинсона в знак признания ее заслуг перед местным сообществом. [3]
Последний парад Свободы Уэстона состоялся 23 сентября 1998 года и был отмечен пролетом самолета Spitfire MK356, участвовавшего в Мемориальном рейсе Битвы за Британию и бывшего стража ворот в RAF Locking. [1] Станция была официально закрыта в 16:00 31 марта 2000 года на церемонии, в ходе которой прапорщик Королевских ВВС и командный вымпел были спущены вниз в присутствии последнего командира станции эскадрильи доктора Джеффа Саймса. В полночь право собственности на участок перешло к Defense Estates. Затем право собственности перешло к Агентству регионального развития Юго-Запада . Первоначально были надежды на развитие территории, включив в нее места для отдыха. Было принято решение снести все здания на участке площадью 81 гектар, работы начались в 2003 году и были завершены в начале 2004 года. Намерения Совета Северного Сомерсета в отношении участка, который теперь называется Locking Parklands, включают строительство новых домов с вспомогательной инфраструктурой, включая школы. и операция терапевта. Бывшее жилое поместье летчиков было переименовано в Флауэрдаун-Парк, а бывшее жилое поместье офицера теперь называется Локкинг-Гроув. [9]