RCA Corporation была крупной американской электронной компанией, которая была основана в 1919 году как Radio Corporation of America . Первоначально это был патентный траст, принадлежавший General Electric (GE), Westinghouse , AT&T Corporation и United Fruit Company . В 1932 году RCA стала независимой компанией после того, как партнеры были обязаны отказаться от своей собственности в рамках урегулирования государственного антимонопольного иска.
Освободившись от своего первоначального владельца, RCA возникла как инновационная и прогрессивная компания и стала доминирующей фирмой в области электроники и связи в Соединенных Штатах на протяжении более пяти десятилетий. В начале 1920-х годов RCA была в авангарде бурно развивающейся радиоиндустрии как крупный производитель радиоприемников и эксклюзивный производитель первых супергетеродинных наборов. Компания также создала первую общенациональную американскую радиосеть, National Broadcasting Company (NBC). RCA также была пионером в области внедрения и развития телевидения, как черно-белого, так и особенно цветного . На протяжении большей части существования компании RCA тесно ассоциировалась с руководством Дэвида Сарноффа . Он стал генеральным директором при основании компании, занимал пост президента с 1930 по 1965 год и оставался активным председателем совета директоров до конца 1969 года.
В 1970-х годах, казалось бы, несокрушимая позиция RCA как лидера в области технологий, инноваций и домашних развлечений начала ослабевать, поскольку компания попыталась выйти за рамки своего основного направления — разработки и маркетинга потребительской электроники и коммуникаций — в диверсифицированный многонациональный конгломерат. Кроме того, RCA начала сталкиваться с растущей внутренней конкуренцией со стороны международных электронных компаний, таких как Sony , Philips , Matsushita и Mitsubishi . RCA понесла огромные финансовые потери в отрасли мэйнфреймов и других неудачных проектах, включая систему видеодисков CED .
Хотя компания восстанавливалась к середине 1980-х годов, RCA так и не вернула себе былое величие и была снова приобретена GE в 1986 году. Это было в эпоху Джека Уэлча в GE, и Уэлч начал распродавать или ликвидировать большую часть активов RCA, чтобы оставить только NBC . Сегодня RCA существует только как торговая марка ; различные торговые марки RCA в настоящее время принадлежат Sony Music Entertainment и Vantiva , которые, в свою очередь, лицензируют торговую марку RCA и торговые марки нескольким другим компаниям, включая Voxx International , Curtis International, AVC Multimedia, TCL Corporation и Express LUCK International, Ltd. для их различных продуктов.
RCA возникла как реорганизация Marconi Wireless Telegraph Company of America (обычно называемой «American Marconi»). В 1897 году в Лондоне была основана Wireless Telegraph and Signal Company, Limited для продвижения изобретений Гульельмо Маркони в области радио (тогда известной как «беспроводная телеграфия») . В рамках всемирной экспансии в 1899 году American Marconi была организована как дочерняя компания, владеющая правами на использование патентов Маркони в Соединенных Штатах и на Кубе. [3] В 1912 году она взяла на себя активы обанкротившейся United Wireless Telegraph Company , и с этого момента стала доминирующей компанией радиосвязи в Соединенных Штатах.
Когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну в апреле 1917 года, федеральное правительство взяло под свой контроль большинство гражданских радиостанций, чтобы использовать их в военных целях. Хотя правительство планировало восстановить гражданское владение радиостанциями после окончания войны, многие должностные лица ВМС США надеялись сохранить монополию на радиосвязь даже после войны. Вопреки полученным инструкциям, ВМС начали закупать большое количество радиостанций. Когда война закончилась, Конгресс отклонил попытки ВМС получить контроль над радиоиндустрией в мирное время и поручил ВМС вернуть станции, которые они взяли под свой контроль, первоначальным владельцам. [4]
Из-за соображений национальной безопасности ВМС были особенно обеспокоены возвращением мощных международных станций American Marconi, поскольку большая часть их акций находилась в иностранных руках, а британцы уже в значительной степени контролировали международные подводные телеграфные кабели. Эта обеспокоенность усилилась после объявления в конце 1918 года о создании Pan-American Wireless Telegraph and Telephone Company [5] , совместного предприятия American Marconi и Federal Telegraph Company [6] , с планами наладить связь между Соединенными Штатами и Южной Америкой. [7]
Военно-морской флот установил мощный генератор переменного тока Alexanderson , произведенный General Electric (GE), на американской станции передатчиков Marconi в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси. Он оказался лучше для трансатлантических передач, чем передатчики Spark-gap , которые традиционно использовались компаниями Marconi. Чиновники Marconi были настолько впечатлены возможностями генераторов переменного тока Alexanderson, что начали готовиться к принятию их в качестве стандартных передатчиков для международной связи. Предварительный план, разработанный совместно с General Electric, предполагал, что в течение двух лет компании Marconi купят большую часть производства генераторов переменного тока GE. Однако ВМС США возражали против этого плана, опасаясь британского доминирования в международной радиосвязи и проблем национальной безопасности, которые это вызывало. [9]
Военно-морской флот, заявляя о поддержке президента США Вудро Вильсона , искал альтернативу, которая привела бы к тому, что «всеамериканская» компания взяла бы на себя управление активами American Marconi. В апреле 1919 года два морских офицера, адмирал Х. Г. Буллард и коммандер С. К. Хупер , встретились с президентом GE Оуэном Д. Янгом и потребовали приостановить ожидаемые продажи генераторов переменного тока компаниям Marconi. Это оставило бы General Electric без покупателя на свои передатчики, поэтому офицеры предложили GE купить American Marconi и использовать активы для создания своей собственной дочерней компании по радиосвязи. Янг согласился на это предложение, которое с 20 ноября 1919 года преобразовало American Marconi в Radio Corporation of America. Решение о создании новой компании было представлено как патриотический жест. Корпоративные должностные лица должны были быть гражданами Соединенных Штатов, при этом большинство акций компании должно было принадлежать гражданам США. [9]
После своего основания RCA была крупнейшей радиокоммуникационной фирмой в Соединенных Штатах. [10] Большинство бывших сотрудников American Marconi продолжили работать в RCA. Оуэн Янг стал председателем совета директоров новой компании. Бывший вице-президент и генеральный менеджер American Marconi Э. Дж. Налли стал первым президентом RCA. Налли сменил генерал-майор Джеймс Г. Харборд , который прослужил с 1922 года по 3 января 1930 года, когда Харборд сменил Оуэна Янга на посту председателя совета директоров. Дэвид Сарнофф, который был основателем RCA, стал ее третьим президентом в тот же день. RCA тесно сотрудничала с федеральным правительством и считала, что заслуживает сохранения своей доминирующей роли в радиосвязи США. По рекомендации компании президент Вильсон назначил контр-адмирала Булларда «присутствовать на собраниях акционеров и директоров... для того, чтобы он мог представлять и обсуждать неформально взгляды и интересы правительства». [11]
Радиоиндустрия достигла технических успехов, особенно в области технологии электронных ламп, и GE требовался доступ к дополнительным патентам, прежде чем ее новое дочернее предприятие могло стать полностью конкурентоспособным. В это время American Marconi неуклонно отставала от других в отрасли. Две компании вступили в переговоры, которые привели к серии взаимовыгодных соглашений о перекрестном лицензировании между ними и различными другими компаниями в отрасли. 1 июля 1920 года было заключено соглашение с American Telephone & Telegraph Company (AT&T), которая приобрела 500 000 акций RCA, хотя она должна была продать эти акции в начале 1923 года. United Fruit Company имела небольшой портфель патентов на радио и подписала два соглашения в 1921 году. Традиционный конкурент GE в области электротехники, Westinghouse Electric & Manufacturing Corporation , также приобрела права на некоторые важные патенты, включая патент на гетеродинный прием, первоначально выданный Реджинальду Фессендену , а также патенты на регенеративную схему и супергетеродинный приемник, выданные Эдвину Армстронгу . Westinghouse использовала эту позицию для переговоров о кросс-лицензионном соглашении, вступившем в силу 1 июля 1921 года, которое включало уступку, что 40% закупок оборудования RCA будет осуществляться у Westinghouse. После этих сделок GE владела 30,1% акций RCA, Westinghouse — 20,6%, AT&T — 10,3% и United Fruit — 4,1%, а оставшиеся 34,9% принадлежали индивидуальным акционерам. [12]
В 1930 году RCA согласилась занять еще не построенный знаковый небоскреб комплекса Рокфеллер-центра , 30 Rockefeller Plaza , который в 1933 году стал известен как RCA Building (переименованный в GE Building в 1988 году и в настоящее время известный как Comcast Building после того, как Comcast приобрел NBC). Эта аренда имела решающее значение для того, чтобы позволить масштабному проекту продолжиться как коммерчески жизнеспособному предприятию — Дэвид Рокфеллер сослался на действия RCA как на ответственные за «спасение проекта». [13]
Основными целями RCA при ее основании были предоставление оборудования и услуг для морских судов, а также «всемирная беспроводная» связь в конкуренции с существующими международными подводными телеграфными кабелями. Чтобы обеспечить международную услугу, компания вскоре предприняла масштабный проект по строительству узла связи «Radio Central» в Роки-Пойнт, Лонг-Айленд, Нью-Йорк, призванного достичь «реализации видения инженеров-связистов передавать сообщения во все точки мира из одного централизованного источника». Строительство началось в июле 1920 года, а открытие объекта состоялось 5 ноября 1921 года, после того как были завершены две из предложенных двенадцати антенных спиц и установлены два из 200-киловаттных генераторов переменного тока. Дебютные передачи получили ответы от станций в 17 странах. [15]
Хотя первоначальная установка оставалась в эксплуатации, установка дополнительных антенных спиц и генератора переменного тока не была завершена из-за важного открытия о распространении радиосигнала. Исследуя «гармоники» передатчика — нежелательные дополнительные радиосигналы, производимые на более высоких частотах, чем обычная частота передачи станции — Фрэнк Конрад из Westinghouse неожиданно обнаружил, что в некоторых случаях гармоники можно было услышать дальше, чем первичный сигнал, что ранее считалось невозможным, поскольку считалось, что высокочастотные коротковолновые сигналы, которые имели плохое покрытие наземной волной, имели очень ограниченный диапазон передачи. В 1924 году Конрад продемонстрировал Сарнову, что маломощная коротковолновая станция в Ист-Питтсбурге, штат Пенсильвания, может быть легко принята в Лондоне простым приемником, использующим карниз для занавесок в качестве антенны, что соответствует, за небольшую часть стоимости, производительности массивных передатчиков генератора переменного тока. В 1926 году Гарольд Х. Бевередж далее сообщил, что коротковолновый сигнал, передаваемый на длине волны 15 метров (приблизительно 20 МГц), принимался в Южной Америке в дневное время лучше, чем передачи 200-киловаттного генератора переменного тока. [16]
Генераторы Alexanderson, контроль над которыми привел к формированию RCA, теперь считались устаревшими, и международная радиосвязь в основном осуществлялась с использованием передатчиков на электронных лампах, работающих в коротковолновых диапазонах. RCA продолжала предоставлять услуги международной связи до конца своего существования через свою дочернюю компанию RCA Communications, Inc., а позднее — RCA Global Communications Company. В 1975 году компания основала RCA American Communications , которая управляла серией геостационарных спутников связи Satcom. Международные коротковолновые линии связи в свою очередь были в значительной степени вытеснены спутниками связи, особенно для распространения сетевых радио- и телевизионных программ.
На момент основания RCA в 1919 году все радио- и телеграфные сообщения между Китаем и США, включая официальные сообщения, отправлялись либо по немецкому радио, либо по британским кабельным линиям. Военно-морской флот США лоббировал RCA, чтобы добиться концессии на радиосвязь с Китаем, однако компания не хотела этого делать, поскольку ее другие концессии уже работали в убыток. Эта связь начала работать в 1928 году. Mackay Radio and Telegraph Company of California подписала аналогичное соглашение с Китаем в 1932 году. RCA заявила, что это было нарушением контракта на том основании, что ее соглашение 1928 года давало ей исключительные права. Спор был передан в арбитраж, и в 1935 году решение, вынесенное в Radio Corporation of America против Китая , пришло к выводу, что концессия Mackay была действительной, поскольку более ранняя концессия RCA не предоставляла исключительных прав. [17] [18]
Введение организованного радиовещания в начале 1920-х годов привело к резкой переориентации и расширению деловой активности RCA. Развитие радиопередатчиков на вакуумных лампах сделало аудиопередачу практичной, в отличие от более ранних передатчиков, которые были ограничены отправкой точек и тире кода Морзе . По крайней мере с 1916 года, когда он еще работал в American Marconi, Дэвид Сарнофф предлагал создать радиостанции, но его докладные записки руководству, продвигающие идею продажи «Radio Music Box», в то время не были реализованы. [19]
Около 1920 года начало работу небольшое количество вещательных станций, и вскоре интерес к нововведению распространился по всей стране. Летом 1921 года сотрудник Madison Square Garden Джулиус Хопп разработал план по сбору благотворительных средств путем трансляции с ринга боя за звание чемпиона в тяжелом весе Демпси-Карпентье 2 июля 1921 года , который должен был состояться в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси. Хопп привлек театры и залы в качестве мест прослушивания, которые взимали бы плату за вход, которая использовалась бы в качестве благотворительных пожертвований. Он также связался с Дж. Эндрю Уайтом из RCA, исполняющим обязанности президента Национальной ассоциации любительской беспроводной связи (NAWA), организации, изначально созданной американцем Маркони, которая была унаследована RCA. Уайт согласился набрать членов NAWA в качестве добровольцев для оказания помощи на местах прослушивания, а также привлек Дэвида Сарноффа для финансовой и технической поддержки. RCA было разрешено установить временную длинноволновую радиостанцию, расположенную в Хобокене недалеко от места матча и работающую под позывными WJY . Для трансляции Уайт и Сарнофф звонили с ринга, комментируя, что было напечатано и затем прочитано в эфире Дж. Оуэном Смитом. Демонстрация имела технический успех, заявленная аудитория составила 300 000 слушателей по всему северо-востоку. [20]
RCA быстро перешла к расширению своей вещательной деятельности. Осенью 1921 года она открыла свою первую постоянную вещательную станцию WDY на заводе компании в Розелл-Парке, штат Нью-Джерси. К 1923 году RCA управляла тремя станциями — WJZ (теперь WABC ) и WJY в Нью-Йорке, а также WRC (теперь WTEM ) в Вашингтоне, округ Колумбия. Ограничение, налагаемое интерпретацией AT&T соглашений о перекрестном лицензировании патентов, требовало, чтобы станции RCA оставались коммерчески свободными, и они финансировались за счет прибыли от продажи радиооборудования.
Начиная с 1922 года, AT&T активно занималась радиовещанием и вскоре стала важнейшим участником новой отрасли. С самого начала политика AT&T заключалась в финансировании станций за счет коммерческого спонсорства программ. Компания также создала первую радиосеть, сосредоточенную на ее нью-йоркской станции WEAF (теперь WFAN ), используя свои междугородние телефонные линии для соединения станций. Это позволило им сэкономить, имея несколько станций, передающих одну и ту же программу.
RCA и ее партнеры вскоре столкнулись с экономическим кризисом, поскольку расходы на предоставление программ грозили превысить средства, доступные из прибыли от оборудования. Проблема была решена в 1926 году, когда AT&T неожиданно решила выйти из сферы радиовещания. RCA приобрела за 1 000 000 долларов США две радиостанции AT&T, WEAF и WCAP в Вашингтоне, округ Колумбия, а также ее сетевые операции. Эти активы легли в основу создания Национальной вещательной компании (NBC), собственность которой была разделена между RCA (50%), General Electric (30%) и Westinghouse (20%) до 1930 года, когда RCA приняла на себя 100%-ное владение. Эта покупка также включала право начать коммерческую деятельность. NBC сформировала две радиосети, которые в конечном итоге расширились по всей стране: NBC-Red Network с флагманской станцией WEAF и NBC-Blue с центром в WJZ. Хотя изначально предполагалось, что NBC сможет выйти на уровень безубыточности, вскоре компания стала чрезвычайно прибыльной, что стало важным фактором, помогающим RCA пережить экономическое давление Великой депрессии , начавшейся в конце 1929 года. [21]
Обеспокоенная тем, что контроль NBC над двумя национальными радиосетями давал ей слишком большую власть над отраслью, в 1941 году Федеральная комиссия по связи (FCC) обнародовала правило, призванное заставить NBC продать одну из них. [22] Это постановление было поддержано Верховным судом США, и 12 октября 1943 года сеть NBC-Blue была продана кондитерскому магнату Эдварду Дж. Ноблу за 8 000 000 долларов и переименована в «The Blue Network, Inc». В 1946 году название было изменено на American Broadcasting Company (ABC). Сеть «Red» сохранила название NBC и оставалась во владении RCA до 1986 года.
В течение двух десятилетий список звезд радиосети NBC обеспечивал рейтинги, постоянно превосходящие рейтинги ее главного конкурента, Columbia Broadcasting System (CBS). Но в 1948 году, когда начался переход от радио к телевидению, руководство NBC подверглось нападкам из-за того, что стало известно как «рейды Пейли», названные в честь президента CBS Уильяма С. Пейли . После Второй мировой войны налоговая ставка на годовой доход свыше 70 000 долларов составляла 77%, а прирост капитала облагался налогом по ставке 25%. Пейли разработал метод учета, с помощью которого отдельные исполнители могли создавать корпорации, которые позволяли облагать свои доходы налогом по значительно более низкой ставке. Вместо того чтобы ответить NBC аналогичным пакетом, Сарнофф решил, что этот метод учета был юридически и этически неправильным. Исполнители NBC не согласились, и большинство ведущих звезд, включая Амоса и Энди , Джека Бенни , Реда Скелтона , Эдгара Бергена , Бернса и Аллена , Эда Уинна , Фреда Уоринга , Эла Джолсона , Граучо Маркса и Фрэнка Синатру, перешли с NBC на CBS. В результате CBS хвасталась тем, что в 1949 году у нее было шестнадцать из двадцати самых рейтинговых программ. Последствия этого отразились и на телевидении, где CBS сохраняла свое новообретенное господство на протяжении десятилетий. Пейли лично работал над тем, чтобы привлечь исполнителей, в то время как Сарнофф заявлял о своем безразличии к дезертирам, заявляя на ежегодном собрании, что «Лидерство, построенное годами на фундаменте прочного обслуживания, не может быть украдено в одночасье, купив нескольких дорогостоящих комиков. Лидерство — это не повод для смеха». [23]
RCA выступала в качестве торгового агента для небольшой линейки приемников и деталей под брендами Westinghouse и GE, используемых домашними конструкторами, изначально для ограниченного рынка любителей радио . К 1922 году рост вещания резко увеличил спрос на радиооборудование со стороны широкой общественности, и это развитие было отражено в названии каталога RCA от 1 июня 1922 года «Радио входит в дом». RCA начала продавать приемники под маркой «Radiola», продвигая оборудование, произведенное GE и Westinghouse в соответствии с производственным соглашением, которое распределяло 60% на 40% в выпуске между двумя компаниями. Хотя соглашения о перекрестном лицензировании патентов были направлены на то, чтобы дать участникам доминирование в продажах оборудования, колоссальный рост рынка привел к жесткой конкуренции, и в 1925 году RCA отстала от Atwater Kent в качестве лидера по продажам приемников. RCA была особенно стеснена необходимостью координировать свои продажи в рамках квот на производство GE/Westinghouse и часто испытывала трудности с тем, чтобы идти в ногу с тенденциями отрасли. Тем не менее, компания сделала ключевой шаг вперед в начале 1924 года, когда начала продавать первые супергетеродинные приемники, высокий уровень производительности которых повысил репутацию и популярность бренда. RCA была эксклюзивным производителем супергетеродинных радиоприемников до 1930 года. Все приемники RCA работали на батарейках до конца 1927 года, когда были представлены подключаемые комплекты переменного тока, что дало еще один толчок продажам. [24]
RCA унаследовала статус American Marconi как крупного производителя электронных ламп, которые в США были под брендом Radiotron . Особенно после подъема вещания они стали основным источником прибыли для компании. Сильная патентная позиция RCA означала, что компания фактически устанавливала отпускные цены на электронные лампы в США, которые были значительно выше, чем в Европе, где Ли де Форест допустил истечение срока действия ключевого патента, выданного ему. RCA отвечала за создание серии инновационных продуктов, начиная от октальных металлических ламп, разработанных совместно с General Electric перед Второй мировой войной, до миниатюрных ламп Nuvistor, используемых в тюнерах серии телевизионных приемников New Vista.
Компания начала работу над секретным проектом для ВМС США под названием Madame X в сентябре 1942 года. Завод в Блумингтоне, штат Индиана, был одним из первых из пяти заводов RCA, выпускавших электронные трубки Madame X, которые включали в себя неконтактный взрыватель, использовавшийся для электронного подрыва полезной нагрузки, когда она находилась в пределах досягаемости своей цели, в отличие от прямого попадания. Джеймс В. Форрестол, бывший министр ВМС, сказал: «Неконтактный взрыватель помог проложить путь в Японию. Без защиты, которую это гениальное устройство дало надводным кораблям флота, наше продвижение на запад не могло бы быть таким быстрым, а потери в людях и кораблях были бы неизмеримо больше». [25]
Трубки Nuvistor были последним крупным новшеством в области вакуумных трубок, наряду с Compactron компании General Electric , и должны были конкурировать с недавно представленным транзистором. К 1975 году компания RCA полностью перешла с трубок на твердотельные устройства в своих телевизорах, за исключением самой кинескопной трубки с электронно-лучевой трубкой (ЭЛТ).
Стремительный рост радиовещания в начале 1920-х годов, которое обеспечивало неограниченные бесплатные развлечения дома, оказало пагубное влияние на американскую индустрию грампластинок. Victor Talking Machine Company в Кэмдене, штат Нью-Джерси , была тогда крупнейшим в мире производителем пластинок и фонографов , включая популярную линию витрин "Victrola". В январе 1929 года RCA приобрела Victor Talking Machine Company; это приобретение стало известно как RCA Victor Division of the Radio Corporation of America и включало владение японским филиалом Victor, Victor Company of Japan (JVC), образованным в 1927 году, и контрольным пакетом акций The Gramophone Company Ltd. (позже EMI Records ) в Англии.
Приобретение RCA компании Victor включало права на западном полушарии на культовую торговую марку Nipper / « Голос его хозяина ». [26] RCA Victor популяризировала комбинированные радиоприемники-фонографы, а также создала RCA Photophone , систему звукозаписи фильмов , которая конкурировала с системой звукозаписи Movietone Уильяма Фокса и системой звукозаписи Vitaphone компании Warner Bros. Хотя ранние объявления о слиянии RCA и Victor подчеркивали, что две фирмы объединяются в равной степени для формирования новой совместной компании, изначально RCA не проявляла особого интереса к бизнесу грампластинок. Руководство RCA было заинтересовано в основном в превосходных возможностях продаж Victor через большую сеть авторизованных дистрибьюторов и дилеров звукозаписывающей компании, а также в обширных эффективных производственных мощностях в Камдене, штат Нью-Джерси . Сразу после покупки Victor RCA начала планировать производство радиоприемников и компонентов на сборочных линиях Victor в Камдене, одновременно сокращая производство Victrolas и пластинок. [27]
Вся индустрия грампластинок в Америке едва не рухнула после краха фондового рынка 1929 года и последующей Великой депрессии . Во время упадка звукозаписывающего бизнеса в начале 1930-х годов производство фонографов и пластинок практически прекратилось; сохранившиеся старые фонографы устарели, и многие из них были отправлены на чердак или в подвал. RCA Victor начала продавать первую полностью электрическую Victrola в 1930 году, а в 1931 году компания попыталась оживить продажи пластинок, выпустив долгоиграющие пластинки со скоростью вращения 33 1⁄3 оборота в минуту (об/мин), которые потерпели коммерческий провал во время Великой депрессии, отчасти потому, что Victrola с двухскоростными проигрывателями, необходимыми для их воспроизведения, были непомерно дорогими, а также потому, что качество звука новых пластинок в целом было плохим; новый формат использовал тот же размер канавки, что и существующие записи на 78 об/мин, [28] и потребовал бы иглу меньшего радиуса более поздних систем микроканавки для достижения приемлемого медленного быстродействия. Кроме того, новые долгоиграющие записи были отпрессованы в податливый материал на основе винила под названием «Victrolac», который быстро изнашивался под тяжелыми тонармами, которые тогда использовались. [29]
В 1934 году, после провала своей долгоиграющей пластинки, RCA Victor представила Duo Jr., недорогой, небольшой, простой электрический проигрыватель, предназначенный для подключения к радиоприемникам. Duo Jr. продавался по себестоимости, но был фактически разыгран при покупке определенного количества пластинок Victor. Крайне низкая цена Duo Jr. помогла преодолеть национальную апатию к фонографам, и продажи пластинок постепенно начали восстанавливаться. [30] Около 1935 года RCA начала продавать модернистский RCA Victor M Special, портативный проигрыватель из полированного алюминия, разработанный Джоном Вассосом , который стал иконой американского промышленного дизайна 1930-х годов. [31] В 1949 году RCA Victor выпустила первые «синглы» на 45 об/мин в ответ на успешное внедрение Columbia Records своего формата микроканавки 33 1 ⁄ 3 об/мин « LP » в 1948 году. Поскольку RCA Victor приняла пластинки Columbia на 33 1 ⁄ 3 об/мин в 1950 году, [32] [33] Columbia затем приняла пластинки RCA Victor на 45 об/мин. [34]
RCA также инвестировала в киноиндустрию, но они оказались неудачными. В апреле 1928 года группа компаний, включавшая RCA, организовала RCA Photophone, Inc. для разработки технологии звукового кино. Осенью 1927 года RCA приобрела акции Film Booking Office (FBO), а 25 октября 1928 года с помощью Джозефа П. Кеннеди была образована студия Radio-Keith-Orpheum Corporation (RKO) путем слияния FBO с Keith-Albee-Orpheum Corporation (KAO), компанией, в активы которой входили кинотеатры. Театры, в которых RKO имела интерес, стали потенциальным рынком для звуковых систем RCA Photophone. Владение RCA акциями RKO увеличилось с примерно одной четверти в 1930 году до примерно 61% в 1932 году. [35] RKO столкнулась с серьезными финансовыми проблемами, находясь под контролем с начала 1933 года по 1940 год. RCA продала свои активы в студии, чтобы собрать средства для своей основной деятельности. [ необходима цитата ]
После многих лет жалоб отрасли на то, что соглашения о кросс-лицензионных соглашениях между RCA, GE и Westinghouse фактически создали незаконные монополии, Министерство юстиции США выдвинуло антимонопольные обвинения против трех компаний в мае 1930 года. [36] После долгих переговоров в 1932 году Министерство юстиции приняло соглашение о согласии, которое сняло ограничения, установленные соглашениями о кросс-лицензионных соглашениях, а также предусматривало, что RCA станет полностью независимой компанией. В результате GE и Westinghouse отказались от своих интересов в RCA, в то время как RCA было разрешено сохранить свои заводы. [37] Чтобы дать RCA шанс утвердиться, GE и Westinghouse были обязаны воздержаться от конкуренции в радиобизнесе в течение следующих двух с половиной лет. [38]
RCA начала разработку телевидения в начале 1929 года после того, как чрезмерно оптимистичный Владимир К. Зворыкин убедил Сарноффа, что коммерческая версия его прототипа системы может быть произведена в относительно короткие сроки за 100 000 долларов. После того, что на самом деле потребовало многих лет дополнительных исследований и миллионов долларов, RCA продемонстрировала полностью электронную черно-белую телевизионную систему на Всемирной выставке в Нью-Йорке 1939 года . RCA начала регулярное экспериментальное телевизионное вещание из студий NBC на столичный район Нью-Йорка 30 апреля 1939 года через станцию W2XBS, канал 1 (который превратился в канал WNBC 4) с нового передатчика в Эмпайр-стейт-билдинг на крыше здания. Примерно в это же время RCA начала продавать свои первые модели телевизоров, включая TRK-5 и TRK-9, в различных магазинах Нью-Йорка. [40] Однако FCC не одобрила начало коммерческой телевизионной деятельности, поскольку технические стандарты еще не были окончательно утверждены. Обеспокоенная тем, что трансляции RCA представляют собой попытку наводнить рынок устройствами, которые вынудят его принять текущую технологию RCA, Федеральная комиссия по связи США (FCC) вмешалась и ограничила трансляции.
После принятия рекомендованных Национальным комитетом по телевизионным системам (NTSC) стандартов Федеральная комиссия по связи США (FCC) разрешила начать коммерческое телевизионное вещание 1 июля 1941 года. Вступление Соединенных Штатов во Вторую мировую войну несколько месяцев спустя значительно замедлило его развертывание, но RCA возобновила продажу телевизионных приемников почти сразу после окончания войны в 1945 году.
В 1950 году FCC приняла стандарт для цветного телевидения , который продвигала CBS, но вскоре усилия потерпели неудачу, в первую очередь потому, что цветные передачи не могли приниматься существующими черно-белыми телевизорами. В результате масштабного исследования инженеры RCA разработали метод «совместимых» цветных передач, который с помощью чересстрочной развертки одновременно транслировал цветные и черно-белые изображения, которые могли приниматься как цветными, так и существующими черно-белыми телевизорами. В 1953 году полностью электронная технология цветного телевидения RCA была принята в качестве стандарта для Соединенных Штатов. В то время Сарнофф предсказал, что годовые продажи цветных телевизоров достигнут 1,78 миллиона в 1956 году, но приемники были дорогими и сложными в настройке, и изначально не хватало цветного программирования, поэтому продажи сильно отставали, и фактический общий объем в 1956 году составил всего 120 000. [41] Владение NBC компанией RCA оказалось важным преимуществом, поскольку этой сети было поручено продвигать свои цветные программы; тем не менее, только в 1968 году продажи цветных телевизоров в Соединенных Штатах превысили продажи черно-белых телевизоров.
Восхваляя техническое мастерство своих инженеров RCA, которые разработали цветное телевидение, Дэвид Сарнофф, в отличие от Уильяма Пейли, президента CBS, не скрывал своей неприязни к популярным телевизионным программам. Его авторизованная биография даже хвасталась тем, что «никто еще не застал его за общением с одной из дюжины или около того высокорейтинговых программ» и «Популярные программы, если говорить прямо, его мало привлекают». [42]
Профессиональные видеокамеры и студийное оборудование RCA , в частности серии TK-40/41 , стали стандартным оборудованием во многих филиалах американских телевизионных сетей, а телевизоры RCA CT-100 [43] (для дилеров — «RCA Merrill») познакомили общественность с цветным телевидением.
В 1941 году, незадолго до вступления Соединенных Штатов во Вторую мировую войну, был заложен краеугольный камень для научно-исследовательского центра в Принстоне, штат Нью-Джерси, названного RCA Laboratories. Под руководством Элмера Энгстрема в течение многих лет , он использовался для разработки многих инноваций, включая цветное телевидение , электронный микроскоп , технологию на основе КМОП , физику гетеропереходов , оптоэлектронные излучающие устройства , жидкокристаллические дисплеи (ЖК-дисплеи), видеокассетные магнитофоны , прямое вещательное телевидение, системы спутникового вещания и телевидение высокой четкости .
Заводы RCA перешли на военное производство вскоре после вступления США в войну в декабре 1941 года. Во время Второй мировой войны RCA участвовала в разработке радаров и радио в поддержку военных усилий и занимала 43-е место среди корпораций США по стоимости военных производственных контрактов. [45] Одним из таких контрактов было оснащение линкора USS Texas импульсным радаром с частотой 400 мегагерц, с использованием технологии, разработанной ученым-акустиком RCA Ирвингом Вольфом . [46] Во время и после войны RCA создала несколько новых подразделений для обороны, исследования космоса и других видов деятельности. RCA Service Corporation предоставила большое количество персонала для линии дальнего раннего оповещения (DEW) . Подразделения RCA выиграли пять наград «E» армии и флота за выдающиеся достижения в производстве. [47] Из-за военных действий между Японией и Соединенными Штатами во время Второй мировой войны компания Victor Company of Japan стала независимой компанией после отделения от RCA Victor в Соединенных Штатах; Компания JVC сохранила за собой товарные знаки «Victor» и «His Master's Voice» для использования только в Японии.
В 1955 году RCA продала свой бренд Estate, связанный с крупными бытовыми приборами, корпорации Whirlpool Corporation . В рамках этой сделки Whirlpool получила право на продажу бытовой техники "RCA Whirlpool" до середины 1960-х годов.
Компания RCA производила оборудование для ремонта радиоприемников, в том числе осциллографы.
RCA Graphic Systems Division (GSD) была одним из первых поставщиков электроники, разработанной для печатной и издательской отраслей. Она заключила контракт с немецкой компанией Rudolf Hell на маркетинг адаптаций системы фотокомпозиции Digiset в виде Videocomp и лазерного цветного сканера. Videocomp поддерживался компьютером Spectra, на котором работали системы компоновки Page-1, а позднее Page-II и FileComp. Позднее RCA продала права на Videocomp компании Information International Inc.
RCA Victor стала основным сторонником 8-дорожечного ленточного картриджа , который она выпустила в 1965 году. Первоначально 8-дорожечный оказал огромное и прибыльное влияние на потребителей записанной музыки. Продажи формата 8-дорожечной ленты начали снижаться в конце 1970-х годов, когда потребители все больше отдавали предпочтение формату 4-дорожечной компактной кассеты, разработанному Philips .
RCA была одной из многих компаний в 1960-х годах, которые вошли в область мэйнфреймовых компьютеров, чтобы бросить вызов лидеру рынка International Business Machines (IBM). Хотя в то время компьютеры почти повсеместно использовались для рутинной обработки данных и научных исследований, в 1964 году Сарнофф, который гордился собой как провидец, предсказал, что «компьютер станет центром обширной сети удаленных станций обработки данных и информационных банков, поставляющих в машину информацию со скоростью передачи миллиарда или более бит информации в секунду... В конечном итоге глобальная коммуникационная сеть, обрабатывающая голос, данные и факсимильную связь, мгновенно свяжет человека с машиной — или машину с машиной — по земле, воздуху, под водой и в космосе. [Компьютер] повлияет на образ мышления человека, его средства образования, его отношения с его физической и социальной средой, и он изменит его образ жизни. ... [До конца этого столетия эти силы] сольются в то, что, несомненно, станет величайшим приключением человеческого разума». [48]
RCA выпустила на рынок линейку компьютеров Spectra 70 , которая была совместима с серией IBM System/360 аппаратно, но не программно . Она также выпустила серию RCA, которая конкурировала с IBM System/370 . [49] Эта технология была сдана в аренду компании English Electric , которая использовала ее для своей серии System 4, которая по сути была клонами RCA Spectra 70. Операционная система TSOS от RCA была первой операционной системой для мэйнфреймов, подкачки по требованию, виртуальной памяти на рынке. К 1971 году, несмотря на значительные инвестиции, доля RCA на рынке составляла всего 4%, и было подсчитано, что для того, чтобы оставаться конкурентоспособной с серией IBM/370, потребуется около 500 миллионов долларов в течение следующих пяти лет. 17 сентября 1971 года совет директоров RCA объявил о своем решении закрыть свое подразделение компьютерных систем (RCA-CSD), что будет списано как убыток компании в размере 490 миллионов долларов. Подразделение UNIVAC компании Sperry Rand поглотило компьютерное подразделение RCA в январе 1972 года. Univac не хотела покупать компьютеры Spectra, поскольку они были похожи на ее собственную серию 9000; вместо этого им была нужна клиентская база компьютеров RCA.
1 января 1965 года Роберт Сарнофф сменил своего отца на посту президента RCA, хотя старший Сарнофф остался у руля в качестве председателя совета директоров. Младший Сарнофф стремился модернизировать имидж RCA, представив в конце 1968 года новый логотип, который тогда выглядел футуристично (буквы «RCA» в блочной, модернизированной форме), заменив оригинальный логотип с молнией и фактически упразднив товарные знаки Victor и Nipper/«His Master's Voice». Подразделение RCA Victor было переименовано в RCA Records; товарные знаки «Victor» и «Victrola» больше не использовались на потребительской электронике RCA. «Victor» теперь был ограничен этикетками и обложками альбомов обычных популярных релизов RCA, в то время как товарный знак Nipper/«His Master's Voice» можно было увидеть только на обложках альбомов записей Red Seal .
В 1969 году название компании было официально изменено с Radio Corporation of America на RCA Corporation , чтобы отразить более широкий спектр корпоративной деятельности и экспансию в другие страны. В конце того же года Дэвид Сарнофф, после того как стал недееспособным из-за продолжительной болезни, был отстранен от должности председателя совета директоров компании. Он умер в декабре 1971 года.
Выход RCA с рынка мэйнфреймов в 1971 году ознаменовал собой важную веху в ее переходе от электроники и технологий к цели Роберта Сарноффа по диверсификации RCA как многонационального бизнес- конгломерата . В конце 1960-х и 1970-х годов компания сделала ряд широкомасштабных приобретений, включая Hertz (прокат автомобилей), Banquet (замороженные продукты и телевизионные ужины ), Coronet (ковровые покрытия), Random House (издательское дело) и Gibson (поздравительные открытки). Однако компания скатывалась в финансовый хаос, и шутники называли ее «Rugs Chickens & Automobiles» (RCA), чтобы подшутить над ее новым направлением. [50]
Срок полномочий Роберта Сарноффа на посту президента RCA был неудачным, отмеченным падением прибыли, в дополнение к личной неприязни многих руководителей компании. Он был отстранен от должности в 1975 году в результате « переворота в совете директоров » во главе с Энтони Конрадом, который стал новым президентом RCA. Конрад ушел в отставку менее чем через год после того, как признал, что не подавал налоговые декларации в течение шести лет. Его преемник, Эдгар Х. Гриффитс, оказался непопулярен и ушел на пенсию в начале 1981 года. Гриффитса сменил Торнтон Брэдшоу, который оказался последним президентом RCA.
RCA сохранила высокие стандарты инженерного мастерства в области вещательного оборудования и оборудования спутниковой связи, однако такие предприятия, как радио- и телевизионные сети NBC, пришли в упадок.
После ухода Роберта Сарноффа Гриффитс, желая восстановить наследие RCA и отвечая на общественный спрос, возродил торговую марку Nipper/"His Master's Voice". В середине 1976 года RCA Records восстановила Nipper для большинства звукозаписывающих компаний в странах и территориях, где RCA владела правами на торговую марку. RCA снова широко использовала Nipper в газетной и журнальной рекламе и на витринах магазинов. Торговая марка также вернулась на канцелярские принадлежности компании, транспортные коробки, грузовики доставки и обслуживания и некоторое время снова появилась на телевизорах RCA и проигрывателях видеодисков CED . В то время появилось несколько газетных статей и телевизионных новостных репортажей о возрождении Nipper. Также снова появилось множество новых рекламных и коллекционных предметов Nipper, включая футболки, кепки, галстуки, запонки, копилки, брелоки, часы, кофейные кружки, стаканы, подставки и мягкие игрушки.
Проекты, пытавшиеся создать новые потребительские электронные продукты в эту эпоху, потерпели неудачу и потеряли RCA много денег и престижа. Домашняя игровая консоль RCA Studio II , представленная в 1977 году, была отменена чуть менее чем через два года из-за плохих продаж. Разработка системы видеодисков с емкостной электроникой (CED) от RCA , продаваемой под названием SelectaVision , началась в 1964 году и после нескольких лет задержек была запущена в марте 1981 года. Система видеодисков CED представляла собой крупнейшую инвестицию, когда-либо сделанную RCA в один продукт, даже большую, чем разработка компанией цветного телевизора. Система CED была практически устаревшей к тому времени, когда она наконец появилась, и так и не достигла объемов производства, которые хотя бы приблизились к цифрам, необходимым для существенного снижения ее цены, чтобы конкурировать с более новой, записываемой и все более дешевой технологией видеокассет. После трех лет низких продаж компания RCA прекратила производство видеодисковых проигрывателей в 1984 году, а CED — в 1986 году, понеся убытки в размере около 650 миллионов долларов.
Около 1980 года корпоративная стратегия RCA сообщила о переносе производства своих телевизионных приемников в Мексику. В 1981 году Columbia Pictures продала свою долю в подразделении домашнего видео компании RCA, и за пределами Северной Америки это подразделение было переименовано в «RCA/Columbia Pictures International Video (теперь Sony Pictures Home Entertainment )». В следующем году в Северной Америке оно было переименовано в «RCA/Columbia Pictures Home Video». В 1983 году немецкий медиаконгломерат Bertelsmann продал 50% Arista Records компании RCA Records; в 1985 году RCA и Bertelsmann образовали совместное предприятие RCA/Ariola International, которое взяло на себя управление RCA Records. Bertelsmann полностью приобрела RCA Records у General Electric после того, как GE поглотила RCA в 1986 году. [51]
RCA все еще была прибыльной в 1983 году, когда она перевела производство своих VHS-видеомагнитофонов с Panasonic на Hitachi . В 1984 году подразделение RCA Broadcast Systems переехало с завода RCA Victor в Камдене, штат Нью-Джерси , на территорию антенного инженерного предприятия RCA в Гиббсборо, штат Нью-Джерси . 3 октября 1985 года RCA объявила о закрытии подразделения Broadcast Systems. [52] В последующие годы линейки вещательной продукции, разработанные в Камдене, были прекращены или проданы, а большинство старых зданий и заводов RCA Victor в Камдене были снесены, за исключением нескольких оригинальных зданий Victor, которые были объявлены национальными историческими зданиями. [53] В течение нескольких лет головной офис ответвления RCA L-3 Communications Systems East располагался в знаменитом здании Nipper Building , но с тех пор переехал в соседнее здание, построенное для них городом. В отремонтированном здании Nipper Building теперь размещаются магазины и роскошные апартаменты-лофты. [54]
В декабре 1985 года было объявлено, что General Electric выкупит свою бывшую дочернюю компанию за 6,28 млрд долларов наличными или 66,50 долларов за акцию. [55] Приобретение GE RCA было крупнейшим слиянием ненефтяных компаний в истории на тот момент и было завершено 9 июня 1986 года. Несмотря на первоначальные заверения в том, что RCA продолжит работать как в основном автономное подразделение, выяснилось, что основной мотивацией GE при покупке RCA было приобретение оборонных предприятий корпорации и NBC Television Network . В течение следующих нескольких лет GE продолжила распродавать большую часть оставшихся активов RCA. В 1987 году GE продала свою 50% долю в RCA Records своему немецкому партнеру Bertelsmann , и RCA Records стала подразделением Bertelsmann Music Group . RCA Global Communications Inc., подразделение, корни которого уходят к основанию RCA в 1919 году, было продано MCI Communications Corporation ; также в 1987 году радиосеть NBC была продана Westwood One . [56]
В 1988 году права на производство потребительской электроники под брендами RCA и GE были приобретены Thomson Consumer Electronics в обмен на некоторые медицинские предприятия Thomson. Также в 1988 году ее полупроводниковый бизнес (включая бывшее подразделение RCA Solid State и Intersil ) был куплен Harris Corporation . [57] В том же году знаковое здание RCA Building , известное как «30 Rock» в Рокфеллеровском центре, было переименовано в GE Building.
В 1991 году GE продала свою долю в RCA/Columbia компании Sony Pictures, которая переименовала подразделение в «Columbia TriStar Home Video» (позже переименованное в Columbia TriStar Home Entertainment, теперь Sony Pictures Home Entertainment). Это слияние превзошло слияние Capital Cities/ABC , произошедшее ранее в 1985 году, как крупнейшее ненефтяное слияние в истории бизнеса. [58]
Sarnoff Labs была переведена на пятилетний план, согласно которому GE будет финансировать всю деятельность лабораторий в течение первого года, а затем сократит свою поддержку почти до нуля после пятого года. Это потребовало от Sarnoff Labs изменить свою бизнес-модель, чтобы стать промышленным контрактным исследовательским учреждением. В 1988 году она была переведена в SRI International (SRI) как Исследовательский центр Дэвида Сарноффа , а затем переименована в Sarnoff Corporation . В январе 2011 года Sarnoff Corporation была полностью интегрирована в SRI. [59]
В 2011 году GE продала свой контрольный пакет акций NBC , к тому времени являвшегося частью мультимедийного предприятия NBCUniversal , включавшего телевидение и кабельное телевидение, компании Comcast , а в 2013 году Comcast приобрела оставшуюся долю. [60] После продажи NBCUniversal единственным бывшим подразделением RCA, которое GE сохранила, была Government Services.
В 2022 году компания-правопреемник Thomson, Technicolor SA , продала товарные знаки RCA [61] лицензионной фирме Talisman Brands, Inc. [62] d/b/a Established Incorporated, стилизованной под Established. [63]
Антикварные радиоприемники RCA и ранние цветные телевизионные приемники, такие как RCA Merrill/CT-100, являются одними из самых востребованных коллекционных радиоприемников и телевизоров из-за их популярности в золотой век радио и исторической значимости имени RCA, а также их стиля, качества изготовления и инженерных инноваций. Наиболее коллекционными являются довоенные телевизоры, выпущенные RCA начиная с 1939 года, включая модели TRK-5, TRK-9 и TRK-12.
Музей наследия RCA был создан в Университете Роуэна в 2012 году. [64]
Историческое здание RCA Victor Building 17, « Nipper Building », в Кэмдене, штат Нью-Джерси , было переоборудовано в роскошные апартаменты в 2003 году. [65]
Тип комбинации штекера и гнезда, используемый в аудио- и видеокабелях, по-прежнему называется разъемом RCA .
На сегодняшний день под торговой маркой RCA продается разнообразная бытовая электроника, включая планшеты 2-в-1, телевизоры и телефоны, бытовую технику и многое другое .
Сообщается, что многочисленные бывшие производственные площадки RCA загрязнены промышленными отходами.
{{cite web}}
: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )