База Королевских ВВС Хейлсворт или просто RAF Halesworth — бывшая база Королевских ВВС , расположенная в 2 милях (3 км) к северо-востоку от города Хейлсворт , графство Саффолк , Англия , и в 7 милях (11 км) к западу от Саутволда .
Halesworth был построен в 1942–1943 годах и предназначался для использования в качестве станции бомбардировщиков, и был построен как таковой с основной взлетно-посадочной полосой длиной 6000 футов и двумя вспомогательными взлетно-посадочными полосами длиной 4200 футов. Был кольцевой периметральный трек с 51 стоянкой с твердым покрытием и двумя ангарами T-2. Жилые помещения Nissen для примерно 3000 человек были также построены к югу от аэродрома.
Подразделения USAAF, приписанные к RAF Halesworth, были: [1]
В состав регулярных армейских частей входили:
В ВВС США аэродрому было присвоено обозначение «Станция 365» (HA).
Первым подразделением, использовавшим Хейлсворта, стала 56-я истребительная группа , прибывшая из авиабазы Хоршем-Сент-Фейт 9 июля 1943 года. В ее оперативный состав входили:
Находясь всего в восьми милях от побережья Саффолка, Хейлсворт был идеально расположен для операций эскортных истребителей, где дальность была важным фактором. По этой причине 56-я истребительная группа была перемещена туда. Летая на Republic P-47 Thunderbolt , группа совершила множество миссий над Францией, Нидерландами и Германией для сопровождения бомбардировщиков, атакующих промышленные предприятия, места размещения оружия V , загоны подводных лодок и другие цели на континенте.
Кроме того, 56-я эскадрилья обстреливала и бомбила с пикирования аэродромы, войска и пункты снабжения, атаковала коммуникации противника и осуществляла противовоздушное патрулирование.
56-я стала одной из самых выдающихся организаций истребителей в Восьмой воздушной армии, выпустив многих лучших асов истребителей, включая Фрэнсиса Габрески и Роберта С. Джонсона . Группа была ответственна за внедрение большинства успешных тактик сопровождения истребителей с помощью Thunderbolt и имела много успехов, действуя из Хейлсворта.
19 апреля 1944 года группе пришлось освободить аэродром, поскольку он был необходим для новой группы B-24 Liberator, и ее перевели на авиабазу Королевских ВВС Бокстед .
489-я бомбардировочная группа восьмых воздушных сил (тяжелая) прибыла в RAF Halesworth из Wendover AAF Utah 1 мая 1944 года. Группа была приписана к 20-му боевому бомбардировочному крылу, а бортовой код группы был «Circle-W». Ее оперативные эскадрильи были:
489-й летал на Consolidated B-24 Liberator в рамках стратегической бомбардировочной кампании Восьмой воздушной армии. Группа вступила в бой 30 мая 1944 года и в течение следующих нескольких дней сосредоточилась на целях во Франции в рамках подготовки к вторжению в Нормандию .
В ходе атаки на береговую оборону около Вимеро 5 июня 1944 года головной самолет группы был серьезно поврежден огнем противника, его пилот погиб, а заместитель командира группы, подполковник Леон Р. Вэнс-младший, командовавший формированием, был тяжело ранен; хотя его правая нога была практически оторвана, Вэнс взял управление самолетом на себя, привел группу к успешной бомбардировке цели и сумел довести поврежденный самолет до побережья Англии, где приказал экипажу прыгать с парашютом; полагая, что раненый не смог выпрыгнуть, он посадил самолет в Ла-Манш и был спасен. За свои действия во время этой миссии Вэнс был награжден Медалью Почета .
Группа поддерживала высадку в Нормандии 6 июня 1944 года, а затем бомбила береговую оборону, аэродромы, мосты, железные дороги и места размещения ракет V в кампании за Францию . Она начала летать в Германию в июле и занималась в основном бомбардировками стратегических целей, таких как заводы, нефтеперерабатывающие заводы и хранилища, сортировочные станции и аэродромы в Людвигсхафене , Магдебурге , Брауншвейге , Саарбрюккене и других городах до ноября 1944 года.
Другие операции включали участие в интенсивных бомбардировках немецких позиций непосредственно перед прорывом у Сен-Ло в июле, доставку продовольствия освобожденным французам и войскам союзников во Франции в августе и сентябре, а также доставку продовольствия и боеприпасов в Нидерланды в конце сентября.
489-я бомбардировочная группа вернулась на авиабазу Брэдли в Коннектикуте в ноябре 1944 года для подготовки к передислокации на Тихоокеанский театр военных действий. Переименована в 489-ю бомбардировочную группу (очень тяжелую) в марте 1945 года и была перевооружена самолетами Boeing B-29 Superfortress . Группа была приведена в готовность к перемещению за границу летом 1945 года, но война с Японией закончилась до того, как группа покинула США. Расформирована 17 октября 1945 года.
В январе 1945 года 5-я аварийно-спасательная эскадрилья переместилась в Хейлсворт из Бокстеда RAF со специальными самолетами P-47, амфибиями OA-10 Catalina и самолетами Boeing SB-17 Fortress, оборудованными спасательными шлюпками для спасательных работ на море и в воздухе. 5-я аварийно-спасательная эскадрилья оставалась активной и провела множество спасательных операций до конца боевых действий.
Аэродром также использовался до конца войны в качестве аэродрома оперативной подготовки пилотов североамериканских самолетов P-51 Mustang .
Запрос Королевского флота на размещение в RAF Halesworth из No. 16 Group был удовлетворен. 5 июня 1945 года авиабаза была передана в аренду Адмиралтейству до октября 1946 года и стала известна как Королевская военно-морская авиабаза Halesworth ( RNAS Halesworth ). 5 августа она была введена в эксплуатацию как HMS Sparrowhawk с капитаном LAK Boswell, DSO , в качестве командующего офицера. [2]
762 Naval Air Squadron была подразделением Royal Navy's Fleet Air Arm Twin Engine Conversion Unit . Эскадрилья переехала сюда с RNAS Dale ( HMS Goldcrest ) в Пембрукшире 3 декабря 1945 года. Она использовала различные двухмоторные самолеты для обучения переподготовки пилотов / экипажей :
Подразделение оставалось на базе ВМС Хейлсворт около шести недель, прежде чем 15 января 1946 года переместилось на юг, на базу ВМС Форд (HMS Peregrine ) в Сассексе . [2]
.jpg/1280px-15_Fairey_Barracuda_I_(15833936841).jpg)
798 Naval Air Squadron была передовым одномоторным конверсионным и реанимационным учебным подразделением Королевского флота. Эскадрилья переехала сюда с RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) в Хэмпшире 6 сентября 1945 года.
Подразделение было оснащено различными самолетами для эксплуатации и проведения курсов переподготовки и повышения квалификации, в том числе:
Он оставался на авиабазе Саффолк около пяти месяцев, а 28 февраля 1946 года был переведен на авиабазу ВМС Пеплоу (HMS Godwit II) в Шропшире . [2]
RNAS Halesworth закрылась в тот же день, когда ушел 798 NAS, и была понижена до статуса Care and Maintenance. Две недели спустя, 15 марта 1946 года, HMS Sparrowhawk был « выплачен » Королевским флотом, а авиабаза была возвращена Королевским военно-воздушным силам. [2]
После войны в феврале 1946 года Хейлсворт был закрыт для полетов. Он был передан Министерству продовольствия на хранение, пока не был продан в 1963 году.
С окончанием государственного контроля земля была возвращена в сельскохозяйственное использование, и мало что осталось от военных построек; несколько заброшенных хижин и вспомогательных зданий на некоторых разбросанных участках. Большинство оставшихся взлетно-посадочных полос, периметральных дорожек и т. д. теперь используются как часть участка по производству индеек Bernard Matthews , с несколькими большими ангарами, возведенными на взлетно-посадочных полосах.
В мае 1983 года 489-я бомбардировочная группа была навсегда увековечена открытием гранитного мемориала, который был воздвигнут на небольшом участке земли в южном конце старой взлетно-посадочной полосы с севера на юг. Рядом с ним находится мемориал 56-й истребительной группы, которая также летала из Хейлсворта. Неподалеку находится музей аэродрома Хейлсворта, экспонаты которого включают фотографии, памятные вещи подразделения и многие другие предметы, связанные с аэродромом, его военными обитателями и деятельностью. В музее представлена ограниченная коллекция памятных вещей 489-й, но основной музей 489-й бомбардировочной группы, вместе с музеем 93-й бомбардировочной группы, находится в Хардвике , в Норфолке.
Часть кабины C-54 выставлена на обозрение в старой боевой столовой, которая находится дальше по дороге от мемориалов, а подвесной бак дает подробную информацию о трех группах, которые служили на аэродроме Хейлсворт во время Второй мировой войны. В близлежащей церкви Св. Петра в Холтоне есть настенная табличка в честь всех, кто летал с этого аэродрома, а в церкви есть коленопреклонители, сделанные женами ветеранов 489-й бомбардировочной группы.
По всему участку, по краям старых взлетно-посадочных полос и рулежных дорожек, разбросано несколько крупных ветряных турбин, а в западной части — большая ферма солнечных панелей.
В феврале 2007 года сообщалось, что в Хейлсворте произошла вспышка так называемого « птичьего гриппа », в результате чего на ферме Bernard Matthews было забито 159 000 индеек.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
